顾鸿嵘脚步一顿, 不禁晒然失笑, 回头抱歉地看向伯纳德·朗曼。

    伯纳德适时起身，从容道：“你们好好聊，我先回避了。”

    闻言, 顾鸿嵘恭送他离开, 边唏嘘地感激道：“陛下, 让您费心了, 没想到小儿和海登殿下这么有缘分, 竟是殿下亲自寻回的。这真是——”

    顾鸿嵘慨然一笑，半些感叹, 又半是惊喜，“像是冥冥之中注定的一般。”

    对于他的话，伯纳德·朗曼却只是弯了弯唇角, 并未多谈及什么, 却在路过苏潭身边时, 温言叮嘱道：“奥莱森就等候在门口, 有事你们找他便可。”

    苏潭略微颔首, 心中微暖，知道这是朗曼陛下特地为自己考虑。

    这副爱护晚辈的态度，更是让顾鸿嵘的黑眸愈发加深了一瞬，笑着恭送伯纳德离开。

    等会客厅内只剩下他们三人时，顾鸿嵘才抬眸认真地端详苏潭，与顾家人十分相符的相貌，让他忍不住心生喜悦，直道：“时隔十八年，我来迟了，终于找到你了。”

    苏潭却是望着他眸子里不似做伪的欣喜，十分沉静而泰然。

    幸好，他的眸子里有几分疑惑，有波动，却是未看到厌恶和仇恨的情绪，让顾鸿嵘的心下轻松了些许。

    他语气亲切温和，感慨地说起道：“这些年，你母亲因你失踪成谜，身体渐渐每况愈下，精神不济。直到顾涵被寻回之时，才精神振奋了几分，但仍然忧心挂念着你，时时夜不能寐。要是她知道你也被找到了，必定会开心不已。”

    “母亲？”苏潭一愣，微微疑惑。

    看着他陌生茫然的眼神，顾鸿嵘也知道他对于顾家上下还是一无所知。但他已经有些等不及了，想现在就带苏潭回顾家，让他重归于顾家的名下。

    他深叹一声，感慨着催促道：“你母亲的情形，你回家后便知道了。”

    顾鸿嵘微微抬眸瞥了沉稳伫立一旁的大儿子顾钦一眼，一边笑着对苏潭介绍道：“对了，你还有一个孪生哥哥顾涵，也是前不久刚刚巡回家里的。说来，他跟你还颇有缘分。”

    顾鸿嵘笑着摇头，“虽是涵儿未能有幸和海登殿下结缘，但意想不到和凯恩家族的长子亚历克感情甚好，恐怕不日便能嫁过去了。而你——”

    垂眸看着苏潭，顾鸿嵘的黑眸宽厚而温润，像是在看着寄予了无限期望的后辈般，对他谆谆叮嘱道：“你和殿下的婚事简直就是佳偶天成，再好不过了。”

    言语间，分明就是对这场婚事寄予重托。

    听到这话，苏潭抬眸望向了顾鸿嵘，发现伫立站在他身后的大哥顾钦，好看的俊脸冷若冰霜，眉心紧皱，对他微不可闻地摇了摇头。

    苏潭沉默了一瞬，对着顾鸿嵘谆谆的期盼目光，忽然轻笑一声，干脆利落地问道：“您是不是误会了什么？”

    骤然听到这句话，顾鸿嵘一愣，垂眸望着他。“……你指的什么？”

    眼瞧着对方宽和温润的表情渐渐严肃，苏潭不动声色地胡侃道，故意引他歧想。“海登殿下从来喜欢的不是我。”

    他的话一出口，顾鸿嵘神色一震，幽深的黑眸中微微起了波动。

    “不可能。”顾鸿嵘缓缓沉思着开口，他对海登·朗曼在网上的发言并非一无所知，甚至仔细琢磨过其中的一字一句，从中揣摩王储殿下的真实心意。

    所以，他早已事先确信海登·朗曼对苏潭用情至深，甚至可以让一向低调的他主动在网上公开自己的身份，破例为苏潭的小说站台，而且数次毫不掩饰地公然表白自己的喜爱。

    这样异乎寻常的破格举动，让顾鸿嵘笃定海登·朗曼与苏潭的感情不同一般。

    但眼前苏潭却说殿下从来喜欢的不是他，所图为何？

    顾鸿嵘的视线紧紧落在苏潭的脸上，想要从对方的表情中寻找出来一丝半点的端倪和异样，却是发现毫无破绽。

    苏潭眉眼轻扬，没心没肺，直接朗声对他道：“嗯，我其实只是一个替身，天天都被殿下当作心爱人的挡箭牌，被全帝国上下的网友们攻击怀疑谩骂侮辱，早就烦腻味了！父亲，你来得正好，快救我出苦海吧！”

    他的目光灼灼，望着顾鸿嵘像是见了最后一根救命稻草，眼巴巴地盯着对方求救。

    这副真实不似做伪的态度，当即让顾鸿嵘心下震撼，惊疑又震动了起来。他抓住苏潭刚才话中的几个关键词，即刻反问道：“替身？殿下的心上人？”

    顾鸿嵘眸子幽深，目光紧迫，像是一股巨大的压力一般，紧紧逼问向苏潭。“你说的是谁？殿下为何不直接公开自己的爱人，反而拿你作挡箭牌？”

    他的声音冷沉肃穆，不带一丝感情，几乎近于严苛的地步，一针见血地指出了其中的问题，不肯放过一个破绽。

    不成想，苏潭却是忽然涨红了脸色，又羞又恼又气，像是收到了莫大的委屈和侮辱一般，怒声喊道：“还能有谁？我那个好机器人阿爸！”

    他的话音刚落，整个偌大的会客厅就哑然一惊，鸦雀无声。

    顾鸿嵘忍不住震愕了起来，看着苏潭隐忍着怒气和憋屈，直声咬牙压抑着声音愤怒道：“乱伦！不伦！人机恋！你说他堂堂一个帝国王储，怎么敢公开？”

    “只好拿捏住我这个养子，逼迫阿爸屈服于他。但继父带着机器人阿爸仓然一夜逃离了星系，让殿下将所有怒气都发作在了我的身上，宁可折辱自己的名声，也要捆绑惩罚欺辱着我，让逃到天涯海角的机器人阿爸难堪悲恸！”

    苏潭深呼吸一口气，一双黑白分明的眸子霎时间爆发出了一片洇红和泪意，直直地望着顾鸿嵘道：“您为什么不早点来救我？”

    顾鸿嵘久久地震惊在他的话语里，沉默地立在了原地，垂着眸子不知道在深想些什么。

    倒是伫立在他身后的顾钦沉眸盯着他，漆如点墨的目光悔痛又心疼，不肯将视线从苏潭的脸上移开。

    忽然只见，苏潭趁着顾鸿嵘低头之际，飞快地轻轻眨了眨眼睛，眸子里掠过一丝调皮的笑意。

    顾钦：“……”

    他带着皮质手套的手指一紧，忽而又极快松开，就像是他的心头从紧绷间蓦然松了一口气一般，一股难以言喻的轻快和笑意一点一点涌了上来。

    嗯，这就是他的弟弟。

    ——演技绝佳！

    眼看着顾鸿嵘低头思忖其中的利弊和真假，对愤怒委屈的自己却是没有丝毫安慰，苏潭的心里忍不出生出了一点嘲讽的意味。

    他不动声色，骤然像是天上砸下五百万狂喜一般，脸上喜气洋洋地连声道：“父亲，您来了就好了！王储殿下算什么，我可是顾家的儿子！正正当当的豪门大少爷！家里的钱几辈子都花不完！随我怎么狠狠打脸报复以前那些看不起欺负过我的人，反正有顾家给我撑腰！”

    他口气甚大，底气十足，豪迈而狂放，一点也不收敛地高声道：“谅王储殿下也不敢招惹我们顾家，再也不敢欺辱折磨我为乐！”

    他一个一个“父亲”叫得无比热情，将一朝升天得意洋洋的乡下土包子演得活灵活现，无比真实，仿佛恨不能现在就抱着顾鸿嵘的大腿，回家躺金山住豪宅。

    不用顾鸿嵘怎么费尽周折想办法带他回家，苏潭立时就大踏步地急着向外走去，“顾家的车就在外面？走吧，父亲，这个魔鬼窟我可是一秒钟再也没法待下去了！咱们这就走！”

    说着，他就急冲冲地胆敢推着顾鸿嵘使劲向外走去。

    顾鸿嵘被他突兀的动作弄得一愣，当即哑然沉默。不料，竟被苏潭一瞬间得逞，竟是愣被他拉拉拽拽地推出了会客厅的门口。

    看到外面夜色如墨，凉风凌冽，顾鸿嵘骤然懵然震愕的思绪被冷风一激，忽然清醒了过来。

    他沉眸看着拉拉拽拽、犹然肆无忌惮、一心想要回顾家当大少爷的苏潭，眸子猛然冷沉了下去。

    突然，他一甩手，低声怒喝一句，“停手！”

    苏潭：？？？

    他抬头望向顾鸿嵘，只见对方满脸肃穆，面无表情，先前的温和宽厚一瞬间都消失不见，此时拧紧的眉心倒是对他有了几分隐隐的厌恶。

    顾鸿嵘极力压低了声音，语气毫不留情地训斥道：“瞧瞧你像什么样子？哪有顾家子嗣的一点风度！”

    苏潭紧紧抿了抿唇，直直地看着他，像极了反叛又不服气的样子。

    霎时间，顾鸿嵘头疼不已，深深地喘息了一口气，将满心的混乱和烦闷暂且压了下去，只匆匆留了一句道：“这件事，我会和陛下认真考虑的，容不得你放肆胡为。”

    “毕竟——”顾鸿嵘眸光晦暗幽邃地盯着他，那副脸虽然和自己极为相似，但性子和顾家人相差甚大，这些年在外养野了，连找回来当冒牌替身的顾涵都不如，怎么堪进顾家的大门，担当重任？

    顾鸿嵘冷沉着眸光，古井无波地看着他，只简洁命令道：“你和殿下的关系早已对外公布，不管你喜不喜欢，都要顾全皇家的颜面和顾家的声誉。”

    苏潭的眉心一下子紧皱了起来，跳起来质问道：“你要推我进火坑？！”

    依着自己刚才的那番话，顾鸿嵘这个“父亲”明明就十分清楚，他只不过是海登手里变态折辱玩耍的玩具。

    即便是这样，顾鸿嵘也硬是要应下这桩政治联姻、无比风光的婚事，其中的狠绝冷心不能不让苏潭心寒。

    只见，顾鸿嵘听到他的指责，脸上的神情一丝波动都没有，反倒冷着声音回应。“你应该感到荣幸。”

    苏潭：……呵呵。

    顾鸿嵘冷声道：“我会和殿下详谈此事，你先退下吧。”

    苏潭怒气勃勃地狠狠瞪了他一眼，冲出了门外，然后在对方看不见的地方，开心地蹦蹦跳跳跑出去了。

    不成想，刚出小花园，身后便追出了一个颀长挺拔的身影。一个带着皮质手套的冰凉手指，顽皮又愉悦地蹭了下苏潭的手指。

    苏潭有些讶然地侧头，便见顾钦什么话都没说，借着宽大披风的掩映，不动声色间将一个东西塞到了自己的掌心里。

    待他被侍者引到一旁的小休息室暂且休息时，顾钦才沉稳地向守在会客厅花园门外的皇家护卫队管家奥莱森说道：“家父想同海登殿下见一面，不知海登殿下是否有空？”

    奥莱森一脸肃穆，答应前去询问。

    没几分钟，海登便来到，直身入内会见顾鸿嵘。不成想，一切入话题，顾鸿嵘就猝然问道：“不知，殿下您对苏潭怎么看？”

    他的话，半是猜疑，半是试探，深奥的语气一下子让海登不禁勾起了唇角。

    他想了想，坦然回应。“可爱。”

    顾鸿嵘：“……”

    听到这个出乎意料的答案，顾鸿嵘的眉心紧紧皱了起来，盯着他勾起的唇角有些惊疑。“可爱？你的意思是——”

    海登漫不经心地掠过他一眼，笑意含糊地说了一句似是而非的话。“嗯，可爱的想让人弄哭他。”

    完全荒诞不经，不像是从一个正统帝国继承人口中的话语，让顾鸿嵘一时间绷紧了心里的那根弦，惊疑震颤地不知道该相信哪一种好。

    他并不全然相信苏潭的一面之词，可是眼前在他面前蓦然流露出私下性情的海登·朗曼，更是让顾鸿嵘错愕难言。

    他忖度了好一会儿，才字斟句酌地缓缓开口道：“您喜欢收养苏潭的那家人吗？”

    苏潭口中那人机恋隐秘的一说，断然是不能公然诉诸于海登面前的，要是真的，恐怕会惹恼了对方。

    顾鸿嵘只能模棱两可地换一种方式询问，仔细留意海登的神色。

    只见，海登深色的眸子微微暗了一瞬，下颌却是扬了起来，语气暗哑。“你到底想问什么？”

    “这跟您有什么关系？”

    “我喜欢或者不喜欢——”忽然间，海登嗤笑了一声，语气蓦然危险了起来。

    他的声音低哑幽暗，漫不经心地说道：“您想带走苏潭？可以啊。”

    他干脆利落的回应，让顾鸿嵘更是惊诧了起来，不明所以他要做什么，只好询问道：“您的意思是？”

    海登冰冷不含任何意味地看了顾鸿嵘一眼，简而又简洁地回道：“除了那个哄哄外人的冒牌货，您大可以再换一个儿子进朗曼家族。”

    他的目光不经意地瞥到了沉稳默然伫立在一旁的顾钦身上，当即，顾鸿嵘就心底一惊，断然回应道：“不，当然不！我从来没有过带走苏潭的想法。”

    这句话说出口，再无反悔的余地。但对顾鸿嵘来说，一个精心教导的顾家继承人，和一个在外十八年全然陌生性子拙劣的小儿子，他心里的天平早已倒向了一边。

    顾鸿嵘在心底深深叹了一口气，终是狠心果决舍弃了苏潭，也不再提让他重归顾家这一茬，只语气坚定地说道：“既然您喜爱苏潭，那我们顾家绝不会横刀夺爱，他永远都是您的。”

    随后，就见他的眉间略微踌躇，犹豫而担忧地开口道：“只是陛下那里？”

    海登平静无波地看了他一眼，神色未动，心下却已是无比的惬意。“陛下不会反对一桩和顾氏的联姻。”

    听到这句话，顾鸿嵘心思微动。虽是今晚不够完满，但是对他来说心底大大地松了一口气，已是能争取到的最好结果。

    这桩波折许久的联姻终于敲定，顾鸿嵘心底松懈下来，离去前特意去看了苏潭。

    看着对他不假辞色、警惕忌惮的苏潭，顾鸿嵘的脸色倒是和缓了下来，重新温声宽慰地安抚道：“刚才，我对你的语气不该那么严厉。”

    听到这句话，苏潭的眼眶微红，低着头不肯说话。