“那是，都说扬州城钟灵毓秀之地，但就我们扬州城的钟灵毓秀，也只造化出这样一位秦凤凰罢了。”小二笑道。

    “如何叫他凤凰公子？”那位姑娘捏着手里的青瓷茶盏问。

    小二道，“去岁中秋，我们扬州在瘦西湖举行花魁大选，当时做评审的皆是我们扬州城有名的才子。可是不巧，那天，偏生有些个阴天，晚上没见月亮。不过，赏花魁可比赏月色好。”介于有姑娘在侧，小二连忙收了口，说起去岁中秋事来，“当时经过十轮比拼，万花楼的渺渺姑娘眼瞅就要摘得头筹。要说渺渺姑娘那一手琵琶，当真是‘轻拢慢捻、珠泪盈睫’，当时听渺渺姑娘琵琶的人，都为琵琶声所感，一时，满湖俱静，唯闻仙音。就在这时，突然听得一阵鼾声。当下多少公子大人不悦，想着谁这么没眼色，竟然听着渺渺姑娘的琵琶都能睡着。结果，寻来一瞧，正是秦公子。秦公子好友连忙推醒了他，就有爱慕渺渺姑娘的公子质问秦公子，可知对牛弹琴之意？”

    小二一付好口才，那位姑娘正听得入神，听到此处，不由一乐，问他，“秦公子是如何说的？”

    “秦公子说，他就是愿意做那头听琴的牛，可惜这琴也没引得百兽率舞啊，倒是这位公子带头蹦哒，挺有趣的。”秦公子说完便登舟而去，听说那天秦公子一袭月白衣袍，他登舟远去之际，天空乌云飘散，一轮皓月当空，秋风乍起，衣袂飘飞，若仙人在世。秦公子那风姿，小的没学问，不会形容。可后来，咱们城中最有才学的大才子赵老爷作了首诗，有两句是这么写的‘浩渺烟波去，踏月凤凰来’，从此，咱们城里不少人便称秦公子作凤凰公子了。”

    这位姑娘道，“对牛弹琴，原是牟融书中的一个典故。那人用这典故讽刺秦公子，秦公子所答，倒是《尚书·舜典》载文：‘予击石拊石，百兽率舞’，倒也有趣。”

    那位兄长则道，“尚书中这则典说的是圣王舜当年击石为乐的事，用圣王之乐类比妓，女乐曲，未免轻佻。”

    因小二口才好，说得这一对兄妹高兴，竟得了一角银子打赏，小二欢天喜地的去了。私下暗道，虽则秦凤凰在扬州城名声不大好，但就他凭着向外地人解说秦凤凰这外号，就得了这么多额外打赏。反正，甭管别人如何议论秦凤凰，琼宇楼小二却是觉着，秦凤凰真是他创收的大好人一个啊。

    此时此刻，不少人眼中口中心中的秦凤仪秦凤凰已是与父母到扬州名寺栖灵寺。

    第4章 栖灵寺

    这栖灵寺是扬州名寺，庄严肃穆自不必提。据说是隋时古寺，因寺中栖灵塔得名。秦凤仪“做梦”之前，他对于神佛之道向来不大信的，也从不来寺里烧香啥的。如今却是不同，秦凤仪总觉着，自己似是“梦”到自己那不大光彩的一生，种种疑问难解，听他娘说这寺里有高僧，秦凤仪便欲来请教。

    反正他家有钱，大不了多花些银子。

    秦凤仪如此暴发的想。

    因着是有目的而来，秦凤仪都未顾得上赏一赏这栖灵寺的风景，更甭提栖灵寺前的那座巨大的漆红牌坊上的“栖灵寺”三字，据说便是今上手书。

    秦凤仪自己不大懂书法，只是耐着性子站他爹身边瞻仰了一仰，待他爹说完，“今上这几个字，当真是龙腾虎跃，气象不凡。”秦凤仪“嗯嗯”两声，便催促道，“爹，咱们赶紧进去吧，皇帝再大，也没佛祖大啊，别叫佛祖久侯，我跟娘还要给佛祖菩萨烧香呢。”

    秦老爷无奈，“你这孩子。”带着妻儿往寺里去了。

    秦家是扬州城有名的富户，既要过来烧香，自然提前一天着人过来，借了间上等香房以做歇脚处。今秦家人一到，自有知客僧迎出款待。秦太太是虔诚的佛信徒，秦凤仪烧香心切，一家人自然是先去烧香。

    秦凤仪烧过香，还学着他娘的样子给佛祖认真的磕了几个头，亲自添了香油钱，问知客僧，“你家了因大师在吗？”

    了因大师身份不同，秦太太在一畔补充道，“我这儿子，近来得了佛缘，想请教大师。”

    秦家是扬州城大户，况秦太太添香油钱一向大方，故而，纵秦家只是盐商人家，想见方丈了因大师也不是难事。原本，秦太太也想听听儿子遇着什么难事，偏生，儿子还不让她听，与方丈道，“有没有僻静地儿，我再同大师说。”

    了因方丈已是七十高龄，见过达官显贵无数，倒是头一遭见秦凤仪说话这般直率的。秦太太刚要说儿子注意态度，了因方丈已道，“有，施主请随我来。”

    了因方丈引秦凤仪出了香房，经过庙中甬道，绕过栖灵塔，到了一处竹林掩映的净舍。了因方丈推门进去，道，“我惯常在此修行，平时并无人来，施主吃杯茶吧？”

    秦凤仪其实没有吃茶的心，他正琢磨这事儿怎么请教老和尚呢。不过，他为人也知轻重，这栖灵寺，他纵头一遭来，也知这是扬州第一名寺。栖灵寺的方丈，自然不是寻常人。秦凤仪按捺住性子，连忙深揖一礼，道，“有劳大师。”

    了因方丈倒了两盏茶，秦凤仪喝来，颇苦，他强忍着咽了，生怕再不说事儿，老和尚又拿出什么古怪东西招待他。秦凤仪道，“我朋友遇到一事，他做了一梦，梦中娶妻纳妾，好不风光，待梦醒，恰如一场春梦。大师，这梦，是真是假？”

    了因方丈笑，“公子，此时你我，是梦中交谈，还是醒时交谈？”

    “当然是醒着。”

    “公子如何确定是醒着？”

    秦凤仪掐自己大腿一记，疼的眦牙咧嘴，又伸手掐大师手臂一下，道，“疼，就是醒着的。”

    饶是了因方丈佛法精妙，也不由笑道，“公子天然童心，妙哉妙哉。”

    秦凤仪心说“妙个头哟”，他认真就等着了因方丈解释呢。了因方丈能有今日佛门地位，自然不是等闲人，他见识过的人多了，秦凤仪这样单纯心思，虽见得不多，了因方丈心里也有谱儿了。知道说些禅语，怕是这位秦公子不能懂，了因方丈道，“我与公子说个故事吧。”然后，了因方丈便把“黄粱一梦”的故事通俗易懂的讲了一遭。

    秦凤仪皱眉，“可，我这朋友，梦中所见，并不似这位卢生，入梦前贫困潦倒，梦中有娇妻美妾入怀。我这朋友，梦中所见，如见未来。”

    饶是了因方丈亦不由吃惊，不过，他这把年纪，且又身在佛门，佛法精深，自不比常人。了因方丈拈着颌下仙气渺渺的长须，道，“如公子所言，您这位朋友当真是大造化之人，这是得了佛祖点化啊。既见未来，那么，想来，未来有许多欢喜，亦有许多悲伤。”

    秦凤仪一叹，问了因大师，“倘是不好的事，能改变吗？”

    “若不能改变，佛祖何以令公子看到未来。”

    秦凤仪先是心下一松，继而强调，“不是我的事，是我朋友的。”

    了因法师微微一笑，一双眼睛，宁静又智慧。

    秦凤仪得了大师句准话，也便放下心来，想着自己以后只要行善积德，还怕落个“梦里”那样的结果么？秦凤仪眉眼间漫上几许喜色，习惯性的端起茶盏再呷一口茶润喉，结果，又给苦了个好歹。秦凤仪实在受不了因方丈这里的茶水，起身道，“既得大师指点，不好再扰大师清休，我这就告辞了。”

    了因法师笑道，“待施主下次来，老衲备好茶。”

    秦凤仪还死活不承认，一径道，“这茶挺好，乍一吃是苦的，再一回味，反是有些回甘。”毕竟得了人家大师指点，秦凤仪不好说人家茶不好。客客气气的辞过大师，秦凤仪出了法师的清修禅院，便一蹦三跳、欢欢喜喜的找爹娘去了。

    秦老爷秦太太见儿子这般欢喜的回来，心下自是高兴，秦太太还问，“我儿有什么事还要私下请教大师？”

    秦凤仪笑，“不能说，不过，我已是请教明白了。”

    秦太太笑，“这就好。”又担心儿子年少唐突，又问，“在大师跟前儿，可得恭谨有礼。”

    “娘你放心吧，我都多大了。大师非常好，还请我吃茶。”秦凤仪再次感慨，“大师可真是有智慧，我好些天不能明白的事，他与我一说，我立刻便明白了。”

    秦凤仪心愿得解，秦家一家人又在栖灵寺吃的素斋，秦凤仪早饭不合口，吃得少，栖灵寺素斋乃扬州城一绝。瞧这胭脂鹅、桂花鸭、蟹粉狮子头、蜜汁火方、松鼠鱼、大煮干丝、三丁包子……琳琅满桌，当然，素的自不必说，但凡荤的都是用豆腐、腐竹等素菜烧出来的，不过，若不是知道是素斋，就这卖相、这风味、这吃到嘴里满满的香腴适口，完全不会觉着是在吃素斋。

    只是，这一席素斋可不便宜，便是在山上吃，也要二十两银子一席。

    秦家自不会愁银子，秦凤仪一直吃到撑，秦太太看他胃口好，与丈夫笑道，“果然是佛祖地界儿，咱儿子这饭都吃得格外香。”

    秦老爷笑，“是啊。”就是秦老爷吃得也挺香，主要是，早上全素，对于暴发户秦家而言，当真是没胃口啊。

    一家三口用过素斋，在香房里歇了个晌，因有儿子陪着，秦太太格外有兴致，下午还带着儿子登了栖灵塔，细细的与儿子讲了这塔的来历。直待下晌，日影西斜，一家子方你骑马我坐车的回了家去。

    待回得家去，刚进门儿，就见门房忽地蹿出一人来，扑通便跪下了，二话不说，邦邦邦，三个响头，喊道，“李菜头给老爷太太大少爷请安了！”

    秦太太给这人吓一跳，定睛一瞧，黑漆漆一人，也不认得，尤其一身粗布短打，一看就是下人。秦太太气不打一处来，“吓死个人！”

    秦老爷也不认得此人，倒是秦凤仪认得，道，“李菜头，你来做什么？小秀儿还好么？”这是小秀儿的爹嘛。

    李菜头捧上一篮子鸡蛋，道，“前儿，我那闺女不懂事，冲撞了大少爷。小老儿没别的可孝敬，这是家里母鸡下的鲜鸡蛋……”

    不待李菜头说完，秦太太想到皆因着那个什么小秀儿令儿子大病一场，登时更没了好气，唤道，“阿凤，跟娘进去！”

    秦凤仪却是决意要改邪归正做好人的，将他娘推给他爹道，“爹，你先跟我娘去歇着吧，我同李菜头说两句话。”

    秦老爷见事不大，想着儿子这也是大人了，便与儿子道，“办完事就到你娘这儿来，等你用晚饭。”

    “我知道。”

    秦太太到了自己院里还埋怨丈夫呢，“你可真是，好容易阿凤歇了那心思，又叫他跟这姓李的打交道，万一勾起阿凤的心来，如何是好？”

    秦老爷劝妻子，“倘他仍有那心，便是不叫他与那李菜头见面，他心里挂着，仍要寻机去寻的。如今正好看看，看他可是真改了。”

    秦太太哼一声，“也还罢了。”

    秦凤仪主要是问一问小秀儿的情况，毕竟，他并没有成事，小秀儿还是个清白姑娘。且今儿刚自栖灵寺回来，秦凤仪善心正切，便在门房同李菜头说了几句。

    见秦凤仪问起闺女，李菜头儿连忙道，“那丫头好的很。”

    “那我就放心了。”秦凤仪就怕小秀儿出事，听说小秀儿挺好，秦凤仪笑道，“多谢你送的鸡蛋。”吩咐小厮取了一套文房四宝来赏了李菜头儿，道，“小秀儿说，你家里儿子也是念书的，这个给你儿子使吧。”

    李菜头儿见秦凤仪不像计较前事的意思，连忙千恩万谢的接了。秦凤仪见无事，抬脚便走了。李菜头儿顿时张口结舌，他，他，他过来是有事要求秦公子！他，他，他，他事儿还没说的啊！

    李菜头儿顿时拿眼焦急的看向秦公子的小厮揽月，揽月看李菜头一眼，忙追着秦凤仪去了。

    第5章 李菜头

    秦凤仪其实打小收到的礼物多了去，但，他觉着，人家满怀感激之心来送礼的，就李菜头这个，还是头一份。李菜头这肯定是感激他仁义，所以送一篮子鸡蛋给他。

    秦凤仪两辈子头一回善行，还得了善报，当下命小厮拎着那一篮子鸡蛋，到他娘跟前显摆，秦太太对李菜头一家可是没分好感，就因李家那丫头，害她儿子大病一场。不过，秦太太到底是佛信徒，瞧见那一篮子鸡蛋都均匀白净，显然是细心挑的，盖在鸡蛋上的蓝布洗得干干净净，上头还绣了些花纹草样。秦太太道，“他家既然来赔礼，便罢了。好在阿凤没事，不然，倘咱阿凤有个不痛快，看我跟他们没完！”

    “行了行了。”秦老爷吩咐道，“给他个红封，打发他去吧。”到底不是什么大事。

    秦凤仪道，“爹，我已是赏了。他好意过来，咱也不好收他的鸡蛋，他家有个小子，听说在念书，我叫揽月拿了套文房四宝赏他。”

    秦老爷点点头，“那便罢了。”

    秦太太不欲我谈李家事，笑道，“我儿，过来娘身边儿坐，一来一回的骑马，累不累？这回来，也没歇会儿，先吃茶歇一歇。”

    “累什么，一点儿不累。怪道娘你喜欢去庙里拜菩萨，我也觉着，这往庙里走一趟，我这心里就清明许多。”秦凤仪接了茶吃两口，如是道。

    秦太太十分欢喜，笑，“那以后娘再去庙里，还叫着你。”

    “成。”秦凤仪道，“我打算好了，以后要做个好人，更得做个孝子，娘，以后你出门就叫我，我骑马给您护卫，这叫人瞧见，也显着威风不是！”逗得秦太太笑个不停，秦老爷哼一声，“唉哟，你现在才要做个好人、做个孝子，合着，以前没这么打算过？”

    “当然有啦，不过，我以前没有现在这么清明。”

    秦老爷一笑，“行啦，你既一意上进，眼下你也大了，明儿就同我去铺子里，学着做生意。咱家就你这一根独苗，家里产业以后还是你的。”

    秦凤仪是个清闲惯了的，有些不乐意去，但想到“梦里”那下场，秦凤仪一口应下，“成，那明天一早，我就跟爹你往铺子里去。”

    秦老爷颌首，对儿子的看法大为改观。

    其实，要说别个生意，还讲究个做生意的手段。偏生这盐商是个例外，盐课自来是归于朝廷的，这各大盐商是从朝廷那里得了盐引，如此，方能经营盐业生意。

    天下谁人不吃盐啊！

    就秦家这盐业生意，向来不愁销路。

    秦凤仪无非是跟着他爹往铺子里转转，见一见掌柜，听他爹说一说账目上的事儿。秦凤仪虽则是半点儿听不懂，好在，他那一“梦”之后，立志做个好人，且，或者“梦境”太过逼真，秦凤仪本人较先前也稳重许多，便是听不懂账上的事，也知道装个认真模样听着。再兼他生得好，这一点儿真是占尽了便宜。纵他只是装个样，毕竟年纪小，不过十六岁，掌柜伙计的一看，私下都说，“瞧着大少爷跟换了个人似的，当真是长进了。”

    还有道，“以前就是小孩子贪玩儿，男孩子么，有几个不淘的。”

    当然，也有心下寻思，兴许一时热乎头上，过几天没这兴致，估计原形毕露都不稀罕。

    秦凤仪不晓得别人如何议论他，他头一天跟他爹出门，颇有些新鲜感，觉着做买卖倒也不是很累人的活计。

    待得傍晚，秦凤仪随他爹回家，刚进家门口，就见李菜头又蹿出来了，秦凤仪好奇的要命，“你这又来做甚？”

    李菜头赔笑，“小的就是来问问，那鸡蛋，大少爷吃着可还好？”

    “还成，怎么了？”

    “大少爷喜欢，是我李菜头的福气。”李菜头老脸笑开了花，道，“大少爷，那以后，我还按老规矩给您送菜送蛋？”

    秦凤仪就不明白了，“不一直是你送么？”

    李菜头欲言又止，一幅想说啥，又不知如何开口的模样。李菜头这模样，甭看秦凤仪有些懵懂，没明白。秦老爷却是一看就明白，秦老爷对那李菜头道，“你去找采买上的管事，阿凤与我进来。”

    秦凤仪随父亲往母亲院里去，一路上仍有些懵，秦老爷与他道，“这有什么不明白，采买上怕是换了菜商，他昨天过来送鸡蛋，就是想从你这里巴结，走走路子。”

    秦凤仪此方明了，嗨了一声道，“这采买也是小题大作，我根本没放心上，先时也不过是闹着玩。算了，先时毕竟是我吓着了小秀儿，何苦再夺了他这吃饭的营生。”

    秦老爷笑看儿子一眼，问他，“真算了？”

    “自然是算了。”秦凤仪一脸坦白。