陈海将聚泉岭交给匠师会，实际是交给匠师会成员背后的势力共执，朝堂下文，捋夺他宿卫将军、墨甲工坊的衔职，他也没有在沥泉总管府担任任何职务，虽然沥泉总管府第一任大司丞及统领一万渔猎队精锐的府尉，应该是他的囊中之物，但陈海统统没有接受，甚至也不参与到匠师会之中，但此时的匠师会也不可能将昭阳亭侯府排斥在外，苏原、周景元、丁爽三人，作为匠师会的成员则代表着昭阳亭侯府的利益存在。

    喧喧嚷嚷的匠师会从倡议到正式成立沥泉总管府，仅仅只用了一个月的时间。

    聚泉岭从此之后为沥泉总管府所有，周景元、丁爽、吴蒙以及扈卫营都要陆续从聚泉岭山里迁出去，他们将在聚泉岭东南麓，以曹氏、丁氏等族所居住的围院，重新建一座小城，作为昭阳亭侯府在沥泉的别院。

    陈海在中峰竹林的住院还保留着，大家看到陈海将聚泉岭这么干脆利落的交出来，也觉得很不好意思，总也要给陈海保留一定的特权。

    除了董氏及京郡八族等都心怀怨忿外，像苗氏、赵氏等家都还是极乐意看到当前局面的。

    ……

    秦潼山又开始下入冬后的第二场雪，雪花纷纷扬扬，很快就将四周的山头都覆白了。

    外界纷纷扰扰，陈海却在流瀑之下潜修了一个月，将玄胎淬金戟在溪畔磨刀石上磨了一遍又一遍，此时滔一勺溪水，将刃口洗将，苏绫捧着斩狼剑、玄胎铁弓及箭囊站在一旁，欲哭无泪地说道：

    “你这一次将董氏、文先生、英王殿下、华氏、刍氏以及杜氏、柴氏、姜氏及京郡八族都得罪干净了，为什么不留在沥泉潜修，还要外出游历？”

    “我对这个世界还是知道太少，这边的事情，暂时算了去我一桩心愿，我自然要出去走一走。”陈海将玄胎淬金戟折成两截，与玄胎铁弓、箭囊及斩狼剑都装入戟匣之中，又用黑布将重逾千斤的戟匣包裹起来，就想是一只长长的大包袍背到身后，仅仅将碧影剑系在腰间防身。

    陈海随身是有储物戒里，但里面的空间法阵需要他持续消耗真元才能维持，不到紧急之时，他宁可将玄兵战戟都背在身上。

    “……”辛苦经营了这么多年，拱手让给他人，这叫什么了却了心愿？

    苏绫猜不透陈海到底在想什么，猜不透他的心胸到底有多广，只是问道，“你不告而别，还是要去见董郡主的吧？”

    陈海身形一凝，转身看着苏绫楚楚可怜的脸蛋，伸手摸过去，微微叹道：“或许是要见去一面吧……”

    “我陪你一起去游历天下，陪你去见董郡主，一路风尘仆仆，你总得有个人能照顾你。”苏绫忍不住内心的冲动，说道。

    “匠师会里，我没有给赤眉教留席位，赤眉教要是还想继续从沥泉购买淬金级兵甲及淬金铁锭，就需要你留在沥泉居中协调，”陈海又将一封信递给苏绫，说道，“待我离开后，你将此信交给苏原他们，省得分别时大家都婆婆妈妈的，惹人心烦……”

    第三卷 大漠胡烟

    第227章 西行

    益天帝七十五年年关前的最后一天，一队五六百人的庞大车马队缓缓行出铁流关的瓮城。

    瓮城往外，还有一段是铺石大道，这时候积着厚厚一层雪，车辙碾压过去，辚辚作响，仿佛碾压在人的心上。

    铁流关是出河西的最后一道关城，也是出燕州的最后一道关城，但车马队从铁流关的瓮城驶出，就算是踏入异域的土地。

    董宁揭开车窗，风雪从车窗灌进来，吹面如割，吹得她迷眼噙泪，回头见建于狭窄山谷里的黑色关城，是那样的冷峻，是那样的无情——东望连绵山岭都覆盖在皑皑冰雪之下，数十座城垒分据险要地形，影影绰绰仿佛一把巨锁，将金州蛮敌彻底的镇锁在铁流岭以西。

    而那城头如雕塑般屹立的千百甲卒，将无数道目光往这边投来，但错综复杂的目光里，所掺杂的却是或怜悯、或愤怒、或不甘、或不忿的神色，却没有一丝丝对她的怜爱。

    “郡主，董都护的马队已经回关城了。”

    护送董宁西嫁的云骑尉冉虎策马过来，隔着车窗跟董宁说话。

    董宁对任铁流大营都护将军的族叔都不甚熟悉，也就年幼时或长大后觐见祖父时才有机会遇上，但都不记得以往所说的话，有没有途经铁流关送别说的话多，只晓得他是董氏唯数不多的道丹强者之一，都说他在董氏及河西的地位，仅仅父亲秦穆侯之下。

    权势对男人真就有那么重要吗？

    “我们这就上路了？”冉虎见董宁心神恍惚，又问了句。

    “哦！那就走吧。”董宁应了一声，放下车帘子里，坐回到香炉蒸腾、铺满锦榻的温暖车厢里。

    听着董宁空落落的声音，冉虎心里也不好受，但是风雪这么大，要是车马队继续在铁流关前耽搁下去，迟迟不动身，就无法赶在入夜前抵达两百里外的玉关残垒扎营宿夜。

    那样的话，这么大风雪车马队直接在野外宿营，人睡在帐蓬里能扛得住，但马匹怕是会冻伤不少。

    西行漫漫万余里，要在两个月赶到柴木湖畔的西羌国都完婚，时间上还是很紧。

    董宁与西羌国少君的婚事，大可以安排在来年春后，那时候冰雪融化、春暖花开，万余里路途也只需要一个月就能赶到西羌国，但河西急于与西羌国结盟，解除西边的威胁，甚至连半年的时间都等不得，却要赶在一年里最寒冷的季节、赶在万里冰封、寒煞刺骨的季节里，特别是赶在年关前一天离开故土西行，冉虎他都觉得心寒。

    只是他作为冉氏子弟，在河西武威军仅仅是云骑尉而已，在这种事没有他插话的余地。

    “陈海将聚泉岭交出去之后，就留书辞官而走，离开聚泉岭已经有一个多月，谁都不知道他的行踪。小姐，你说他不会突然跑过来，拦着不让小姐嫁到西羌国去？”

    这时候车厢里传来董宁贴身女侍董杏儿的小声询问。

    冉虎也禁不住竖起耳朵听起来，心里也意难平：陈海突然间将聚泉岭交给诸家共执，河西这边也像是平静的湖水被像扔进来一块巨石，一时间纷纷扰扰，但绝大多数都是指责陈海的声音。

    年初就从燕京返回河西任职的冉虎，也不清楚陈海心里到底是怎么想，但陈海身为河西太微宗弟子，还亏得河西早就在潼北府布下狮城岭这枚棋子，他不说将聚泉岭完全交给河西，最后仅仅是与北域苗氏、南域赵氏共持聚泉岭，这样的局面，也难怪绝大多数会指责陈海数典忘祖。

    冉虎却不知道董杏儿为什么说陈海会突然跑过来，心里想，这混球真要跑过来截道，自己倒想揪住他的衣领子问一问，当初为什么要拒绝，为什么要干出那样的混账事！

    “唉……”车厢里这时候传出一声令人心碎的轻叹，冉虎听在心里也不舒服，心知郡主董宁并不期待陈海这混账出现。

    换作他人当众受到那样的羞辱，不想手持利刃将其千刀万剐就算是客气的了，怎么还可能期待对方出现？

    这时候看到西羌国负责迎亲护驾的都武尉叶赫策马过来，似有什么事情要示越城郡主，冉虎轻轻咳了一声，提醒郡主董宁及董杏儿莫要再讨论陈海了。

    董宁被陈海当众拒婚之事，董氏脸上自然无光，而要是让西羌国的人听入耳里，也不是什么好事，甚至可能会让董宁在西羌国受到不应有的轻慢。

    该死的陈海。

    这一切都是陈海造成的，要不是被陈海当众拒婚，董宁在河西都没脸呆下去，怎么可能会主动提出嫁到西羌国这鬼地方去？

    董氏子女众多，随便挑个女儿嫁到西羌国联姻，何必让太微山的明珠丢到西羌苦寒之地蒙尘？

    冉虎虽然在陈海为将，极敬服他治军用兵的本事，但也恼他是这样的无情无义之徒，从那件事之后，他就与昭阳亭侯府的人绝了交情、不再往来。

    “西峡走廊长逾万里，南临高愈万丈的乌鞘岭、玉金山，北面是漫漫戈壁大漠。虽说乌鞘岭、玉金山深处的妖兽凶顽之极，令人心畏外，但真正可能威胁到我们的，还是漫漫大漠深处、出没无影的那几路马贼，冉虎对此行的凶险，可要有心里准备啊！”西羌国都武尉叶赫，是受西羌国君委派到河西迎亲的，此时与冉虎所率送亲的扈卫，精锐兵马仅五百余骑。

    大漠深处普通的马贼，他们自然没有什么好担心的、好怕的，但益天帝二十年前西征受创，河西兵马都被迫放弃西峡走廊内的兵垒，退守铁流岭之来，在长达万里的西峡长廊北边，漠漠大漠深处，一股接一股的马贼，占据大漠深处不多的绿洲，如雨后春笋般冒了出来。

    这些马贼有些是二十年前益天帝西征途中剿灭的残羌势力，有些则是西羌国以西的一些势力，想要将手伸到东面来，也对西羌国虎视眈眈……

    要不是河西与西羌国的刀兵还算锋利，这些马贼估计都要进占西峡长廊，彻底切断河西与西羌国的联系了。

    听了叶赫的话，冉虎微微一哼，要不是河西这些年主要将精力放在铁流岭以东，尽心经营三郡之地，西峡走廊上，哪里有这些马贼肆虐的余地？

    当然，冉虎虽然是河西年轻一代将领里的佼佼者，有心高气傲的本钱，但也恰是如此，他心里清楚此行不会特别太平，毕竟并不是所有的势力都希望看到河西与西羌国联姻结盟的，相信贺兰剑宗及鹤翔军背后所站的黄氏，就是其中之一。

    也恰知道此行不会太平，身后五百余骑除了西羌国的百余精锐外，其他四百骑皆是河西最精锐的道衙兵，即便是有三五千马贼蜂拥而来，冉虎也有信心能将这些马贼撕成粉碎。

    ……

    太微山脉西北麓是马鬃山，往马鬃山的连绵群岭再往西，就是一望无垠的金州大漠。

    燕京并没有金州的详细地图，只有为数不多的修行游记里，对金州大漠有着还算详尽的记载跟描述。

    从乌鞘岭、玉金山、黑山等绝域往北，茫茫的戈壁大漠，东西南北都有七八万里纵横。

    唯有乌鞘岭、玉金山、黑山相接的大漠南部边缘地域，因为有大量的绝域冰川融水流下来，形成不计其数的湖泊、绿洲，繁衍出百羌诸族，也出现不少地接千里的诸侯国，西羌国仅仅是其中之一。

    而继续往北，除了少量的雨水外，没有大的河流延伸进来，在漫漫大漠深处的绿洲，无论是从规模，还是数量上，都急剧减少，除了大小马贼或在金州群雄争霸中失败的残余势力外，就很少再有真正意义的诸侯国或小国出现了。

    而继续往北，到金州大漠的北部边缘地区，则是妖蛮活跃的区域，人迹更是罕见。

    在西昌国与铁流关之间，由于紧挨着乌鞘岭的北山脚，有数以百计的溪涧河流从乌鞘岭深处倾泄而出，在这一万三四千里的狭长地域里形成一连串的大小绿洲。

    这里也是燕州从河西西进金州的主要通道，世人将其称为西峡走廊。有史以来，无论是燕州崛起往西扩张，还是金州诸羌部族联合起来东进，西峡走廊都是双方的必争之地。

    然而河西与西羌国作为西峡走廊最重要的两股势力，这些年却因为内忧外患等各种原因，在益天帝西征受挫后，都未能将西峡走廊彻底控制住，不能说不可惜。

    陈海出河西后，并没有走西峡走廊，而从马鬃山西进，直接踏入茫茫无垠的金州大漠深处。

    不过他也是轻视了茫茫戈壁大漠的威力，在大漠深处徒步走了十数天，也是困顿不堪，还被一群有上百头规模的铁脊沙狼盯上了。

    陈海坐在一块能避风雪的巨石后，掏出肉脯狠咬了两口，和酒咽下，这时候从茫茫风雪里，又冒出数头铁脊沙狼的身影，正警惕的盯过来，不靠近，不给陈海出手斩杀它们的机会，但也不离开，似要等陈海精疲力竭之后，就会召唤后方的狼群围上来，将陈海吃得连骨头渣都不剩。

    第228章 万里相随

    铁脊沙狼，在金州茫茫大漠深处，绝对不能算多强横的妖兽，但也不弱。

    黄褐色的皮毛在无尽的风沙吹打下，变得极其粗糙、坚韧，又因为颜色与沙石相近，在沙地戈壁滩潜行无声，猎物很难提前警觉。

    而骨骼坚如铁石，也才有铁脊沙狼之称。

    成年的沙狼体形有半人高，四五百斤重，锋利的牙齿能轻易将精锻铁甲嘶咬开；也因为常年栖息在茫茫大漠深处，在沙地里的耐力极佳，奔行速度也快。

    这群沙狼是三天前就缀上了陈海，陈海到现在还没有将其甩脱掉。

    当然，这群沙狼最令人头痛的，还是这种集群行动的低级妖兽，有着不弱的灵慧，又在这条件极端恶劣的环境下，培养出极其难缠的猎食技巧。

    遇到实力强悍的猎物，先是三五头哨狼紧紧缠盯着，而狼王率领狼群远远缀在后面，在漫无边际的沙漠深处比拼耐力，待猎物疲备不堪的时候，再突然从后面或两翼包抄上来，给予猎物致命一击。

    此时紧缀在陈海身后的那几头哨狼，都精壮像匹马，黄褐色的皮毛褪去，长出深青色的长毛，爪掌更粗壮，踩沙无声，有着在沙地疾行如飞的血脉天赋，被陈海出其不意斩杀两头，剩下的四头哨狼却没有离去，而是变得更小心翼翼。

    看前人所写的金州大漠游记，陈海知道铁脊沙狼的狼群有大有小，是茫茫大漠深处极难缠的角色，在沙海生长百年，毛皮才褪为深青色，实力不弱于辟灵境武修，又有着在沙海疾行如风的血脉天赋。

    即便是更强悍的妖兽、玄修，被五六头青毛沙狼盯上都是有死无生的局面，更何况后面还有狼王率领的狼群死死盯着。

    狼王的耐性更好，三天时间里，陈海只能远远看到其金色的身影站在沙丘上，妖瞳似有所思的盯着猎物，体形比寻常的战骑还要高大，利爪闪烁着金属般的寒芒。

    这头狼王绝对有着不弱于明窍境武修的强悍战力，但真正难缠的还是它好到令陈海都头痛的耐性，也或许是天生就有着对强敌的敏锐直觉，三天时间里竟然都没有主动出击过一次。

    没有将狼王诱出单独斩杀的机会，哨狼也保持着若即若离的距离，陈海都怀疑继续纠缠下去，他的体力、精气、精神念力乃至真元法力持续消耗下去，都未必能从这群沙狼的缠杀下安然脱身。

    陈海将手里的肉脯吃干净，连一丁点的肉丝都没有浪费，拍拍屁股站起来，准备逆着风雪，与这群沙狼继续在漫漫沙海里比拼耐力。

    当然，陈海也想好了脱身之策，沿着若隐若现的黑石岭，继续往前走，大约再走一天，在山坳子里有一处小绿洲，那被一伙马贼占据。他只要不断的接近绿洲，就有机会摆脱狼群，当然，他也不能真正就轻易接近那座绿洲。

    大漠深处真正难缠的还是那些马贼。

    马贼所用的战术，与狼群极像，而且更凶残、血腥，有着比狼群更严密的部署，通常也有着极为精锐的兵甲。

    陈海敢与狼群在大漠深处纠缠，慢慢摸索、熟悉狼群的战术，但绝不敢在大漠深处与上百名精锐马匪纠缠。

    当然，马贼也有马贼的好处，马贼通常只求财货，即便是绑了肉票，也更多是求赎金——当然有机会猎杀大群的沙狼，特别是几头有成了气候的青毛沙狼及狼王，皮毛筋骨都价值不菲。

    这群沙狼显然也应该清楚这一点，如果不想放走他这头猎物，必然会在接近那座小型绿洲前出击。

    陈海服下一枚益元丹，补充精气、体力的消耗，但三天三夜都没能真正的停下来歇一口气，心神的消耗才是最大的。

    陈海也已经修炼到辟灵境圆满，六识感知提升到极致，兼之他掌握多种真意雏形，即便是在沙石冰雪满天的茫茫沙海深处，他最初还能清晰感知三四千步的细微动静，但三天三夜过后，因为心神消耗太长，他六识感知的范围已经被压缩到两千步以内。

    那头狼王应该也已经开辟识海了，这才能敏锐的感受到陈海身体内实际蕴藏着远超辟灵境武修的战力，才如此的小心翼翼，才如此的有耐心缀在后面。

    这也是诱杀狼王最头痛的地方，狼王开辟祖窍识海之后，就能感应天地元息，一旦发动最凌厉的攻击，漫天的风沙冰雪皆是狼王所能借用的战兵玄刃，陈海既要摆脱大群沙狼的围杀，又要与狼王近身搏杀，难度要远比想象中艰难。

    然而也恰是艰难，才越能磨砺自己的战意与武道真意。