加上开春时节，日头渐长，似乎没多一会儿，陆质就在满室玉兰香中看到了初阳的光线。

    跟昨天相比，今日皇帝和熙佳贵妃俱在，十几位皇子公主也凑到一处，才算是一场硬仗。

    昨夜在陆宣书房的酒席散后，陆质留下，陆麟依旧回了他自己府上。一大早，三人分别从两府出发。

    清晨露水重，上马车前吸一口气，只觉肺腑清凉，使人精神一振。

    陆质穿一身深紫色织锦明花宫装，披风是同色的团锦烟雾凤尾料。恰当的薄厚和垂坠感，衬着他英俊到浓丽的脸，通身贵气逼人。然而周身严肃冷漠的气质又逼人退避三尺，是真正的只可远观。

    可惜身边跟着一个没醒透的紫容，洗漱过后还是有些恍惚，灵力飘散，走着路便掉下两片小小的花瓣。

    想到这院中并无紫玉兰，陆质顿了顿，腰间玉佩便跌落在地。他动作先于下人，弯腰捡起，然后扶着紫容上车。坐定后，才慢慢摩挲起了掌心那两片沾了露水的花瓣。

    陆质坐在主位，紫容便在侧边榻上躺着，滚到陆质身边，脸正面贴着他的大腿，闭上眼睛又要睡过去。

    被他抱住大腿的人面色沉静，只眼底有笑意浮动，视线在紫容面上扫过，便伸手捉过他清早换过药的手到膝上放着，又拨开他落到嘴边的几缕发丝，给他靠着，不再动作。

    路上小厮进来添过一回碳，见紫容睡着，便更加放轻手脚，小心不弄出一点声响。

    距离公主府剩一条街的时候，小厮在帘外提醒：“殿下，即刻便到固伦公主府上。”

    陆质应了一声，马车刚好行到拐弯处，连带着颠簸，紫容往前一磕，正撞在陆质硬邦邦的大腿上。这下不用人叫，他自己醒了。

    醒过来的人捂着自己被撞到的额头，两眼里含了些水光，滴溜溜的转，还是不甚清醒的模样。

    陆质只看着，并不像先前几日那样，动辄就去抱他。

    再缓几息时间，紫容才慢腾腾地坐起来，往陆质身边靠靠，问：“是不是快到了？”

    车身颠簸，陆质却坐得稳，岿然不动，闻言点头道：“说话就到。”

    紫容揉揉眼睛，捂着嘴打个秀气的哈欠，再举起手臂伸个懒腰，才算彻底醒了，脸上红红的，右面颊上一个酒窝，睫毛扇动，一派天真。

    陆质目光前视，没有多余的话语和动作，紫容总感觉哪里不对，凑过去扯扯他袖子：“殿下。”

    “嗯？”陆质微微偏过脸，道：“怎么？还困么？”

    紫容摇摇头：“我还以为你又不理我了。”

    陆质忡然，很快又浅浅一笑，道：“想事情出神了。”他伸手将紫容揽到身边，替他整好睡皱了的领口，心道小厮衣服也不错，不像他身上的，动辄便要压出褶子，嘴里道：“今日人更多……事情也多，还乱。多的话不许说，多的动作不许做，记住没有？”

    紫容挺直脊背让他整理，闻言道：“全部记住了。”

    他回答的认真，陆质挑了挑眉，掌心朝上，摆出那两片花瓣来：“也不许露出马脚。”

    紫容的脸瞬间涨红，连耳尖的颜色都似能滴出血来，呆愣片刻，便伸手要去将花瓣夺来。

    陆质却握拳一躲，道：“捡到便是本宫的，你抢什么。”

    紫容面上臊的厉害，嘴里还不服气，垂头低声咕哝着些什么。

    陆质道：“念什么呢？”

    紫容声儿大了些，只不过底气不足，道：“不是马脚，是花脚……。”

    “好。”陆质捏着花瓣看了看，装进随身带的香囊里：“是花脚。”

    他们这头出宫后乐得轻松，陆声那边却一晚上提心吊胆，连眼都没合。

    他同陆质一样，还没在宫外建府，只一个亲哥老二是太子，位居东宫，宫外再无亲厚的人。所以即便是外头有私置的院子，也没有旁的借口出去，昨晚便只能宿在驸马府。

    可从内务府带出来那批东西时时硌着陆声的心窝子，又痒又怕。

    痒的是这回若能顺利脱手，接下来半年走动的银子便不用再愁。怕的是，在固伦面前丢了脸不说，这次他带出来的全是上用、连亲王府里都怕逾制的东西，一旦败露，从此觊觎那座位的眼睛，便不可能再有他陆声的一双。

    是以冷汗出了一身又一身，一直睁眼到三更，随身带的小厮在窗外叫他：“殿下，到时辰了。”

    陆声抹一把额上的冷汗，叫了热汤进来，沐浴一番，换掉黏在身上的衣物，才觉镇定了些。

    说是驸马府宴客，但出宫的众人似乎都在宫外诸多近亲，所以昨夜宿在这里的并不多，他院中便更显静谧。

    刚命人去唤了心腹小厮来，陆声在刚泛鱼肚白的天空下静站，想起昨夜的自己如同偷生蝼蚁般蜷缩于床榻之上，而生母早逝、且为皇帝所不喜的陆质尚有两个亲厚的兄弟，嘴角便扯起一抹意味不明的笑容。

    不多时，小厮来了，两人在婢女摆饭的间隙入暖阁说话。

    门被关上，小厮立刻跪下，垂首道：“殿下，装货马车昨夜停在攒花胡同的小院中，前后无人注意到，一夜平安。”

    陆声手握一串油光发亮的核桃手串，垂眸听了，道：“那边怎么说？”

    小厮道：“宵禁后得信，照定好的，午时在桐花楼取银票，马车留在攒花胡同便可，他们自有人去拿东西。”

    “好。”陆声点点头：“好。”

    “你回去罢，午时之前，院里的人一个不许出来。”陆声起身，在地上踱步，走来转去，是凌乱的步伐，想着还能有什么没想到的差漏。

    没有。计划了那么久，合该是没有的。

    但小厮跪安后退了出去，婢女来叫早饭，陆声也没听到一样，呆呆的对窗枯坐。

    陆质和陆宣到时，陆声和陆麟已在席上坐定。他们先向陆麟告罪，紧接着冲站起来迎人的陆声点了点头，四人就坐。

    陆麟不动声色，手中握着一个空酒杯轻微晃动，不说话。陆宣面上笑嘻嘻的，拿了根筷子蘸上酒水，在陆质面前的桌上写下两个字：人呢？

    陆质瞥一眼便不做理会，陆宣却心急。今日不比昨日，席间伺候的都是公主府的人，他们的下人连二院都进不了，陆质把那小家伙藏哪去了？

    若说紫容就在耳房跟其他小厮一众烤火，陆宣是不信的。

    可陆质不肯理他，陆宣又怕再缠他引来陆麟注意，便不敢再多问，只一个劲儿的给陆质使眼色。

    陆质不看，反而闲闲的把视线移出去，落在院中一颗芬芳的树上，眉梢才悄悄染上一丝笑意。

    陆宣府上没有紫玉兰，公主府却有。

    第19章

    宴至一半，觥筹交错，气氛正热。皇帝居主位，左右各是熙佳贵妃和固伦公主，下首坐着太子和驸马。

    带来的礼物塞满了东厢房，一时间竟然堆到了院子里。固伦脸上一直溢着喜气，说话间，陆质走上前去，向她敬酒。

    满室喧闹中，陆质端立着，宫装严整，惯常严肃的面上带起一抹温和的笑容。他左手端酒，右手托杯，道：“松龄长岁月，蟠桃捧日三千岁。陆质唯愿姑母笑口常开、事事顺意，福星高照。”

    固伦眼底笑意愈浓，不断笑着点头。陆质喝尽杯中酒，就立刻被她拉住手，关照道：“昨儿就被那些皮小子灌了不少，你小人家受不住，听姑母的，今日万不可再多饮。”

    陆质忙点头答应：“侄儿牢记姑母叮嘱。”

    固伦满目慈爱，并不像对其他皇子那样，喝完酒便罢。反而一直握着陆质的手，没有让他走的意思。

    “一晃眼，你都这么大了。”固伦盖住陆质手背，仰头细细打量他，眼底泛起些恍惚的情绪，“皇嫂走时，你还不晓事，整日睡得多，也不闹人。再往后想，只记得你六岁那年，中秋夜宴，同你兄弟坐在我后头，偷偷拽我的衣裳，还道你要说什么……”

    她取出帕子轻拭眼角，又笑了出来，转头对皇帝道：“还道他有什么悄悄话要说，原来只是想吃我面前的一盘子藕粉糕。”

    皇帝也跟着笑，席间自然全都笑了起来。

    陆麟道：“他一早就看上了，同我要，我上哪去给他找来？便说散席后去膳房看看还有没有，只是这小子不好哄，一会儿不看着，便自己去寻了。”

    众人又是一场笑，皇帝也耐心听，似是觉得有趣，闻言道：“这样说来，还是小时候活泼些，这几年却看着一日似一日的安静。”

    他没想过，为什么一个皇子，连想要一盘藕粉糕吃都不行。若是不问旁人要，他兄弟就只能往后推，暂且哄哄他。等他忘了，等他渐渐懂了不再提起。想要这个，想要那个。都是不行的。

    陆质同样在笑，道：“多少年前的事了，姑母和大哥还记着，专门来消遣我。”

    陆麟笑意比他都深，透着喜气，正夹了一筷子竹笋吃，道：“多少年都记得，怎么能忘得了？”

    固伦拍拍陆质的手背，“那还是小孩子呢，旁的不知能比你皮上多少倍……倒不知什么时候，已经这样大了，是个好孩子。想必你母后在天上瞧着，也定是欢喜的。”

    陆质在襁褓中失怙，固伦接连提起先皇后，对着死人，逝者如斯，此时皇帝不免也起了些不忍。

    他的目光落在陆质身上，顺着固伦的话，才惊觉，这个被他有意无意忽略了二十年的儿子，他的嫡妻留下的第二子，真的已经这样大了：面相随他多些，男孩儿的跳脱退去，剩下成人的坚韧和沉稳。

    “近日身子还好？”皇帝问。

    陆质道：“回父皇，只是偶感风寒，吃着药已大好了。”

    皇帝点点头：“还是在意些。诲信院那边不用急着去。”

    陆质忙应下，道：“是儿子不孝，非但不能为父皇分担分毫，还要劳烦父皇在百忙中挂念儿子。”

    固伦笑道：“你们父子情分最是深厚，不必这样客气。”紧接着，她将话头一转，道：“不过质儿就贵在懂礼度，知进退，文家的风骨与皇家的贵气俱在，没枉费了一身嫡系血脉。”

    熙佳贵妃在侧，她的二皇子又是从小做到大的太子，固伦也能面色如常的说出“嫡系血脉”四个字，偏她还得端着一脸温和的笑意，权作不知。

    皇帝岂能不懂固伦的心思。只是这个情境之中，连他也不禁自问，对先皇后留下的两个儿子，他是否真的太过冷漠。

    陆麟落下残疾，正妃取的是人家家里真假参半的“嫡女”。

    陆质年已二十，却身无一官半职，若不是告病，至今依然同他那些年幼的皇弟一起在诲信院度日。

    文家另一个女儿为他诞下的三皇子陆宣，长相俊，面上常是笑着的，周身透着一股不正经的正经。

    原本都是三个极好的孩子。

    可如今给谁看着，都比普通的高门子弟尚且不如。

    他又想起陆声，上次在御书房传陆质来问疾的时候，同时给了陆声内务府的差事。那是熙佳话里话外磨了他半月有余的事儿，他心里犯烦，只想着把那些事儿一并处理完，事后才觉不妥。

    可他是皇帝，他愿意给哪个儿子安排差事，原本就是随他愿意。这样想着，皇帝心中微乎其微的不安就很快消失殆尽，在与陆质陆麟长久不见一面的时间中刻意忘掉了。

    固伦做的这么明显，皇帝不是看不出来。她就是看上了陆质，属意将二女儿许给他。把前尘往事搬出一二件，也是在告诉他，他亏了陆质，陆质该的。

    偏还都是真的。

    可皇帝还有别的考量。

    目前看来，几个成年的皇子里，除了太子没有太出挑的。就是前阵子扶持上来一个陆声，要说全是熙佳的撺掇也不对，他着意要一个“平衡”，是熙佳刚好把陆声送了上来。

    只是一个内务府的职务还不够他能让太子怎么样，要一步步的来，先给陆声练练手。若说最合皇帝心意的，是把固伦的二女儿许给陆声，才算一个七成的平衡。

    可固伦属意陆质，原本陆质除了身份在朝局中毫无存在感，把固伦的二女儿给了他，就相当于皇帝自己把自己的一盘棋重新打乱。

    皇帝有些头痛。

    但话说到这个份儿上，若一分表示也没有，未必叫人寒心。

    不过是要安抚安抚陆质，并没人说这安抚非得是指婚。

    端起茶盏品一口茶的时间，皇帝给陆质找了个空缺。

    陆质还依固伦身边站着，眉目低垂，脊背挺直，在长辈面前既尊敬，但又不显得过于谦卑。皇帝不愿承认，光是通身的气派，陆质都胜被他从小带在身边教养的太子许多。

    “前日大理寺卿屈历上书，言年事已高，不堪其任。”皇帝慢慢地道：“孤仔细考量过，病好之后，就让老四接上，去练练手。”

    陆质愣了一瞬，先于其他人反应过来，立刻跪地谢恩：“儿臣惶恐，此次定当尽心竭力，不辱父皇所托。”