游月：“师姐你忘啦？”

    菱歌：“你昨天喝醉了哦。”

    游月：“一路上都在胡言乱语。”

    菱歌：“还把乐坊里的师弟师兄师姐师妹们统统抱了个遍。”

    游月伸出手指补充：“连曹老板都没放过。”

    头顶一道响雷劈下，闻芊将这几句话在嘴里好好的咀嚼了一回, 怀揣着一丝希望：“那当时, 楼大夫在乐楼么？”

    游月摇摇头：“不在。”

    她闻言刚松了口气，菱歌便在旁接话：“不过他已经听说了，这会儿正在花厅等你。”

    闻芊听罢, 当下无力地摁住眉心。

    完了……

    只怕又要挨骂了。

    她哀叹着起床穿衣，不经意看见被褥上落下的桂花，花香浓郁甜腻，隐约勾起一抹不太清晰的回忆。

    好似是在哪处繁华热闹的大街上, 周遭人群熙攘，极目灯火阑珊，满世界酒香四溢。

    闻芊向她俩询问，“昨天我有非礼过杨大人么？”

    菱歌如实道：“没有, 杨大人不在呀。”

    她若有所思地哦了声，仍觉得奇怪。

    嘴里似乎有甜甜的味道。

    会是甚么呢……

    秋风从院内吹进来，杨晋正伏在案前看卷宗，突然一激灵，偏头连着打了三个喷嚏。

    施百川闻声自书架后探出个脑袋：“哥，没事儿吧？可要添件衣衫？”

    他摇摇头接着查阅，“我不冷，不用麻烦。”

    闻言施百川也没多问，只见杨晋翻了一页书，手便不自觉地在唇上来回摩挲，他狐疑地皱眉，心中暗想，大哥今天好像摸了一上午的嘴了，甚么缘故？

    手里才把一卷书册放回架子内，一个锦衣卫小旗便匆匆走进来，先朝二人施礼问好，随后方道：

    “杨大人，有您的书信。”

    他把案卷放下，“多谢……从何处寄来的？”

    “京城。”

    杨晋拆开信封，指背在嘴唇上轻轻抚了抚，信笺上墨痕微凸，笔锋有力，是父亲的字迹。他垂目上下一扫，神色从悠然变作冷凝，眉峰亦随之皱起。

    施百川在旁奇怪：“杨阁老说甚么啦？”瞧他不答，便自己凑上来看，匆匆一目十行，很快了然道：

    “哦……他要咱们回京？”

    杨晋这才合上信纸，语意不明地低低嗯了一声。

    “那太好了。”施百川并未察觉他表情有异，倒是对能返京分外欣喜，在屋内上蹿下跳只恨不能原地起飞。

    “早就想走了，这江南水乡太消磨人意志，连本地的锦衣卫讲话都一股扭捏之态，看来看去，还是咱们京城好……是吧，哥？”

    他发呆了一阵，才回神：“嗯。”

    “诶，既然如此，总不能白来，我得抓紧时间买些特产。”言罢，便把活儿一丢，风风火火地往外跑。

    杨晋垂眸将信笺丢回桌上，心事重重地支着额头，默了半晌才靠在帽椅之中，仰头轻叹出声。

    要回京了……

    *

    霜降这天下了场小雨，城郊湿滑难行，不过短短几日，棠婆的墓碑上已生了些苔藓，枯萎的棠花散落满地。

    楼砚拿小刀细细刮掉，在坟前放了些食水，双手合十拜了拜。

    他在广陵已住了两个月，今天是北上的日子。原本想留到月底，但因为京城有生意需要应付，不得不提前启程。

    闻芊和几个小师妹将他送到城外，马车停在木桥旁，楼砚望了一眼，含笑让她们别再送。

    “我明年还回来呢，这么依依不舍的，可让人不习惯。”

    几个女孩子满眼的难过，牵住他衣袖，“楼大夫要保重身体呀。”

    “楼大夫也别老想着师姐，反正她没良心，要记得多想想我们呀。”

    “就是呀。”

    闻芊：“……”她暗自龇牙，这群臭丫头真是越来越无法无天了啊！

    楼砚附和着笑了两声，面对外人倒还是维持他那副斯文儒雅，翩翩公子的面孔。

    闻芊将包袱递过去，“北京比南边冷，我给你带了两件厚实的斗篷，还有你常使的手炉，路上应该用得着。”

    行李厚厚的一大包，从未见她如此贴心，楼砚甚是受宠若惊地背起那鼓鼓囊囊的包裹，刚要开口感激一番，就听闻芊正色道：“可别忘了替我留意新出的妆粉。”

    “……知道了。”

    在旁的小姑娘替他招呼车夫来帮忙，他侧目观察闻芊的神情，怀疑道：“我怎么觉得我要走了，你还挺高兴的？”

    “有么？”她不以为意捻起一缕秀发。

    “我走以后，你记得好好留意下身体，饮食要有规律。”楼砚不放心的开始絮叨，“凡事别逞强，不要弄伤自己，有甚么事让曹老板出马就好了。”

    “这世道不安稳，晚上切莫随便出门，记得少喝酒。”

    “还有那个锦衣卫啊……”

    闻芊翻了个白眼，崩溃道：“楼大奶妈！”

    一干少女噗嗤一下笑出了声。

    楼砚无奈的闭了嘴，盯了她一会儿，总感觉有许多话没说很是难受，只好朝旁吩咐：“多看着你们师姐一点儿，知道么？”

    几个年轻女孩子嘻嘻哈哈笑得花枝乱颤，“知道啦，楼大夫！”

    他摇摇头，终于转身登上了车。

    近年他几乎年年都回来，同样的戏码看了不下十遍，故而面对离别，闻芊倒没多少伤感，反而有点习以为常。

    因为总是想着，横竖他也会再来江南的，每一次的分开便不那么珍惜了。

    送走了楼砚，闻芊带着师妹们返回乐坊，时候还早，客人不多，台子上不过助兴弹点小曲。

    一进门远远地瞧见曹坊主坐在窗边，捧着一封折子愁容满面。

    这位置是她的专座，平日里，曹老板一向沉迷于巡视乐楼，哪怕得空也只是在二楼喝点小酒，若是坐了那个地方，便预示着“无事不登三宝殿”，必然是有什么麻烦。

    她打发师妹回房，要了壶清茶在曹老板对面坐下。

    “怎么了又？最近生意不是挺好的么？”

    一看是她，曹坊主叹气的声音越发大了，一张脸像是刚出锅的包子皮，布满褶皱。

    “可别提了，云韶府的文书又来了，你自己瞧瞧吧。”他将折子推到闻芊面前。

    “上次把三娘要走还是五年前的事呢，这回说是甚么皇后五十大寿，宫中打算大办，各地的乐坊得挑几个乐师进云韶府。”

    闻芊把文书摊开来看，只听他喋喋不休，“咱们这儿如今青黄不接的，拿得出手的就只有你了，可是你一走，听雨楼不就成了空壳子么？”

    这东西她不陌生。

    云韶府是宫中教习音乐的官署，当初三娘就是奉召进京作琴师授艺，后来便久居北京，再也没回过广陵。

    她转着青丝沉默不语，曹老板却在旁小心翼翼地打量着她的表情，“你不会真想去吧？”

    闻芊挑眉瞅了瞅他，“现在知道我要紧了？”

    “姑奶奶，我可没得罪过你啊。”他苦着脸赔笑，“这么些年大家处得这么样，你也心知肚明，到这个节骨眼儿上了，就别为难我了。”

    闻芊故意举棋不定地拖长尾音：“此事嘛，我还得考虑考虑……”

    “行，行。”他忙不迭答应，“那你慢慢考虑，不急，不急的。”

    乐坊里逐渐开始忙碌，曹坊主坐了一会儿，起身去招呼客人，临走前还不忘给闻芊叫了一桌的吃食。

    台子上的小曲换了调子，旋律愈发欢快带动着人群的情绪，不多时场面便热闹了起来。

    她低头拿汤匙在搅碗里的肉羹，正发着呆，一不留神却看到杨晋走进门。

    他今日穿了件月白的箭袖袍，长发高束，腰间没带刀，便少了些许戾气，被乐坊红艳艳的灯笼一照，眉目间染尽了和煦与温润，在四周的芸芸众生里显得尤其突兀。

    闻芊唇边不自觉绽开笑意，当下伸手招呼：“杨大人。”

    他似乎有心事，听到声音先是迟钝了一下，转目朝这边望了一望，大概看清了是她，才默然地走过来。

    “你……”杨晋刚要说话，发现这满桌的菜，话到嘴边又改口，“你还没用饭？”

    “曹大老板请的客。”闻芊给他腾出位置，“饿不饿？要不一块儿吃？”

    杨晋虽在摇头，人却已坐了下来，“有酒吗？”

    “花雕。”她翻开酒杯给他满上。

    “这几天都没见到你，你很忙么？”

    闻芊在他对面剥虾，抓了把葱花洒在酱料上，神情一派轻松闲适，杨晋看了一阵，垂眸转着指间的青瓷杯，“还好。”

    余光瞥到他的小动作，闻芊挑起眉，抬手托腮，“有心事啊？谁招你生气了？”

    他摇了摇头并没回答，就在此时，身侧走过两个公差，曹坊主正陪着笑脸点头呵腰。

    杨晋抿了口酒，奇怪道：“作甚么的？你们又惹官司了？”

    “不是。”闻芊把手边的折子递给他。

    黄绫的封面，内用京城所制的染黄纸，一看杨晋便知是诏书一类的牒文。

    她简明扼要地做了解释，“按理说，这上京最合适的人选应该是我，毕竟目前乐坊内也就我有资格进宫授艺。估摸着，云韶府那边也是这个意思。”

    杨晋拿着那份文书，微不可见地怔了怔，随即他将酒杯放下，侧目看了闻芊几眼，佯作不在意地抿唇，轻咳一声。

    “其实，近来我们也打算回京。江南到北京少说也有月余的行程，你独自上路倒不如结伴而行，有锦衣卫相送多少也稳妥些。”

    闻芊微微讶然道：“怎么，你也要走？”