而我在一旁忍不住问道：“如此的设计，究竟有什么意义？”

    槐兄起身环顾，随即指着一旁，架在镀金架台上的盆道：“大概是为了倾倒洗脸水而设计。”

    我点点头，紧盯着排水口，托起下巴说道：“莫非匕首是从这排水口进来的？”

    槐兄和王御使两人一听大惊，蒲先生则笑道：“直觉犀利，飞。那请各位与我一同到墙外看看另一侧的状况吧。”

    话音未落，我们四人争先恐后地小跑到了南墙的外侧，只见排水口两侧的砖墙上，无端地插着两根锈得厉害的钉子。

    蒲先生见得这两根钉子，登时自顾自地笑了起来，说道：“原来是这样的雕虫小技！看来这魅影刺客，也并不难做！”

    我隐约感觉这排水口的大小，似乎的确可容纳一个短小的匕首，只是……

    此时槐兄早开口问道：“蒲先生，若是匕首从此进入，却要如何飞到床楣上？”

    蒲先生笑笑：“看来正如推论，刺客根本不曾踏进房间一步！至于手法，各位可曾玩过弹弓？”

    说着，蒲先生指了指排水口一旁的两根钉子。他俯下身，用力拔了拔，却见那锈迹斑斑的铁钉纹丝不动。蒲先生笑道：“果然够瓷实。魏槐兄，四年前打在李县令床楣上的匕首，可有保存？”

    槐兄点点头：“李县令虽坚持要我们丢弃，然我与府内的几位捕快商议后，一致认定这是重要的证物，便瞒着李县令，始终保存在仓库的角落里。”

    蒲先生连忙对槐兄一抱拳，槐兄心领神会，立刻转身去仓库取匕首了。蒲先生连忙喊道：“魏槐兄！险些忘记了，请再找来一根结实的弓弦。”

    槐兄连连抱拳回应，小跑着离开。

    听蒲先生索要弓弦，我又看看排水口旁边，煞是不寻常的两根钉子，猛地反应过来，忙道：“蒲先生，你的计划，是用弓弦连接这两根钉子，当作一张横卧的弓来使用？”

    王御使听得，也开口问道：“蒲先生打算借此将匕首射入屋内？”

    蒲先生见我和王御使二人开了窍，笑道：“正是。所以要拜托魏槐兄找来当年的匕首，重新布设机关，验证这设想的可行性。”

    交谈间，随着匆匆而来的脚步声，槐兄双手托个深棕的木匣，手上缠着光亮的弓弦，小跑回到我们近前。

    蒲先生连忙起身道谢。他接过弓弦，麻利地缠在了排水口两端的钉子上，接着又轻轻拨动几下，自言自语道：“这响声不错，果然是好弦！”

    说着，蒲先生小心翼翼地取下木匣盖子，我伸脖子向里边窥去，只见一把寒气逼人的短小匕首闪闪而现。蒲先生取出匕首，握在手中打量一番，道：“这也是好刀！”说着，蒲先生便趴在地上，一本正经地扯起了弓弦来校准。留下我、槐兄和王御使三人在他身后屏息注视。

    少时，蒲先生右手满满扯开了弦，左手从匣子里摸来了匕首，搭在弦上。他右手一松，短匕果真如同离弦的箭一般蹿了出去。我屏息听着动静，却只听见蒲先生长叹一声：“不行，匕首落在地毯上了，这力量不够。”

    正要搭话，蒲先生却一骨碌起身，说道：“不要紧，看来我要采用特别方案来增强力道了！各位请在此稍待片刻。”话毕，他噌地蹿了出去。

    正在我、槐兄和王御使三人面面相觑时候，蒲先生已提着匕首，小跑着回了墙边，笑道：“豁出去了，看我的。”说着，他坐在排水口外的草地上，两只脚分别抵住两根钉子，用尽浑身力气，一手扣着弦，将全身舒展开，尽可能扯开弦，又伸出另一只手取匕首。

    我见蒲先生拼命的样子禁不住心中直犯嘀咕：要如此费力的手法，刺客当真用过？但是，比起手法过于复杂可行性低来说，我反倒更担心蒲先生，会不会扯断弓弦狠狠向后摔去。以及搭在弦上、距离排水口足有几尺距离的匕首，究竟能否准确射入排水口，飞到床楣的位置。

    蒲先生大叫一声，松开死命扯开弓弦的手，匕首瞬间便飞进了屋内。

    即刻，我听到屋内传来一声闷响。只见蒲先生连滚带爬起身，招呼着我们随他一同进门查看。

    我跟在蒲先生身后绕过墙，迫不及待地钻进了门，连忙向床铺的方向张望。

    但身前却传来蒲先生的一声长叹。只见匕首依然掉在地上。蒲先生上前，拎起匕首，又看看床板，说道：“即使用尽全力，这短匕却仅能戳中床板落在地上。这力道，距离插进床楣一寸可未免差得太远！”

    我、槐兄和王御使三人则默默站在蒲先生身后，一言不发。

    王御使上前，轻轻拍了蒲先生的肩膀，对他鼓励了几句。蒲先生连连拱手称惭愧，却也无计可施，我们四人只得暂且返回书房，再作计议。

    蒲先生满心郁闷地坐在藤椅上，摆弄着手中的短匕，怔怔说道：“这匕首确实有些分量，插进床楣一寸，着实需要大力气。看来要在行刺中做些手脚，的确需要不寻常的方法。”

    王御使眉头紧缩，点头附和道：“蒲先生说得没错，刺客竟能在府内完全消失，也是神奇。”

    蒲先生听到，却笑道：“这不足为奇，倘若当真有人换上了衙役的装扮，在半夜三更黑灯瞎火之际，蒙混过关也并非难事。”说着，蒲先生坐直了身躯，“甚至，说不准是衙门府内的人监守自盗，玩出的把戏呢。”

    我听得，连忙问槐兄道：“槐兄，四年前当晚，在府内可有人举动异常？”

    见槐兄满脸尴尬，蒲先生连忙对我摆摆手：“飞，不要强人所难。怎能忘了当晚是县令第一次遭刺？恐怕守备并没有多少防备，也不曾留神吧。”

    槐兄惭愧地连连拱手：“老实说，当晚我原本在熟睡，还是被府内的卫兵叫醒，才去李县令处查看究竟。”

    蒲先生点点头，问道：“这四年间，衙门府内的人手变动如何？”

    槐兄微微叹气，答道：“大约有三分之二都调离了本府，只有三分之一，也便是十人左右这四年间始终在此。”

    王御使听了一惊，忙道：“竟有如此数量之人离职？”

    槐兄叹道：“实不相瞒，不少人是被李县令连连遇刺之事吓走的。衙门内，关于李县令厢房里闹鬼的传闻素来很是盛行。两个月前，李县令病亡后闹出前朝诅咒之际，更有不少胆小的纷纷辞职离开。”

    蒲先生听得，不禁苦笑起来。片刻才问道：“魏槐兄却没有过疑虑？”

    槐兄笑着摇头，答道：“李县令床上中了匕首之事，虽说时至今日也没有说法，成了广平衙门府的一大悬案。然而府内的我等衙役却从未受害，我也便不曾担心受怕。”

    “传闻中的冤魂，不正是针对每任县令吗？想想整个衙门府内，只有李县令一人被鬼怪追杀，却也有些可怜之处。”蒲先生笑道。

    听蒲先生打诨起来，我顿时心血来潮，不禁模仿起他故弄玄虚的口气，学着他的套路讲道：“诸位，请想象自己住在一间被传说中怨气冲天的亡灵所占据的屋内。明明心中怕得要命，却在沾到被褥的瞬间，便昏昏沉沉睡去。不知过了多久，隐隐约约，朦朦胧胧，在分不清梦幻抑或现实之间，眼前猛然跳出个无头之人，身着前朝装束，大喊道：‘鞑虏恶党，偿我命来！’随即伸着满是血污的双手来锁喉。随之，不知哪里传来一声响。

    “你惊得从睡梦中猛然跳起，抚着大汗淋漓的额头。虽明白过来方才的遭遇仅是噩梦，但却越发感到传闻的真实，而瑟瑟发抖。

    “细细想来，你又疑心刚才响声绝非梦境，于是你努力克制心中的恐惧，双手颤抖着点了蜡烛，借着摇摆不定的烛光仔细查看。但忽然寒光一闪，只见床楣上，赫然立着钉入的匕首……”

    第三章 凶案再临

    我正聚精会神，刻意煽动起恐怖氛围，蒲先生却不紧不慢道：“但，你口中喊出，却不是‘有鬼’，而是‘有刺客’，这要如何解释，飞？”

    我登时一怔，不知如何作答。

    蒲先生大笑三声，道：“若真在梦中见鬼，却怎会在眼见匕首时大喊‘有刺客’呢！飞，你这出故事的硬伤，实是惨不……”但蒲先生却忽然住了嘴，脸上的笑容陡然消失，取而代之的，则是严肃的神情，他更是托着下巴陷入沉思。