精绝都护府对每一名精壮奴隶及家人的出价是十斤淬金铁料，这在平卢大绿洲的奴隶市场，是一个极高的价格；毕竟在一场大规模的战事之后，四姓宗族还可以从敌对方捋夺大量的人口充当奴隶。

    赵杨周顾四姓一方面希望精绝军变得更强，将来能更有力的与王族军协同作战，更有力的打击叛军，一方面也拒绝不了这样的报价。

    以及四姓宗族在鹿河两岸的田地、牧场，精绝都护府也都是作价进行赎买。

    益天帝七十六年的整个冬季，从聚泉岭直接输入鹿城的二十多万斤淬金铁料以及两千余套兵甲，是作为七千户奴隶及家人以及十数万田地的赎资，转交到四姓宗族子弟手里。

    叶青麟也乐于接受这样的赎买政策，毕竟大量兵甲、弓械以及淬金铁料从精绝都护府转移到四姓宗族手里，也是直接加强叶氏王族军的实力，同时还不增加叶氏对河西的欠债。

    在这期间，不仅驻守鹿城的精绝军扩编到一万人。

    陈海同时还接管张氏驱逐出鹿城后所留下的一座铁矿场以及一座冶炼场，又将在黑山的匠工营半数匠师、匠工都迁入鹿城。

    陈海还征用人手，从鹿河源往上开凿通往鹿开峡的石梯道。

    鹿开峡位于鹿河源上方三千余米，地势极险。

    以往鹿城绝不会想到要费尽心思在鹿开峡之上筑城，自然不会想到开凿高低悬差三千余米的石阶梯道，但妖神殿弟子一度从南面的群山逼近鹿河，陈海这时候在鹿开峡上建造城垒，还将鹿城里的一座防御法阵拆下来，部署到鹿开峡上，就显得理由正当了。

    当然，在石梯道开凿出来之前，大量的人力、物资，都是通过巨鹫直接背上去的。

    炼炉是直接从张氏冶铁场直接拆下来的；只是淬金铁料的治炼，需要炉焰温度极高，但对此时的聚泉岭来说，暗中送一套高级集焰符阵过来，也是人不知鬼不觉的事情。

    在进入益天帝七十七年的第一天，鹿开峡的铸造工场，就已经成功炼出了第一炉的淬金铁水，浇入提前打造成形的箭戟坯模之中。

    当然了，这些动作是瞒不住河西的。

    河西控制着西进大漠的口子，能大体统计出输入大漠的淬金铁料，两相一核算就能知道问题出在哪里，所以鹿开峡炼出第一炉淬金铁料时，陈海还特地邀请葛玄乔、杜厉南到现场观摩。

    “……”杜厉南看着四五千斤炽红的高温铁水，分模冷却成型，五十杆淬金战戟、战矛的坯件很快就在他眼前铸造出来，张大嘴都不知道该说什么。

    淬金铁料只是统称，即便是陈海此时所用的玄胎铁弓，严格意义上来说，也只是淬金铁，只是玄胎精铁的含量相对要高一些罢了。要是这么一张铁弓，完全都用玄胎精铁铸造，仅弓身就将重达两三万斤，谁人能用？

    当世，根据玄胎精铁、紫辰砂金等极珍贵金铁的含量，将淬金铁分为九级。

    第九级淬金铁料，通常就能用来铸造最顶级的凡铁兵甲；第八到第六级，对应黄级下品到上品的玄兵，可炼入道篆及法阵禁制。

    陈海此时所用的玄胎紫辰戟，是在第八级淬金铁料基础上，炼入三百斤玄胎精铁、两百斤紫辰砂金，战戟重逾一千两百斤，但也只能算第四等的淬金铁。

    而纯粹的玄胎精铁、紫辰砂金是要比顶尖的淬金铁更是数倍珍贵，但比蚕豆大不了多少的一块玄胎精铁，就将近百斤重，筹造、炼制轻薄的小件灵剑、法宝可以，但不要想能用来铸造大型的玄兵重器。

    鹿开峡湖底所采的砂矿湖泥，质量要比聚泉岭更优质一些，能直接炼出接近八级淬金铁料来，杜厉南怀疑妖神殿知道鹿开峡湖底的秘密，会不会肠子都悔青了。

    妖神殿数百精英弟子如此接近这笔难以想象的宗门资源，最后竟然被陈海给唬退了？

    “葛老祖，此间所出的淬金铁料，半数都可以供应给河西，只是这个秘密未必能长期守住啊。”陈海跟葛玄乔说道。

    “你给妖神殿开出条件，允许他们在平卢大绿洲的西边割据长乐城，无非是留一个后门，方便太微宗在此间增设一座道院，”葛玄乔轻轻叹道，“我留在太微山或在这鹿开峡潜修，都没有什么区别。再说董宁这丫头也是从小看着长大，我也不想看到她发生什么意外……”

    第300章 战前

    陈海拖延着迟迟不进攻玉赤城，除了要利用战争压力在鹿城推行府兵制外，更重要的一个原因，就是机关连弩所形成的淬金箭雨虽然威力惊人，但对淬金箭的消耗实在是太恐怖了。

    九十架机关连弩，一个呼吸间就能射出上千支淬金箭，陈海他们之前储备的四万支淬金箭，都不够在战场维持一分钟的连射；而此前为了重创叛军的战禽，压制叛军骑兵的推进速度，就已经消耗了近两成的储备。

    陈海拖延着迟迟不进攻玉赤城，还是先要在鹿开峡建成炼炉，以便就近能批量供应大量的淬金箭，来支撑后续的残酷战事。

    不能自立更生，完全依赖聚泉岭的供应也不现实。

    即便舅父陈烈完全支持他，但诸家共执之后，昭阳亭侯府即便份额最大，也才占聚泉岭所出淬金铁料的六分之一；此外，四十头巨鹫的运输量也实在是太有限了，往返一次需要一个月，仅有五六万斤的运输量。

    鹿开峡天悬湖的湖泥砂矿沉积逾一百米厚，能直接炼出八级淬金铁料。然而淬金箭不需要如此优质的淬金铁料，陈海则将数倍多的普通铁料掺进去熔炼，用以大幅提高淬金铁料的日炼出量，年后就将淬金箭的铸造量，直接提高到日产一千五百支的水平以上。

    平卢大绿洲的冬季及初春是极其寒冷的，叛军准备不够充分，龟缩在玉赤城内不出来，精绝军及叶氏王族军也不可能在冰天雪地里去围困玉赤城，双方在铁勒岭西麓对峙僵持，时间很快就进入益天帝七十七年的三月。

    自叶氏王族军及精绝军占据铁勒岭，与占据玉赤城的叛军进行对峙之后，平卢大绿洲境内的形势发展，也恰如陈海所料，没有哪座城池再去投向叛军。

    张雄、孔鹏只能从现有控制的城池挖掘战争潜力，将进驻玉赤城的兵马提高到六万人众。虽然妖神殿在陈海、葛玄乔的强势威压下变得更谨慎，但从藏羌、金越等国，依旧有很多羌胡部族，将数以千计的精锐弟子派入平卢大绿洲，加入叛军。

    而这时，精绝军在鹿城推行府兵制以及叶氏王族军从鹿城四姓吸收精锐子弟，两军兵马规模更是提升到六万人，并不低于玉赤城的叛军。

    很多平卢的中小宗阀部族，看到叛军连进攻铁勒岭的勇气都没有，同时也知道妖神殿精英弟子从鹿开峡被逼退的事情，即便都还保持中立，但也已经派出子弟过来，跟叶氏暗通曲款。

    这时候，张雄、孔鹏发现他们虽然能从塔河等地获得一定的支持，却并无统治平卢大绿洲的根基，也就不敢再继续拖延下去，张雄、张俊兄弟又亲自从天爱山、西羌王城调集四万兵马，凑足十万兵马，一起往南涧峡西口碾压过来。

    为压制机关连弩所形成的淬金箭雨，叛军用千年坚木造了两百乘人力推动的塔盾车，形成两道盾墙，将正面推进的盾戟兵、刀盾兵以及弓手掩护起来，往精绝军在南涧峡西口修筑的营寨围逼过来。

    精绝军与叶氏王族军也不会让叛军真正逼近到营寨前修筑工事。

    那样的话，神机战车及机关连弩的作用就会被压制下来，而演变成更残酷的城寨攻防战——叛军有二十年前大燕西征军丢弃在西羌王城的战械，也依葫芦画瓢制造了上百架配重式投石弩，这使得很多即便没有绝强武力、训练短暂的普通健勇，在残酷战场能发挥出巨大作用来。

    一旦让叛军在西口营寨前成功挖掘出阻碍人马通过的壕沟、修建出遮挡淬金箭雨覆盖的护墙，然后将大量的投石弩部署到前面来，后续就会演变成残酷的消耗战。

    到时候，兵力本身不占优势的精绝军与王族军，就更难占到便宜了。

    所以在叛军从玉赤城出来，精绝军与叶氏王族军在西口营寨的近五万兵马，也陆续打开营寨的辕门，进入铁勒岭西麓的平缓坡地排兵布阵，拉开铁勒岭决战的序幕。

    妖神殿大弟子苏崇虎负责率精英弟子，护送张氏族人从南面的深山险壑间跋涉返回妖神殿，但苗明成、岳弈然两人带着十数弟子留了下来。

    苗明成、岳弈然在年前就表明了妖神殿与太微宗都不直接牵涉入平卢战事的态度，又有胆留在鹿城，陈海却也没有借口将他们驱逐出去，也不得不让鹿城的一些秘密暴露在他们的眼鼻子底下。

    在铁勒岭西麓决战拉开序幕的那一天，苗明成、岳弈然与一些持观望态度的宗阀斥候，也都聚集在南涧峡南面的峰崖，观看这场极可能在未来三五十年间决定金州东域新格局的大战，到底会以怎样的结局收场。

    张雄、张俊、孔鹏在玉赤城东面，统领十万兵马，兵力是在精锐军及叶氏王族军的两倍以上，对机关连弩也作了充足的防备，岳弈然却想看，陈海此厮如何在铁勒岭西麓的战场打赢这一仗。

    黑蛟庞大的妖躯，收敛起来蹲在岳弈然旁边，即便黑蛟还远未长成，却像是一座黑色石崖耸立在那里。

    岳弈然往铁勒岭西面望运，叶青麟亲率的叶氏王族军三万兵马，以轻甲枪骑及戟盾甲卒为主，辅以少量的重甲骑及弓骑，出营寨后，主要分成三队，并列部署在南涧峡西口的南侧。

    虽然过去一个时间里，叶氏王族军从河西获得大量的援助，但兵甲犹是简陋，大多数将卒还是以皮质护甲为主，近距离范围内都难以抵挡普通箭弩射杀、戟矛捅刺，但骑兵的冲击力是极强的，此时士气极盛，看架势只要战火点燃，叶氏王族军三万兵马就会源源不断的往最核心的战场推进，不会考虑后退的事情。

    叶氏王族军真正值得重视的，是叶青麟身边，由另一名重要叶氏族人叶赫亲自指挥的两千重甲骑。

    这两千重甲骑，是叶氏仅剩不多的精锐，几乎个个都有通玄境以上的修为底子，身穿黑鳞甲，也是淬金甲的一种，能挡住精锻重箭的攒射；重甲骑兵跨下战马都是大漠良种，差不多有四分之一是青狡鳞马，也同样披挂淬金甲片编制的马铠。

    重甲骑除了战马及将卒都相当强悍、兵甲皆极强外，每十二匹战马还用铁锁环扣在一起共同进退。

    “这是什么战法？”诸宗阀跑过来观望形势的斥侯，也都是诸族核心子弟，从小都受到严密的军事训练，却不知道战马披甲胄之后，还用铁锁环扣在一起算什么战法。

    却也有一些眼光老练的人，看得出这种战法的厉害之处，说道：“为方便在茫茫大漠深处通过，金州诸国的骑马都是轻骑为主，以轻骑对抗重甲骑本身就吃了大亏，一旦十数重甲骑环扣在一起，黑山武尊要在正面部署多少战力，才能挡住重甲骑的推进。这应该是从燕州传来的战法……”

    岳弈然看了大长老苗明成一眼，从去年底他们就加强了聚泉岭情报的收集，知道这是陈海隶入练兵实录里的甲马阵，最早由赤眉教的神将乐毅，用于河阳的战场之上，与虎贲军战力更强的重甲骑进行对抗，取得极佳的战绩。

    看叶氏王族军在南翼的布阵，显然是要以这两千重甲骑结成的甲马阵为核心，切入战场。

    虽然他们早就将相关的情报通传给张雄、孔鹏了，但张雄、孔鹏除了填入更多的兵力进行封堵、将不多的床弩部署在右翼外，他们也想不出有什么更好的良策。

    而两万精绝军在南涧峡西口北侧的布阵，则清晰分出两个梯次。

    九千长矛重甲兵结成密集方阵，三千盾戟甲卒部署在长矛方阵的南面；精绝军精于骑射的将卒有限，此时也才勉强凑出八千骑兵，都由樊大春率领，部署在侧后方。

    除了各用三十匹战马拖拽的十二乘黑铁战车，长矛重甲方阵的北侧翼，可以说完全暴露出来了。

    “精绝军将北侧翼暴露出来，是想做什么？”岳弈然疑惑不解的问大老长苗明成，“难道他们是诱黑山军从北侧翼进攻，然后第二梯队的骑兵突然插过来，与张、孔他们进行决战？”

    精绝军的战禽营此时增加到一百头凶猛战禽，在战场己方阵列的上空翱翔，随时都会往敌方一角战阵扑杀过去，但与集结于侧后的八千骑兵加起一起，兵力依旧还是太少了。

    苗明成也很困惑。

    精绝军选卒的范围很有限，要么就是收编马贼残部，要么就是从奴隶里征蓦将勇，以将卒的个人战力而言，难称精锐，有通玄境修为底子的，都不到十分之一，主要依赖更精良的兵甲以及更严密的战阵，弥补这一切。

    苗明成虽然这些年退回到大金山潜修，但他在二十年前也是驰骋大漠的名将，他也曾在认真考虑过，要是他亲自率军与精绝军对战，一定要不顾一切从侧翼切入，将精绝军的战阵撕开。不错，精绝军的长矛方阵是很强，连弩也是无敌，但只要双方将卒厮杀在一起，长矛方阵及连弩不能发挥多大的作用，就能将给予个人战力偏弱的精绝军，以致命的打击。

    何况，精绝军所储备的淬金箭数量，毕竟不是无限。

    虽然苗明成、岳弈然守着底线，没有直接跟张雄、孔鹏碰面讨论战事的安排，但战场上的部署来看，张雄、孔鹏也是极清楚他们应该要怎么做，他们就是选择精绝军布防的北翼作为主攻方向，差不多在这一侧集结了六万兵马，想要以狮虎搏兔亦用全力之势碾压过去，先将精绝军的阵线完全撕成粉碎。

    第301章 战车

    神机战车，宽一丈五尺、长两丈，体积看上去与驰道上常见的重载马车相当，仅仅是正面稍宽一些，但通体都是用淬金铁铸造，差不多是一辆重载马车十倍重。

    车体架在三对结构极其坚固的负重轮上，需要用三十匹健马拖拽，才能在崎岖不平的战场快速进退。

    战车的轮毂有长短不一、带棱锋的尖锐铁刺，往两边支伸出来，随着车轮的快速转动，任何想接近战车的物体，不小心就会被这些尖锐的铁刺切割斩碎。

    战车的正面及侧前方都用第八级淬金铁料铸板，还额外炼入金刚秘甲道篆进一步加强防御；即便是道丹境武修，想要一击就斩裂正面的护甲，也是极困难的事情。

    整个车厢是双层结构。

    四架中型连弩，固定在战车底层的侧前端，弩槽从射击孔伸出来，转动角度有限，主要锁定在侧前方，也另外有八个可开阖的观察孔洞，以供底层车厢里的将卒能够往外捅刺长矛，防止敌卒接近战车。

    战车的上层，是半遮掩结构，放置十二名执戟甲卒是近战后守御战车、与敌卒贴身肉搏的主力，皆是有通玄境修为底子的精锐，更是由一名辟灵境修为的精英武官指挥战车的进退。

    这一战，陈海就是要以这十二乘神机战车，将叛军的战阵撕成粉碎，他与齐寒江、葛同，也是直接登上神机战车，与这十二乘神机战车共进退，但在表面看上去，是他们手里兵力有限，不得不亲自出马，以便能守住长矛重甲方阵的侧翼。

    看得出来，叛军还是想要一举摧毁这边看似最薄弱的侧翼，以致此时集结于北侧的叛军兵马，一次就有逾三万人马，仿佛滚滚铁流往这边冲来。

    两百多架塔盾车形成断断续续的盾墙，遮闭在前锋线之前。之后是数千弓手与人数更为庞大的刀盾甲卒混编的前锋战阵；孔鹏亲率的五千精锐骑兵，则是在侧翼紧随前锋战阵缓缓前行，视要寻找更有利的战机。

    除了孔鹏，叛军在前锋战阵里也有数名明窍境强者，但位置稍稍靠后一些，想必这时候也没有人愿意时刻去防备陈海那神出鬼没的箭术。

    他们在人头攒动的扈卫簇拥下，却不虞陈海的箭术还能奈何得了他们。

    看得出孔鹏、张雄都清楚的意识到，想要压制密集的长矛重甲方阵，还是要大规模使用穿透力强的强弓劲弩。

    很显然，叛军也想着用塔盾车所形成的绵延盾墙，尽可能抵挡、消耗他们这边所储备的淬金箭。

    在叛军前锋线推进到两千步距离以内，陈海才下令割断缰绳，让人将拖拽神机战车的数百匹健马以最快的速度都拉到后面去。

    一旦厮杀起来，未经训练的寻常马匹就会惊恐四散，会冲乱己方的战阵。

    在叛军前锋线推进到八百步，神机战车上的四十八架连弩，就发动了第一轮齐射，五息时间内，近三千支淬金箭狂射而去，所形成金属风暴般的箭雨，在瞬时间给人有将天地撕裂的恐怖威力。

    千年坚木所造的巨盾，还蒙着多层兽皮，防护力可以说不弱，但也纷纷被强悍如金属风暴似的淬金箭雨无情的撕碎。

    只是塔盾车的车架子极低，几乎贴着地面，仅有极少的车架子被摧毁，而每一辆塔盾车前后都至少立有三层护盾，同时还有六面备用的护盾。

    第一次淬金箭雨覆盖，虽然摧毁十数辆塔盾车，却没有能将整道盾墙摧毁。

    在盾墙后，叛军将卒也有两三百人死伤，但这完全在叛军的承受范围之内，更多的人只是举起巨盾，防备战禽营从空中突袭过来——当然，此时防备战禽营突袭的最有力手段，还是叛军自己的精锐弓手。

    虽然叛军没有机关连弩，但成千上万精通骑射的弓骑或弓手，一次所能形成的箭雨覆盖，不会比几十架机关连弩稍差。

    看到这一幕，站在远处观战的岳弈然心情也骤然轻松起来，与苗明成笑道：“这个黑山箭魔也是太自负了，年前他们借助这些机关弩还是拥有一定的优势，但他却将孔鹏、张雄他们当成等闲马贼首领，仅仅是千方百计想着拖延时机，以方便他们在鹿城站稳脚。他却不知道，不管多强的战械都有克制之法，精绝军仅有两三万孱弱之卒，一旦失去先机，让张、孔二人想出应对之策，他又能成什么气候？”

    这时候黑山军的前锋线，与十二乘战车的距离已经拉近到五百步，而长矛重甲方阵则在战车后五百步，这时候则缓缓前往逼近。

    孔鹏亲率五千精骑，在前锋线的侧后压阵，这时候也稍稍上前，紧盯住部署在南涧峡西口外的精绝军八千骑兵。