当年一场突如其来的暴雨，岳平山出现大面积山体滑坡，山下百姓无一幸免，三百四十条人命一朝丧，朝野震惊。

    原以为只是天灾，孰料却被人告发，岳平山之所以会出现滑坡，并非天灾，乃是人为。只因有人听信岳平山藏有金矿之谣言，私下派人开采，挖空山体才导致这场祸事。

    朝廷震怒，派出钦差彻查，一查便查到了彼时的知府赵全忠头上，可怜赵全忠根本连分辨的机会都没有，在重重的‘人证物证’之下，最终被先帝下令处斩。

    再后来，赵全忠妻儿在上京的途中出现意外，待瑞王派出之人前去接应时，却只在山底下寻到赵少夫人和部分仆从血肉模糊的遗体，至今仍有不少人的遗骸无处寻，包括赵全忠的独子。

    “自己的嫡亲血脉，自然心疼些，谁让那赵全忠倒霉呢，怎的偏偏就在那处当了知府。”乔六冷笑道。

    先帝在位时，诚王便屡次犯下不可饶恕之大错，是先帝一再姑息，才最终酿成了岳平山之祸。偏他到死，也依然要维护诚王，让继位的皇孙瑞王立下誓言要善待诸位叔伯。

    乔六觉得，瑞王登基后给他拟定的这个“仁”字真真是再恰当不过了！

    “此事我心里已经有了些头绪，待会儿你与我一同进宫，看看陛下的意思，再仔细斟酌可有疏漏之处。老匹夫苟活了这么多年，也是时候该清算清算了！”魏隽航阖上卷宗，淡淡地道。

    那样一个宽厚温和的男子，最是光风霁月不过，可最终却落得了一个被世人唾骂的下场，何其无辜！

    ***

    “娘，爹爹去哪儿了？怎的好些日都不来。”再一次没能在娘亲处见到爹爹，小盈芷一脸的失望，闷闷不乐地抱着沈昕颜的臂道。

    沈昕颜摸摸她的脑袋：“爹爹有事忙呢，等他忙完了便会回来了。”

    话虽如此说，她心里也没有谱，魏隽航在外面到底是做什么的，从来没有人能说得清楚。她相信，大概连英国公与大长公主也不知道，他们的儿子还瞒着他们不少事儿。

    沈昕颜心中隐隐有一个猜测，也许他是在替一个大人物做事，至于这个大人物是谁，潜意识里她便不敢细想。

    “唉……真真是匹没龙头的马！”小姑娘小大人似的叹了口气，学着大长公主的语气道。

    沈昕颜被她逗乐了，捏了捏她的脸蛋：“叫你话儿多，帕子可绣好了？你慧表姐还等着你给她绣一方帕子呢！”

    沈慧然日前便被靖安伯派人接了回府，临行前小盈芷信誓旦旦地向她表示，要亲手绣一方帕子给她，故而沈昕颜才有此言。

    小姑娘又是一声长叹：“唉……这花儿可不是那般好绣的！”

    沈昕颜没忍住‘噗嗤’一声笑了出来，干脆搂过她直呵她的痒，逗得小姑娘咯咯咯地笑过不停，母女俩一时闹作一团。

    “夫人夫人……”夏荷急急的脚步声伴着她的叫声传了进来，也让沈昕颜止住了逗弄女儿的动作。

    “出什么事了？”她连忙问。

    “没出什么事，哎，有事有事，不过不是咱们的事。”夏荷又是摆手又是摇头，倒让沈昕颜愈发糊涂了。

    “那是什么事？”秋棠没好气地问。

    夏荷喘着气道：“有人、有人来向大夫人提亲了！”

    “啊？！”

    “什么？！”

    “不会吧？！”

    屋内众人讶然，小盈芷从娘亲背后探出小脑袋问：“什么是提亲？”

    沈昕颜帮她整整头上的花苞，吩咐孙嬷嬷将她带出去，小姑娘满心不愿，但到底不敢违背娘亲的意思，唯有噘着嘴让孙嬷嬷牵着走了出去。

    “说吧，到底是怎么回事？怎的说有人向大夫人提亲了？”待女儿离开后，沈昕颜忙不迭地问。

    夏荷松开了捂嘴的手：“不是不是，不是向大夫人提亲，不对，是向方姑娘提亲，只是大夫人是方姑娘的长姐，故而冰人才寻到了咱们府里。”

    噢，原来是向方碧蓉提亲！

    沈昕颜等人恍然大悟，春柳拍了拍胸口：“被你吓了一跳，还以为是向大夫人提亲呢！”

    “提的可是徐家的公子？”沈昕颜问。

    “不是不是，你们猜是哪家上门提的亲？”夏荷一脸的神秘。

    “快说快说！”春柳是个急性子，可没耐心和她猜，拉着她便问。

    “是周首辅家的公子！”夏荷无奈，直接便道出了答案。

    周首辅家的公子？沈昕颜这下真的意外了。

    这是怎么回事？怎的不是徐尚书家的公子？那首辅夫人待方碧蓉是何种态度，她可是亲眼见过的，怎么可能会同意让儿子娶方碧蓉？

    “真的是周首辅家的？你没有听错吧？”春柳一脸怀疑。

    她可是清清楚楚地记得琼姝郡主生辰那日，那位周二夫人是如何羞辱方姑娘的，虽然周二夫人不过是那周公子的嫂子，但据闻首辅夫人对她极为看重，想来儿子的亲事也多少会听听她的意见。

    “这种事能胡说的么？”夏荷不高兴地瞪她。

    沈昕颜自然也相信夏荷不会以这种事来开玩笑，只是心中到底对这门亲事的来源不解。

    照理，这方姑娘应该是与徐尚书府的公子订下亲事才对，今生怎的会与周首辅府扯上了关系。

    ***

    人逢喜事精神爽，得了这么一门大好的亲事，方氏整个人的气色都好了不少，一扫前段时间心中的郁气，便是偶尔听了杨氏的酸言酸语也浑不在意，只一心向父母去信禀报这个天大的好消息，同时积极筹备着亲事。

    毕竟双方的年纪都摆在这儿，这亲事可拖延不得。

    方碧蓉到底不是国公府中人，如今不过是客居，与周府那边交换了庚帖之后，便回了久无主子在的平良侯府待嫁。

    第73章

    平良侯虽然不便回京，可是平良侯夫人却是无碍的，收到了长女的来信后大喜过望，夫妻二人对着信激动了大半日，只觉得终于快要熬出头了。

    周首辅乃百官之首，向来深得陛下信任，只要他出手相助，回京便是指日可待之事。

    首辅家的嫡公子即将迎娶平良侯府嫡女一事终于在京中传开了，一时间，多年来门庭冷落的平良侯府再度迎来了一批又一批的贵客，让平良侯夫人终于体现到了一把扬眉吐气之感。

    “据说这门亲事乃是周首辅拍板定下的，首辅夫人一直不同意，可她一个妇道人家又哪里拗得过周首辅，惟有憋屈地认下了这门亲事。”杨氏撇撇嘴，一脸的不屑。

    “还未进门便先惹了婆婆厌弃，日后这日子怕是再也不好过了，真真是可怜！”说到这里，她的脸上带着掩饰不住的幸灾乐祸。

    这会儿瞧着风光，只待日后过门之后，怕是只有哭的份了！

    “这有什么，首辅夫人再有什么不满，难不成还能越得过首辅大人去？没瞧见这亲事已经定下了么？”沈昕颜不以为然。

    只要周首辅认可她，首辅夫人再怎么不满也不敢做得太过。还有那位周五公子，只要他肯护着妻子，旁人再怎样也没用。

    再者，凭着方碧蓉的手段，前世都能在徐尚书府中杀出一条血路，稳住了在府中的地位。这一世想来也不会太过于例外才是。

    她可是从来不敢小瞧了方碧蓉的能力的。

    “话虽如此，只是我还是想不明白，这方姑娘怎的就入了周首辅的眼了？以致他不顾夫人的反对仍是坚持定下这门亲事。”杨氏大惑不解。

    “焉知不是周五公子有意，请求父亲替他作主呢？”沈昕颜缓缓地道。

    “你这样一说倒也有理，方姑娘那花容月貌，便是女子瞧了都不得不夸一声好颜色，更别提那些个公子哥儿了。”杨氏无奈地道。

    沈昕颜笑笑。

    若论颜色好，如今的方碧蓉比日后的周莞宁还是逊上一筹。

    “亲妹妹出了头，别提大嫂这会儿多高兴了，整日里眉开眼笑的，连脸上的褶子都快要笑出来了。怎的好事全都落到长房头上去了，真真是气死人！”杨氏酸溜溜地道。

    好事么？沈昕颜对此还是保留意见，方碧蓉进了周府，成了首辅夫人的嫡亲儿媳，可周府嫡系在将来可是会被庶出的周懋一房压下去的。

    只不过……想到方碧蓉日后会成为周莞宁的五婶，周夫人温氏的妯娌，不知怎的她就充满了期待。

    上辈子那位周五公子娶了哪府上的姑娘她记不大清楚了，但是她想必那一位必会没有方碧蓉那般的好手段，就是不知日后方碧蓉对上温氏，哪方会胜算大一点。

    杨氏离开后，秋棠走了进来，低声禀道：“我私底下打听了一下，是那日大夫人带着方姑娘到庙里还愿，虽说是还愿，其实是与徐尚书夫人约了在那处相见，估计是为了方姑娘与徐家公子的亲事。”

    “既如此，这亲事怎的就变成了周五公子与方姑娘了？”沈昕颜更加疑惑。

    方氏这一世再次搭上徐夫人她一点儿也不例外，徐家那位病公子上辈子娶的便是方碧蓉，这辈子如无意外本应亦是如此，却不知为何周五公子横空插了一脚。

    “听绿儿那丫头说，好像是那日方姑娘曾经与她走散过，待绿儿寻到她时，便发现她有些不大对劲，袖子好像被什么东西划破了。至于方姑娘与她走散后发生过什么事，绿儿便不大清楚了。不过，听闻周家公子与方姑娘订下亲事后，徐夫人曾与大夫人有了些口角。”

    沈昕颜蹙着眉沉思，难不成便是在那短短的时间里，方碧蓉有了什么机遇，这才使得她最终攀上了首辅府？就是不知她遇到了什么人，是周首辅还是那位周五公子？

    不过如今看来，这方碧蓉与周五公子订下亲事，貌似惹了徐夫人不快？莫非徐方两家本是准备订亲的，不想方家反悔，反与周家订了亲。

    若是如此，也莫怪徐夫人会不高兴了，这不是生生被打脸么？徐府好歹也是勋贵之家，徐尚书又是朝堂上炙手可热的人物，与他们结怨可不是什么好事啊！

    她依稀记得，前世徐尚书可是官运亨通的，到后来周首辅为母守制时，他直接便入了内阁，说不定日后也会成为内阁首辅。

    对这门亲事，大长公主心里也是比较复杂，明明早前长媳还在她跟前说着与徐尚书府的亲事，甚至还约好了徐夫人相看，哪想到相看回来后，订的却不是徐府的公子，反而是周府的公子。

    她不知道这当中出了什么变故，只是看着长媳欢天喜地准备着方碧蓉的亲事，心里那铺天卷地而来的失望却是怎么也抵挡不住。

    人生在世，凡事得讲个“信”字，更不必说婚姻如斯大事，明明与徐府有了口头约定，转头却又毁了约，攀上了首辅府。如此出尔反尔，着实令人……

    她长长地叹了口气，情绪之低落，便是听闻多年未见的闺中姐妹平良侯夫人已然回京，不日将上门拜访亦没无多少喜悦之色。

    此时的平良侯府内，方碧蓉对着铜镜梳着满头如瀑青丝，唇边漾着志得意满的笑容。

    首辅夫人又如何，周二夫人又如何，但凡她想做的，便没有什么是做不到的！

    她们瞧不上自己？认为自己配不上她们家的公子？她偏要堂堂正正地嫁进去！

    不过，想到那温文尔雅的男子，她脸上的神情有几分恍惚。

    原来他便是当朝首辅，不曾想竟是这般年轻，那通身的气派，实非平生罕见，那周五公子站在他身边，可真是被他给比下去了。

    她低低地叹了口气。

    “姑娘，齐公子又传信来了，想约你明日一见。”正在此时，贴身侍女香儿走了进来，压低声音禀报。

    方碧蓉脸一沉，低低地骂道：“这都什么时候了？还见什么见？如今满京城的眼睛都盯在咱们府上，我哪能抽得了身去！”

    “可是姑娘，齐公子这已经是第三回约你见面了，若是再拒了他，他将事情全抖出来，只怕……”香儿担忧地道。

    方碧蓉脸色更加难看了，气得死死绞着帕子，最终还是从牙关挤出一句：“让他等我消息。”

    香儿领命退了出去。

    屋里只剩下她一人，方碧蓉重重地将手上的梳子拍在梳妆台上：“什么破落户的东西，倒想拿捏起我来了！”

    此时的她，脸上再也没有当日康郡王府百花宴上初见齐柳修时的怦然心动，情丝缠绕。

    本就不过是一面之缘，加上因了此事又吃了沈昕颜的亏，更是被方氏死拘着，那点心思早就渐渐淡了。

    若不是后来知晓齐柳修因为她而丢了原本的好差事，搞到如今不上不下，满身的学问再也派不上用场，她心里生了几分愧疚，必然也不会再与他走到一处去。

    也亏得前段时间方氏被沈昕颜逼得步步后退，也没有太多的心思盯着她，她才寻得到机会与齐柳修联系上。没能与他联系上，便得不到他的帮助，那日便无法“偶遇”上周首辅，自然也不会“因缘巧合”地救了他一命。

    谁说只能英雄救美的？她偏要来一出美人救英雄！唯一可惜的是这英雄早已有妻有儿，年纪又长她许多，虽然位高权重，奈何君生得太早。