连燕归也没想到小姑娘想了半天说出的是这么一句话儿。

    他介意的当然不是她与人打架，而是纯粹不喜她是被揍的那方。

    可是一想到幼宁的性格，说这些她定然理解不了，也不可能按照他的想法去做。

    “那人说了什么？”

    幼宁努力回忆，断断续续重复，“他说十三哥哥是……是异族，是杂种，说十三哥哥很傻，说……”

    回忆完幼宁好奇道：“十三哥哥，什么是异族？什么是杂种？”

    那么多话，她只听得懂旁人骂燕归傻和无能。因为懵懂，她也无法理解这两个字眼的羞辱性，更无法懂得听到这些时燕归毫无动容的神情代表了什么。

    这是积年累月下来的习惯，比这更难听的词，他也不是没听过。

    燕归并未解释那两个词，神情轻淡，“旁人所言，不必听，不必管。”

    幼宁却难得没听他的话，试图告诉他，“他们欺负十三哥哥，当然不可以。”

    她的话实在太过孩子气，燕归只是望着她，“所以？”

    “所以幼幼一定会帮十三哥哥的。”小姑娘想起兄长教导，“欺负人就是不对，哥哥说过不可以因为害怕就让人欺负。十三哥哥不怕，幼幼已经长大了，可以保护你。”

    她的目光总是那么清澈，此时又添了真诚，虽然嗓音还带着奶气，但这一瞬间似乎忽然就让人无法抵抗。

    保护他？就连早逝的母妃，也从未说过这种话。

    他的母妃是柔弱、易碎的，所以才在这异国的深宫香逝。正因无人可靠，燕归自己早已成了自己唯一的依靠、保护者。

    千思万绪而过，燕归只能弹了记幼宁腮旁，在看到她护住脸蛋的动作时忍不住生出笑意。

    他的笑一如人，十分内敛，仅仅是双眸多了几点光芒，幼宁却看成了小呆子，随后听到唤声，“幼宁。”

    幼宁回过神，“十三哥哥，我叫幼幼。”

    因常年被家人唤着小名，她甚至都不觉得这才是自己的名字。

    燕归眸中又多了几点星光，从善如流唤道：“幼幼。”

    他道：“幼幼，过来。”

    听到这熟悉的称呼，唤的人却是第一次，小姑娘对上燕归漆黑的双眸时不知为何竟有些踟蹰，但很快就抛下了那一丝不安，雀跃奔了过去，被稳稳接住。

    “下次有人再如此，先来告诉我。”燕归难得一次这么多字。

    幼宁茫然道：“告诉十三哥哥，去帮忙打架吗？”

    “……嗯。”

    幼宁一呆，神情颇为挣扎，思绪就被那只往小脑袋揉来的手转移。

    燕归没继续说什么，时不时给幼宁顺一把乌发，流露的神态与平日没什么不同，但怎么瞧都要多几分放松。

    终年不化的冰雪，似乎也忍不住在小姑娘稚嫩的攻势下，化下了缓缓溪流。

    往日十分乐于见到这类场景的系统开始还挺高兴，但过了会儿，看着燕归抚摸小宿主脑袋而宿主一脸依赖享受的模样，唔……嗯……怎么感觉好像有哪儿不对？

    第11章 和亲

    “幼幼居然还学会打架了？”容夫人初闻这消息相当惊诧，还带丝惊喜，这种感觉甚至压过了她在看到女儿脸上伤口时的心疼。

    早在之前，容府阖府就觉得幼宁性格与全家实在太不同了。从容侯到容夫人，再至如今成为世子的容云鹤，根本就没有一个软柿子，幼宁却乖得出奇，也不知到底是向谁学的。

    这是困扰了一家人许久的问题。

    容夫人摸了摸女儿小脸蛋，声音带着期盼，“幼幼和谁打架了？打赢了没有？那人肯定被揍得更惨吧？”

    杏儿抿了抿唇止住笑意，余光悄悄看去，果然听见小姑娘诚实回道：“幼幼没有打人，在和他讲道理。娘亲说过喜欢打架的是坏孩子，我们要讲道理。”

    容夫人：……

    她什么时候说过这些话？她什么时候喜欢和人讲道理了？？

    作为周朝唯一异姓王的独女，容夫人早年性情很是骄横，远嫁京城后才渐渐收敛了锋芒，成为大部分人眼中贤淑知礼的容夫人，但骨子里那份任性说起来还真从未减少过。

    她忍住表情，温温柔柔道：“幼幼记错了，娘亲怎么会说这种话呢。”

    “咦？”幼宁疑惑望她。

    容夫人续道：“娘说的明明是，幼幼不可以主动打人，但是如果别人动手在先，就不用留情，揍得越狠越好。就算对方上门告状也不怕，有爹爹和娘给你撑腰呢。”

    杏儿：……夫人您这样教姑娘真的好吗？

    幼宁眨眨眼，显然这说法和她以前被灌输的完全不同，一时都不知该如何应答。

    静观许久的容云鹤低笑一声，从背后将小姑娘抱起，顺势亲了亲，转头道：“娘，你要教坏幼幼了。”

    “这怎么是教坏呢？”容夫人在儿子面前总有几分虚，咳了咳就不再继续方才话题，“云鹤今日怎么此时还在家？”

    “正好要进宫，等幼幼用好早膳便一起去。”容云鹤手指抚过妹妹脸颊，轻声道，“昨日和幼幼打架的是谁？”

    同样的轻柔询问，他问来便让堂中众人觉得没来由有几分寒意，幼宁对他的话向来最听从，当即道：“是十四皇子的伴读，不知道名字。”

    “嗯。”容云鹤记住了十四皇子，转而捏了捏她头上的花苞，“饱了没？”

    “饱啦。”幼宁往他身上蹭了又蹭，脑袋乖乖横在肩上，一副任抱任蹂|躏的小模样，看得容夫人都眼红了。

    明明她才是把女儿生出来的那个，结果便宜了最难管束的儿子。

    再眼红，还是得送兄妹俩上了进宫的马车。

    幼宁虽说自小被容云鹤带大，但自兄长书院学业初成后，两人基本就是一月一聚，因此最近只要一有时间，她就会黏着兄长不放。

    正如此刻，明明已经到了太学堂附近，小姑娘依旧黏黏腻腻，不肯从容云鹤怀中下来。

    燕归迈步的脚一停，朝这边转来。

    “幼幼。”

    声音微低，幼宁却立马回头，下意识招了招手，笑弯了眉，“十三哥哥。”

    还是没脱离兄长怀抱。

    燕归顿了顿，轻声开口，“来。”

    唔……幼宁有些犹豫，左瞧瞧右瞧瞧，一边是十三哥哥，一边是兄长，神情相当纠结。

    还是容云鹤笑了笑将人放下，“时辰快到了，再不去太傅该罚人了，去吧。”

    这句话提醒了幼宁，当即落地蹬蹬跑去，不忘和兄长挥手，“哥哥，幼幼先去啦。”

    “嗯。”

    握住了这一月来十分熟悉的小手，燕归神色才缓和下来，对容云鹤微微颔首，便牵着小姑娘毫不迟疑地离开。

    容云鹤眯了眯眼，上次好歹还会唤声容公子，如今带走他妹妹却连句话也不吱了。

    不得不说，此时兄长心中很有几分不满。

    在原地想了想，他忽而露出笑意，提步转身，去往朝臣上朝前的议事房。

    今日燕归和幼宁都到得较晚，其他人用余光瞄过后都尽量避免看去。这阵子他们可算是看透了，燕归之前的的确确是在藏拙不说，性格也绝非他们之前认为的木讷寡言。

    这简直就是位锱铢必较的主，但凡谁惹了他，总会在一些意想不到的地方给人挖坑，而跳下去的人往往还压根意识不到是为何。

    这几十日来，众人由于试图诱拐那位小伴读而吃过的亏简直不计其数，欲哭无泪之下，至少目前都不敢再轻易招惹燕归。

    谁让人家现在有太后器重，又有个小娃娃保护呢。

    所有人理好书卷，默阅了十几页，太傅仍未赶到，人心不由有些浮躁。

    八皇子沉不住气，招来贴身內侍，“去看看太傅在何处，发生了何事。”

    没等內侍赶回，太傅已心事重重负手入了太学堂。他走神得厉害，跨步时甚至没发现地上那盆自己向来珍爱的君子兰。

    一脚迈入泥土，君子兰被踩得扁平。众人面面相觑，不知该不该出声提醒太傅。

    许久，神游的太傅才吐出口气，极慢道：“各位殿下……”

    他语气艰涩，缓了缓才继续，“臣刚从朝上得知，五公主……月前已病逝了。”

    七皇子正和旁人暗中挤眉弄眼，突闻此言脸上登时一僵，双眼瞪大，露出不可置信的神情。

    他张了张嘴闭上，片刻后又张开，双目通红，却依旧什么都没说出来，似乎不知该如何言语。

    这件事说来应该早在意料中，但真正得知时依旧让人大脑空白，无法思考。

    众人了然地望向他，目带同情。

    五公主燕婧是七皇子的同胞亲姐。

    太傅见状，不得不又叹了口气，显然也很不好受。

    若是寻常公主，即便病逝也绝对不至于引起太傅如此反应。但这位五公主不同，她是为固两邦友好而派去西北草原和亲的公主。

    准确来说，是派去和亲的第二位公主。而在五公主之前，首位和亲的为三公主。

    公主们身娇体弱，西北环境自比不上京城，三公主只待了四年就患病而逝，没想到五公主时间更短，才一年就没能支撑下去。

    虽然其他皇子与五公主的感情不比七皇子，但涉及家国，所有人都有了推己及人的感受，不免生出悲痛。

    这些公主都是为周朝而死。

    算来都是兄弟姊妹，他们如何忍心看着几位姐姐一个接一个死于他乡。

    几乎是眨眼间，所有人都想到了同一件事，五公主病逝，周朝很可能……又要派一位公主去了。

    不出所料，太傅随后道：“此时……朝堂正在商议如今该让哪位公主前去和亲。”

    这里的皇子都还没到议政的年纪，但太傅看了一圈他们闻言后的隐忍神情，终是没忍住相问，“各位殿下觉得和亲一事，到底可不可行？”

    这话说在此处有些不当，但太傅就是想看看这些他们寄予众望的皇子的反应，他眼中隐有期待。

    有人目光闪烁不想议论此事，也有人深思熟虑后开口，“休整五年，我朝应该早有一战之力，依琛之见，实在没必要再让公主们和亲。”

    “不可！战事一起必将民不聊生，遭殃的是百姓。先祖向来提倡以仁治国，若只需牺牲我们皇族一人，就得以换两族相安无事，有何不可呢？正所谓舍小取大也。”

    朝堂中也差不多是这两派说法，太傅目光巡视一周，朝燕归看去，“十三殿下以为呢？”

    燕归抬首，神色显然有几分复杂，太傅这才想起，这位的母妃就是异族和亲而来。

    须臾，燕归缓慢而坚定道：“当战，和亲只可解一时燃眉，非长久之计，乃懦夫所为。”