程瑞这才舒了一口气，这是他在东市买的。

    程寻认真道：“多谢三哥了，我也给你准备了东西，今天不也是你生辰吗？你等一会儿。”她收下笔，转身回房，取出自己早准备好的东西，递给程瑞：“木板做的纵横图，好好琢磨吧，可不是咱们以前常见的那种简单的。除了纵横图，还有我新得的砚台，一并给你吧。”

    “纵横图？”程瑞微怔，继而轻笑，心说，果真是亲兄妹了。他送她笔，她还他砚台，还附带给他一个纵横图，要他多练算学。

    “行，那我就收下了。”

    两人闲话一阵，程瑞又道：“等月半的时候，国子监的学子要出去踏青，你要不要一块儿去？”

    “嗯？”

    “程寻啊，反正乌漆墨黑，没人认出你来。”

    程寻摇头：“不行。”她想起至今还躺在她书里的桃花笺，脸颊一阵发烫，小声道：“我要忙功课的事，再说，都是你的同窗，我不去。”

    “也对，真要是想去，你就跟端娘她们一起，穿些漂亮衣裳，今天这样就很好嘛。”

    又谈论了一会儿后，程瑞提出告辞：“客人走得差不多了，我也该回去了。你明天还进宫不？要不，今天跟我一块儿回城去？”

    “不。”程寻摇头，“你不是和端娘一起来的吗？我跟着你回去，她若是问起，不好遮掩。你们先走，我明日早起回去吧。”

    她心说，这样也能在家里过个完整的生日。

    程瑞心想有理，就没再强求。他跟妹妹告辞，转身出了院子，没走多久，就看到了正向这边走来的雷氏。他停住脚步：“嬢嬢。”

    扫一眼他手里的东西，雷氏放柔了声音：“呦呦给的？”

    “是啊。”程瑞笑了笑，忽然没来由说了一句，“嬢嬢，方才客人多，我没吃多少。现下有些饿了。想吃个鸡蛋，行吗？”

    他这话一出口，雷氏的眼圈儿就红了，她连声道：“有的，有的，我这就叫青嫂，正好我没事，我去煮碗面给你吃罢。”

    程瑞笑了笑：“也不用，吃个鸡蛋就行了。”

    —

    待程瑞和端娘离开书院之后，雷氏略休息了一会儿，才问起丈夫：“长公主是怎么回事？你跟苏侯爷提到呦呦今日及笄？”

    程渊摇头：“没有。”

    “那她怎么……”雷氏心念微动，“呦呦？是不是呦呦？”

    程渊沉吟：“这和呦呦有什么相干？她在宫里做皇子伴读，又不跟长公主打交道。”

    雷氏定了定神：“咱们也猜不出什么，我去问问她，看她知不知道。”

    程渊点头：“也好。”顿了一顿，他又道：“其实也没什么，兴许是听说了，就过来看看。听说长公主喜动不喜静，是个爱热闹的人。”

    一桩小事，不必多想。

    雷氏犹豫了一下：“算了，我还是问问呦呦吧。”

    —

    此刻程寻仍在房中，她打开放在桌上的书，查看桃花笺的折痕，见痕迹很淡很淡，若不是凑到跟前瞧，已经看不出来了。

    轻轻叹了口气。

    他真是的，莫名其妙来这么一出。

    可是心里又酸又甜，这感觉是以前从未有过的。

    程寻正出神，忽听到敲门声，紧接着是母亲熟悉的声音：“呦呦，你在里面吗？”

    “在呢。”程寻连忙应着，又将桃花笺夹在了书页中，自己跑去开门，“娘。”

    雷氏走进来：“做什么呢？”

    “哦，我三哥给我一支笔，挺好玩的。在黑夜里会发光。”程寻随口说着，给母亲看座。

    “嗯。”雷氏在桌边坐下，轻声道，“你三哥和端娘他们已经走了。你二叔家也是怪，今天是多好的日子，不在今日过生辰，偏提前几天过。”

    “也不算奇怪啊，正好是休沐日，同窗好友可以一起过来玩儿。”

    雷氏目光微转，瞧着女儿：“呦呦，你说，长公主今天怎么会过来？你爹和我都没有跟长公主下帖子。她是如何得知今日你行及笄礼的？”

    程寻心里一紧：“我，其实我也不是很清楚。长公主出现的时候，我也很意外。娘，我之前没见过长公主，真的。”

    “是么？”雷氏看着女儿，不曾错过她眼里的慌乱。

    其实，茂阳长公主过府，并不是什么坏事。只是太奇怪了，虽然阳陵侯苏景云和程家关系尚可，但没到这个地步。

    雷氏忖度着皇家行事，一举一动皆有深意，莫非真是如程渊他们先时猜测的那样，皇家有意拉拢程家？所以，才明知呦呦女扮男装还要她去宫里做伴读，会有长公主亲自做呦呦及笄礼上的正宾？

    也不像啊，呦呦都做伴读这么久了，皇帝并未召程渊回朝，仿佛真的只是让呦呦做伴读一般。

    程寻点头，格外认真：“是啊，今天是我第一次见到长公主。长公主好年轻啊，她真有个跟我差不多大的女儿么？啊，当然，我娘也很年轻，也很漂亮啊。”

    若在往日，女儿这么一说话，雷氏早就被逗笑了。可今天，她并没有笑，她的注意力被面前的书所吸引。——换言之，她的视线凝在书页里侧，露出的一角红色来。

    母亲的沉默让程寻察觉到不对，她顺着母亲的视线看过去，惊得瞪大了眼睛，连忙试图去遮掩：“娘，你看这支笔。”

    她捧着笔就往母亲面前凑：“天一黑，它就亮了。”

    雷氏心中愈发狐疑，却生生压了下去。她只做没看见，顺着女儿道：“是吗？我来瞧瞧。”

    见母亲注意力被转移，程寻暗松一口气，向母亲展示夜光笔。

    雷氏称赞了两句，又把话题扯了回去：“长公主过来，太意外了，会不会是皇上的意思？”不等女儿回答，她就继续猜测：“也有可能，她并不知道你就是程寻，只想着今天程家有事，她是念在苏家和程家的交情上过来的……”

    程寻点头：“是啊，也有可能。”

    “罢了。”雷氏轻叹一声，“不再想了，也不是什么大事。她今天来，还做了你的正宾，也算是给足了你面子。有这种殊荣的姑娘还真不多。”

    “是啊，是啊。”程寻连连点头。

    “我瞧着长公主像是很喜欢你这个年纪的小姑娘。”雷氏慢悠悠道，“她今日拉着杨姑娘，拉着端娘，都说了好一会儿话。”

    “嗯嗯。”程寻附和。

    雷氏又坐了一会儿：“你明日早起进城吗？”待女儿点头后，她又道：“那你今日早些休息，我就不打扰你了。”

    送走母亲后，程寻忙不迭将夹在书页里的桃花笺取了出来，本欲撕成碎片，又不舍得，她想了又想，干脆放进自己的百宝匣里，这才又把书放回了原地。

    —

    雷氏离开女儿的房间，心中略觉酸楚，呦呦长大了，有自己的秘密了。

    迎面走过来的江婶笑道：“太太，呦呦今儿不进城了吗？”

    “她明早再去。”雷氏答道，“今儿就不去了。”

    江婶跟在她身后：“我还想着她功课忙，今天礼成之后，就要回去呢。”

    “不回去，明天一大早，坐马车回。”

    “对，宫里会有马车来接。”江婶应道，“给太太讲个笑话。今儿有人来找程寻，我说，不在，出去了。那人竟然留一封信要转交，说是夫子留的功课。”

    雷氏轻笑：“是来逗人玩儿的？她都告假了，哪有什么功课？”

    “不是，我见过，是现在跟程寻一起读书的。”江婶笑呵呵的，“说是以前也在咱们书院读过书。”

    “你说谁？”雷氏的脚步停了下来。

    “现在跟程寻一起读书的啊，也是个伴读吧？”江婶不解。

    雷氏轻轻摇头：“不是，不是伴读。”

    她问过呦呦，二皇子的伴读，只有呦呦一人，哪里来的另一个伴读？

    “江婶，你确定那是现在和呦呦一起读书的人？”雷氏沉声问。

    江婶看她神色，也察觉到可能有哪里不对了，她仔细回想了一下，认真道：“是啊，就是他啊。他亲口说的，还去京城程宅，找了呦呦几次呢。对了，去年咱们去京城的宅子里的第一天，我们在收拾房子的时候，他就跟着呦呦过去了。那谁还说，以前在书院见过他，也是咱们书院的学子……”

    雷氏直愣愣地站在原地，不敢相信自己的耳朵，好似晴天霹雳当头一击，浑身麻木，说不上是喜是忧。

    她一把拽住江婶：“你没认错？”

    “没认错啊。”江婶心中不安，“是，哪里不对吗？”

    雷氏摆了摆手：“没有，没有哪里不对了。”想了一想，她又问道：“你还记不记得是哪个学子？”

    “哪一个？”江婶有些为难的样子，“我一直在家里，也不常去书院，不大认得。不过再见的话，我能认出来。”

    雷氏思绪急转，却没再说话。

    “到底是怎么了？”江婶更加不放心了，“哎呀呀，难道真是骗子？”

    雷氏摆手：“不，江婶，你不要多想，没什么事，是我一时失神了。”

    江婶“哦”了一声，心说，不是我多想啊，是你这个样子，太反常了啊。——可是，太太已说了不让她多想，她自然不会追问。

    —

    雷氏挥了挥手，让江婶自去忙，她则心事重重回了房中。

    程渊正在窗下看书，见妻子归来，抬了抬眼睛：“怎么样？”

    雷氏不答。

    “咦？”程渊放下书，转向妻子，“怎么了？呦呦闹你了？”

    雷氏坐在丈夫对面：“你还记不记得前年，阳陵侯送过来一个学子？你还要启儿多照顾他？记不记得？”

    程渊点头：“记得，叫苏凌，说是他远房侄子。”他想起旧事，笑了一笑：“说起来，有件事我没跟你提过。去年端午前后，那个叫苏凌的后生，还来咱们家提亲……”

    “提亲？”雷氏惊讶。

    “是啊，被我给打发回去了。”程渊忖度着道，“诶，我倒是想起来了，兴许长公主过来，是因为这件事呢。”

    阳陵侯的远房侄子，自然也就是长公主的远房侄子了。听说侄子想求娶的姑娘及笄了，过来看一看究竟是什么模样，倒也在情理之中。

    程渊笑呵呵的：“不过，咱们家呦呦不会太早出嫁，只怕要让他们失望了。”

    雷氏凝视着丈夫：“你说，会不会那个苏凌不是阳陵侯的远房侄子，而是内侄？”

    “不会，他的内侄？他的内侄岂不是……”程渊的话戛然而止，“内侄？！”

    阳陵侯是驸马，他的内侄岂不就是皇帝的子嗣？

    雷氏轻叹一声：“我怎么觉得那个苏凌，像是二皇子呢？”

    程渊回想着苏凌数次离开书院的时间，以及苏凌那日提出求亲时的年岁，神色越发凝重……

    雷氏又道：“原本我没往这方面想，今儿听江婶说起来，说那个现在跟呦呦一起读书的人，是呦呦以前在书院的同窗。呦呦现在和谁一块读书，可不就是跟二皇子吗？”

    “此事问过呦呦吗？”程渊沉吟。