程寻毫不迟疑：“是。”

    雷氏轻轻叹了口气，别人家的姑娘喜欢美衣华服，珍宝首饰，怎么呦呦偏生就喜欢上学念书？

    “我知道二哥担心的无非是张四郎察觉我就是程寻，可是这并不难办啊。他才见我几面？我化成男装，他哪里认得出来？即使真认出来了，跟他好生说一说，请他帮忙保密，也不难吧？这点面子，他应该会给的。”

    程寻觉得张煜是个自信到有些自负的人，这样的人想必不会逢人便讲别人的秘密。

    “娘。”程寻眼中泪光点点，“先前我爹也答应过我的，说允许我在书院待到十五岁。我爹常说，人无信不立，我不信我爹会出尔反尔，我找我爹去。”

    她转身走得极快，身后雷氏轻叹着摇了摇头。

    程寻琢磨着这个时候，爹爹多半就在书房，她也不多想，直接就过去。

    笃笃笃敲了门后，果真听到父亲程渊的声音：“谁啊？”

    程寻一听到父亲熟悉的声音，心头委屈翻涌，一时就没止住眼泪：“爹，是我。”

    “呦呦？”隔着窗纱，看到站在门外的纤瘦身形，书房里三人俱是一怔，程渊淡淡地扫了一眼儿子和内侄，沉声道，“你们先等会儿，我出去看一看。”

    说话间，他起身出了书房，顺带掩上了门。一眼瞧见女儿螓首低垂，眼圈微红，他心里一咯噔，慌了半分：“呦呦怎么了？怎么哭起来了？”

    “……你们是不是真的不想让我上学了？”程寻抬起头，秋水样的双眸中泪光盈盈。

    程渊神色微敛，他回头看一看书房，低声道：“这儿不是说话的地方，你随我来。”

    程寻哦了一声，老老实实跟着父亲向东行了十来步，在一丛修竹后站定。

    程渊站在竹子旁，清风吹来，衣袂飘飘，颇有几分仙风道骨，可此刻他脸上尽是无奈：“不是不让你上学，是现在情况……”

    程寻心头一阵慌乱：“可是爹说过，允许我待到及笄以后的。”

    “呦呦……”

    “爹，你答应过我的。”程寻眼眶微红，“我长这么大，从来没想要过什么，我只有那么一个心愿，就是在书院继续上学。”她略微平缓了一下情绪，继续说道：“我知道爹爹担心什么，是怕有人认出我的身份，不利于我的名声。那爹爹看这样行不行？就说我去了京城二叔家里，我以后不住在咱们家了，你们在书院里随便寻个空闲的屋子，我一人住在那里就成，我以后在书院也不跟他打交道，他未必就能认出我来……”

    “胡闹！”程渊沉下了脸，“怎么能为了亲戚，让你有家不能回？哪有这样的道理？”

    程寻脸上的委屈遮掩不住：“有什么区别吗？反正现在不就是为了让亲戚待在书院，而不让我读书么？”

    她越想越委屈，眼泪不受控制地大滴大滴地往下掉。

    程渊头疼之余又颇为心疼：“呦呦……”他在袖子里摸了摸，发觉自己并未带帕子，颇为尴尬，轻轻拉了衣袖，就要去给女儿拭泪。

    然而程寻却低了头，稍微偏过了脸。

    “不是出尔反尔不让你读书，是为了你好。如果给人知道……”

    “知道我女扮男装在书院读书，就会有损我的名声，会让我以后嫁不出去是不是？”程寻急道，“又不是所有人都会拿着别人的事情到处说嘴。君子非礼勿言，爹难道真的觉得张家四哥会逢人就说我的事情？”她眨眼，泪盈于睫。

    而且，嫁人，嫁人，父母最担心的就是嫁人问题，仿佛嫁人成了她生命中最重要的事情一般。

    程渊叹了口气：“可惜你是个姑娘，若你是男儿……”

    “是啊。”程寻眼眸半垂，“可惜我是个姑娘，我要是跟三哥一样，也是男子就好了。没法进书院，我就努力进国子监。”

    她提到三哥程瑞，程渊眼神微闪，心口一涩，良久方道：“你先回去吧，你的意思，爹知道了。”

    程寻身形不动，拿眼睛瞅着父亲：“可是爹的意思我还不知道呢。”

    程渊皱眉：“你先回去。”顿了一顿，他又道：“爹再想一想。”

    嗯了一声，程寻心知话到这里，多说无益，她福了福身：“那，爹，我先回去了。”

    程寻不知道父母兄长是否会改变主意，但她不想就这样妥协。

    她回了房间，坐在窗边，望着桌上的徐公砚发呆。距离二哥送她砚台没多久，她就又一次面临失学危机了。

    她铺纸研墨，提笔写下“杨”、“三”、“张”三个字。她对自己说，程寻，不要慌，会有法子的。

    晚间江婶唤她去吃饭，她没什么胃口，直接说了一句：“江婶，我不饿，就不吃了。”

    “怎么不饿？你正长个子呢。那小鱼干解馋还行，又哪能充饥了？”

    程寻以手支颐，笑了笑：“江婶，我真不饿。”

    “那我给你端过来？”

    程寻摇了摇头：“不用了，江婶，我真不想吃。”

    江婶劝说几句，看她情绪不对，就先行离开，回去告诉了雷氏。

    雷氏神情微变：“知道了。”

    呦呦生活规律，吃饭按时，像这般不吃饭还是头一回。

    雷氏作为亲娘，一时火气蹭蹭上来。她想了想，有了主意，隔着窗子唤站在院子里的程启：“启儿，你过来！”

    程启闻言，忙快步走了过去，躬身行礼：“母亲有何吩咐？”

    “客房收拾的怎么样了？”雷氏轻声问。

    “已经收拾好了，表弟随时可以入住。”

    雷氏点一点头：“一应物事都要挑最好的，不要怠慢了他。”

    程启忙道：“儿子省得。”

    “还有，你表弟以前在家里，都有奴婢仆从伺候，在国子监读书时，一切琐事也都由书童代劳。如今在咱们这儿，可不能太委屈他了。”

    这话程启不爱听，但是出于孝道，还是应了：“母亲请放心。”

    雷氏略一沉吟：“你平日多多照看，实在不行，也可以从咱们家挑个帮工，照顾他饮食起居。哦，是了，在咱们家帮忙的，也没几个人……”

    生母张氏去世时，程启尚且年幼，得继母雷氏抚养多年，是以他对继母格外尊重，她的吩咐，从无违拗。可今日继母替表弟张煜说话，让他心里很不自在。

    让表弟住在家里，还多多照看已经算是特殊对待了，还要给他找帮工，特意照顾饮食起居？这是来读书的，还是来享福的？真是比小妹还特殊了！

    大约是程启久久没有回应的缘故，雷氏问道：“怎么了？”

    咬了咬牙，程启道：“母亲有所不知，其实表弟他，他自己更想和同窗们一样住在学舍里。”

    “……什么？竟然有这样的事情？”雷氏的声音充满了惊讶。

    “是的。”程启话开了头，后面就顺遂多了，“当然这也是大舅舅的意思，四表弟之所以离开国子监，是因为他与同窗争执相斗。大舅舅觉得他应该多学学处世之道。”

    ——张家大爷张勃确实说了该学学处世之道。一直让张煜远离同窗，的确不利于他和同窗学子相交。

    雷氏沉默了。

    程启继续说道：“儿子觉得舅舅说的很有道理。”

    “学舍？学舍里会不会不大好？”雷氏迟疑着问。

    “怎么会呢？”程启笑了笑，“学院里上百学子，不都是在学舍住的好好的么？”

    雷氏点头：“既如此，你去安排吧。”

    “是。”程启行了一礼，转身离去。

    继子离开以后，雷氏轻轻叹了口气。

    她倒也不是容不下张煜这个小辈，家里不缺客房。只是他一来，呦呦势必要回避。不管以后能不能上学，总不能让呦呦一直待在房里。那样非把呦呦闷坏不可。

    虽说张煜要叫她一声姑姑，可这世上断没有为了一个外三路的侄子而委屈自己亲女儿的道理。

    不知道程启同张煜说了什么，在用晚餐时，张煜主动提出想要住在学舍里。

    程渊微愕：“学舍里？”他诧异地望了儿子一眼：“不是说……”

    张煜点头：“是的，姑丈。”反正他在国子监时，也是住学舍的。程家简陋，只怕比学舍也强不到哪里，还白白担一个被照看的名头。

    程启笑笑：“是这样的，表弟想和书院其他学子一样。”

    点了点头，程渊低声道：“也好。”

    这一顿饭，程渊吃的颇无味。平日里吃饭，一家人齐聚一起，热热闹闹。如今有客人，呦呦别说露面，干脆连饭都不吃了。

    吃罢饭，程渊略略勉励了内侄几句，又照例就书院事宜叮嘱了儿子一番。

    待两人离去后，他包了一些姜脯，提着一盏羊角灯，去寻女儿。

    程寻刚送走母亲，又听见敲门声，她只当是母亲去而复返，忙打开了门：“娘……爹……爹有什么事吗？”

    程渊并不入内，就站在门边，略有些尴尬：“怎么连饭也不吃了？这里有几块姜脯，挺甜的，你尝一尝吧。”

    程寻道了声谢，接过来，却并没有尝的意思。

    她思忖了一下：“爹，还有事吗？”

    “你四表哥以后住学舍里，你以后该吃饭还吃饭，不必再避讳他。”程渊微微笑了笑。

    “嗯，我知道了，我娘跟我说了。”程寻看上去兴致不大高。

    女儿的身形在灯下格外单薄，眼中虽无泪意，却不见平日的光彩。程渊一时间眼前闪过许多画面，有呦呦得知能去学堂时的欢喜，也有她在骑射课后虽狼狈不堪却笑容灿烂……

    他甚少见到女儿低沉的模样。他记忆中的女儿一直活力满满，哪怕在小校场被罚跑了八圏，双眼也是亮晶晶的。她今日这般低沉，教他心里隐隐发疼。

    罢了，何必为了还未发生的事情，教她难受？

    程渊长叹一声：“你先休息吧，明日还要去学堂呢。”

    “嗯……爹，你说什么？”程寻精神一震，眼中光彩大盛，“你同意我继续去读书了？”

    这惊喜来的太过突然，她一时有点难以置信。

    女儿眼里的欢喜不容忽视，程渊含笑摇头，温和而无奈，“是啊，不是你说，我说允你上学直到你及笄之后吗？”

    “你本来就这么说过嘛。”程寻没忍住，抱着父亲的胳膊轻轻摇了摇，“爹，你真好。”

    “咳咳……”程渊咳嗽数声，“你表哥以后住在学舍，不住咱们家。你们顶多会在学堂碰面，在学堂里，你尽量避免跟他打交道。说实话，你的男装。咳咳……若他真认出了你，爹跟他谈一谈就是。”

    不过张煜不住在家里的话，两人来往会更少些。呦呦的男装和她的女装，还是很难让人联想到一起的。而且女扮男装这样的事情，并不常见，一般人未必能想到这一层。

    “嗯嗯。”程寻大力点头，心情舒畅。

    “好了，不准再哭鼻子了。”程渊打趣女儿，“杜聿这个月去参加乡试，你月测要是拿不了魁首……”

    “我会努力的。”程寻连忙保证。

    程渊笑了，几个儿女中，他对小女儿最是宠爱。他知道女儿于经义上所学有限，但是在算学一道却天赋惊人。初时她要进学堂读书，他只当她是小孩儿心性。没想到她沉下心，在书院一学便是三年。

    也不知道这孩子将来能走多远。

    今日算是虚惊一场，程寻心里高兴，翻来覆去很久才睡着，次日清晨，她早早醒来，虽睡眠不够，却精神十足。匆匆装扮好，她抱着姜脯，一路小跑直奔学堂。

    她心说，上学的机会来的不容易，可一定要好好学习。