江先生道：“不妥不妥，学士要住在哪里呢？搬出府去是不合适的，不能与老师同在一处，城里城外，又有外区别？”

    赵骞道：“要说服府中上下，”顿了一顿，又说，“叔侄之间，也要有个度。”

    谢麟道：“请教先生。”

    赵骞道：“老相公丧礼上，芳臣就做得很好。”

    谢麟便明白了，谢涛谢涟为叔，是长辈，谢麟为侄，是晚辈，但是谢麟又是嗣孙，谢丞相身上那个爵位，虽降了个等，还是落在了他的身上，他是这府里名正言顺的主人。亏得两位叔叔不是谢源那样的死鬼，否则家宅不宁是肯定的。即便如此，赵骞也希望谢麟不要松懈，情份是要不断维持的。

    府内格局的改变，石先生又有异议了：“改动太大。”

    谢麟道：“不如此，带不走这些人。”

    石先生摇头道：“日后呢？”

    江先生给石先生解释：“如今只是学士，府里闲人是少的。日后高升，宾客盈门，如何能安心治学？又要迁移？”

    几人商议一阵，学生是必得带走几个的，书院荒废了也太可惜，不如双管齐下。赵骞低声道：“还有两年时间，学士，那份单子上的大儒们……”

    谢麟微笑道：“将学生们的文章挑几篇好的，送给他们审阅，邀他们过来吧。”天一书院的格式也就正式确定了，要办成与官学相仿的样子，书院是谢麟的，老师却不止他一个，各分门类，谢麟闲时也会过来讲学。

    这个消息一出，学生们的心也定了下来。书院并非蒙学，留下来的都是功底不错的书生，也不免会想“学士起复之后，我等路在何方？”此时路已划定，能被谢麟相中的大儒，必是不凡的，且谢麟又会于学生中择数人随侍左右，那便是半步踏入官场了。

    天一书院学生的结构也与别的私人书院不大一样，打一开始，里面就充斥了不少官宦人家的子弟，他们并非所有人都需要通过科考的，不少人确是带着交际的附加目的的。有蔡七、蔡八的例子在，都知道谢麟不出手则已，一旦出手，未必比他们老子给他们谋的前路差。

    一个个都很有干劲。

    谢麟也将改造府邸的事情与家中长辈通了个气。谢涛谢涟是很乐意的，谢麟与他们关系本就不错，谢麟好了，自然会提携堂兄弟们。林老夫人则叹道：“原本相公去了，前厅就要改得狭窄些的，总是要动工的。”

    待此事确定，谢丞相遗留名单上的几位大儒来了三位，冬天又到了。

    这一年的冬天，依旧寒冷。大儒们的年纪在四十到六十岁不等，四十岁有这般名声已是十分年轻了，却也是人到中年，须发夹有银丝了。程素素这一年准备的柴炭变得更多了，也不知道是不是出嫁的女儿都会有点偏心娘家，她顺手也给程家和玄都观里捎了些柴炭。

    卢氏将柴炭送进京里，回来喜滋滋地道：“送去的正是时候，家里娘子也往老娘家送了些，咱家也有些紧巴巴的呢。”

    程素素便问：“家里可都还好？”

    卢氏道：“好好，对了，家里娘子叫捎个信儿给姐儿，说是已相中了几个小娘子，预备过年前后就给咱们二郎定下来哩。”

    “那是好事，都是什么样的人？”

    “家里的意思，咱们家二郎性子温吞，要给他说个能干厉害的娘子好看家……”

    “噗——”程素素一口茶喷了出来，“厉害的？要多厉害？！”郦氏那样的吗？程素素脑袋有点疼，“收拾收拾，我得回城一趟。”

    卢氏劝道：“出嫁的女儿，管多了娘家的事情怕不大好吧？再说，这也挺合适的嘛。还有，您这……拿什么由头回去呢？”

    程素素道：“哪个要管事啦？我回去给阿婆问安，顺道看看亲生父母，哪个讲这样不行？”

    卢氏摇头：“姐儿，你是担心二郎受气，还是担心新娘子搅家呀？要找个老实的就好了吗？说句难听的，二郎与大郎是亲兄弟，该听哥哥的，可到底也是做着官儿呢，哪有自己一房不立起来的道理？以后都给大郎拖着，大郎岂不要累坏了？”

    程素素道：“厉害也分样儿。对了，大哥知道了吗？”

    “已有信去了，回信说，请父母看着办。”

    程素素微一思索，道：“我得回去一趟。”

    第188章 家事国事

    过不几日便是例行的回府向老夫人问安的日子了, 程素素与谢麟一家收拾整齐乘车入城。府里算好了日子，他们今日该来, 早已准备妥当了, 林老夫人一早便吩咐小厨房做了小夫妇爱吃的菜色, 又蒸酥酪预备喂曾孙。

    人便是如此，总在眼前晃悠的，自然会亲近，离得远了的却又要想念了。回到府里居住些时日，一如往昔地处置着家务，林老夫人对丈夫的怀念渐渐不敌对孙子的思念了。因长孙孝期行为不端而重新升起的对次子的心疼，又渐渐因二房几个孙女儿明示暗示着七娘的“前程”而厌烦。

    林老夫人与谢丞相实有一部分的相似，他们都很不喜欢麻烦又不聪明的人。有了几个孙女的对比, 反显得龚氏虽不算十分聪慧，却很识时务且老实。这种偏好在言谈举止间很自然便带了出来。

    程素素与谢麟带着孩子给他请安, 两个圆滚滚的小朋友晃晃悠悠地自己站在地上了，却还不大会做这请安的动作, 拜垫前软绵绵的站着, 便往前一倒，趴了个五体投地。林老夫人眼睛一错不错地盯着两个孩子，见他们“拜倒”身子一激打椅子上抬了起来，双手也伸了出来。

    米氏、方氏等也都一惊, 见孩子没事儿, 都笑了出来：“哎呀, 这礼太大了, 这么想太婆吗？”

    程素素与谢麟一人一个将他们扶起，谢秀学话快，已经能奶声奶气地说出完整的句子：“想和太婆玩。”打她开口，林老夫人就一脸的期盼，等她说完一整句，林老夫人便笑道：“好好，太婆和你玩。”

    谢绍说话比乃妹稍逊，板着一张小脸儿，说：“太婆……好。”

    谢麟笑了：“我儿子就是聪明。”

    林老夫人嗔了他一眼，却没有反对，一时高兴，对胡妈妈道：“老胡，咱们昨天看的那几件小玩艺儿给他们玩吧。”拿来一看，却是些造型奇朽的小金银锞子并几件镶着珠宝的金银器，做成花草虫鸟的样子。

    两个孩子才学会走路，正是想自己走的时候，程素手一松，谢秀就落了地，对她哥哥招手：“哥哥下来玩。”合着她见谁都是一起玩。谢绍看看他爹，谢麟也将他放到地上。

    两个宝宝手拉着手，摇摇摆摆到处走，仿佛两只还长着嫩黄绒毛的小鸭子。

    谢秀大方，不在意自己两条小胖腿还很软，走的样子不甚美观。谢绍尽力走得威严，对比起妹妹的小鸭子样，像是一只威严的毛绒鸭了。

    这么可爱！林老夫人坐不住了，打椅子上滑了下来，左手扶着个小丫头，半蹲着向他们伸出右手：“来来，过来。说了要跟太婆一起玩的呢？”那就玩吧！谢秀倒饬着两条短腿，扑了过去。

    玩了好一阵儿，林老夫人也累了，命人将拿来喂他们。自己喘息着坐在椅子上，笑道：“看着他们呀，我就又活过来了。你们妯娌都是养孩子的人，你大嫂养过几个孩子，可以与她多说说。”龚氏连亲生带庶出确实养了几个孩子了。

    程素素笑道：“是～”心道，看来大嫂是得了老太太喜欢了，也是很不容易的。

    自始至终，林老夫人都不曾再提七娘的婚事之类。程素素心道，这事儿还得向胡妈妈打听打听才好。

    难得回城一趟，林老夫人自然是留了饭的，吃饭当中还要问一问：“阿绍阿秀可还安稳？”这俩货翻腾了一阵儿，又吃了东西，已经睡了。

    用过了饭，程素素与谢麟便要告辞。林老夫人不是那等什么都不懂，只会让子孙在自己面前奉承取乐的老太太，对谢麟道：“既回京一趟，就去拜见一下长辈。今天是休沐日，你舅舅也该在家的。再有，我想曾孙，亲家就不想外孙了吗？”

    谢麟与程素素垂手称是，心道，昔日那个老夫人又渐渐地回来了。

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    在叶府留的时间很短，叶宁新拜的丞相，休沐日也甭想完全放松地休息，依旧是宾客盈门。府门前的系马石都拴满了，还陆续有人来，将巷子里几棵大柳树都快拴秃了。

    亲外甥比别人的优待是，可以直接进府，不需要投帖等。然而进府之后，也很难再像以往那样让叶宁什么事都不干，只关心这个外甥了。

    谢麟见状，便说：“还要去岳父家请安，二老也想外孙了。”

    叶宁苦笑道：“你别与我耍这个小聪明啦，我现在是忙得快要打人了。唉，你呀，能早些回来就好啦，可别真个养望一养一二十年呐。”

    谢麟趁机汇报了打算改造府邸的事情，叶宁严肃地问：“你请示过长辈了吗？”

    谢麟笑道：“已与三叔、四叔商议过了，他们都同意了。阿婆那里也说通了，阿婆说，阿翁去后，府里原也不该再有宰相厅事，当然要改狭些。都是要改的，就顺手一道改了。”

    叶宁道：“也好。也不须忌讳这个。如今边患不断，乱七八糟的，你有功夫琢磨琢磨这个。赵骞还在你那里？也要请教请教他，他在老相公身边多年，等闲九卿不如他。眼前这是一件大事，你不荒废学业固然是好的，政事也不能生了手。”若非守孝这理由太硬，叶宁都想把外甥弄到自己身边来帮几年忙了，自己有帮手，外甥也一直在军国大事中磨炼，等出了孝就能很自然地上手。

    谢麟得了舅舅的提示，饭也不及吃，又跑到了岳父家。

    程家正热闹着。

    打赵氏放出风去要给儿子寻媳妇，媒人就踏破了门槛儿。程家人口简单，只有程玄往下这几个儿女，又是一母所出，没有那么多的糟心事儿。亲戚也省心，非但省心，还都有些本事。程珪自己又是个官儿，兄弟都有前程，这样的人家是中、低级官员眼中十分热闹的亲家人选。

    赵氏外出的条件乃是“贤惠理家”，这个条件约等于没有，谁家说自己闺女既不贤惠又败家呢？容貌上没有要求，家境没有要求，连能生养的要求都没有。

    程素素初听卢氏说，要个厉害能管家的，还十分担心。待到了程家门口，听两个媒婆搁那儿说着条件，顿时放心了。心说，你们一群二逼！越是没要求，就代表着要求越高。说“随便”的人，其实是最不随便的。有具体的标准，你能拿着尺子去卡，没有，你连边儿都摸不着，随口就是不合适。

    心里有数了，程素素回去就不急着跟赵氏说哥哥的婚事了。先是将一双儿女往赵氏面前一放，赵氏便什么说儿媳妇的心都飞了：“长得越来越好了！”程素素和程羽小时候也是极漂亮的孩子，赵氏就没见过比自家儿女更可爱的孩子。时隔二十年，又见着了！

    血缘天性也是看脸的，长得好看的总是更得宠一些，赵氏还打外孙女儿的鼻子上看出有点像自己来，就愈发喜欢她了。以程素素对赵氏的认知，赵氏这个人，有什么事是能在心里存得住，但是绝不会上一刻就很操心儿子的亲事，下一刻却阳光灿烂地跟外孙女儿玩。

    这是有什么想法了。

    赵氏确是有想法的，等乳母抱着孩子去喂奶，程素素得了机会问她：“娘，跟我说实话，二哥的事儿，您是不是有什么打算了？”

    赵氏吞吞吐吐地：“你出嫁的女儿，怎么好管哥哥的亲事？”

    程素素不客气地道：“咱们家不按那些蠢货规矩办的事不止一件了，您就直说吧，哪有给儿子说亲没半分儿要求的？”就赵氏这样古板的人，连门当户对四个字都不提？怎么可能？

    赵氏受不了女儿这么直接的逼问，她也想要个盟友，便小心地说：“你看，你舅家表妹怎么样？”

    “啥？”近亲结婚呐？我看相当不怎么样！“怎么想起这个来了？我以为娘是没想过亲上做亲的。”

    儿女都是自己家的好，哪怕是娘家，要是条件不够，也不会想委屈了自己的孩子。赵氏脸上一红：“你外婆做寿的时候……”

    养了这么个女儿，也不知道是命好还是命不好的，反正熬到现在吧，看起来赵氏的命是不错的了。不用担心女儿，老太太就担心自家儿孙了，男孩儿读个书，家里有这个氛围，就算拿鞭子抽哪家也能弄出个把秀才来，女孩儿就不行了，得看命。

    到目前为止，老太太嫁出去五个孙女儿，大半过得平常而已，丈夫也没有发迹，天天操心着柴米油盐家长里短，大姑子小姑子……还要算着不厚不薄的家产。这倒还罢了，不幸的是亲近嫁了个秀才的孙女儿，婚后一年，孙女婿就往屋里收了几个妾。

    这一个还不大好弄，人家家里亲爹也是个县令，自己有功名，纳妾本是寻常事，也不曾短了妻子吃穿，也没有让妾夺了老婆的权。就是与老婆不亲近，婆婆见儿媳妇管不住儿子，对她也是淡淡的。赵家自入京后，日子就顺心了许多，这位表妹也养出一点点娇憨的小性子来。积在心里，往娘家哭了几回了，哭得老太太心疼。

    已嫁了的又没有被打没骂，因有妾而和离？赵家的脸还要不要了？

    老太太做寿，孙女婿也是斯斯文文，一派风流潇洒，与岳父大小舅子都处得来，待岳家人也有礼貌，宾客间交往也长袖善舞很长脸。他要收几个妾，开枝散叶的，谁能说不行？

    老太太劝孙女不得，看着孙女儿也是心疼，便向女儿念叨了几句：“男怕入错行，女怕嫁错郎。自打入京以后，这些孩子都叫我们给惯坏了，看着这一个，再想想剩下的那几个，我这心呐……”

    赵氏当时也没有往自己儿子身上想，她对儿子婚事的期许，还是要岳家有力的。程犀的婚事如此占便宜，程珪程羽便不如乃兄，也不能要一门拖后腿的亲戚。回到家里左思右想，娘家对自己实在是无可挑剔，为娘家分忧也是应该的。

    赵家是个省心的人家，老实，听话，帮不上忙也不会帮倒忙。赵氏颠来倒去地想，又有些想亲上做亲了。亲姑姪做婆媳，还有比这更亲近的吗？与李绾之间，赵氏总有点怯，端不起婆婆的架子，还有点小心翼翼，总之是不够亲近的。亲侄女儿就不同了……

    但是，有一个问题，儿女那儿要怎么说？赵氏怵长子，又很怕女儿跟她闹。叫她想了这么个主意，先是说亲，总挑不到合适的，那就亲上做亲，也是堵一堵儿女的嘴。将这件事办成了，再与母亲一讲，多么的合适。

    程素素当时就炸了：“您这是蹓着满京城的姑娘陪一个落秀才的闺女玩儿呢？想要亲上做亲，您就明明白白地讲，当年您说，一定要照看外家，我们心里都明白，哪个说一个不字了？弯弯绕绕的，才会得罪人。如今您要怎么解释呀？哦，蹓了这些媒人天天地跑，突然说，看着自家亲戚就挺合适。这么多媒人的嘴，堵得过来吗？以后也甭用媒人啦，三哥到时候也是肉烂在锅里，哪个表妹看上他了就是他的了。成不成？”

    赵氏也懵了：“不、不会吧？”

    “您要是相中了别家的什么个人，来这么一出也就罢了，眼皮子底下的人，还耍着别人玩儿，哎哟，这是要上天呐！皇家选妃退下去的人还要赐金帛还家呢，您这空手套白狼的。”万万没想到呀，亲娘会耍心眼儿了。

    赵氏也慌了：“那、那怎么办呀？”

    “一辈子长着呢，谁也替不了谁，只要您好好的，咱们好好的，外婆家就不会被人小瞧了。甭琢磨那些有的没有的，还是想想二哥的婚事吧，别再拖着啦，一年二年的，外甥都会叫舅舅了。”

    赵氏急得要哭了：“可真没有合适的，我看哪个都不大服管呢。”

    程素素垂下了眼睛：“您是想要个能叫您使威风的，还是要个能跟您儿子过日子的？”

    “他们好好的，对我使威风都行。”

    程素素道：“得，这样，我这儿有一个人，看二哥愿意不愿意吧。”

    赵氏好奇又带着期盼地：“什么人呀？”女儿认识的人家，能说给儿子的亲事，岳父怎么也得是四品起吧？

    没有岳父，老泰山已经挂了。程素素道：“这一家，父亲才去世没多久，母亲是我的熟人，很实在的一个人。亲哥哥袭了亡父的位子，前阵儿做了偏将。一家子现在任上，不在边疆苦寒之地，地方是您女婿给挑的，伯父也知道这一家人。年纪呢，不大不小，正合调教。怎么样？”

    “没、没有父亲？”

    “殉国了。”

    赵氏一噎：“这个……还是要个斯文人家好吧？”

    “表妹婆家倒是斯文人，要吗？”

    “不要。”

    “那不得了？”