秦苍还是站起身，将聂冬的要给府里铺子的掌柜伙计们添福利的事告之霍文钟。霍文钟纳闷：“父亲可还说了别的？”为这事专门跑一趟，还来的这么急，不能够吧！

    “侯爷并没再说什么。”

    霍文钟的心情更加低落了，他这急匆匆的跑来到底是为何啊！秦苍见他有些发愣，微微躬身行礼道：“大郎若无旁事，属下便告退了。”

    霍文钟摆手让他退下。在寒风了走来的这一路，吹得他抱老婆的心情也没了。“父亲到底是什么意思？”霍文钟独坐在书房中，思量着方才秦苍的传话。

    不知不觉已到了晚膳时分。霍文钟思绪还未理清，只好匆忙赶到他爹的住处。今日是大家宴，男女都要聚齐，他身为长子自然要伺候父亲一同出席。虽然冒着寒风在府里行走并不好受，然而这种机会他暂时还不想让给自己的兄弟们。

    聂冬则是在屋里小睡了一会儿，精神正好。知道秦苍只说了该说的话后，心里再次感叹原来的博陵侯也真是会调-教人。若什么都说的那么明白，霍文钟这个侯府世子也不用当了。

    府内四处屋檐下已挂起灯笼，里里外外照的灯火辉煌，在这个蜡烛还是高等消耗品的时代，仅看博陵侯府挂的这些灯笼，便见奢华。

    待聂冬到的时候，府里众人都已聚齐了，男女分席而坐。霍文钟与府里众儿郎所坐的地方自然是离主席最近的，因博陵侯府一向没规矩惯了，姨娘们也有座儿，位子还不低，毕竟代表着长辈。已出嫁的霍文萱则是坐在最外，她倒也不介意，拿着酒杯一起随众人向老侯爷说着吉祥话。

    高坐之上的聂冬看着这一大家子人，心中真特么的想哭老子今年才二十四啊，好一个儿、孙、满、堂！

    “都入座吧。”聂冬道。

    不多时，菜肴便入流水般端了上来，今是大家宴，府里的舞姬乐姬也来助兴。聂冬饶有兴致地看着现场版的古典舞，那腰身，那动作，放到现代都是舞蹈家啊。许是他看的太入迷，几个大胆的舞姬还朝着他抛了好几个媚眼。聂冬的好兴致顿时被浇了个透心凉，老侯爷这好色的名声，估计到下辈子才能洗干净了。

    “侯爷看着清减了不少，哪怕外面不比府里，可也一定要强加餐饭啊。”姚氏手里拿着帕子，一双眼睛能滴出水来。

    聂冬打了个寒颤：“是么，本侯倒是觉得瘦了显得精神。”

    姚氏旁边的几个姨娘皆低头闷笑。

    “本侯出门在外的这些日子，府里被你们打理的很好。”聂冬看向他的“儿子们”，内心颇为苦逼，“等过了年，二郎还是得去郡里谋个差事，成日闲着，像什么样子！”

    霍二郎听得激动不已，他一直在县里做些闲差，霍文钟已经被封为了世子，这侯府的位子他是不用想了，但自己也成家了，也得养家小，如今父亲终于是要开始栽培他了吗？

    “是！”霍二郎答的掷地有声，“儿子一定不会给您丢脸的！”

    余光又扫向其他人，原本都有些松散的众人不由都坐直了身子。聂冬缓缓道：“四郎好好念书。”

    霍四郎顿时有些泄气。这年头没有科举，做官全靠推荐，哪怕他书念得再好，没有侯府的支持，他也做不了官。聂冬却不这样想，他检查过霍四郎的作业，虽然他的生母姚氏有些不着调，但这个儿子却是个读书的好苗子。今年也才二十岁，这个年纪入仕为官早了些，哪怕做了官，也不过是些闲差。

    姚氏正想为儿子争取一下，聂冬直接道：“开年后，你便跟着黄大家学，若是哪一天被黄老先生赶了出来，你也不必回侯府了，本侯可不认这么没用的儿子！”

    “黄……”霍四郎微微张嘴，他没听错吧，那可是本朝有名的狂士。朝廷好几次想要请他入仕，奈何人家压根瞧不上。

    姚氏却不知道这回事，只是觉得大郎二郎都有官儿做，他儿子也年满二十了，竟然还要念书，颇为不愤：“侯爷，四郎也要说亲了，没个身份怕是不好听吧。”

    “堂堂侯府公子，难道还不够身份吗？”聂冬眉头一皱。

    博陵侯那说来就来的怒意吓得姚氏又缩了回去。

    “儿子年纪尚轻，多读些书方是正途。”霍四郎赶紧开口，生怕他娘在说些什么，惹得父亲不快。

    至于霍六郎，年纪还小，因有个闭门思过的母亲杨氏，在众人中显得有些沉默。聂冬大手一挥，将霍六郎交给霍文钟管。

    霍文钟颇为意外，可既然是他爹亲口吩咐的，也只好应下。霍六郎才十岁，比他儿子大不了多少，对这个庶出的弟弟，还有一个那样的生母，真是没多少好感。

    一顿接风宴吃出了百样心思。

    待月上中天，众人也都各回自己的院子。霍文钟将聂冬送回屋里，遇到了故意留到最后的霍文萱。月色下，自己这胞妹穿着白狐大氅，一根步摇横插在发鬓里，垂下几缕坠子，安静地站在回廊一角，手里还抱着一个暖炉，也不知在这里等了多久。

    “妹夫已在府外等候多时了，妹妹还不回去吗？”霍文钟道。

    霍文萱微微笑道：“我与他天天相见，此刻多等一会儿也无妨。这里是我娘家，难道还是什么龙潭虎穴不能多留不成？”

    霍文钟不愿与她多做纠缠，干脆道：“三娘可是有事？”

    霍文萱道：“今日席上，父亲他……”

    霍文钟顿时警觉起来，霍文萱见他那模样，更觉好笑，这偌大侯府竟都将她当做了洪水猛兽。

    “父亲可是得了什么不治之症吗？”

    “住口！”霍文钟没想到霍文萱还是这么放肆，“父亲身子好着呢！”

    霍文萱挑挑眉：“哦？见他今日像是交代后事一样，我还以为他快死了呢。”霍文萱心中也颇为无奈，她不愿咒老神仙，可不这样说，也不像她。见霍文钟还是一脸怒色，霍文萱暗骂他是个草包，只好道：“长兄如父，对六郎好些，你的世子之位才能立的更稳。”

    霍文钟猛地一惊。难道席上他那不情愿的脸色被人察觉了？

    霍文萱道：“虽说侯府一向是没有尊卑，父亲也不待见你我，但他好歹也是立了你为世子，他可不想自己百年以后，自己的儿子没得下场。杨氏是不会再回府了，六郎年纪又小，后院……呵，从来都是吃人不吐骨头的地方，那群女人的手段，我经历的还不够多吗？多护着他些，父亲会看在眼里的。”说完，甩袖款款离去。

    霍文钟呆立半晌。直到一阵寒风吹来，令他打了个激灵。这几月父亲对他太好，以至于让他有些忘乎所以了。无声苦笑一番，霍文萱说话虽不中听，但却是在为他考虑。只是三娘与父亲的关系……罢了，如今这二人井水不犯河水也挺好的。

    聂冬安排完侯府众人，心里的大石头才落了一半。博陵侯的几个儿子，目前只有霍文钟一人立起来，实在不是什么好事，远的不说，遇到个打群架，霍文钟都没有帮手。如今强敌环绕，可不能在祸起萧墙。兄弟阋于墙，外御其侮，这才是大家族子弟应有的样子。

    172、一七二章 端倪

    博陵侯回到封地的消息一夜间传遍了周围的数个郡县, 快过年了, 大大小小的官吏照例都要活动一二, 虽然博陵侯没有实权，但门第摆在哪里，还没有哪个人敢不拿朝廷列侯放在眼里, 虽然上门要遭遇时不时就抽风的老侯爷, 但不上门……连郡守也没有这个胆子。

    车水马龙已不足以形容博陵侯府大门外的情景，往日门房里也是人来人往, 但每到年关人更是多的连地儿都没个坐的, 官职不够的, 只好在大门口站着。能坐在门房处的，那还是侯府给了面子。

    霍文钟忙的脚不沾地, 自从被立为世子后, 侯府上下大小事他爹基本上都不管了，外面的事交给他, 后院的事交给他媳妇儿。夫妻俩忙到天黑一碰头, 连说话的力气也没有, 用过晚膳盖上被子蒙头就睡, 第二天又要接一堆的帖子。

    偌大府里唯一悠闲的倒是所有人都想讨好的对象博陵侯。

    聂冬缩在屋里，斜靠在引枕上, 手里拿着一个精致的小棍扒拉着不远处火盆里正烤着的栗子和红薯，懒洋洋的打了个哈欠。昨天下了一夜的雪，此刻屋外还飘着点点雪花。聂冬拨开刚考好的红薯，满室飘香, 小心咬了一口，烫的他皱紧了眉。

    “侯爷，秦苍回来了。”高安看着屋外的风雪，秦苍的铠甲上已落了薄薄的一层，“属下还以为这次他能将陈福换回来。”

    聂冬嘴里包着红薯，含糊不清道：“明明是不会放人的。”

    厚重的布帘被挑起，寒风呼啸吹进，秦苍在外屋打理了好一会儿，在走到里屋，热浪打在他脸上有些痒痒的。