冯荞看看西边天上，太阳的小半边脸红得渐渐发暗，已经快落下去了，说说话不知不觉天都晚了呢，冯荞赶忙跳起来，跟杨边疆一起回二伯家。

    秋收收花生，生产队收工比较晚，二伯和两个堂哥都还没回来呢，妇女倒是早收工一会子，二伯娘一个人正在厨房忙碌。

    “二伯娘，我回来了。”冯荞朝厨房喊了一声。她这阵子来得太勤，都习惯了。

    “下班啦？边疆也来啦？你们先自己玩啊，我给你们做饭吃。”厨房里二伯娘伸头出来，招呼了一声，便又赶紧忙去了。

    “我去跟二伯娘做饭。哥你自己歇会儿吧。”冯荞笑笑钻进了厨房。

    二伯娘正在烧一锅地瓜糊糊，见冯荞进来，忙叫她炒两个菜。这季节家里其实也没啥好炒的，菜园里豆角茄子都要罢了，接下来的白菜萝卜还没长大，正是家家缺菜吃的时候。

    二伯娘转了一圈，指着灶台一个南瓜叫冯荞：“切丝儿放点辣椒炒，多放点儿油好吃。你再去西院墙摘一把嫩扁豆，也切了丝，拍点蒜瓣儿炒一盘。哎，早知道边疆来，我煮什么地瓜糊糊，我就该烧米汤才对。”

    冯荞无奈笑道：“二伯娘，瞧你忙的，他还不是三天两头来，又不是什么远路的贵客，你还跟他客气，家里有什么吃什么就行了。”

    “嗐，我拿他客气什么，我又没有鱼没有肉，总得炒个菜吃吧。你这丫头可不用拿他当旁人，不过人家边疆来一回，总不能跟家里平日一样，一碟子咸菜打发他。”二伯娘一边说笑，一边张罗着饭菜，她如今对杨边疆那心态，根本就是丈母娘看女婿，越看越欢喜，转一圈又说：“去看看鸡窝里，今天的鸡蛋还没捡呢，拿来炒给边疆吃。”

    “二伯娘！”冯荞哭笑不得拉住她，“这菜够吃了，鸡蛋就先别炒啦，他有几天不来的，他一来，你就翻箱倒柜给他弄吃弄喝，我看你要是不嫌人肉酸，腿肚子肉都舍得割一块下来炒。”

    “这话说的，我也没啥好的给他吃呀。”二伯娘说着也笑，“荞啊，你可记着，这是你女婿，咱们娘家人待他好点儿，他往后也就不好意思亏待你。”

    冯荞知道，二伯娘凡事都替她着想呢，心里也暗暗发誓，将来一定要好好孝敬二伯娘。

    二伯没多会儿就回来了，杨边疆忙起身跟二伯说话。二伯乐呵呵叫他坐，自己也坐下来装烟袋抽，直说累一天了抽袋烟歇会儿。

    “抽你那个大烟袋呛死人了。”二伯娘唠叨了一句，问：“冯东跟冯亮咋还没来呢？”

    “都收工了呀。”二伯说，“这俩小子跑哪去了？”

    又等了一会儿，天已经完全黑下来了，又等了一会子，大门吱呀一响，两个堂哥终于回来了。

    “冯荞，快来。”冯亮一伸头瞧见冯荞，就笑嘻嘻地喊她。

    “干啥呀。”冯荞一抬头，总觉着冯亮哪儿怪怪的，走路姿势也有点别扭。冯荞跑过去仔细一看，心里大约就有数了，三哥那裤子绝对有问题。

    ——两边裤脚都用麻绳扎着，两条裤腿鼓鼓囊囊，显得沉甸甸的。冯荞可不相信，三哥出去一趟就突然发胖了。

    冯荞扑忒一乐，指着冯亮忍不住想笑。

    冯亮自己也咧着嘴笑，弯腰解开裤脚的麻绳，新鲜的花生果带着泥土味儿，还夹杂着花生叶子，叽里咕噜滚了出来。冯亮甩甩脚，把花生倒干净，笑嘻嘻地跳到一旁。

    二伯娘哎呦一声，赶紧拿笊篱来装，冯亮那两条裤腿儿，居然倒出来一大笊篱花生。二伯娘一边装一边担心地唠叨：“你们这两个活祖宗，我说收了工咋还没回来，咋跑去偷花生了呢，没叫人看见吧？”

    “放心吧。”冯东笑，“我一开始也只想着偷偷摘几把来解解馋，煮盐水花生吃，谁知冯亮这小子手脚太快，一会子就扒了那么一堆，扒都扒了，怎么着也得带回来呀。”

    “哪儿扒的？哎哟你俩小兔崽子贼胆胆儿可真够肥的，这要是叫看青的人逮住了，那可就糟了。跟你俩绑上街游.行，看你们还怎么找对象。”

    “嗐，队长他家里吃得少了？看青的人又敢保证没吃？辛苦种了一春夏的花生，吃几个鲜花生还不行了，还不是社员自己种的。妈，你放心吧，我们在村西北那块地扒的，我们只用手指抠泥土里的花生，地上的花生秧还留着好好的呢，表面看不出来。看青的人估计干了一天活也累了，我们就蹲花生地里慢慢地扒，中间看青队过来了一遍，黑咕隆咚哪看得见我们呀。就是回来的时候怕撞上人，七拐八弯绕了半天的路。”

    冯亮笑嘻嘻拍着身上的泥土草叶，叫冯荞：“冯荞，要不今晚别走了，明天早上煮盐水花生吃，我早就馋得慌了。”

    冯荞看着一大笊篱花生，真有点担心后怕，生产队专门有“看青队”，一个个扛着红漆大棍子，白天夜晚绕着田地转悠，防备村民偷庄稼，万一被抓到了，可就要倒霉了，批.斗是免不了的，有时候队长还会上绳子捆，扣个“挖社.会主.义墙角”的大帽子。

    不过说实话，那年月村民社员偷庄稼也常见，冯亮说的也是实情，人不能扛过肚子饿呀，看青队的人自己也照样偷吃。

    偷花生这事吧，怎么说呢，白天生产队收花生，队长那俩眼珠子蹬得跟牛蛋似的，紧盯着，一旦看见谁往嘴里塞一粒花生米了，少不了骂骂咧咧，要打要罚的。

    其实新鲜收来的花生，谁不想尝个鲜呀，死老实的人家都不敢，稍稍机灵些的，多少都得偷几个来吃。袖子里塞，鞋窝里藏……当然，要想吃水煮花生，单靠袖子里塞几个是不够的，就得正经去“偷”了。

    挺过前几年食不果腹的日子，在温饱面前，乡间老百姓对于“偷”的概念远没有那么上纲上线，非关道德，毕竟谁都要吃饭，谁都会饿，面对饥饿所谓“道德”显得苍白无力，谁也没法跟自己的肚子过不去。田地里那庄稼其实也是老百姓自己种的，不是吗？

    “下回千万别这样了。”二伯也是一脸担忧后怕，敲着烟袋叮嘱，“人家馋了就在田里偷偷吃几个，干部看见了也就呵斥两句，你看看你，你一下子偷了这一裤子，真被抓到可就不好辩白了，你个不怕惹祸的东西。”

    “行，下回保证不这样，这今天不是一时嘴馋了吗，我们能在田里悄摸吃几个，冯荞她可吃不到。爸，我跟你说，如今也不是头几年了，生产队长动不动就抓人捆人，这如今四.人.帮都倒台了，上头不支持打人批.斗，队长也没那么横了。”

    冯亮笑着安抚二伯，笑嘻嘻跑出去洗他的泥裤子，走到门口又特意嘱咐一句：“冯荞，今晚就别走了，给你煮花生吃。”

    冯荞答应一声，抿着嘴笑，三哥这明明是想着她呢，她最喜欢吃鲜花生。可就是三哥这胆子也太大了，冯荞也担心后怕，幸好没啥事。

    冯荞跟二伯娘去收拾准备吃饭，冯东也忙着出去帮家里喂猪。冯亮蹲在井台，找了个盆泡他那条泥裤子，杨边疆便站在一旁跟他聊起来。

    “冯亮，你听广播了没？”

    “啥事啊？”

    “恢复高考呗。”

    冯亮瞥一眼猪圈，冯东正在里头忙着喂猪呢，家里那两头猪大约是饿得急了，听见动静越发吱吱的叫，冯东费力的把一大桶猪食拎进去。冯亮声音低了下来，放低声音对杨边疆说:

    “收工路上听到了。”

    “我刚才跟冯荞聊起来，都觉得你应该去考。”

    “边疆哥，不瞒你说，我刚才在想这事呢。”冯亮有些犹豫的样子。

    他原先都叫“边疆哥”的来着，自打冯荞和杨边疆订婚，他叫哥也不是，叫弟也不是，叫妹夫好像也不是，那俩还没正式结婚呢。

    于是冯亮就索性不下称呼，啥也不叫。而杨边疆呢，让他改口管冯亮叫哥也有点为难，俩人干脆就彼此心照不宣，碰上实在含糊不过去，就叫名字。这会儿分明是心不在焉的想事情，顺口又把杨边疆叫哥了。

    “边疆哥，你看家里这样，三个儿子负担可够重的，我读到高中毕业，已经拖累家里很多了。我爸当初说大哥是长子，怎么也不能荒废了，一家子省吃俭用，掏空家底好容易给大哥娶上了媳妇，分家出去另过了。这眼下二哥和我……二哥这都二十二了，搁在村里已经算是耽误大了，家里日子穷，二哥的婚事本来就不顺利，我要是再跑去高考念书，不能帮家里干活挣工分不说，反倒要家里供养，二哥再耽误几年下去……”

    冯亮话里未尽之意，杨边疆当然明白，这家里本来就困难，要是再供养个大学生，负担更重，家里几年内必定要掏空家底了，必定更加困难，他自己倒是有出路了，冯东却要牺牲很多，谁家姑娘也不傻，谁愿意跳进一个穷坑？冯东的婚事再这么耽误下去，怕是真要打一辈子光棍了。

    第55章 出路

    杨边疆没反驳, 目光看着猪圈里忙碌的冯东：“冯亮，你这顾虑有你的道理，可你就算不考, 对冯东也未必能帮上，这对你可是个极好的机会，我听冯东说过, 你从小就是个读书料子, 家里供你读到高中毕业也不容易, 你要是直接放弃了，把你自己荒废了，这高中也算白读了, 实在是可惜。”

    “其实也荒废得差不多了。”冯亮像是很不在意地咧嘴笑笑，“再说了，就算我去考，基本肯定也考不上。”

    “考不考是一回事, 考不考得上是另一回事。你毕业出校门也才一年多, 书本拾掇起来也快，抓紧复习, 还是蛮有希望的。家里有困难也是一时的，我听说大学里都有生活补贴, 你要真考上了，家里顶多再困难四年, 四年大学怎么也坚持过去了。等你毕业上班, 就能更好的帮衬家里了。”杨边疆说。

    “边疆哥, 我知道你是想我好。可是……”冯亮还是笑，表情却带着纠结和遗憾，不自觉就又叫回了边疆哥的称呼，“这事儿……再说吧。我再考虑考虑。”

    “你再想想，不过我提醒你啊，这就开始报名了，时间可紧。再说这么大的事情，你也瞒不住冯东的。”

    “你考虑啥呢？”

    杨边疆和冯亮同时一扭头，便看到冯东擦着手站在他们身后。他没好气地瞥了冯亮一眼：

    “该你考虑的你不考虑，不该考虑的你倒瞎操心，当着边疆的面，咱说句大实话，就算你不考大学，你也无非在家干活挣几个工分，也就够养活你自己的，你不考，我就能娶上媳妇了？就能帮到我了？你不光帮不了我，连你自己也肯定荒废了。”

    冯亮看着不悦冯东，没敢说话。

    “倒是你真能考上大学，将来还能拉家里一把，这家里也多个指望，好歹比我俩都在家这么干靠着强。穷家穷地方，你跟我，能出去一个是一个，这家里好歹有个出息的，难不成非得两个都困死在家里，一起吃苦受穷，一起打光棍，才叫亲兄弟？你爱考不考，怕考不上别拿家里当借口。你自己想想明白！我反正管不了你了。”冯东说完，拎着喂猪的盆转身就走，分明是不高兴了。

    冯亮嘴唇动了动，最终却没吱声。

    晚饭很快做好了，二伯娘被冯荞拦着没炒鸡蛋，怕菜不够，到底又去炒了一碟辣椒花生碎，一把花生米细细剁碎，下锅炒香了，再加入剁碎的青红辣椒小火干炒，不需要油和其他调料，只加些盐，卷煎饼吃绝对香辣下饭，够味儿。

    冯荞端着一盆地瓜糊糊进来，跟二伯娘一起收拾了桌子吃饭。她递了个煎饼给杨边疆，一边给了他一个询问的眼神。

    二哥脸色不高兴啊？

    杨边疆：呵呵，没事儿。

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    冯东的性子，杨边疆比谁都了解，有他那些话，冯亮在高考的事情上不敢敷衍。

    晚饭后杨边疆也没再多说，就从二伯家告辞回家去。二伯一家人送到门口便都回去了，二伯娘推了一下冯荞，冯荞也就就势跟着继续送了送，两人推车慢步，戴着一弯月牙儿走在夜色下。

    一直送到村口，杨边疆便不让她再送了，这大晚上的，出了村子可不安全。

    “这阵子家里人多照应些，叫冯亮好好看书复习。”

    “哥，你说……三哥真能愿意考？他担心的也不是没道理，二伯家这样，大哥结婚分家另过，三哥再考上大学，夹在当中的二哥可就……再耽误几年，就算三哥大学毕业工作了，能帮衬家里，二哥都快三十岁了，到哪儿娶上个像样的媳妇？”

    “他担心有道理，可冯东说的也是正理，这个家，出息一个是一个，总不能都这么困在家里，兄弟两个都没出路。机会可难得，考上考不上是一回事，错过了冯亮心里要遗憾一辈子的。至于冯东——其实他自己比谁都清楚明白。”

    路上来了一个黑乎乎的“庞然大物”，走进了才依稀看清是一辆牛车，车上堆得高高的玉米秸秆，杨边疆怕秸秆碰到冯荞，伸手拥住冯荞肩膀轻轻一带，把她带到路边里侧，自己也往后闪避。

    生产队的车把式老杨叔坐在玉米秸秆顶上，高高的俯视着路边一对小年轻，笑呵呵甩了个响鞭。

    杨边疆的手还握着冯荞胳膊，他挡住冯荞，玉米秸秆擦着他的半边身体过去了。他倒是坦然，冯荞却难免羞臊难当，被熟人瞧见俩人离这么近，多不好意思呀。好在老杨叔素来是个木讷的人，倒没有趁机开他们玩笑，甩着鞭子慢吞吞进村了。

    “你回去吧，早点睡。”

    “嗯。你骑车小心点，路上黑呢。”

    杨边疆瞧着牛车已经过去了，终究没忍住，伸手在冯荞头上轻轻拍了拍，哄小孩似的口气：“赶紧回去吧，跟着牛车回去，省得天黑害怕。”

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    第二天，冯亮没有再去生产队上工，二伯跟队长告了假，说小儿子冯亮报名参加高考，留在家里复习，这阵子就不上工了，再者，要报名，还得先请队长给写个证明的条子。

    “你家老三也报名高考了？”生产队长卷着纸烟，“听说孔家那儿子也报名去了，一大早他妈就来我家敲门，叫我给写条子出证明，说她家孔志斌报名考大学。叫我看呀，都是瞎折腾，大学生那是一般人能当的吗？人家那得根正苗红，要么干部子女，要么革命表现特别突出的，经过公社和里推荐，才能上大学。你以为考试就不用推荐了？臭老九都批.斗了这么多年了，不可能只看分数的。不是我说，咱们整个公社一年也难给一个推荐名额，怎么也轮不上你们这些人吧？你们这就是瞎折腾，白耽误队里干活。”

    队长这话不中听，这要是换了二伯娘，少不得又得反驳几句，二伯却是个好性子，乐呵呵笑着说：“横竖也到秋后了，小麦种下地，收完这茬地瓜，就该猫冬了。队长你看，他也不耽误挣多少工分，横竖也就这个把月。就叫他在家看几天书，就当他躲懒了。大学生那是一般人能当的吗？考上考不上，咱反正是去考了，全当试一试，横竖又不耽误啥。”

    秋夜，村庄渐渐沉寂，这年月煤油很贵的，农村人家有些甚至不舍得点灯的，摸黑吃饭摸黑上床。舍得点灯的人家，也总是早早熄了灯，从这天起，二伯家的煤油灯总是亮到半夜甚至拂晓。

    据说，村西孔志斌家的灯也亮到很晚，村里人说，孔志斌也报名参加高考了。有人就说，孔志斌这小子从开春起，一直躲在家里翻书本，要是真凭本事考试，没准人各有命，没准还真让孔家祖坟冒一下青烟呢。

    初冬的阳光里，冯亮骑着从大哥家借来的自行车，跑到镇上去报名，本镇的高考报名点就设在镇中学，几个负责报名的老师坐在一排课桌后面，因着恢复高考的消息，这些臭老九们似乎也恢复了几分精气神。其中有认得冯亮的，见他来报名十分高兴，拉着他说了好多鼓励的话。

    冯亮报完了名，又跟老师借了一册语文书，抱着书从镇中学出来，在大门口迎面遇上了孔志斌，不光是孔志斌，他身边还跟着陈茉茉，两人说说笑笑地拉着手进来，看见冯亮，孔志斌脸上闪过一丝尴尬。冯孔两家如今算是撕破脸结了仇，孔家的人都下意识避着冯家的人，孔志斌跟冯亮从小同学，如今也断绝来往了。

    冯亮漠然地瞥了那两人一眼，自顾自骑车走了。

    陈茉茉认出冯亮，问孔志斌：“哎，这人不也是你们冯庄村的吗？他也是来报名的？”

    “应该是吧。”孔志斌拍拍陈茉茉的手，鼻子里哼了一声，“呸，有什么好神气的，他也来报名高考？做美梦去吧！茉茉我跟你说，这种人就是来浪费时间的，这次恢复高考，报名人数多，录取率非常低的，对于绝大部分毫无准备的人来说，都是在浪费时间。”

    没时间了，孔志斌相信，对于绝大部分人来说，是没法跟他竞争的，只有短短四十天的时间了，就算白天黑夜不休息，那些人也没法像他这样，充分复习，做好了充分的高考准备。

    “考上大学，我们就可以一起回城了。志斌，多亏有你，你真是太好了，我真幸运遇到你。”陈茉茉满眼崇拜地挽着孔志斌。

    “大学只不过是个台阶罢了。茉茉，我们未来的路还远着呢。”孔志斌淡定一笑，考大学，只不过是他辉煌人生计划的第一步，七七年啊，也没别的事好做，还不能忙着搞发家致富，那就先爬上一个更高的平台吧。

    当年的高考，还是考前报志愿，孔志斌信心满满，毫不犹豫地全填了北京上海的几所著名大学。在孔志斌的眼里，首都当然是可以考虑的，但是陈茉茉是上海人，很希望回上海，所以他也比较愿意去上海读大学，毕竟那里也是将来最繁荣的经济大都市。至于其他地区那些“不入流”的大学，他如今压根儿不做考虑。陈茉茉却忍不住有些担心。

    “志斌，这几所名校可不好考，分数肯定是最高的，你是不是把二三志愿降低一下，万一没考上第一志愿，还能保障一下。”

    “你怎么就那么不自信呢？”孔志斌笑起来，“茉茉，我这将近一年时间埋头苦学，可不是为了考那些二三流大学的。不是说好了吗，咱们一起回城，北京上海当然是首选。”

    陈茉茉一脸感动，但感动代替不了自信，陈茉茉还是有些担心的，她担心自己根本考不上，更别说国内一流名校了。

    其实只要能离开这有苦又累的农村，去哪儿上大学她都愿意，先考上大学再说，不管在哪座城市，总比留在农村强吧，以后她可以再慢慢想法子回上海去。

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    寒冬里的一次高考。