而聂冬见到楚博时，心里也十分微妙。这个太尉府的庶出之子，刚过双十之龄，竟然都凭借自己的军功给自己谋了一个爵位！太尉当然也有爵位，但那是传给嫡子的，这位庶出之子能力颇高啊，今年还单独领了中央军去督阵，如果不出意外，在积累几年军功，定然是大将军一职的有力竞争人选。更关键是，此人知道霍明明曾在甘州与匪寇为伍，也知道博陵侯府在甘州维护过那些匪寇，但这些事他完全没有上报朝廷，于是今年博陵侯府暗中送给他的年礼，他也收的非常坦荡……

    啧啧，胆大，心细，手黑。

    比起天真的唐愈，楚博倒是令聂冬十分刮目相看。

    “你们找本侯有何事？”聂冬随意地坐在案几背后，歪靠在软枕里，“大郎什么时候与唐府楚府这般相熟了？”

    霍文钟不在，这声大郎自然喊的是褚家年轻一代里排行老大的褚成元。

    “唐兄与楚兄都是我的同窗。”褚成元自然介绍道，“打小就十分仰慕舅舅。”

    聂冬冷笑：“仰慕本侯？本侯何德何能。”

    褚成元果断闭了嘴，提这一句他也算是仁至义尽了。偷眼往唐愈那边瞧了瞧，见唐愈面有激动之色，心道这货难道是真的仰慕他舅？

    谁料这次开口的却是楚博：“其实我们这次来，是想向博陵侯讨教一二，我二人在一事上有些不明，想来想去，放眼天下，也只有侯爷能够解惑了。”

    啧啧，还会拍马屁！

    聂冬对楚博的评价又高了几分。

    “呵呵，你倒是会给本侯戴高帽，说罢，何事？”

    唐愈终于忍不住道：“此事侯爷您也知道，便是今日大朝会上圣上所说的北地军情……”

    “够了！”聂冬立刻抬手打断他，“本侯远在博陵，刚入京城，对这些也不太懂。”

    褚成元心下默默摇头，这位唐兄还是沉不住气啊，需要历练历练。可又转而一想，若是自己宁愿与唐愈这样的人打交道，也不愿与楚博这般心机深沉之人交往。

    “的确是我们强人所难了。”楚博也是无奈，有唐愈这个猪队友也不知是幸或不幸，继续道，“不过侯爷曾任过扶北郡郡尉。实不相瞒，此番圣上派到去北地督军，虽说不服圣上所托，斩了匪寇首级，但下官无能，未能平息战乱。此番战火又起，说不定不日圣上还会宣下官问话，下官在北地时日有限，怕是无法替圣上分忧，所以特来叨扰侯爷，还望侯爷能指点下官一二。”

    这下连霍明明都感觉到唐愈与楚博的差距了。唐愈那小子还真是与当初去池安一样，直肠子一个。

    鉴于楚博与博陵侯府的“甘州友谊”，聂冬也不好继续拉着脸，他也记得对面二人代表着御史大夫与太尉，他可不想真的给自己树两个庞然大物当做敌人。既然楚博台阶都搭好了，他也顺势道：“北地风情与京城自然是不同的。”

    此话一出，唐愈三人顿时来了精神，不由坐的越发端正。就连霍明明也认真听了起来，关于北地三郡的事聂冬还没来得及对她说，那是属于原来老侯爷记忆的一部分。

    聂冬道：“那边民风彪悍，想来楚小将军去过也是知道这一点的，就连女子也可直接为兵，所以匪寇自然也与中原大地不同。哪怕是斩杀了一批，恐怕也只会立刻又引起一批。而且北地三郡与北疆相连，匪寇还可以往北疆出逃，而此时朝廷的军队自然不会再去追击，待匪寇休整完毕，又可以继续与官府打游击。”

    “所以这才是北地匪寇总是剿不尽的原因了！”唐愈恍然大悟。如果一直都是游击骚扰，那么朝廷派大军去，就好像拿着菜刀砍蚊子，收效胜微。

    “楚小将军并没有追击到边境吧？”聂冬问道。

    楚博果断摇头。他是率的中央军，如果擅自出现在边境，恐怕会引起朝廷与北疆的嫌隙，自然是不会去的。

    “本侯知道的也就这么多了，毕竟那都是许多年前的事了，本侯老了，也记不清了。”说罢，端起了茶杯，示意送客。

    直到三人走后，霍明明这才开口道：“北地匪寇总是剿不干净，是不是和北疆有关？难道他们在资敌？！”

    “是，也不是。”聂冬陷入了老侯爷的回忆中，不由带出了一丝阴郁地冷笑，“北地的流寇可不是一股，而是好几股。的确有些流寇叛国投靠了北疆，但更多的是战争中留下的孤儿。你可知，如今霍家的满门富贵是如何来的？旁人都说是霍家是外戚，靠着女人的裙带关系爬起来的……那如今霍家老二、霍家老三去哪里了呢？战死！他们都是战死在北地，替这个朝廷守卫北地防线，与北疆人的交战中战死！可是然后呢……先帝下令大军撤退，将北地防线往后移，城池沦陷，无数百姓都死在了那场撤退中。你说，那些人的孩子是恨朝廷呢还是恨北疆？”

    “你”霍明明倒吸一口凉气，她真的被惊到了，“你做了什么？”

    聂冬垂眸：“抱歉……”他刚才差点又被博陵侯那汹涌的回忆吞噬了。

    “没事。”霍明明低声道，“不管你做什么，我总是站在你这边的。”

    聂冬苦笑：“哪怕会有很多人死去？哪怕我明知那些流寇各个不怀好心还给他们资助了钱粮。”

    222、二二二章 征税

    连聂冬都不曾发现, 此刻他心里是多么的矛盾。可是他不得不走出这一步，可迈出去之后，却又会不断地责问自己, 更重要的是, 他不能与任何人诉说，甚至征求他们的意见。只有霍明明，这个与他最为亲密的人, 他期盼着她能够理解, 可又觉得, 纵然霍明明对他的挑起战争的行为不齿，也是理所当然……

    所以当他带着一丝期盼的目光望着霍明明时，聂冬忐忑的如同一个初生儿。

    “你知道我最讨厌的人是什么吗？”霍明明突然问道。

    但她也不准备让聂冬回答, 便自顾说道：“刚到吴国的时候，我不知道那是什么地方，然而当我目睹周围的人被另一群人杀死的时候, 我真的很讨厌我自己, 我讨厌自己什么都做不到, 只能仓皇而逃。后来我加入了吴国的军队，然而我依旧讨厌自己, 因为我只是一个普通的士兵, 只能服从命令。那段日子, 其实我过得很不好。”

    聂冬微微张嘴，想要安慰她，从又不知从何说起。

    “我讨厌那样的生活, 但我知道我真正讨厌的是我自己无法改变它。没有什么比“无能为力”这四个字能让人厌恶了，因为它代表着你连尝试的可能都没有。”

    “所以当你有能力也有条件去做成一件事的时候，为什么不去做呢？你愧疚什么呢？”霍明明坚定道。

    “明明……”聂冬那水汪汪的大眼睛顿时变成了波浪形的荷包蛋，热泪盈眶。看的霍明明抖了三抖，立刻道：“憋回去！”

    嘤嘤嘤……

    聂冬心里默默咬袖子。

    各地权贵来京朝见不会在京城耽搁太多时间，一来放心不下自己的属地，二来这么多勋贵云集，哪怕是京城也是倍感压力，生怕出什么乱子，任何意义上的。

    聂冬到底还记得自己此番来京城的最终目的，递了本折子给陈睿，痛批陶广志如何仗势欺人！只是在看到“仗势欺人”这四个字的时候，陈睿明显愣了愣。

    从博陵侯口里说出这样的话，还真是难得啊……

    整个折子没有一字提到陶广志的政绩，全部都是攻击陶广志欺负霍文钟，欺负博陵侯府的世子，这让博陵侯很是下不来台面。同时也也在折子里大骂了一通霍文钟的不中用，竟然就那样老实站着让陶广志骂，同样丢人。

    陈睿对着这封折子沉思了许久。博陵侯写的前言不搭后语的，好像不管是陶广志还是霍文钟都得罪他了，他心里很不爽，很委屈，求皇上撑腰。

    “陶广志在易阳郡多久了？”

    安静的书房内，陈睿突然出声问道。

    一旁伺候的内侍立刻道：“回禀圣上，已有三年了。”

    “三年了啊……”陈睿意味不明地叹了声。