死寂中又走过三十余里，槐兄扯过布，将手中大枪罩住，背在背上。我见状，也立刻如法炮制。

    再过二十里，伴着夕阳，我逐渐觑见一座渔村近在眼前。只听槐兄低声道：“到了。”

    第四章 深入虎穴

    见已近村口，我竖耳探听四下动静，警觉查看四周情形。只见许多民屋破败失修，仔细听来，屋内不时传来女人幽幽呜咽，直令人毛骨悚然；扭过头，我又窥见远处石板上，洒着一摊无人问津的血迹。街道上游荡着为数不少腰别钢刀的海贼。只见这些海贼袒胸露怀、披头散发，放肆地相谈大笑。看着海贼乱蓬蓬的头发，再想自己头顶这一小撮金钱鼠尾，我心中不免很不是滋味。只听蒲先生悄声嘲弄道：“不如与山东府报，此地有拒绝剃发之反贼，旗狗必会全速来讨。”蒲先生话音刚落，我见那些在街道游走的海贼早窥见我三人，纷纷侧目而视，低声嘀咕。

    见已近村口，我竖耳探听四下动静，警觉查看四周情形。只见许多民屋破败失修，仔细听来，屋内不时传来女人幽幽呜咽，直令人毛骨悚然；扭过头，我又窥见远处石板上，洒着一摊无人问津的血迹。街道上游荡着为数不少腰别钢刀的海贼。只见这些海贼袒胸露怀、披头散发，放肆地相谈大笑。看着海贼乱蓬蓬的头发，再想自己头顶这一小撮金钱鼠尾，我心中不免很不是滋味。只听蒲先生悄声嘲弄道：“不如与山东府报，此地有拒绝剃发之反贼，旗狗必会全速来讨。”蒲先生话音刚落，我见那些在街道游走的海贼早窥见我三人，纷纷侧目而视，低声嘀咕。

    打马缓行，我听远方似传来几声惨叫，仔细听来，似是有人哭喊“大人饶命”。至于对方，则连连吼道：“我要你偷懒！我要你偷懒！”接着又是一阵哀号。我心想李村逃难之民与姜县令口述李村惨遭海贼霸占，村民尽遭奴役之事果真不虚。正在此刻，忽又传来扑通一声响，随之是几声撕心裂肺的惨叫，但没叫几声，便又没了生息。我听得怒火中烧，蒲先生面色惨白，并马而行的槐兄早气得咬牙切齿。

    忽然，我听得一声叫嚣：“喂，你三人是什么东西？来此何干？”

    扭头相看，只见一个独眼海贼，带着身后四名肩扛钢刀的健壮喽啰正挡在马前质问。

    槐兄从容抱拳道：“我等是云游四方的侠客，如今听闻山东有豪侠郑如彪郑大人在此营生，特来相投。”

    那海贼一声冷笑，举刀指着槐兄不屑道：“郑大人？郑大人的名号，也是你等下人随意说出口的么？也是你等下人见得了的么？速速留下买路财，把马也留下，之后给老子滚！”

    “留买路财不难，只是可否将我等引荐与郑大人一见？”槐兄仍然抱拳道。

    “听不懂老子的话么？小的们，给我上去教训这耳聋的下人！”独眼海盗一挥刀，只见身后四名海贼叽叽喳喳怪叫着扑上前来，对着打头的我和槐兄，举刀便砍。

    我二话不说，一把扯过身背的大枪就势一扫，在右侧的海贼正被雕刻在枪尾的龙尾割破喉咙，鲜血喷出一尺。那海贼登时丢了刀，倒地挣扎。我将大枪顺势摆动，弹开另一名海贼手中钢刀，继而舞花将枪尖一转，对准心窝旋枪一点。只听扑哧一声，那海贼应声倒地。身旁的槐兄，早抡起枪杆，劈头盖脸对两个海贼脑袋啪啪两下。两个海贼被一股怪力砸得脑浆迸裂，没哼一声便双双死在地上。

    独眼海贼见状大惊失色，一声哀号：“快来救我！”便急抽身逃窜。槐兄丝毫不与他机会，一拱马，一枪正钉在他后心。槐兄一声冷笑，将枪一抽，独眼海贼登时伏尸街上。

    “飞兄不必担心。我二人马大枪长，解决几个步行海贼不在话下。”槐兄狞笑道。

    我丝毫不敢怠慢，紧握裹在布下大枪，偷瞄四下海贼动静。但街上众贼却毫无拔刀围攻之意，只是冷冷盯着我三人不放。

    “哼，恐怕这几个海贼嚣张跋扈，在贼群中亦不受待见。这等污血，真是脏了我的布料。”槐兄冷笑一声，便将大枪重新挎好，催马向前，向惨叫方向缓缓前行。我与蒲先生两人见此，忙催马跟紧。与昂首挺胸、胸有成竹的槐兄不同，我机警探听四下的动静，随时准备抡枪突围，却见那些海贼只是冷冷相视，并不动手。缓步片刻，我们三人已至东村海湾。只见岸边铺着一座巨大码头，沿岸足有数十丈。

    蒲先生催马，“噔噔”踏上码头木板，道：“有些奇特，这码头未免大得出奇。”

    我随声应和：“蒲先生所言甚是。虽然此处胡乱泊着不少渔船，但这码头通向海中足够有数丈，就这等吃水浅的小渔船而言，无须如此。”

    槐兄点头道：“确实。此码头似是为吃水深的大船所建。”说着，槐兄脸一沉：“码头空空荡荡，不似商港。莫非是为停泊军船而设？”

    蒲先生跳下马，仔细查看码头的木板，道：“据我看来，这码头自完工至今，大约经过有二十个年头。”

    “莫非是旗人所造的军港？”我转念一想，摇头道：“但如今却放任海贼在此猖獗，这绝不似大权在握的旗人所为。那却是何人……”

    “恐怕……是起义军。”蒲先生语出惊人。

    我忙在脑中回想一番，道：“但二十年间，文登一带却并未有人起兵才是？”

    “半途而废的起义，为数还少么？”话未过半，蒲先生放眼一瞥，低声道：“果然海贼始终跟踪监视。我等不宜在此久留，以免节外生枝。”言毕，蒲先生跳上马。

    槐兄连点头：“这处码头，恐怕正是海贼运兵所用。我等既不见大船，想是因伏击衙役的海贼乘船返回老巢之故。”言罢，槐兄催马走在最前，领我与蒲先生二人，复走入村中街巷。

    看夕阳渐渐沉入地底，我见天色渐暗，不由更生紧张。如今我在明，贼在暗，夜幕下更观看不明，岂不险恶之极？何况不知西面村口是否早被海贼重兵把守，以断我等去路，只怕我三人已成了瓮中之鳖，正为贼人耐心狩猎，只等露出破绽。我心急如焚走过街巷，只见夜幕降临之下的众多民居内尽是一片黑暗。经过窗口，偶闻屋内几声窃窃私语。在街头扛刀而行的海贼早不再喧哗，似尽数隐匿起来一般，格外恐怖。一时间，村中街上只剩下马蹄磕打石板的清脆响声。

    正惊疑，我忽见眼前一点灯火摇曳，只听槐兄大声道：“此是客栈，今日我等不妨在此歇脚。”

    蒲先生大声答道：“说得好！我等今夜在此少歇，明日一早便去寻郑大人投奔！”

    见此，我也大叫道：“正是！今日未曾得见虽有遗憾，明日再见却也不迟！”

    言罢我三人纷纷跳下马，大踏步进了客栈。刚推开门，只见一位和气的中年男子满面堆笑，急忙迎上前来：“三位客官今日在此住店么？”

    槐兄迎上前，抱拳爽直道：“我三人是浪迹天涯的侠客，听人说起山东郑如彪大人的名号，特来相投。”

    掌柜一面请我三人落座，一面问道：“三位大侠从何处来此？”

    槐兄道：“我三人乃是河北广平人士，人称广平三侠。这两位，分别是我师兄、师父。”言罢，槐兄将我和蒲先生一一介绍与掌柜。

    “三位大侠来此，不知旅途可称顺利？可曾见过奇特景象？”说着，只见男子目光一闪。

    “辛苦，辛苦，”槐兄大叹气，连连摆手道，“这山野小径，甚是不便！只恨文登狗官不许我等入城，将我等赶至小道而来，故拖延至此！话说回来，此地民风可谓彪悍，我见满街尽乃执锐之民，不知可是郑如彪郑大人悉心调教之故？”

    “正是，”掌柜赔笑道，“三位大侠见怪。”

    槐兄大笑摆手：“不怪！不怪！我等在道上混过多年，早已习惯这般场面。只是刚进村口便遇见强盗，假借郑大人之名劫财，甚是不好！岂不坏了郑大人的名声？”

    掌柜诺诺点头道：“客官说的是，客官说的是。那五人平日无法无天，常常擅生是非，牵连郑大人受了不少苦！如今只是咎由自取，劳烦三位大侠出手管教。”

    槐兄皱眉道：“那般人等，竟是郑大人手下？不好，不好。”

    掌柜一听，急忙赔笑道：“让各位大侠见笑。不妨我这就为诸位上些饭食充饥如何？也当是个赔罪。”

    槐兄急忙答道：“不敢。在下旅途中已用过，不敢劳烦。”

    “不必客气，不必客气。我先将三位大侠马匹拴好，再来招待各位大侠。”掌柜又满面堆笑，便径自转身，出门牵马去了。

    见掌柜将马匹牵去后院，我更生警觉，不自觉间已将背在身后大枪再度攥紧。槐兄见状一笑，低声道：“二位，且猜此人在李村海贼中，是什么身份？”

    蒲先生轻声道：“当是首领一级。此人并不在现场，却知晓我等击杀五人。当是为手下禀报得知。何况他独在村中点灯，又有此等住所。此事不提，魏槐兄，我三人接下当如何行事？”

    槐兄道：“我本想蒙混过关，就此混入海寇之中。但恐怕此计已不可行，这首领已有加害之意，此番执意‘招待’，更不知要在饭菜中下些什么鬼东西！不如我等将计就计，伺机在府内藏身，诱这首领召集众人搜查，再趁机鼓噪放火，将奸贼一网打尽，如何？”

    “就依此计！”蒲先生答道，又不禁开口问，“魏槐兄当真擅长出谋划策，佩服！”

    我却警惕四下扫视，答道：“若贼首此行去搬救兵在此围剿我等，怎办？”

    蒲先生笑道：“这贼头想必早将人手布置在村头伏击我等，不想我三人却深入虎穴，直找上门来，逼他重新部署。依他在我三人持枪骑行之际按兵不动，如今又托伙食之名下毒加害，确是个行事谨慎、不愿力敌而好智取之人。当下他只需等我三人中毒，便可兵不血刃得手。何必急于力拼身背大枪、武艺高强的飞与魏槐兄二人？”