“还能怎么样呢？那是亲娘。”程犀的口气里, 也是满满的无奈。这种感觉, 他太明白了。

    程素素道：“圣上无事, 明天就该风平浪静了。”皇帝好好的，她一定是开心的人之一。

    “静什么？这是把水底下的东西都搅出来了, 唉，表面平静罢了。此后, 要看兄弟间的情意深不深啦。”程犀看起来有点累。

    与自家利益无关的时候, 程素素还真不关心齐王：“那弥勒教的余孽，现在怎么样了？又打算怎么处置？没反咬一口吧？”

    程犀打起精神来：“这个有执政出手, 我又不是释空的大仇人, 自然是无事的。只有一条——人不是你打废的, 你要记得你是淑女，并不凶暴。我隐了些内情，如何识破弥勒教、推知宫中情状, 我也已经串了供，咳咳。”

    这件事，可有不少人欠了程家人情。无论是太子妃，还是吴松，他们泄密的事情都被隐蔽在了“听到侍女说话，知悉弥勒教有阴谋”之下。

    泄漏、刺探禁中消息，尤其是关于储位继位这样的大事，那可真是犯了大忌讳。亏得事情紧急，皇帝要先处理吴太后搞的烂摊子。这给了程犀等人串供、找理由的时间。

    李绾道：“忙了一天，都累了，好在圣上无恙，咱们可以睡一个安稳觉了。”

    程素素识相地起身：“是呢，以后的事，以后再说。反正，咱们不是最急的了。仔细想想这一天跑来跑去，好像不跑也行。育圣宫一句话，弄得人团团转，转了八个圈儿，又回到原点了。不如高卧。”

    口里这样说，心里却实在不这样想。位卑言轻，拼死拼活得益不多，可不去上蹿下跳，保不齐又要受池鱼之殃。广阳子的死，给她的教训太深。宁愿累些做无用功，也不想因一时疏忽，酿成大祸。

    谋，不一定能得到什么。不谋，就要失去很重要的东西。谋不谋？

    好在这一局，平安度过了。

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    还是放心得太早！

    第二天，是正常到衙办公的日子。程犀等人先到东宫，太子依旧病着，病情没有恶化，已经让他们的精神不那么紧绷了。

    张起、吴松两个也在宫里，见到程、谢二人，都语带感激。程犀道：“生死之交，何必言谢？”张起犹有担心：“东宫这样……”

    谢麟低声道：“噤声！这样又如何？东宫必然无恙。”

    张起苦着脸道：“芳臣，出了事我头一个想到的就是找你拿主意，你现在打什么官腔？我快愁死了。人无远虑，必的近忧。好，就说不为自己，难道不为殿下打算打算？临时抱佛脚，佛也不理你呀。”

    吴松是最老实的一个，但是想到吴太后昨天做的事，也不得不出声：“是啊，有什么主意，你只管说嘛！”可千万不能让御史再把吴家从头骂到脚了！这次事太大，这骂挨不起。

    谢麟抽抽嘴角：“圣上还好好的，东宫也还躺着……”

    张起咬牙道：“你只说……如何让东宫不要落得哀太子那样身后凄凉。”

    “生个儿子，”谢麟低声道，“好，就算现在子息艰难。真到那一步，那就过继。谁说一定要过继给圣上的？”

    程犀顿时豁然开朗道：“皇室虽无先例，民间判例倒是有一些。只是国赖长君，只怕一时难寻。”

    谢麟心说，你将这话说给你岳父听，他能啐死你。我若在政事堂，必想要一个年纪小的。口中却说：“乱世，国赖长君；治平之时，耗得起。且身在外藩，品性难保，不如从小教导。”他为了参宗室，下过不少功夫，外藩宗室的生活也确实污点多多。随便举个例子，程犀明白其中的难处，就不再反驳了。

    张起容色一霁：“妙！”

    吴松低声道：“可是，哪有合两宫心意的人选？”

    他这话说得有些含糊，几位却都听明白了。说是两宫，更多的说的是吴太后，她当然想皇位在自己的后代里流传，大儿子没后了，还有小儿子。然而，皇帝只有太子，齐王也只有世子，无论太子还是世子，都还没有儿子。太子已经娶妻，世子的婚礼，也因为弥勒教的事情而耽误了。

    如果太子现在不好了，只好从其他藩王的子孙里选。礼法上，过继来了，就是吴太后的曾孙，实际上跟吴太后半点血缘没有，她不放心。

    这些，大臣们没人关心！

    只要是先帝的子孙，是不是吴太后生的，有什么关系？说句难听的，皇家的继承，金贵的是父系，你吴太后的血脉，那是什么东西？那是不在大臣们的考虑范围内的，除非有利益的捆绑。

    在吴松面前，大家都克制了，哪怕方正如程犀，也不会在这个时候对吴松挑明了说，朝廷上没有人在乎吴太后的利益。

    张起打个哈哈：“还早还早，慢慢看，咦？世子呢？齐王一回来，他就该娶妻了吧？”

    吴松道：“是。但愿一切如意吧……”其实心里忐忑得紧。

    四人凑在一起说了一会儿话，张起得了个还算不错的主意，程犀也明白了事态。谢麟将自己的意思，灌输给了同僚。唯一没有收获的就是吴松了，他的难题才是最大的，又不能要求别人给太子变个亲生的儿子出来，脸上不由愁苦了起来。

    另外三人交换了一个眼色，谢麟面沉如水，不以为意。张起、程犀明白吴松的难处，却没有办法为他解困。

    吴松喃喃地道：“不知道，政事堂与枢府要如何迎接齐王……”

    程犀道：“既然都是误会，顶多冷一阵儿罢了。事情不是弥勒教挑的吗？该清剿残匪才对，两府断不会做亲者痛、仇者快的事情的。”

    吴松道：“他们现在，应该正在商议吧……不晓得御史是不是又要上本了。”

    张起没忍住“噗”地笑了一声，又收了回来：“你真是畏御史如虎了。”

    谢麟道：“放心，纵然有弹劾也会很少。谁在这时候闹事，不但做不了官，连人都要做不成，只好去做鬼了。”

    “但、但愿吧。”

    太子一直不醒，四人对太子本身的用处还向御医。要说的话都说完了，只剩枯坐。坐不多时，外面两个小黄门被野狗追着似的跑了进来：“不、不、不好啦！”

    张起喝道：“什么事？大惊小怪的！”

    小黄门哭丧着脸说“世子遇刺了……”

    “什么？！”四个人齐齐站了起来！

    谢麟问道：“在哪里遇刺的？刺客伏法了没有？！”这个才是关键！在宫里出事，那真是没阴谋也有阴谋了！

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    齐王世子是在回到王府后遇刺的。

    事情还要从头说起。

    政事堂醒过味儿来，头一件事就是驳了吴太后的想法。哪怕齐王很好，世子也很好，连王妃都很好，哪家会把独子过继给别人？尤其是有别的选择的情况下。

    不过继，就按照礼法来继承，那也得从大到小，挨着个儿，齐王排序可靠后。

    吴太后从自己的立场上看，自己出发点并没有错，做的事情也不算错。逼急了，就对皇帝使出了撒手锏：“我是你亲娘啊！怎么会害你们呢？不是你们弟兄，难道要便宜旁人？不是亲的，心不安呐！呜呜呜呜呜呜……”

    有理有据有节。

    丞相们心硬如铁，并不被感动，却不能对皇太后过于无礼。她要闹个绝食，皇帝都得请罪，事情就更乱了。还好，这政事堂里的老男人们，论起脸皮，一个顶吴太后八个。哭呗，谁不会？！

    于是五个丞相，同心协力，一起哭了起来：“娘娘，东宫犹在病中，娘娘便当他不在了吗？要是殿下知道娘娘要放弃他，该是何滋味呀！那是您亲孙子，于心何忍呀？我的殿下啊！呜呜呜呜……”

    丞相里还有做过太子老师，以及正在做太子老师的，齐声表扬太子，真是一个德智体全面发展的好学生，你们不能这样对他！

    吴太后略识几个字，翻来覆去，就那几句话。丞相们就不一样了，赋比兴的手法一个用得比一个好。古往今来，世上流传下来的闺怨诗，倒有一大半儿是男人写的，丞相们正是个中翘楚。其中凄婉幽怨之意，却是吴太后拍马也赶不上的。

    皇帝在母亲和独生子之间摇摆，最终选择了独生子。按照政事堂的意思，将齐王世子再给送回齐王府。又派出使者去见齐王，告知弥勒教蛊惑太后，现已伏诛。

    齐王世子在同龄人里算得上拔尖，即便被吴太后接到宫里，知悉了原委，没有马上抖起来。而是劝吴太后：“兹事体大，东宫要紧，阿婆如何这般没有计较？也不问问圣上的意思呢？圣上呢？”

    吴太后只一门心思想她的那个小算盘：“他在斋戒呢。你放心，有我。”

    不不不，就是有您，才不放心呐！齐王世子本以为，这个祖母比自己的亲娘还是靠谱得多的。今天一看，这俩也是半斤对八两，谁也别笑谁了！人呐，最可怕是利令智昏。

    皇位的诱惑，当然是有的！齐王世子的心也剧烈的跳动起来，不过他想得更多。就是这一多想，挽救了他。

    丞相入宫，皇帝从斋宫里出来，因为他有劝阻吴太后的意思，皇帝没有追究这个侄子，先让他留在了宫里。齐王世子急切地想回家，巧了，丞相们也想他赶紧从宫里滚蛋。倒不是针对他，他这次的表现可圈可点，丞相们是不忿吴太后。这么大的事儿，将政事堂晾在一边，您很行啊！

    得到可以回家的命令，齐王世子脚不沾地，什么都没带就回家了。

    到了齐王府，大门一开，里面迎来自家仆役，世子心头一松，轻松的笑容在脸上才浮了一半儿，就被捅了。

    大家都忽略了，对于弥勒教而言，齐王身上的仇恨值，才是最大的！

    什么丞相啊，什么奇怪的、记不住名字的好像是丞相女婿的姓程的人家，跟抄了弥勒教老巢的齐王比起来，那都是阿猫阿狗！一有机会，必先拣最恨的咬起！

    京兆的抓捕行动，手中本就没有一个全面的名单，做不到一个不漏。不但释空跑了，另有一些潜伏的人，不是李、张等能知道的，自然还是潜伏了下来。这其中，便有藏在齐王府的。

    最大的仇人家嘛！怎会忘掉？

    齐王离京，府里王妃最大，收留个把可怜人，那是不要话下的。释空原本的盘算，是借机让皇帝与齐王兄弟相疑，自相残杀，到时候京外的藩王也不会坐视。

    天下大乱，他再从中获利。

    本想将齐王世子弄到宫里去下手，一石二鸟，不料宫中下手不容易。释空也匆促躲避，府内暗线失去了联系，京中风声又紧，以为释空已死。悲愤之下，这卧底选择拉齐王世子同归于尽，好为释空报仇。

    作者有话要说：

    关于女主和大哥。大哥自己说了，他是读书人。

    素素更复杂一点，信念里有两个小人在打架，失学儿童注定做不了大哥式的读书人，最后她决定放飞自我。

    如果你两次失学，是继续坚持，还是认命缀学？挣扎时会有出格的地方，然而最有效的办法，会找到的。

    第72章 又到新年

    “世子回府的时候，被潜伏的教匪行刺。近来京城必有大搜, 家里上下都小心, 等闲不要出去乱晃。”程犀回家之后, 第一件事就是约束一家老小。

    他说得简明扼要, 程素素问道：“世子还好吗？”

    程犀含糊地道：“身上伤得不重, 心里，咳咳，要被气坏了吧。”他一般不会将事情怪罪到女人身上, 这一次却是真的觉得世子有这样一个母亲再有那样一个祖母, 真是太惨！

    程素素赞同地点点头。亲爹立了大功, 回来就要给他娶媳妇儿了, 现在成了伤员, 还不能埋怨——亲娘亲奶奶，当然是选择原谅她们。

    反而是赵氏, 喃喃地说：“京里不少人家不是都买了人吗？这个，是运气太差了吧？”齐王妃倒霉, 她心里未尝没有些快意, 想要发表几句评论，猛然想起自家也买了人。主持这件事情的, 还是儿媳妇。话到嘴边又生硬地改了过来。

    程犀清清嗓子：“世子运气算不错了, 伤得不重。”冬天衣服厚, 世子着的皮裘挡住了部分伤害，刺客手中的短刀又卡在了肋骨上，真的是运气不错了。

    大家附和着说了几句“运气”, 不再讨论“买人糊涂”。赵氏又问程素素：“得谢谢阿墨的，她人呢？你将她弄到哪里去了？”

    程犀代为回答：“她听得懂方言，办案用得着，京兆先将她借了去。”

    “哦哦。”赵氏不再多问了。

    此后，程家一如京城许多人家一样，都老老实实地关起门来过日子。齐王世子遇刺，连宫里都被教匪渗透，是十分严重的事件。自宫中往外，都紧张了起来。宫中开始了一轮大清洗，宫外也充满了惊疑的目光。

    一地有灾，正是许多人低价买进人口的大好机会，无论是人贩子还是买主。不止是大户人家，小户人家也一样，还有招赘的、买媳妇儿的、买儿女的。才安定下来，又出这一件，如何能心安？

    朝中甚至有人主张，凡与释空同籍的，无论男女老幼，统统发回原籍。这种不靠谱的主意，被拦了下来。然而各人家里的情况又有不同，有心大的就将人留下，照原样对待。疑心重的，将人逐出。再刻薄一点的，倒手转卖。

    京城因此一事，着实乱了一阵儿。

    年前年后，一点开心的气氛也没有，却谁也不敢出声埋怨。只有还看不懂大人的世界的小孩子，还能开心地追逐打闹。

    齐王便是在这种气氛里回的京城。

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    出事之后，程素素与谢麟就再没找到见面的机会。直到过年，朝中为了粉饰太平，原有的庆祝活动一点也没有耽搁——除了宫中的香油钱开支增加。政事堂做出表率，一切应酬照旧。

    程素素也就与赵氏、李绾一道，被林老夫人邀了过府听曲看戏，顺道亲自拜个年。谢麟在这一天，特意留在家里，两人趁机见个面。

    “世子这一刀挨得还算值，”这是谢麟冷静的评语，“明面上给了圣上和齐王台阶下。”

    “暗地里呢？”