燕归眼眸微沉，却对她露出微笑，同样伸手挥了挥，直至人影不见，才彻底收回目光，拉转缰绳踏尘飞奔而去。

    回京最初要行一段水路，江边风寒，容云鹤不让幼宁出舱，送别也只让她与燕归隔窗相望。好在幼宁乖巧，向来听他的话，一连被拘了几日也不会闹腾。

    白日兄妹二人就在船内看书，容云鹤偶尔会抚琴，他琴艺极好，但很少在人前弹奏，不过若是幼宁所求，就另当别论。

    船内空间大，摆设精美，比之两人书房也相差无几。幼宁着了身轻软舒适的粉白衣裙，满头乌发简单编了几束小辫，懒洋洋伏在美人榻上看书。

    书是燕归给的，幼宁看得不是很懂，不时歪了歪脑袋认真琢磨，不得其意时便苦恼地撑腮，又不想打扰兄长，脸蛋的婴儿肥被挤成皱巴巴一团。

    容云鹤从棋谱中抬首，视线跃过香炉，看见幼宁烦恼的小模样便不觉含了笑。

    “幼幼。”他出声唤道，待人回眸便一招手。

    小少女应声欢快而来，“哥哥。”

    这两日容云鹤很安静，话少，更多是在研究乐谱或棋谱，君子六艺他皆有涉猎，但潜心研究者甚少，不过是偶尔用来调试心绪。

    容云鹤真正感兴趣的是权术，当初进学时最擅长的便是经史，他对那些千古流芳的帝王与朝臣十分感兴趣，为此钻研的功课甚至可以著书。可以说，他骨子里天生就有着野心。

    即便失去了记忆，他的喜好仍旧未变。

    但不同于以前，如今的他再看到燕归，已没有了辅佐出一个千古帝王的想法，而是将目光放在了京城之外。

    容云鹤没记起自己以前的想法，自然也不会知道自己的变化，不过不管改变再如何，于他区别都不大。以他的能耐，无论在何处，想要做出一番名留青史的功绩对他都不难。

    这几年来容云鹤一直在思忖筹谋，只差切实部署，若真要去，和幼宁分别一段时日不可避免，他自然会有不舍。

    燕归的到来让他猝不及防，打乱了一切。因为突来的事实告诉他，无论他走不走，妹妹都是别人的了。

    即便有了约定，容云鹤亦不免心中微乱，因此摆弄了几日琴棋作为闲趣，忽然唤幼宁，自然是因为想好了某些事。

    “哥哥。”轻轻软软的少女声带着一点儿担忧，“你是不是不喜欢十三哥哥呀？”

    “不喜欢？”容云鹤一笑，摇摇头，“太子才智双绝，治国有方，我很钦佩，也很欣赏。”

    他止住了小少女疑惑的眼神，温柔抚了抚那柔软的发丝，“不过他要抢走我们容府的宝贝，哥哥自然不会开心。”

    幼宁明白了，认真道：“不会抢走。”

    容云鹤笑了笑不语，显然是不相信的模样。

    幼宁伏在他膝上，乌黑的眼眸安静而乖巧，她想了片刻，轻轻道：“那就不和十三哥哥成亲了，我要和哥哥一样。”

    她想与兄长一样，不成亲一直陪在家人身边。然而容云鹤深知这个世道对女子的苛刻，纵使幼宁如今身为宁国公嫡女，地位不凡，倘若她过龄不嫁，依旧待在容府，旁人的非议与讥嘲照样不会少。

    容云鹤护她前半生，又怎会让妹妹后半生过得不顺遂。

    “哥哥只是一时舍不得而已。”容云鹤捏了捏她的鼻尖，“但若真要为你选婿，太子确实是个不错的人选。”

    不在于地位，不在于权势，而在于太子看幼宁的眼神、待她的心。

    幼宁似懂非懂望他，她的想法从来简单而直接，所以不能理解兄长这种复杂的心态。

    容云鹤也不希望她能完全懂，因此道：“反正不管如何，我和爹娘都还在，即便去了宫里也能见面，算不得分开。不过若太子让我们幼幼不高兴，那就不要他了，回府便是。”

    他看着这个孩子长大，从掌心中小小的一团到牙牙学语，再到少女模样，不希望她有半点苦楚。他只愿她一生无忧、无惧，笑靥常在，永保一颗柔软而天真的心，不受任何摧折。

    为了这个心愿，容云鹤可以做任何事，即便是要把她交到另一人手中。

    望了许久，幼宁似乎感受到了兄长这份温柔与包容，小脸贴在了他掌中，软声道：“嗯，幼幼永远不会离开哥哥的。”

    无论什么感情，要长久必然不可能一直只有单方付出。

    容云鹤对幼宁如此，幼宁也从不会让他失望。

    十多日的路程倏忽而过，京城得知消息的众人早翘首以盼，其中最激动的并非幼宁爹娘，而是周帝。

    夫妇两每年好歹能见两三次儿女，周帝是确确实实和“小胖子”七年未见，这些年他想得脑袋都疼。虽然和太子说得那么深明大义，其实他自己都好几次差点溜出宫去寻人。

    好在都知道他对幼宁的喜爱，回京的消息也第一时间告诉了他。

    为此周帝起了大早，光衣裳就挑了半个时辰，深色嫌重了显老，浅色觉得太素净衬不出他的俊朗风流。

    陈总管被折腾得无言，心里嘀咕这是见儿媳妇又不是自己的媳妇，陛下打扮得这么好看有什么用。

    还没收拾好，内侍道：“陛下，十八殿下来了。”

    没等周帝传召，就有个胖嘟嘟的圆球一路跑了过来，不过与其说是跑，不如论为滚，因为这小东西实在太胖了，四岁的年纪就有了旁人十岁的重量。

    “父皇父皇。”喊得倒是欢，滚到周帝脚下就开始顺着大腿往上爬，“我也要出宫玩儿。”

    他不知从哪儿得了消息，早膳都没吃好就急匆匆跑来。

    其实这几年周帝很少去后宫，十八皇子的出生也出乎许多人意料。他生母位份低，身体柔弱，十八皇子诞世当晚便去了。刚巧周帝因太后幼宁相继离开而郁郁不乐，就干脆把人抱了过来养着，逗逗趣。

    周帝养儿子全凭喜好，吃喝玩乐上从不拘束，这也是十八皇子几乎被养成小猪的原因之一。

    今日周帝并不想理他，直接踢了踢，不高兴道：“快给朕下去。”

    但十八皇子不怕他，依旧扯着裤腿往上爬，直将周帝的新衣留下了道道油手印，而且还挺灵活，最终趴在了周帝肩头，“父皇不带我去，我就告诉太子哥哥！”

    太子交待过周帝勿出宫，十八皇子对这个兄长的惧怕程度和自家老爹一模一样，但不妨碍他狐假虎威。

    周帝无法，狠狠扯了两把这小胖墩的脸，最后黑着脸屈服，肩头趴了个圆球偷偷出宫。

    幼宁到京时正是午后，马车直接停在容府门前。

    宁安侯早已升为宁国公，府门却没什么变化，只换了个匾额，甚至宅邸格局也与以往别无二致。

    他们不想让儿女回京后感到陌生。

    “幼幼。”容云鹤轻轻拍了拍怀中的小少女，“到家了。”

    幼宁抬首，视线沿窗望去，正好看见那熟悉的银杏树，高耸矗立，直入云霄。

    掀开车帘，漆红大门与一角飞檐映入眼中。

    这才有了真实感，终于回家了。

    第66章

    兄妹二人归家这日极为低调, 现已升爵的宁国公夫妇除了周帝连亲弟弟都没告知，准备先让儿女休息几日恢复好精神。

    其实就在三年前，还曾有人寻过宁国公，半央求半威胁他交出女儿救自己的母亲。此人便是当年亲眼见证宫变全程的臣子之一, 他身份不高不低，那时又装得醉醺醺不省人事，没人特别注意他。

    他就这样将容云鹤“死而复生”的情形看在了眼里。

    任谁瞧了当日情景都会有些怀疑幼宁，那人本不确定, 但在看到宁国公眼底的杀意时反而笃定了这点, 相信宁国公之女一定有什么逆天改命的天赋大能。

    他并不贪心, 只是希望母亲陪伴自己的时日能再多些, 不然根本不会铤而走险来国公府。他对宁国公威胁道，若不让幼宁出手，就将此事告诉陛下和太子, 在他的认知中，为君者无不在意生死天命，如果知道有人拥有这种能力，一定会出手。

    可惜他打错了算盘, 因为宁国公听到这句威胁时反而笑了，随后他就莫名其妙犯了重罪，被已掌朝政的太子打入天牢，至死也不明白原因为何。

    往后几年, 曾见过当初事变的所有朝臣和宫女內侍, 不是犯了错被囚禁处死, 便是主动致仕告老还乡。如今宁国公已经十分笃定，京中绝对没人再知道幼宁可能拥有令人“死而复生”的能力。

    宁国公对生死对错有自己的原则，向来不失仁义，但为了女儿，他对太子这番行为选择了睁一只眼闭一只眼。固执不怀好意之人直接处死，心存善念无意于此的人抓住把柄后令其远离京城，这才能让幼宁回京后无忧。

    闪过种种思绪，宁国公不露声色，面上只有对儿女终于归家的欣慰，见他们先去了院中梳洗，转头对亲信道：“陛下稍后可能会来府中，你去门前守着，莫惊动了其他府。若酉时还没到，就不必等了。”

    “是。”

    周帝其实一早就在路上，本不该那么晚还没到宁国公府，奈何随身带了个累赘。

    小胖墩没见过世面，初次出宫惊讶得呜哇大叫，非拉着父皇下马车陪他买糖人看杂耍。想着人没那么快到，周帝一时就顺了他，抛下马车只让几个侍卫跟着，父子两人大街小巷地乱窜，两个时辰下来，侍卫和自己身上都挂件满了小玩意，人却不知走到了哪儿。

    看看天色，周帝咳了咳，肃起脸色对身后道：“这是在哪儿啊？”

    刚巧这几个侍卫不是京城人，之前在京郊受训，入宫后一直兢兢业业守在周帝身边，根本没怎么上过街。

    他们面面相觑，放低了声音尴尬垂首，“回陛下，待臣、臣等去问问。”

    周帝吹胡子瞪眼，气恼他们的没用，又气恼儿子的贪玩，因此又抬腿踢了身前的胖墩一脚，没好气道：“再吃可别想朕抱着你！”

    十八皇子睁着圆眼咔吱咔吱咬糖，根本不在意这句威胁，反正周帝不抱他，还有那些侍卫。

    长成球的十八皇子人小鬼大，他早就从自己父皇等人口中得知幼宁，知道这是父皇和太子哥哥最喜欢的人，还是自己未来的小嫂嫂。

    小胖墩心里酸溜溜的，除了父皇他最喜欢的就是太子哥哥，可是太子哥哥对自己一直没有好脸色，再怎么趴在他脚下耍赖打滚都不会抱。

    哼。十八皇子边啃糖边气呼呼的，自以为挪得飞快，实际那胖短腿半天都没走一点儿距离。

    等这父子两人吭哧许久终于赶到宁国公府门前，天色都暗了下来。亲信还当陛下不会来了，准备理理衣衫回屋，扭头余光瞧见了一道熟悉的身影，正是他们陛下。

    不过陛下形象不大好，面容略显狼狈不说，脚下还亦步亦趋地跟了个小胖墩，似乎是想陛下亲自抱，不抱就揪紧了裤腿，不哭也不闹，就是倔得很。

    看来应该是十八皇子了……亲信心忖，忙换上笑脸迎去。

    彼时，幼宁正坐在容夫人身前，仰眸真诚道：“娘又漂亮了。”

    声音低软轻甜，令容夫人掩唇含笑，她都四十多了，论外貌自然比不上那些年轻女子和小姑娘。但女儿的话如蜜一般，直甜到心底。

    容夫人没忘了原想问的话儿，“幼幼见过太子了？”

    “嗯。”幼宁伏了下去，乖巧任容夫人梳发，“十三哥哥变了好多呀。”

    她指的是外貌，容夫人想的却是性情，心道可不是变了许多，就连她与夫君，如今也看不清这位殿下了。

    容夫人轻声道：“那幼幼怎么想呢？”

    “……嗯？”疑惑的目光。

    笑了笑，容夫人同样直接道：“幼幼还喜欢太子吗？”

    “喜欢。”回答得毫不迟疑，亦不出乎容夫人预料，她当然知道女儿没这么容易变，也知道女儿这句“喜欢”的含义。

    但得了这句话儿，容夫人就没想再说别的什么，只道：“喜欢就好。”

    对着喜欢的人，相伴起来总是要容易许多。

    服侍的嬷嬷略为讶异，她还以为夫人会借此好好教导一番姑娘，没想到就说了这么一句简单的话儿。要知道姑娘不在的这几年，对太子有意和前去讨好的人不在少数，都是些美丽又温柔的女子，怕是任何男子都会忍不住，怎么夫人心却如此宽呢？

    姑娘看着长了七岁的年纪，心性还是那模样儿，夫人不多指点，以后姑娘要如何应对？

    嬷嬷想了这么多，却很有自知之明，轮不到自己去说的事，绝不会开口。

    容夫人最后给女儿发间插了一朵桃花，亲了亲女儿脸颊，笑盈盈道：“幼幼真漂亮。”

    婢女们亦跟着夸赞，惹得幼宁脸上多了一丝绯色，杏眼扑闪不停，鸦羽般的睫毛像蝶翼微颤，灵动可爱。

    拉着女儿出了后院，容夫人时不时问她一些在南城的生活，交了什么好友，遇过什么趣事。这些容夫人其实早通过下人口中得知，就是想再听女儿讲一遍。

    天色已暗，长廊各处燃起了灯，烛火透映下各式图案，都是些别致生动的花鸟鱼兽，幼宁被引去心神，容夫人笑道：“这都是你爹爹闲来无事时亲手做的。”