锦衣卫直接隶属皇帝，只要是外派办案那都叫钦差，这个说法确实没错。

    但言外之意，王总旗的案子果真如她所讲，是无中生有的一个借口。

    “你们要抓人，犯不着如此遮掩，大人绕了这么大个圈子。”闻芊停了下，笑看他，“莫非，那是个见不得光的人？”

    杨晋并没否认。

    闻芊觉得有门儿，一步步挨近他，“如何，可要我帮忙？整个广陵就没有我不熟的地方。”

    殷勤献得如此直白，猜也知晓她是别有所图，杨晋思索片刻，仍将怀中的画纸取出，叠得方方正正的一张，展开来有明显的折痕。

    画中人是个五十岁上下的男子，胡子一大把，目光萎靡，身着圆领，头戴方巾，一副文人打扮。

    闻芊凑上前去看，随即垂头扶额：“长成这样，真是瞎了我的眼睛。”

    施百川闻言多瞧了两回，忍不住替纸上之人打抱不平：“还好吧，满大街不都是这种人，难不成你美得像天仙？”刚言罢，目光挪到闻芊身上，很快便闭了嘴——人家确实好看。

    杨晋没他俩那个评头论足的心情：“此人你可曾见过？”

    “不认得，外地来的？”

    “四川眉州人。”

    闻芊沉吟着拿手指轻卷秀发，“若是外地官员来乐坊大多比较惹眼，这个人我并无印象。只能肯定他没到我们这里来过，但要是便服就另当别论了。”

    见她神色不似说谎，杨晋颔了颔首，也未再多言，只忽然转了话题，“江浙总督唐石可是你们这儿的常客？”

    “唐大人。”她点头，“对，他的确常来。”

    杨晋忙追问：“那他和乐坊里的哪位优伶走得最近，你可知道？”

    闻芊笑了笑，“我知道啊。”

    “是谁？”

    她歪头：“我啊。”

    杨晋先是一愣，很快皱眉：“你？为甚么？”

    “不为甚么。”闻芊不以为意，“我曲儿弹得好，舞跳得好，他每回都来捧场，怎么，很稀奇么？”

    看到她这一脸得意，杨晋有几分无奈与好笑：“他平日来时身边可有其他人？”

    “没有。”闻芊想了下，“长随也算？”

    “不算。”

    她若有所思地点头，忽然伸出手去指着画像上的人，“他和唐大人是甚么关系？”

    杨晋道：“同乡。”

    闻芊哦了声，指尖往回一拉，停在人脸处：“那他是个甚么身份？”

    “逃犯。”

    闻芊轻轻一笑，别有深意地斜眼望向他：“所以，你们怀疑唐大人顾念旧情拉了他一把，将人藏在了我们这儿？”

    不等杨晋回答，她已摆手否认，“绝无可能，咱们乐坊不会和朝廷的人有牵连，帮他藏人更是想都别想。”

    施百川不悦地提醒：“口说无凭。”

    “是口说无凭呀。”她扬扬眉，“那您找到证据了么？”

    “我……”

    斗嘴施百川岂是她的对手，杨晋只得不动声色地把他拽走，“唐石就没在乐坊留宿过？”

    闻芊双手抱胸似笑非笑：“大人，咱们是乐坊不是青楼，每日亥时打烊，不留客的。”

    青楼乐坊其实同为烟花之地，不管歌姬还是娼妓皆为下贱之人，在施百川看来是大哥不笑二哥的关系，乍然见她说得有板有眼，甚为不屑。

    “不过……”闻芊垂眸犹豫道，“若是熟客吃醉酒在乐坊里睡一晚，也不是没有的事。这个，我倒是可以帮你问一问。”

    说着，含笑把那张画纸从杨晋手中抽出来，“顺道再替您打听打听，说不定我们姐妹之中有谁认识这位‘王总旗’的呢？”

    杨晋瞧着被她拿走的画纸，忽然笑了笑：“不麻烦？”

    “当然不麻烦，能帮上杨大人，我荣幸之至。”

    这是一句挑不出任何毛病的话，他望进那双粲然生辉的星目，轻轻一笑，头低下去，凑在闻芊耳畔低语。

    两人本就挨得近，言语间温热的呼吸正喷在她脸颊，闻芊听了一阵，尽管笑容如旧，但眼色却微不可察的产生了变化。

    耳语结束后，双方像是有默契地对视一眼，各自皆未说话。

    待闻芊走远，施百川才着急地去问杨晋：“哥，你就这么信她？无事献殷勤，我看多半有鬼。”

    “不妨事。”他弯下腰把地上那粒石子捡起，对准荷塘打了个水漂，拍去手上的灰，语气笃定。

    “她不敢耍花样。”

    水面涟漪万千，闻芊行至长廊尽头的石阶上时，才终于驻足，盯着小花园中尚在一圈一圈荡开的水波，脑子里回响的全是方才杨晋的话：

    “别以为把这件案子的嫌疑撇清就可以万事大吉了，你们这个乐坊，也不见得有多干净。”

    “咚”的一声响，梢头的飞鸟纷纷四窜，闻芊一脚揣在栏杆上，说了句：“臭男人。”

    *

    凶杀案虽然是假，但费尽人力物力找了三天三夜是真。

    尤其是这出戏还得接着唱下去，因此哪怕闻芊捅破了窗户纸，锦衣卫的戒备仍旧没松懈。

    翌日清晨，灼眼的阳光被层层云团遮蔽，空气里有些许凉爽之意。

    杨晋从厢房出来，打算去找赵青，难得施百川没有狗皮膏药似的黏上来，多少给了他点清闲时间。

    乐坊分前院内院，平时锦衣卫大多在前院活动，内院全数空给那些乐师舞姬，也算是通情达理了。

    他绕着墙走，正拐角要进门时，忽闻得墙外有说话声。

    熟人。

    杨晋本准备打招呼，但听清他们交谈的内容，脚步一滞，又退回了墙内。

    来的是两个锦衣卫，才换完班，捶胳膊捶腿儿，叫苦连天。

    “白天巡视，晚上守夜，在京城都没这么忙过！”

    “可不是么。”另一个瘪嘴啧出声来，“人是他搞丢的，这主意也是他出的，到头来连根鸡毛都没看见，白白让兄弟们辛苦这一场。”

    他叹气：“赵大哥还肯陪着他折腾，真是害苦我等！”

    “有甚么办法。”那人不屑，“谁让人家投了个好胎呢，眼下还只是个从六品的试百户就成日里吆五喝六的……我告诉你，你且瞧着，过不了多久——不出两年，锦衣卫指挥使这个位置，没得跑了！”

    “反正朝廷是他杨家的，咱们这帮人不过是来给二公子当垫脚石的罢了，明里不说，谁都知道，哪怕出了事不还是咱们背黑锅么？没意思。”

    “多说无趣，走走走，喝酒去……”

    杨晋抱怀靠在墙上，轻拧着眉峰，直等脚步声远了才若有似无地叹了口气。

    刚打算离开，迎头落下一粒由树叶卷成的圆球，还没仰首那个熟悉的语气已然传来。

    “哎呀呀，想不到，杨大人在同僚心里居然这么不受待见。”

    若说方才他还只是轻轻蹙眉，这会儿听到此话剑眉早就狠狠一皱，蓦地抬起头。

    闻芊正坐在面前的槐树枝干上，修长的双腿交叠，一摇三晃，手指支着下巴，颇有兴味地看着他，“亏得你还请客吃饭呢，人家吃了也没见领你的情呀。”

    杨晋不欲和她解释：“与你无关。”

    稀奇事，看样子名门之后做官也并非那么顺遂，锦衣卫里果然有不少非议。

    她问：“方才为何要躲？他们背后嚼你舌根，你就这么忍了？反正令尊掌管内阁，捏死这些人跟玩儿似的。”

    “没必要。”杨晋将视线移开，“这帮人心里本就不会服我。”

    “不服就打到他们服为止咯，难不成你还要和他们喝喝茶讲道理？”闻芊像是发现甚么有趣的事，“杨大人，像你样的老实人还当锦衣卫的，可真少见。”

    杨晋神色复杂地盯着她看，不愉道：“你这么闲？来找我，就为了说这些？”

    “当然不是。”

    她从树上一跃而下，递了本册子到杨晋跟前。

    “这是近两个月的账本，给您过目。另外，那位长相不怎样的‘王总旗’我也替您问了，他的确没来过乐坊，至于信与不信，看您了。”

    账册略旧，因为时常被人翻起，所以边角已有毛边，不似作伪。

    杨晋一页一页的阅。

    曹老板是个细心之人，但凡到乐楼吃酒看歌舞的客人几乎全部记录在册，事无巨细。

    闻芊抱着胳膊在旁边打量，眼见这位锦衣卫大人翻得比看四书五经还认真，忍不住笑道：“唐总督是常来光顾听雨楼不假，但最近这段时间他一次也没来过。至于留宿，倒是从未有过。”

    杨晋瞧了她一眼，合上账册，“知道了。”

    “那若是无事，小女子就先告辞了。”临走前又有些手痒，闻芊抬起指尖在他脸颊上轻抚而过，“咱们乐坊如此配合，大人可得记得手下留情呀……”

    细腻的指腹和平滑的指甲盖触感分明，杨晋几乎起了一身的鸡皮疙瘩，正要把她的手挥开，冷不丁看见闻芊腰间挂着的那枚玉佩——羊脂白玉的龙纹佩。

    “这玉不是赵青的么？”他声音冷冽，“如何会在你这儿？”

    见闻芊不置可否的挑眉，杨晋沉下脸，语气不善，“你还打算对赵青下手？！”

    “这话可冤枉。”她耸耸肩，“是赵大人自己送我的，怎么能叫我对他下手。”

    “你之前不过是利用他，何必还收他的东西？”

    闻芊笑了起来：“收不收是我的事，与大人甚么相干啊。”她眸中染上几分狡黠，“杨大人对我如此关心，看来也不是全然无情呀。”

    她步步逼近，一伸手将杨晋抵在墙边，“吃醋了？”

    可惜身高差了些许，否则倒是极有威慑力的。

    杨晋退身欲避，却不料背后已是石墙，他终于微恼，“闻姑娘，还请自重！”

    “哦，我不重啊，挺轻的。”

    “你！……”

    他握住闻芊摁在自己脖颈旁的手腕，猛地拽开，由于动作突然，闻芊一时失了重心撞在杨晋胸前。

    这是一个让他颇为后悔的举动，因为杨晋骤然发现，月洞门外的那串脚步声已愈来愈近。

    赵青的大嗓门适时响起：“老杨，你在这儿么？刚来了个大夫，说是给乐坊看诊的，我把人带来了，你瞧……”