谢麟耐心地道：“汲扬已老，我正在壮年。且我又不是没做过战时的安抚使，当年教匪那么乱，我不是也扛过来的？有些事情，会做的轻松，不会做的忙死。”

    “知道你能干。不提教匪还罢了，教匪……那多么凶险！我听到消息，几夜没合眼，全家上下都担心着你！”

    谢麟道：“那时事出突然，如今我在后方。汲扬手下也没有我这里这些能人呀，我不是一个人做所有的事情的。您看，赵先生、江先生俱是阿翁在世时看好的人，又有石先生，也出自名门，且有守清几个学生……”

    谢麟列举了许多自己的优势，老夫人见事不可为，含泪道：“罢了，这家总是要你来当。我看人还是孩子，你却已经长大了。”

    谢麟忙说：“不是我愿意自作主张涉险，实是机会难得。”

    老夫人道：“那你去吧，你的娘子你的儿女，我总替你看护着。”

    谢麟脸上堆起笑来：“我想带他们一同去的。”

    老夫人当即翻脸：“不行！那样的地方，适合女人孩子过去吗？汲扬宁愿自己累死，也没媳妇去照顾起居。”

    “那……他媳妇怎么能跟我媳妇比？”

    老夫人还是心疼他，想想程素素也不是吃素的，便说：“那孩子留在京里总比在外地强。多少人宁愿孩子进京读书呢……”

    对这个，谢麟早有准备：“安抚使治所在腹地，并不危险。赵先生也会跟着去，京里难找比他更好的开蒙老师了。等开了蒙，阿绍我亲自来教。”十分不要脸地请老夫人考虑一下，有谁比他的学问还好。

    老夫人是寡妇拗不过孙子，叶宁那里就厉害得多了：“不行。”

    任凭谢麟舌璨莲花也只是摇头：“我已失去一个学生，不能再填进去一个外甥！再好的名声都没用，只有活着才有用。”

    “舅舅真以为活着比名声更重要？”

    “我要你活得好好的！”

    谢麟想了一想，没再吭气，他向新君主动请缨：“臣愿往。”且列举了自己的优势，当年在毫无准备的情况下，他便在齐王军前实际上担任了安抚使的工作，此后更是正式做了一阵的安抚使，他有经验。且北方情况复杂，需要一个有精力的年轻一点的人来应对这样的局面。否则便像汲扬这样的，有好心却累死了，岂不是一大损失？

    再者，他又有一种担心：“似蒋清泰之流投身伪廷之人颇多，彼既诗书，颇熟中原典故。应对这些人，便不能只看着‘能吏’二字。”

    他将自己的优点列得很明白，新君正在用人之际，比划了一下他的条件，并没有先询问丞相便同意了：“疾风知劲草，卿真国之柱石！”

    旨意下来要过政事堂的时候，叶宁傻眼了，如果觉得事情十分不妥，丞相是有权利反对的，但不能用“不能叫我外甥冒险”为理由吧？李丞相也觉得谢麟做事倒还可以，燕丞相、王丞相也不反对，竟让这任命给通过了。

    谢麟往叶府辞行的时候，便见叶宁拄着老粗一根毛竹杖，虎着脸站在中庭看他。谢麟也不怕挨打，急切地冲到叶宁的跟前，将叶宁抱住：“舅舅！”

    叶宁气个半死：“你！”到底说不出赌咒的气话来，甥舅两只鸡菜较了一回劲，叶宁弃了竹杖（太沉），谢麟也松了手（太累），被叶斐兄弟几个将他们俩一拥到了屋里坐下。

    叶宁才说：“既要去，万事都要小心了，我这里有几个人，你若有急事只管找他们。还有，备几匹好马。”

    谢麟一向爱耍心眼儿，叶宁也不是什么坦荡人，此时甥舅二人却难得单纯，叶宁话一出口，两人便哭作一团，带着一家人跟着哭。叶宁道：“在我这里哭一哭就罢了，出了门，还是要意气风发的。回你家里，也不许哭，你哭了，他们心里就更没底了。府上我会给你看着些的。”

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    “你们府上，我会给你们看着的。”程犀说出了同样的话。他也是想北上去的，折子已经递了上去，却比谢麟亲自找个皇帝晚了一步，皇帝批了谢麟去，程犀便被留了一留。

    自己选择了走，就不好意思指责妹夫涉险了，程犀便讲了最实在的承诺：“京中的消息，我也会留意的。”又指了阿彪给谢麟看，程素素也识得阿彪，若程犀派阿彪送信，二人便知京中有要紧事了。

    程素素犹豫再三，将“小冰河”的事对程犀仔细讲了。这一次背后有谢麟做支持，谢麟与钦天监关系不错，私下查阅了些记录，得出的结论与程素素说的大半吻合。程犀越听，脸色越凝重，最后郑重地说：“我会留意的。”他也要再自己做一番调查，若真是如此，自然不会轻视。

    接下来的数日，程素素与谢麟便是不停的拜会各路亲友。史垣与叶宁一样，也是给了他们一张名单。此外又有许诺：“只要我还是三司使，你那里的钱粮就不会短少。”程素素只对他说：“我那书院，您给看好了就行。”并不提其他。

    行至李丞相处，又是另外一番情况了。李丞相将夫妇二人打量一番，认真地对程素素道：“国家大事不是儿戏。”又说谢麟：“此安抚非彼安抚，我已建言圣上，给你配一队护卫。马队。一百人，够不够？”

    太够了！

    谢麟大喜：“谢伯父。”

    “哎，是李伯父，以后啊，你才是谢伯父。”

    “噗。”程素素喷笑。

    在朝有人做后盾，谢麟与程素素拖家带口走得十分潇洒。身边是百人卫队，左右是亲信侍从，还有可爱的孩子一路解闷。路虽走得急些，心情却不见凝重。无论是程素素还是谢麟，都以为这是一场持久战，国与国的交锋，哪像泼皮打架挠一顿就算的呢？

    慢慢来，不急的。

    此时的他们，对国与国的战争并没有直观的体会——持久战不是对着熬，看谁先死，而是对着打，看谁先打死对方！

    此番安抚使所在之地离谢麟上次做安抚使的地方不算太远，途经旧时治所，再往北百余里便是。昔日不少下属今日又重归他指挥，谢麟对未来更有信心。而鏊兵的之地，离新的治所还要往北百里。两国隔着一道东西走向的山脉，南北对峙。山脉中间断口之处，是两军投入兵力最多的地方。

    总的来说，新的治所确实没有想象中的危险。

    然而这一份乐观在刚到治所的时候便被现实粉碎了——谢麟并没有在驿馆等到当地官员来接，却从驿丞那里得到一个消息，本城打群架，官员们带队弹压去了。

    真是别开生面的欢迎仪式！

    第203章 又见故人

    “我们没走错地方吧？”谢麟很冷静地问。

    缩在一边的驿丞不敢回答, 谁也没想到会让新任的安抚使就遇到这事儿了。从上到下, 谁不想讨好上峰？打知道安抚使要来, 无论哪方都在紧张的战备之余, 努力准备好迎接安抚使。

    眼下最明白情况的就是这驿丞了, 他却被吓得不敢说话, 江先生左看右看，缓步上前。他的长相不错, 看起来比较像好人, 摆出和气的面孔来, 勾肩搭背地将驿丞往门外勾：“老兄，不要急，来，咱们慢慢儿说……”

    在江先生将驿丞带到外面问情况的时候，谢麟心中生出一股悔意来——不该将年幼的儿女带过来的。本以为离前线还有些距离, 哪怕敌军铁骑前锋突进, 这点纵深也足够他将妻儿安排回京了的。谁想到远敌未至，在自家的地盘上却闹出危险来了。谢麟不敢想象，若是他们一入城便爆发了冲突, 混乱之中大家是否能够无伤？

    外面, 驿丞离了谢麟的低气压，人也慢慢恢复了机灵, 江先生又极和气的等他说话。驿丞忙将他所知说了出来：“先前汲大人在的时候……”

    这些小人物或许没有看得那么深远, 大部分人以为, 天朝国力强盛, 纵一时失利，迟早收拾了这些鞑虏。至今仍有人抱着“明日光复河山，上头拿大功，我等沾些小功劳也不错”的幻想，盼着来一个可以给他们捞到功劳的上峰。毫无疑问，谢麟是一个比汲扬更有前途、更值得配合的人。

    所以，出了这样的殴斗事件，并非当地官员所愿，绝不是有人故意要给谢麟一个下马威。

    是的，官吏不想出乱子，谁都不想出乱子。却有一群为数众多，地位比他们还要低的人，是很难克制住的。

    百姓。

    百姓最是驯良，不到逼不得已，也就是嘴上骂两句，甚至只是心里骂两句。然而，若被激起来的时候，便是火山洪流了。许多百姓，在重赋压头一年见不到一点油星的日子里也生不出反心来，哪怕家里有病死没钱买药的惨剧，许多人也只说是自己命不好。但是若呕起气来，又是别人骂一句，便能聚族殴斗的。

    前线有敌军压境，什么样的矛盾都暂时被压下了，一致对外。在后方，没有危险，生活也能过得下去，也起不出大乱子。偏偏安抚使司衙门在的地方，既不远也不近，压力不大也不小，最适合闹上一闹了。

    这里人员的成份也十分复杂，一部分是本地人，另一部分是因敌情而调集来的驻军，又有办事官吏及其家属、仆役等，此外不少的却是边境来的流亡。本地人与外地人的矛盾是千古难题，一方面，外地人带来了人力，另一方面也挤压了生存的空间。上层尚可，到了土里刨食这一层，矛盾就大了。米价涨了三倍，街上到处都是闲汉，大姑娘小媳妇都不敢出门，若你是本地人，你恼不恼？

    这其中的先锋却是双方的无赖头儿，平日里就是无所事事，时不时打上一架，如今又有了一个名目，愈发打得多了。

    时日久了，两边的怒火非但没有发泄出来，却是越积越深了。

    要不汲扬也不至于累死了，安抚使的工作，固有配合军事行动，很大一部分却是安定后方。有这么一个闹事的后方，怎么能不累呢？

    江先生问明了情由，突然问了一句：“怎么一个来迎接的官员也没有呢？”怎么可能只剩一个驿丞？情况已经坏到这个地步了吗？

    说到这个，驿丞便有话说了：“还不是那个连王八害的！”

    “连迅？”连先生便是那位不走运的被李丞相安排过来的新将军了。这位将军也是惨的，他有想法，正在实施的时候，魏国出现了，他成失地的直接责任人。

    因他才废了前任的各种举措，自己的却又未曾实施完备，故而连失数城。所失之地被洗掠一空之后，魏廷不善经营，便是善经营，已经烧杀抢掠过的荒城，以魏国的国力，也很难恢复得过来。于是，在盘垣数年、南下必经此处扎营借城墙避风之后，魏国放弃了此城。

    魏国放弃了，本朝就得收回来。汲扬临死之前，还在琢磨着如何恢复旧城，派了不少人过去，又往山野里搜寻散落避难的百姓人口。北方才经过教匪、水旱，人口是很重要的。

    留守的人，城里的乱子大，并不是他们不想来，而是一窝蜂的群架，堵着他们出不来了！

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    “天下奇谈！”谢麟骂了一句，“附近驻军是哪个？”

    单凭他手上这百来号人，进去不够塞牙缝的。好在他手里握着不少名单，有李丞相系的、有叶宁系的、有史垣系的，借点兵来弹压还是办得到的。要他讲，一个个都闲的！都有事做，才打不起来呢。

    此事他做得熟练极了，反正这么多张口都要喂饱，一旦让他们饿着了，就是内乱。左右都要付粮的，不如让他们吃饭干活修城墙。要他说，汲扬办事的能力也是够呛的，这么简单的事情居然能累死。

    正说话间，又有一队人马飞驰而来，远远便问：“前面可是谢安抚？”

    江先生看着打头的一位军校眼熟，迎上前来拱手道：“这位将军好生眼熟，正是我家谢……咦？”

    一打照面他便认出来了，这是邬州的熟人。昔年邬州被围，将校战死者颇多，后来临时从什伍之长存活下来的人里提拔了几个充数。大战之后，这些人的职务便被奏报了上去，因而确定了下来。来者正是其中之一，名字很喜庆，叫做安喜。

    江先生回忆一下，道：“安将军。”

    安喜跳下马来：“还不是，还不是，小校而已，哈哈。听说出了点乱子，怕惊着了咱们谢大人，我就来了。”虽与谢麟没有共患过难，但是谢麟媳妇再难也没少了他们一粒米，安喜与几位同袍是深深觉得他们夫妇比别人更加可靠。他们喜欢与谢麟夫妇这样的合作，当年夏偏将殉国，遗孤也被照顾得很好。

    江先生道：“看到老熟人，我也就放心啦。”

    “早先想过两天再拜访的，哪知道遇着事儿了，我们就急着来护送大人进城，”安喜顿了一顿，问道，“看着有不少车，娘子这是也来了么？”

    江先生道：“唉，一家子都来啦，可真叫人担心。”

    安喜放下心来，拍胸脯保证：“吉人自有天相，必会平安的！”

    驿丞看了心下稀奇，他见得多了，虽说要戮力同心、共举国事，然而文武之间看不见的沟界不是说假的，如此自然弄到一起的还真是不多。

    江先生说话的功夫已将安喜迎到了室内，安喜一见谢麟便抱拳行礼：“又见到大人了！大人可好？娘子可好？”不等谢麟回话，便急切地说了自己的安排。诸如带了人马来，请谢麟先去自己营里，自己与几位同袍已经点起了人马。

    “一顿就都打老实了！”安喜如是说。

    先前汲扬支使不动他们，又顾虑颇多，动用军队的时候甚少，真“安抚”居多。

    谢麟道：“既是旧识，我便也不与你客气了。倒要先指派指派你了。”

    安喜与谢麟还是有一点文武之间的隔阂的，听他说话文绉绉的，安喜就有点紧张：“您、您请讲。”

    谢麟与他设了一个局，谢麟将儿女分一半护卫由赵骞看护着，自己与程素素乘马入城，身边只带数十人，一路进城。到得城门，果见打得乱七八糟，连守卫都有些跃跃欲试，想投入进去。这一场群架要是蔓延开来，必能成为记入史籍的一场大闹剧！

    谢麟命人高喊安抚使来了，继而表现出了他的威严，吩咐：“一炷香内住手，不论。一炷香后仍不停手，罚役。”

    额……打红了眼的人很少停手，程素素看了他一眼。谢麟脸上挂不住了：“来人！”吩咐去请安喜等人协助。

    安喜早带人埋伏在一边，一声令下如狼似虎地扑了出来。单拣领头的打，暴打一顿再捆起来，只当是普通寻衅滋事来办。这是谢麟的第一招，晾着。管你什么势力的无赖，能大过一个“官”字么？

    其次才是问责官员，令他们戴罪立功，贴出安民告示，整理籍册，思考如何缓和矛盾。

    待城内稳定之后，才是将孩子接到城里来。

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    衙门里也有些杂乱，汲扬没带家室来，家务是老仆在整理。他走了，愈发没个理事的人了。程素素亲自上阵，指挥着家下人等除草、洒扫。此次赴任不比去邬州，人口多了，行李反倒少了，带得最多的是孩子用的东西，夫妇二人的行礼每人不过一口箱子而已。

    掌灯时分，简单的行李便安排好了。谢麟也见完了当地的属员，并没有许诺：“既往不咎。”而是给予了适当的处罚。安喜担心他的安全，又给他留了百人护卫，与京中带来的护卫一道，驻扎在府内，且约定了信号，一旦城中有变，城内放起烟火，安喜即来救援。

    谢麟到任的阵势就与汲扬不大一样，一时间镇住了不少人。打过一架之后，能打的都在牢里关着了，在外的没人挑头也都先老实了下来。

    一场闹剧才算是暂时落幕。

    然而，麻烦才刚刚开始。

    第204章 认真用心

    城内城外暂时安静下来, 谢麟开始向朝廷汇报始末的同时便着手处理诸多事务。军情不等人, 若大军开拔的时候该他处置好的事情尚未办妥, 恐怕他再考八个状元都不顶用了。