宁二要比丑姑放心一点，毕竟宁老爷子是个见惯了风浪的人，带着他自己的亲骨肉一家人，自然能竭尽全力，反而不用宁二担心他照顾不力，他主要是担心，会有人对他们不利。

    “再等等吧，现在我也不知道他们在哪里啊？信要往哪里捎也不知道啊。再说了，他们肯定很安全。”老陈说。

    他是真的不知道。毕竟总管大人走后，并没有给他再捎信来。虽然他肯定有消息进出，但皇帝也只是命令他好生照顾丑姑和宁二，根本就没提过他们的家人去了什么地方。而且他也很明白，皇帝就是故意把他们与家人分开的，而且那群人的重要性也不过是比宁二和丑姑低了一点点而已。毕竟大家都会怀疑他们也会种二茬子高粱啊。

    “我两个弟弟，他们年纪太小，我真的很不放心，早知道当日就该把他们也带在身边的。”丑姑烦燥的说。

    她要是当时知道他们会被分开，一定会要求带上明儿和小弟。现在她甚至有种不好的预感，以后他们姐弟要重逢，会很难了。要是再过个十年八年的，小弟搞不好都不记得她了。而且再深的感情，也抵挡不过长时间的隔绝啊。

    “你也别太担心了。”老陈只能干巴巴的安慰她。丑姑和宁二的家世他已经听总管大人讲过了，当然也清楚丑姑的两个弟弟确实年幼，又无亲生父母照顾。

    “你肯定能捎信给上头，把我们的要求反应上去吧。别的不说，起码也得让我们与家人互相之间通个音讯，大家才能放心啊。”宁二要求道。

    老爷子之于他来说，不仅仅是救命恩人，还相当于他的亲祖父，他一样也很想念他们，希望他们一家人能平平安安的。

    “就是，你赶快去送信，给我们带回家人给我们写的信。不然，我就没心事干活了。”丑姑完全是耍赖。她现在心情不好，才懒得顾及老陈的感受呢。反正他们现在什么也没干出来，她相信上头会正视这个问题的。

    “你别急，我会的。”老陈深深的看了她几眼，最终还是答应了。

    可是，接下来的一段时间，丑姑明显的懒多了，完全无心情干活，就连煮饭的活都由宁二包圆了。

    第177章 元旦

    众人只知道丑姑会做饭，而且弄的饭菜味道极好。没想到，宁二也能干这种活，见到他在灶房里忙前忙后的，阿竹还蛮不好意思的说：“怎么不叫我煮饭啊？”

    其实她煮饭的水平极平常，仅限于能煮熟，象她这种暗卫出身的人，哪里有机会去学煮饭啊。天天尽在学如何杀人保命的功夫，女红煮饭带孩子等事情都是一点不通的。就是煮饭也是因为经常在外面出任务，偶尔不得不为之，而慢慢学会了一点儿。

    宁二和丑姑早就已经品尝过她煮的饭菜了，所以宁二宁愿自己煮，也不可能让她来煮，何况他煮的菜味道还很不错。

    “没事的，我以前也不是没煮过了。”

    见到他煮好的一锅山鸡，及两盘油汪汪的蔬菜，白大夫和阿树及端着饭钵子过来蹭菜的老陈都惊呆了。

    老陈自打丑姑开始做饭后，就经常过来蹭菜吃，因为他们的伙夫厨艺有限的很，煮什么东西都是直接扔进锅里一锅煮的，吃个一顿两天的还不觉得太难吃，但天天吃，大家早就吃厌烦了。闻着丑姑这边的饭菜香味儿，老陈这家伙就一次又一次的厚着脸皮过来了。

    最初他只不过是想和大家搞好关系，套套近乎，可在尝过丑姑做的菜之后，哪里还吃得下伙夫煮的菜，一到饭点就正式来蹭菜了。而丑姑他们带来的咸菜，辣酱什么的，也都被他搜刮了一些过去给兄弟们改善伙食了。

    “能不能吃？”老陈有些担心的说。

    虽然看着桌上的菜卖相还不错，闻着味道也很香。他是不相信宁二会煮饭的，毕竟宁二这种大家子弟，就算最落魄时都还会仆人在身边照顾侍候的人，怎么可能会煮饭。

    “他煮的不错。”丑姑笑道。

    宁二也算是她一手带出来的徒弟，水平虽然比不上她，但论好吃的程度在这个地方只怕也得数第二了。可惜大家都不相信她的话。

    只有阿树什么也不管，他饿了，天天干着挖地的重体力活，肚子饿的格外快，所以他一马当先的就夹了一块鸡肉。

    白大夫和阿竹，老陈都盯着他，阿树吃完一块，又飞快的夹了一块，几人才明白，宁二煮的菜不会差。

    老陈飞快的夹了几筷子菜，囤在自己的大碗里了，才开始吃起来。吃完一块鸡肉，再吃了一筷子青菜，才不敢相信的说：“这味道和吴姑娘煮的差不多啊。”

    “可不是，他就是我带出来的徒弟，当然味儿和我煮的差不多啊。”丑姑笑道。

    “不错嘛，没想到宁秀才，连菜都烧得这么好啊。”老陈开心的两眼发光，显然打起了宁二的主意。

    果然，一顿饭吃完，老陈就说了：“宁秀才这么会做菜，过去教我们那个伙夫几招呗。咱们天天吃他的那一锅乱煮，真是受够了。明明好好的菜，都让他白瞎了。”

    现在辣椒，茄子，豆角，青菜，冬瓜南瓜黄瓜样样齐全，再加上天天都有人去打猎，原本大家能吃上很丰盛的饭菜了，却被他那一锅乱煮搞得完全不出有什么好吃的。

    “行啊，只要他学的会。”宁二笑道。

    其实做菜还是蛮讲究天分的，有的人是怎么都学不会的，有的人就是一点就通。就比如老爷子怎么也学不会，永远是那个味，而他却能慢慢做得一手好菜。

    这一顿饭过去了，宁二很会煮菜的名气就传出去了，那伙夫果然就被大家逼着来找他取经了。

    到了该煮饭的时候，宁二就被拉过去了，没多久却跑回来，对丑姑说：“哎哟，我搞不惦，太多了，他们那锅比我们的大太多了，锅铲就是一把大铁锹。”

    小锅小灶的煮饭菜，对他来说很容易。可是那么大的锅，放那么多东西进去，他就搞不清楚该放多少盐，该煮多长时间了。而且那伙房里，有三口大灶，一口煮饭，两口炒菜。伙夫和给他打下手的同伴，也一样忙得团团转。三十个青壮男人的饭量都相当大，每顿都得煮一大锅饭，几锅菜才够呢。

    “随便煮啦，怕什么，不过是多放点菜多加点调料就完事了。”丑姑心里其实很明白，大锅饭菜，厨艺再好的人煮出来的味道都差强人意。

    “吴姑娘去教教他，今晚你们就和我们大家一起吃吧。”老陈跟着后头，请求丑姑。

    丑姑只得跟着过去那个大伙房了，指挥着伙夫先把菜该洗的洗干净，该去皮的去皮，该切好的切好，特别是那一篮子的辣椒，丑姑干脆让伙夫直接切碎，准备给他们弄个油辣椒酱，多吃几顿。

    因为这里能吃辣的人多，并且油辣椒酱即可以当菜也可以当调料用。在伙夫切辣椒的时候，她又自己动手“噼里啪啦”的砍了三只山鸡。

    在丑姑的指点下，伙夫把砍好的鸡块全部扔进锅里开始炒了起来了。

    宁二也没有闲着，被丑姑指挥去磨盐了，这里用的是大粒盐，用起来不方便，宁二拿着个小石钵子，装着半钵子大粒盐，拿着一根木棍子捣盐，把盐粒捣成粉末状。

    伙夫炒鸡块的时候，丑姑又让宁二开始腌制黄瓜与辣椒，就用他刚捣碎的盐。除了作油辣椒酱之外，丑姑准备直接凉拌一个黄瓜。

    鸡肉多，很快锅里就“滋啦啦”的响起了油脂爆出的声音。

    “等油差不多都炒出来了，就把冬瓜块放进去翻炒几下，加盐，加些水一起煮就行了，出锅时加几把葱苗就行了。”丑姑在旁边袖着手，只管出嘴巴说话。

    “这个简单。”伙夫乐呵呵的笑道。看着锅里的鸡肉都炒出了油，才把早就切好的一大篮子冬瓜全扔进锅里，又翻炒了几下，才在丑姑的示意下加了几大瓢水，盖上锅盖煮。

    接着，就要在另一口锅上炒豆角了，伙夫提着篮子，准备一篮子豆角全下锅的，丑姑连忙说：“不要一次全放进锅里去了，分两次炒吧。锅里菜太多了，炒都炒不均匀哪里会味道好。”

    伙夫连忙说：“太费时间了。”

    分两次炒肯定比分一次炒要费时费力些，但味道却可以好很多。

    “怕什么，现在又不是急行军，赶时间，费点时间就费点。”老陈骂道。

    炒好了豆角，就剩下两盆子腌制的黄瓜与辣椒了。

    “这个拌黄瓜很简单，油辣椒酱也很好弄，而且做好了，可以存放。”丑姑说着把伙夫叫过来，让他跟着自己学习，这两道菜十分简单，应该一学就会。

    “好，先弄哪个？”伙夫跃跃欲试的问。他自己也想多学点本领，饭菜弄的好吃点，就是自己吃的也开心。

    “先弄好油辣椒。把盆里腌出来的水分控干，锅洗刷干净，多倒点油到锅里烧开，把腌辣椒碎倒进锅里炸一会，扔几把蒜粒就算行了。”

    丑姑一个指令，伙夫一个动作。不过倒油时，丑姑自己直接上手了，把剩下的半罐子油全倒进锅里了，心疼的伙夫直哆嗦，连在一边观看的老陈嘴角都抽动了几下。

    宁二连忙说：“这个油不用浪费的。”丑姑做的油辣椒，可是一道极下饭的小菜。

    辣椒一倒进锅里，香辣味儿就把在一边观看的老陈和宁二给呛出去了。就是丑姑自己也呛得直咳和流眼泪。不过多翻炒几下，那味儿就散了些，香味也就越发浓郁了。

    “可以了，快点起锅吧，装到干净的大钵子里晒着，等放凉后可以装入坛子里保存，吃很久都不坏呢。要是有肉，还可以做成肉酱，再加些熟花生粒，又或者是豆豉，味道就更加好了”丑姑说。

    “难怪你弄的菜好吃，我们哪里有功夫这么搞，都是直接煮煮就完事了。弄这个辣椒酱，也费太多油了。我们这个月都不想再吃到油了。”伙夫闻着香味，直吸口水，却还忍不住表达了自己的意见。

    “没有油，就不能这样弄辣椒酱了。但是这样做的辣椒酱，可以直接当菜吃，也可以当调料炒菜，或者煮面时拌一勺子也很不错呢。”丑姑笑道。

    她就是打着弄一碗回去，明早拌面条吃的主意，才弄这个油辣椒的。虽说现在老陈给分给他们粮食还算大方，但油却很小气，就分了一小坛子，还不到五斤呢，还说要用半年。要不是因为经常吃山鸡野兔子，补充了油水，这点儿素油，再怎么省，也吃不了两个月，又如何能吃到半年，所以她平时炒菜也尽量省着用。

    “还有黄瓜要怎么搞？”伙夫又指着盆子里的腌黄瓜。

    实际上凉拌黄瓜是最简单的一道菜，但伙夫完全不会，凉拌菜对他来说，就是直接撒一把盐上去搅拌几下就完事了，大家宁愿一人拿一根黄瓜直接啃，也不愿意吃他这种粗糙方法弄出来的凉菜，那大粒的盐完全没化，咬得牙齿都恨不得蹦掉。

    “这个最简单了，和刚才一样，把水份控干，再拌点刚才弄的油辣椒就行了啊。要是有醋，再放半碗醋，味道就更加好了。”丑姑答。

    伙夫半信半疑的舀了一大勺子油辣椒拌入早就腌制好的黄瓜中，先自己夹了一筷子尝味道。

    “果然好吃，味道真好。”

    他一说好吃，外面的老陈就冲进来了，宁二也赶紧回去拿了一只大碗过来，直接先装了一大碗油辣椒回去存着了。

    老陈看了眼宁二，又看了看丑姑，不由的笑道：“你们两个家伙啊，就这么点东西，也不放过。”

    丑姑笑道：“谁让你小气巴拉的，油都不肯多分点给我炒菜。我们在家，别说吃个油辣椒了，就是用油炸东西，也是经常做的。到这个鬼地方，我们就是有银子也没地儿去买油。”

    “下次去买东西，你给银子，我让人专门给你多买些油。”老陈连忙说。

    他是没银子，才这么小气，上头给的银子哪里够用啊。还是总管大人走的时候，他死皮赖脸的讨了五百两，手头上才宽松了一点儿。

    丑姑还想说什么，宁二连忙说：“成，我们自己掏银子买油。”因为他很了解，老陈手头上不宽裕。带着一群人在这个地方，一切从无到有，该花银子的地方太多了，他能不省着吗，搞不好，大家就会连饭都吃不饱呢。

    第178章 保护

    老陈一听有门儿，马上拉扯上宁二了，说：“那就说好了啊。下次出去你们要什么就写个单子给我。”

    宁二点点头，他出了宁家村，才发现老爷子留了一百两银票给他，他还带了二十多两银子。现在的他也算上有钱人呢。因为过了这么久，他还一个大钱都没有花掉过。丑姑一样也带了一张百两的银票，外加还带了些散碎银子与大钱，路上连一两银子都没花完，所以拿几两银子出去买点油，他俩都出得起。

    其实还有白大夫最不缺银子，他一路上还买了不少药材呢。连宁二和丑姑需要的药材，都全是他出银子买的。

    “哎，不是我小气啊，你看这么多人，吃喝拉撒我都得考虑齐全，总不能让大家跟着饿肚子，马上到了冬天还得给大家添点厚衣服，手头真是紧呢。”老陈也不掩饰，笑呵呵的给宁二透了点底。

    他带的这群人，又不能上战场，天天窝在这里开荒种地，想要干出点名堂来，比上阵杀敌还难呢，上头给他的粮响自然有限的很。光是维持大家的生活，他就搅尽了脑汁，要不是这地方打猎方便，而丑姑和宁二一来，又让大家种了大量的菜，再种了些大豆与高粱，他都担心到了冬天大家得饿肚子呢。因为他手头上的银子，早就花光了。

    “明年应当会好过些的，多种点庄稼，以后不用总去买粮食就好了。”宁二安慰了他几句。不当家不知道柴米油盐贵，他也是经历了最艰难的时光，最开始的一年，他和丑姑也和现在的老陈一样，也是一个钱都恨不得分成两半花呢。

    “哎，别的不说，我和宁二两人的花销，上头难不成还克扣了？”丑姑有些不敢相信的问。

    皇帝让他俩来种田，不可能不出他俩的花销啊，光是宁二和她，两个人的吃喝，又能花几个银子啊，一年给个五两银子就足够他俩过上不错的生活了。何况他俩还种菜打猎，光只是买点粮油也花不了多少银子啊。就算带上阿竹与阿树，白大夫三个，五两银子也够他们一年的伙食费了。

    老陈摸了摸下巴上拉渣的胡茬，苦笑道：“你俩啊，哪敢拿到明面上来啊。都是直接放在我们这群人里面了呢，再说了，开垦这个地方，一切从无到有，花销可不小呢。”

    说白了，宁二和丑姑是两个不敢公开的人，上头拔银子时根本就没把他俩单独算上。而且老陈带的这群人的粮晌都很低，光靠他们的粮晌，远不可能过上现在的生活，只怕一天一顿饱饭都吃不上呢。

    所以，现在的粮食费用，他得想办法从别的上面来贴补。他也不敢让兄弟们吃得太差，只让宁二他们五个吃好的，毕竟那是自己带出来的兄弟，而且还是有可能建功立来的人，他做不出来克扣他们。

    他只能庆幸，丑姑和宁二是独身过来的，要是他俩各自带上一大家子人过来，他都只有哭了，那就真是养不起了。

    幸好总管大人走时，掏了五百两银票给他，可这五百两银子，是他留着添加农具，种子，以及给大家伙添厚衣服用的。并且他很明白，在这里不可能只呆个一年两年就完事了，搞不好就得呆个五年以上，需要花银子的地方多着呢。不可能过一年半载总管大人再送银子来。

    他们呆在这个秘密地方，知情的人是越少越好，他也不敢四处去弄银子。

    “你有这么穷？”丑姑还是不愿意相信，不是她不肯出银子，只是觉得不爽。哪里要人干活，还不肯给饭吃的道理。

    “说实话，要不是总管大人给了二百两银子，我们早就没饭吃了呢。你们刚来时的那次采买，就用了五十多两呢，到现在我手头上就剩下五十两银子了，马上冬天了，大家伙的厚衣服被子啥都没有呢。”老陈直言道。

    “好啦好啦，你也别哭穷了。阿竹，你过来下。”丑姑懒得听了，其实她多少有些明白，基层人员不好过，上头不给银子，也确实为难。

    阿竹端着饭碗飞快的跑过来，问：“什么事？”

    “你和阿树应当有银子吧？”丑姑问。

    “有，你要啊。”阿竹答。

    “拿五两给我。”丑姑毫不脸红的说。她相信阿竹来出任务绝对不会空着手。

    “好。”阿竹完全没问为什么，就直接回屋去拿来了一个五两的银元宝给她。

    丑姑转手就给老陈，说：“拿着吧，这五两是我们五个人的生活费用。下次出去采买给我们带十斤油回来了，再买点白面，打坛子醋，寻几本书给我们。”