越往里便越幽静，仿佛和庭院、假山，小湖泊都很精致，一眼望去便是连绵起伏的小阁楼。任丰年不由赞一声，不愧是有底蕴的家族，这样的庄子，少说也要过好几代人才能成。

    管事的大媳妇看了名帖，点点头，把一众人引了进去，由手下的丫鬟把两位任小姐安置妥当。

    听闻这次请的人不多，大多数是吕、刁、聂几家的女眷和部分族中长辈。而任丰年纯属是以友人的身份被邀请来的，这样的小姐也有几个，不过任丰年都不熟悉。

    安置好下人行囊，任丰年便被引到了刁姑娘住的靠近湖泊的小楼里，见到刁姑娘两个都很欣喜，说了很多话，还留了饭。刁姑娘喜欢吃素斋，桌上皆是些精致的素菜，任丰年平日里是好吃肉的，却不觉得难吃，每样都尝了一些。

    吃了晚膳，两人到外头湖边走路说话，刁姑娘想起了什么，有些好奇的问道：“诶，阿辞，你妹妹呢？我特意请了她来的，她来了没呢？”

    任丰年皱皱眉：“她同我不住一起，我也不知了。之前嘱咐过叫她来拜访你，也许是忘了。她在这里有几个小姐妹，大约是去见人了。”

    两人说着话，便听见湖边的竹林里有女孩的声音，好像还不是一两个，便走过去瞧瞧。

    只见其中一个绿衣裳的矮个子抱臂嗤笑道：“我当是哪家的，原是个小门小户的，没个教养。咱们几个的兄长也是你能见的？年纪不大，倒是知道捡高枝攀！聂家的庄子混进这种门户的人，也忒恶心人了！”

    一个纤瘦的拨拨头上的金簪，缓缓向前走着，翻个白眼道：“可不是，也不知是哪家教养出来的，没羞没臊的，我大哥哥的通房好歹也知道人前避嫌呢，想必她家尽是这般人，便也不觉羞耻了。”

    一遍穿着桃红色衣裳的任想容低着头，发髻上的金簪垂落下来，即便知道这两人嘴里说的就是她，也不舍得离开她们的队伍。这么丁点的辱骂忍一忍就好了，她根本不在意她们怎么说她的，能有机会见到一些贵公子，比什么都强。

    任丰年顿时觉得丢人死了，任想容被怎么辱骂关她什么事？这几位把任家门一起骂进去，却叫她抬不起头来。

    刁姑娘察觉到她的不快，三下便知两人关系，倒是想上前当和事佬，却叫任丰年拉住了。

    两人并肩迎面走向这几个大家姑娘，任丰年行了一个平辈礼，几人愣了愣也还一礼，任丰年道：“之前我与阿靖在外不巧听到几位的谈话，不知我这妹妹是有何不懂事的地方，给你们添麻烦了。”

    几人对视一眼，绿衣裳的用审视的眼光打量她一圈，才道：“也无甚，只你妹子上赶着要当妾，我们有什么办法？”

    这话直白的叫后头的任想容满脸涨的通红，心里埋怨任丰年处处与她作对。

    任丰年惊讶的挑眉：“这样么？可话也不能这么说，是么？我想我的妹妹也不至于说出这样的话来，这般污蔑旁人，非是淑女所为呢。”

    任想容怕她再说下去毁了自己前程，连忙急急开口道：“大姐姐，你莫——”

    任丰年冷冷道：“你住口。”示意她们继续说。

    一旁高挑纤瘦的女孩挑眉笑道：“不过一个庶女罢了，你是嫡出的，何苦为她说话？老话说得好，朽木不可雕也，孺子不可教也，何苦为了她与我吕家作对？”意思到底是她吕家高高在上的，她便是心里最好憋着、受着。

    任丰年觉得大不了就立马走人，几个小姑娘也敢狐假虎威起来，当面骂三门的事情实在忍不了回她：“一个庶女罢了，几位便为了她污蔑我全家，何苦这样做？俗话说得好，不是一家人不进一家门，果真嘴巴里带钢针的血缘相近呢。”

    几人没想到任丰年这般不客气，倒是挑眉要理论，刁姑娘终于看不下去了，安抚道：“大家都是友道人，何苦互相打嘴仗？不若小任姑娘同我们走，你们再去寻吕芙她们几个罢。”

    几人见刁家主支的嫡女也来为任家姐妹说话，想想便算了，反正要为难两个小门小户女还不一定要现下呢，转身便离去了。

    等几人一走，任丰年两步上前，当头便给了任想容一个响亮的耳光，反手又是一个大耳刮子，眉眼间皆是冷厉，也不解释，指着茫然恐惧的任想容，只叫佛印把她押回她楼里，等会儿处置。

    她这番倒是把刁姑娘惊到了，忙上前扶着她：“可别为这样的气坏了身子，不值得的。”

    玉芝也心疼自家小姐的一双嫩白的手掌，不由道：“刁姑娘说的是，小姐便是再如何，也不能伤了自己。往后切莫这般了。”

    任丰年含恨道：“我怎么能不气！这样的蠢货来败坏我阿娘立下的门风，回了府里定要叫我爹爹管教她，衬凭她平时再得宠，也不得坏了家风！”

    刁姑娘喜欢她的直来直往，却也不敢多停留，怕给别人瞧了笑话去，便把她哄着回了院子。

    竹林后倒是出现了一对主仆，正是上次宴会的吕家大公子。

    微风吹拂漆黑的长发，他眉目森寒道：“知会下去，吕芝和吕芗两个禁足三月。”

    那仆从道：“喏。”

    吕大公子沿着任丰年两人的足迹缓步向前走。

    家中旁支的女孩愈发没了教养，即便是对方不懂规矩，身为闺秀也不能言辞侮辱，更何况是借吕家的名义狐假虎威。这样的人多了，难保吕家不会有事，是该要严加管教了。

    他想起任丰年方才的样子不由笑了笑，从前还是一脸茫然的姑娘，到底长大些了。脾气大些也好，不容易被欺负不是么。

    作者有话要说：　　任丰年：终于轮到我了。

    ☆、第12章 第十二章

    到了夜里，便是要开宴的时候了，也算是主家表示对客人们到来的欢喜。今日照样是夫人一块儿，小姐们又一块儿，爷们都在更外边的圈子。

    任丰年虽然很不喜欢这样的宴席，吃不到甚么别致好吃的，要应付的人倒不少，好在她坐着默默无闻的，也不惹人注意。

    一桌上传淡紫色裙衫的姑娘道：“你们可知，吕家有两位旁支的，方才被族里禁足了？”

    任丰年和一边的刁姑娘对视一眼，刁姑娘难得开口道：“是哪两位？你可晓得发生了甚么？”

    那姑娘叹息道：“我还想问你们呢，我可不晓得。”

    同桌的吕芙淡淡道：“还不是这两位爱惹是非，没管教好之前，怕是出不来了。”她是吕家主支的姑娘，同那两个本来便没有情分，拿她们当当下酒菜还差不多。

    至于甚么是非，大家也止住不曾问。

    任丰年给唬了一跳，看向刁姑娘。刁姑娘轻轻摇头，表示真不是她，她的手还伸不了这么长呢。任丰年也不知是什么人了，心里正琢磨着，主位上的聂大小姐便走了下来，一桌一桌的询问是否吃的满意，又说说笑笑的到了她们桌上。

    经过上次的事情，任丰年见到聂家大小姐总觉得怪怪的。毕竟撞上她两次同不贰不叁的野男人独处，仿佛还痴恋那男人呢，也不知远在长安的太子殿下，可知道他已经绿云罩顶了？

    不过同她没有半块银子的关系，她最好默默装死，叫这位聂姑娘知道，估计也够呛。很显然，刁姑娘也这样想的，两人又默默对视一眼，低头吃东西。

    聂大小姐自然不关心任丰年，但是她关心刁姑娘，毕竟也是表姐妹道理。她笑道：“阿靖你什么时候，同任大小姐关系这么好了？若是方便，便代我这主人多照顾照顾她也是好的，庄子里风景好着，你也莫日日窝在小楼里头。”

    一边的吕芙和了口梅子酒，歪头笑道：“大小姐有所不知呢，她们俩今年上元节时候便当手帕交了，手拉手一道在画舫上散步消食，倒把我扔一边……”

    此话一落任丰年的眉头皱了皱，只怕聂大小姐疑心。

    聂大小姐的脸色变了变，又恢复如初，不由温文一笑道：“是呢，我倒是忘了。”

    吕芙有些吃醉了，嘻嘻笑道：“你自然是不知道，你在上头歇息，怎么能记得呢？”

    吃完宴，任丰年本还想和刁姑娘出去走走的，没想到刁姑娘却摇摇头道：“我吃多了酒，头有些发胀了，怕是没办法出去了。”

    任丰年有些遗憾的啊一声。

    刁姑娘看着她，拉拉她的手道：“要不这几日同我一起呗，大夏天的，待在屋里多适意，不要出去了。”

    任丰年想了想，摇摇头道：“我都来了，怎么能什么也不见见、玩玩呢？”她又张口想问聂大小姐的事体，刁姑娘却扶着丫鬟走了，只对她摆摆手。

    任丰年本能的觉得异样，却不知从何说起。聂大小姐便是疑心她和刁姑娘，又能如何呢？

    都过去那么久了，什么事都没发生，况且她们连那个男人是谁都不知道，没有任何证据的事情，谁会傻到乱说去得罪整个聂家呢？而聂大小姐这个名门闺秀，却是要爱惜羽翼的，若是她真的做了什么，被发现了，那她的大好前途不就毁了？毕竟可是要当太子良娣的人呢，将来能当皇妃也是不定的，怎么好有污点在身呢。

    任丰年想了想，仍旧不觉得自己该为此整日害怕胆怯，若是隔天她和阿靖双双病倒，不才有鬼么？

    而另一边，聂大小姐却早早没了心情，独自带着仆从回了小楼里。她靠在榻上思量一番，眼神愈发阴郁起来。

    那日，她私下叫得力的丫鬟盘问了画舫上的小厮和小丫头，均是无果。本以为是下人欺瞒于她，没想到是这两位呢，倒是出乎她的意料。刁家的还好说，毕竟她知道自己这位表妹的，两家人无论是立场还是关系都十分紧密，只需小小警告一下，再给颗糖吃便是。

    而那位小门小户的，便是不能留了。

    那日殿下明明应当是看见一些的，但是却选择随口掩盖过去，极有可能便是为了那个小家女。她能容忍很多事，但是唯独无法接受殿下拒绝了她，去在意一个出身低微的女孩。和这样低微又没有贞操可言的小户女子，他们也许早就有了床笫之欢，也许殿下曾经抚摸她，那双修长好看的手或许在她身上揉捏流连。他亲吻她的样子，对她说情话的样子，即便是想象，也让聂大小姐嫉妒到心碎，那她又算什么？

    这些都是连她都没有被恩赐过的，殿下的触碰啊。

    这些出身低贱的女孩，总是妄图靠自己年轻的身子诱惑上位者，可是又能鲜妍明媚到几时？殿下可以喜欢那个小家女，但是聂小姐太明白，殿下绝不会纳一个不能给他带来任何好处的女人。因为哪怕是她，都只能做殿下的良娣。

    即便她真的做了什么，殿下也不会为了那个小门小户的女子惩罚她的。这点上，聂小姐很有自信，因为她是皇后娘娘留的牌，殿下这样贤德的人，从来不会做不孝的事。

    聂小姐笑了笑，带着寒意的眼神慢慢放的柔和许多，她把心腹丫鬟叫来，耳语了几句。

    隔了两日，任丰年便收到邀请去小湖边采莲花，听说下了河还能吃到清甜的莲藕。她最喜欢这样的活动了，从前在长安的时候，每年夏日外祖母便爱带她和几个表姐一道去湖边游玩。

    上了小舟，发现一条船上还有一个船工和一个采莲女，另外还有三四个面生的姑娘。她们这些小门户的客人还有一些，不可能都像主家一样坐在有棚的大船上乘凉吃糕点，便几人挤在一起。

    任丰年倒是不曾多想，毕竟这样也很好，每个人也都有些活动空间。坐在一旁的女孩却板着脸，一言不发的拿纨扇遮着太阳。任丰年不由问道：“你没事儿罢？”

    那女孩勉强笑道：“我身子弱些，熬不得暑气，过一会儿就好。”

    小舟渐渐行远了，因着湖大，故而与一同出发的其他船只也拉开一段距离，越走越远了。几个姑娘都指着河边的景色叽叽喳喳，好不热闹，任丰年看着湖边的景色也不由露出了大大的笑容。

    没过多久，便驶入了一个漂满荷花的地方，几人正要使唤采莲女采花，船便开始轻轻颠簸起来。任丰年旁边绿衣服的微胖姑娘抓着船沿皱眉呵斥道：“怎么乱晃起来了？小心着些！”

    但是船愈发抖动起来，就连船工也有些怕了，直解释道：“这湖底下是养了些肥硕的大鱼的……也许是顶撞着呢，一会儿便好了。”

    几个姑娘被晃的簪钗和发髻全乱了，只抓着边，吓得六神无主不知往哪里看，有一个甚至站起来，要往船头走，船上几人皆尖叫起来。

    任丰年急道：“回来！船会翻的！”说着船便摇荡起来，一只冰凉的手狠狠捏着她的肩胛，一把将她推下了水。

    水花声很响，几人皆惊叫起来，回头一看任丰年连扑腾的声音都没了。

    任丰年哪知道她这么倒楣，出去玩还能遇上这样的事体。她不会游水，也不知道怎么游，直呛了好几口泥水，身子越发往下沉了。她也不知道自己在想什么，略睁开空洞的双眸，眼里是深深的无措和绝望。

    忽的一下，船上的采莲女跳了下去，游下水把任丰年给拽上了水面，叫她抓着两丛荷叶枝干，自己又慢慢拖着她去到了岸边。

    任丰年得了救，披上毯子，人还在发愣。待玉芝和念珠几个匆匆白着脸赶上来，她才抱着念珠哭了出来。

    玉芝在旁哄道：“我的乖小姐，没事儿了啊，等会子叫大夫来看看便好，先随咱们回去罢。”

    任丰年点点头，落水被救上来是好事，可万一染上寒毒便不好了。她察觉到有个人推了她，可是现下并不是拉扯这些的时候，还是她的身体最要紧。她立即镇定下来，由她们带着她走着小路离开。

    夜里，采莲女从屋里醒来，也不点油灯，瞧瞧踩着极度轻盈的步子隐没在夜色里。

    夜色正浓，庄子南边池水边的一处竹舍还亮着微光。

    采莲女没有被埋伏在暗处的影卫制止，成功的进了竹舍。

    “主上，事情已办妥。”

    那人只一个清寂的背影，淡淡的道：“说下去。”

    采莲女低头道：“果不出您所料，吕家不太平。据奴才所知，长老吕忠宪和家主吕由并不一心，其中在吕忠宪的暗室里发现一封陈年密信，是与大皇子的母家刘氏前任族长的。吕由知道这些，曾有暗中威胁之举，目的在于得到更多的金银和田地，以及掌事权。他的外室曾氏之外祖家，三代前曾为刘氏旁支做过事，而这些金银大多用于输送货物去安阳以及泰安西南。”

    那人低笑一声，示意她继续回话。

    采莲女并没有犹豫，继续说下一件：“今日早晨，任小姐在莲舟上被推下水。”

    那人提笔的动作顿了顿，淡淡道：“聂家的那位大小姐，或许不适合再呆在平遥。”

    采莲女犹豫一下，问道：“主上的意思是？”

    他道：“孤不需要这样的女人。”与她人无关，只是聂大小姐实在不适合入宫。他给了她机会，可是聂小姐让他失望了。

    采莲女明白他所指，既是要入宫当良娣的话，那边入不了宫就好了。无论是残疾或是痴傻，想必都不是殿下在意的事情。

    采莲女默不作声的退下。香炉里袅袅升起轻薄的烟，他有些漠然的蹙眉。

    作者有话要说：　　采莲女：深藏功与名。

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    ☆、第13章 第十三章