谢氏许久不在京城，正在平常起居的东次间里看家里开销的账册。

    霍氏掀了帘子走进来，她少不得连忙让座，又吩咐翡翠去准备茶点果品招待客人。

    她们妯娌间来往甚多，相处不错，霍氏说话就没那么多顾忌：“从前听你说其姝怎样聪慧，我只当夸自家孩子总有三分夸大。今天她当了我的学生，我才知道你也实在太谦虚。”

    “她那点小聪明算得什么。”谢氏少不得更谦虚些。

    “我就是看着她那么聪明，觉得有点可惜。”霍氏直言不讳，“你们这样……是决定给她说亲事，让其婕当守灶女了？”

    谢氏知道尚永泰此次安排还是惩罚其姝的成分多，并非真的做了抉择，“只是打算先帮她选选，这婚姻大事是一辈子的事，马虎不得嘛。其婕这孩子也是命苦，她今年十五了，可偏偏姨娘没了，给生母守孝怎么也得守足三年，这期间要是出去相看说亲，岂不是让人看着德行有亏，怎么可能说到好人家。可过了三年，她年纪也大了，到时候……”

    姑娘十八岁才开始相看，也不可能说到什么好人家了。

    “照这势头，还真就是她了。”霍氏觉得其姝又聪明又漂亮，三年时间肯定能找到如意郎君，“那么大的家业，全交给庶女，你真的放心？”

    “要是庶子，或许不放心。女孩嘛，就好很多。”谢氏对着霍氏也不瞒什么，“何况，泰哥只是想着我们没有儿子，将来他百年了，家里总得有个人给女儿们撑腰。所以从三个孩子里面选出各方面都比较强的，他也不指望一个大姑娘能把隆盛发扬光大，有掌柜的、管事们协助，能守住家业，让姐妹们别被人欺负就行。等她们姐儿几个也没了，那些孙子孙女们的，我们也就管不了那么多了。”

    回廊下，其婕慢慢收紧拳头。

    她本是来给嫡母请安的，走到窗外却听到这样一番话。

    其婉婚期都定了，其姝也快要说亲事。姐姐妹妹都嫁了，守灶女她不当也得当。

    可她真的不想再走上辈子的老路。

    翡翠端着招待霍氏的果品从小厨房过来，远远见到其婕便同她打招呼：“三姑娘，外面风大，您怎么不进屋。”

    “翡翠姐姐，我听到母亲那里有客人。”其婕扮作无事一般应答。

    “是二夫人，快进来吧。”翡翠笑着携她进屋。

    其婕进了东次间，规规矩矩地向嫡母与二伯母福身行礼。

    霍氏本是过来摸鱼，与其婕聊上几句，便起身告辞，留她们母女独处。

    谢氏让其婕在身前的绣墩上坐了，随意问她些日常起居的事情。

    “我看你这些日子瘦了不少。好孩子，我知道你挂念你姨娘，可你若不能好好的，你姨娘她在下面也不能安心，你说是不是这个道理。”

    “母亲说的是。”其婕眼中汪起一泡泪，“是我不懂事，还带累母亲为我操心。只是……我时常梦见姨娘，她说她死的冤枉，戾气缠身，被鬼差锁在十八层地狱，不能转生。母亲，虽知梦境做不得准，我还是为此寝食难安。十月初二姨娘七七，届时我想去庙中为她祈福。若是母亲觉得如此不方便，让我去庵堂小住礼佛也行。”

    其婕是没出嫁的大姑娘，没有长辈带着，当然不能出门。可若是旁的事由谢氏或尚永泰带着也就罢了，去寺庙给郑姨娘做法事却不行。天底下没有男主人与正室给姨娘上香祭拜的道理。

    谢氏也不可能让她一个人去庵堂小住。别说其婕本身是尚永泰看重的女儿，就算没有这一层，一个在她跟前长大的刚失去生母的孩子，谁能放心她一个人带着仆妇住在外面。

    她略做沉吟，想出一个折中的办法，“我看不如这样，九月三十是药师佛圣诞，你祖母向来信佛，少不得要去大相国寺转转，到时候咱们也一起去，你正好可以给姨娘点一盏长明灯。”

    其婕驯顺地点点头，表示赞成，“多谢母亲。”

    其姝得知要去大相国寺礼佛，一点也不觉意外。

    因为上辈子她们也在那天陪祖母去了大相国寺，并且遇到了长林县主。

    长林县主看中了其姝，把她说给了她的外甥，卫国公的嫡次子李惜文。

    李惜文家世好、学问好、品行也好，对她更是体贴周到。

    可是，尚家出事的时候他一点忙也没帮上。

    其姝这辈子不想再与他有牵扯。

    并非因为怨怪他，别说李惜文那时身上还没有差事，根本没有能力相帮。就算有，通敌抄家这么大的罪，一个不小心，他们一家也会被连累。换了其姝自己，也未必愿意不计得失到为了一个没过门的未婚妻赔上整个家族。

    然而道理讲得通，感情却难接受。

    其姝还是打从心底里希望，将来的夫婿，不论出身才干如何，在她遇到困难的时候可以不离不弃，她也会同样对他的。

    不过，其姝没打算不去。

    反正她记得是什么钟点在哪里遇到长林县主，只要避开就好了。

    第19章 公主逃婚

    时光流逝，转眼便到了九月三十。

    其婉婚期已定，自然一心备嫁绣嫁妆，不好随意出门去。

    其姿升官图一直学得不好，乔太夫人不满意，让她留在家里用功。

    只有霍氏与谢氏带着其姝与其婕陪祖母往大相国寺去。

    这些都与上辈子一模一样。

    到了大相国寺，乔太夫人由儿媳们陪着去听方丈开坛讲经，这里与上辈子不同，上辈子其婕与其姝也在，不过今日其姝陪其婕去山顶的大雄宝殿添香油，为郑姨娘点长明灯，然后才过来。

    近中午的时候，讲经结束，祖孙四个用了斋饭，便在事先定好的厢房里歇午晌。

    上辈子就是因为难得出来玩，其姝兴奋得不愿意睡，缠着其婕和她去寺里闲逛游玩，才巧遇了长林县主。

    今日，她爬山登高，累得不行，一倒下就睡着了。

    迷迷糊糊间听到其婕在叫她：“小五，其姝，你睡着了吗？”

    其姝发不出声音，努力了半天终于睁开眼睛，正好看见其婕出了房门。

    三姐这是去哪儿？

    她打着哈欠坐起来，对着妆台上的铜镜理理发鬓，便跟了出去。

    其婕快步出了院子，沿依山而建的回廊一路往北行。

    其姝越跟越觉得不对劲，这是去碑林的路，她上辈子就是在碑林遇见长林县主的。

    那时她不知碑林里还有旁人，随意点评碑文的内容与书法好坏，全叫长林县主听了去。她觉得其姝活泼聪明，虽然行事难免不够稳重，但有见地，对她喜欢得不得了。当天就引见给了同来的娘家嫂子，也就是卫国公夫人。

    说起来，长林县主、卫国公一家与裴子昂也是亲戚。长林县主的母亲是宝静大长公主，宝静大长公主下降给前任卫国公后共生两女一子，分别是现任卫国公李靳，长女长宁县主与次女长林县主。长宁县主便是裴子昂的生母。

    那时长林县主怎么没把她引见给裴子昂呢？

    其姝好笑地琢磨着，要是上辈子她定亲的对象是裴子昂，尚家是不是就不会遭难了？

    思绪虽然轻松，人可不敢再往前走。

    正要开口叫住其婕，就被一个软绵绵的东西抱住了大腿。

    “三姐姐，三姐姐，你怎么把我丢下自己走了？”一个奶声奶气，带着哭腔的声音在背后响起。

    其姝扭头往后看，抱着她哭的是个三四岁大的女娃娃。

    她穿着桃红色挑金线的比甲，下面是同色的百褶裙，料子都是有“寸锦寸金”之称的云锦。只是小姑娘不知在哪里摔倒过，裙子膝盖位置蹭黑了，白净的小脸上也沾了灰，被眼泪一混，有点惨不忍睹。

    小家伙看到她不是自己在找的三姐姐，“哇”一声哭得更响亮了。

    “别哭了，别哭了。”其姝只好掏了帕子出来，蹲下来帮她擦金豆豆，“你叫什么名字呀？是谁家的孩子？你家里人都在哪儿呢？”

    小家伙哼唧着点头，“我叫小四，跟娘和三姐姐一起来的，娘在房子里睡觉，三姐姐一个人出来，我就跟出来，半路上摔了个跟头，爬起来三姐姐就不见了。”

    其姝有点挠头，这个小娃娃也不知道是聪明还是笨。口齿伶俐话说得倒是清楚，可关于身份的事完全没有用——谁家不是管娘叫娘，管姐姐叫姐姐，管排行第四的叫小四呢。

    她伸着脖子找了一圈，其婕已失了踪影。

    其姝把小四抱起来，“你姐姐往哪儿去了，我带你去找她？要不然，你们住在哪边的厢房里，我带你去找娘也行。”

    总不能拖着个泪娃娃去找三姐，先把她送回家人身边，再去找自家的护卫去寻才是。

    小四还是太小了，这些她都说不清，一会儿指东一会儿往西，什么人也没找着，倒把其姝累得够呛。

    小四也累了。

    那么小的孩子精力本就不如大人，她又自己跑了一段路，又是摔跤又是哭的，这会儿困得眼睛都睁不开。

    其姝实在抱不动她了，就地在通往竹林的石阶上坐下，抱小四放在一旁，让她靠在自己腿上打盹。

    她也有点困，不过不敢这样在外面睡，随手捡跟竹枝在地上写写画画，默背起升官图来。

    大概背得太专心，未曾注意周遭动静，直到一双厚底皂靴进入眼帘，才发现有人来了。

    其姝抬头看，正对上裴子昂微挑的眉眼。

    “你们怎么在一起？”他问。

    其姝把先前的情况讲了一遍，“你认得她？太好了，我正愁找不到她家里人呢。”

    裴子昂没答她的问题，转头对身后的杨启吩咐：“传令去，四公主找着了，叫他们专心去找三公主。”

    杨启领命带着那一队玄衣卫快步跑开。

    其姝把他的话在脑子里转了好几遍才敢确认，这个哭哭唧唧的小娃娃是当今的四公主。

    裴子昂也在石阶上坐了，两人中间隔着个四公主。

    “北戎那桩婚事，皇伯父选中了三公主。她大约不怎么情愿，今日陪荣妃娘娘来礼佛，午睡时借机溜了。”

    其姝张了张嘴，没能发出声音。

    公主逃婚了！

    这可比她大胆多了，看裴子昂以后还说不说她胆大妄为净闯祸。

    “那个……”她太惊讶了，有点结结巴巴，“公主跟前不都是宫女嬷嬷太监一大堆吗，怎么能一下子两个公主都自己跑了出来。”

    “你知道珍妃娘娘吗？”裴子昂不答反问。

    珍妃是三公主与太子殿下的生母，可惜她生下三公主不久就病逝了。皇上登基后，为珍妃加封，同时还封了她的亲妹妹做荣妃，入宫来抚育珍妃留下的孩子。

    见其姝点头，裴子昂继续道：“今日是珍妃娘娘的生忌，荣妃娘娘说起三公主亲事定下来，应当告慰生母，便带了她来给荣妃娘娘做法事。大家都爬了山，三公主向来体贴厚道，便让他们都去歇着，她带了四公主睡午觉，谁知……”

    三姐也是睡前让丫鬟们都去歇了……

    其姝猛地反应过来，难道三姐也要逃吗？可她又没定亲，逃什么呢？

    第20章 长林县主

    裴子昂见她呆呆的，显而易见精力不济。

    站起来将四公主抱在怀里，又伸手来拉她。

    “走吧，先送你回去，我再把四公主交回给荣妃娘娘。”