她并非不知派人窥伺帝踪，万一败露的后果，但她无法压制自己的这种欲望。

    高丽、安南的王姬世女，很快就要被接入后宫册立为妃，不但如此，开春之后，礼部和宗人府还会主持秀女采选，这个后宫会继续充盈。

    周氏明白，这里不再是武定王府，二十几年以来，自己独占丈夫一人的局面，将再不复返。皇帝的身边，很快会有比她年轻，比她漂亮的女人了。从今往后，纵然她依旧统领后宫，地位高高在上，但个中滋味，也就只有她自己明白了。

    但若仅是如此，便也罢了，周氏绝不至于糊涂到要因为皇帝广纳后宫而铤而走险。

    多年以来，猜疑下的心病，让她从皇帝扩纳后宫的这个原本再寻常不过的举动之中，嗅出了一丝异常的危险气息。

    先是太子妃妄言诞语，惹出了一场意外祸事，后虽勉强圆了过去，但太子妃和太子，自那以后，显便见恶于萧列。一波未平，一波又起，自己兄弟手段过激，邀功不成，弄的周家灰头土脸，又再次牵累到了太子。

    其实萧列登基之初，便有礼部那些吃饱了没事干的大臣引经据典，上折建议皇帝扩立后宫。但那时，萧列一概以国事未定无心后宫为由，给发了回去。

    皇帝在这个时候纳言开立后宫，绝不可能只是表面所见的那么简单。

    倘若之前，皇帝还只是有所不满的话，那么此刻，或许便是太子之危的真正起始了。

    萧列正当壮年，他还有的是时日。倘若他改变了想法，这世上，又有谁能够阻止？

    从那年，他将十六岁的裴右安带到武定的那一天起，许是出于女人的直觉，周氏便感觉到了，萧列对这个所谓“故交”之子，异乎寻常。

    而这一切的根源，或许就在慈恩寺的那个院落之中。

    如今，就算是为了自己的儿子，她也必须要弄清关于皇帝的一切。

    为了保证不出意外，她做的极其小心，连太子都不知情，所派之人，也是在武定时起便被她暗中所用的一个侍卫，万一事败，必会当场服毒自尽，这一点她非常确定。

    周氏和衣而卧，终于朦胧睡去，突被一个恶梦惊醒，悚然而起，发现天已微亮，忙召林嬷嬷问事，宫人奉命而出，片刻之后，林嬷嬷未入，殿外却传来了一阵脚步之声。

    那脚步沉重异常，一声声地踏地而来，声响越来越近，恍若隐含怒气，震动耳鼓。

    这个皇宫之中，还有谁会如此走路？

    周氏心跳猛地加快，从那张凤床上飞快地爬了下去，才奔出去没几步，便见殿前宫人在地上跪成了一片，垂地帐幕猛然浪动，被人一把掀起，伴随着金钩扯落在地的轻微撞击之声，萧列的身影，出现在了周氏的面前。

    周氏猝然停步，对上萧列投来的两道阴沉目光，心飞快地下沉，却定了定神，勉强笑道：“万岁不去早朝，来此可是有事？”

    萧列冷冷道：“你胆子不小，竟敢派人窥刺于朕！即刻起，你迁出坤宁宫，迁往北苑，没有朕的许可，半步也不许出！”

    萧列说完，转身便大步而去。崔银水领了几名壮硕太监，对着周氏躬身道：“娘娘，万岁旨意，奴婢不得不从，请娘娘这就出宫，由奴婢护送娘娘，去往北苑。”

    北苑出皇城数百里外，附近有皇族陵寝，本是太祖开国所建，禁苑占地虽广，宫室却流于简陋，当年每逢祭祖，太祖便会领皇室前去苦居一月，以表纪念先祖。太祖去后，这制度便渐渐被废，北苑日益荒凉，二十多年前，天禧帝为避开那场席卷全城的瘟疫，才迁到那里，住了将近一年时间。如今北苑，已然如同冷宫。

    周氏手足冰冷，脸色瞬间惨白，望着皇帝离去的背影，忽大叫一声，一把推开崔银水，几步追了上去，拽住皇帝的衣袖。

    “万岁此言可有凭据？妾不知犯了何错！何为刺探万岁去向？妾被人诬陷！妾不惧对质！”

    萧列转头盯着周氏，眯了眯眼：“莫说朕已查明，便是没有活口，宫中除了你，还会有谁知朕昨夜出宫？”

    他点了点头，冷笑：“如今偌大后宫，也就你和东宫两宫为大，既不是你，很好，那想必便是东宫所为了。你要留下，自管留，朕这就叫人去审太子！”

    萧列拽回衣袖，拔腿而去，周氏扑倒在地，伸手再次抓住皇帝的腿脚，失声道：“万岁，此事和太子无关！是妾的错！妾认错便是！妾不该一时糊涂，铸下了错，求万岁看在妾侍奉你二十余载的恩情，饶过妾这一回！”

    皇帝咬牙道：“窥刺帝踪，仅此一条，朕便足以废了你的皇后之位！你的后位，朕不动，但从今往后，你给朕过去，好生养病，再不必见面！”

    萧列拔出自己那只被皇后抓住的腿脚，怒气冲冲，再要前行。

    周氏嚷道：“万岁！当年先帝驾崩，你长兄猜忌于你，登基之初，便将你困于武定。天禧二年，你私自出境，也不告妾去往何处，竟半年不归，倘若当时，不是妾替你百般隐瞒，你能有今日？”

    萧列怒道：“你先时为保太子，以巫蛊之名，合起来欺君罔上，你们真当朕老糊涂了，任凭摆布不成？当时不过顾念二十年的血亲之情，容你改过罢了！不想你竟丝毫不知收敛！朕今日，便是犹念当年结发，这才最后留你些脸面！不必再说了，你去就是，从今往后，再不必回宫一步！”

    萧列大步离去。

    周氏趴在地上，睁目盯着皇帝离去的背影，泪流不绝。

    崔银水等了片刻，朝太监使了个眼色，两个太监上前，一左一右，跪了下去，要将周氏从地上架起，口中道：“娘娘恕罪，奴婢们也是听差行事，娘娘莫怪，还是快些过去为好，免得万岁降怒……”

    周氏扬手，“啪啪”几声，太监脸上便各吃了一个巴掌，扇完了人，自己撑着，从地上慢慢地爬了起来，拭去面上泪痕，冷冷盯了崔银水一眼，道：“本宫再不济，还是这大魏的皇后！本宫自会走路，岂容你们这些贱奴作践？”

    崔银水“哎”了一声，自己扇了自己一个耳光子，弯着腰道：“奴婢有罪，奴婢自罚！奴婢怎敢慢待娘娘？娘娘肯自己迁宫，再好不过，奴婢感激不尽。”说着直起身，冷下了脸，朝外喝道：“都还跪着干什么？万岁有旨，皇后娘娘有感于今岁各省旱情，民生多艰，自愿迁往西苑护陵祈福，还不起来，预备娘娘移宫？”

    地上宫人如丧考妣，纷纷起身，周氏脸色惨白，转头，回望了一眼这座入住还不算长久的宫殿，终于迈步，朝前而去。

    她走出了坤宁门，看到太子领了太子妃，两人跪在道旁，替她相送。

    她将目光投向太子，死死地盯着，纵口不能言，但此刻的心语，她相信自己的儿子，一定能懂。

    她一着不慎，触怒皇帝，便被逐出中宫，发往西苑。

    如今的这个皇帝，早已不是武定的云中王了。他天威难测，翻脸无情。

    就在方才，在她听到要将自己遣往西苑的绝情之语从他口中说出之时，有那么一瞬间，她几乎忍不住，压在心底二十余年的那些愤恨和不甘，就要脱口而出了。

    但她最后还是强行咽忍了下去。一切都是为了太子。

    现在她要自己的儿子更加隐忍，至少，在还无法和这个天下之主对抗的时候，千万不能沉不住气。

    当年，天禧帝大婚之时，年轻的萧列，也尊了先帝之旨，娶她为妻，和她生了儿子。这二十多年，纵然他身边再无别的女子，但周氏清楚，这个男人，铁石心肠，他从未爱过自己，也绝不会被她的眼泪所动。这回他将她送走，不久会有新人入宫，倘若没有儿子，她这辈子，或许再也不可能回到这座中宫之殿了。

    幸好还有太子。

    迟早有一天，她一定会归来，走过这道位于中宫的北正门，拿回今日原本属于她的一切。

    她便如此盯着太子，一步一步，从他面前走过。

    可惜，悲哀的是，命运往往捉弄于人。给人希望，而到了最后，往往不过只是为了让人愈发深刻体察当初希望破灭的那种加倍痛苦。

    周氏在这一刻，她并不知道，这确实是她最后一次走过坤宁门了。

    ……

    萧胤棠盯着自己母亲渐渐离去的背影，目光阴沉，肩膀微微一动，就要从地上起身，却被身畔的章凤桐一把压住了手。

    “千万不能冲动！母后已经不保，你便是再去万岁面前为她说话，万岁也不会听的，不定反倒迁怒于你。所幸母后后位尚在，太子如今当隐忍，日后伺机而动，妾料，此应当也是母后之愿。”

    章凤桐压低声，飞快地道。

    萧胤棠盯了她一眼，撇开手，从地上起身，径直转身，朝往东宫而去。

    ……

    当日，满朝文武官员便得知皇后迁宫去往西苑代民祈福之事，无不吃惊。礼部颁文表了一番。群臣私下暗议，揣摩过后，虽依旧不明就里，但隐隐也知，继周进之后，周后也是彻底不容于皇帝了。

    周家门前，人人避而走之。章家许是物伤其类，章老这几日亦托病不出。平静的朝堂之下，看不到的暗流，无声涌动。

    裴家大房，这几日却闹了起来。

    周后名为迁宫祈福，谁不知道，皇帝这是容不下她了。动了她，不啻于给太子难看，听说宫中很快又要有新娘娘进来，日后情况如何，实在难料。

    辛夫人心中后悔当初让儿子娶了周娇娥，但生米成了熟饭，如今只能自认倒霉，对着周娇娥，虽依旧不敢发威，但也不复从前的忍让，脸色却是难看了不少，裴修祉更是没了耐心，周娇娥捧着肚子要挟也不管用，屋里终日哭闹声不断，最后还是辛夫人不想被二房暗中笑话，命人将院门关了，以养胎为名，不许周娇娥随意出院。周娇娥似也终于意识到，自己的后台突然去了大半拉了，想着日后还要仰仗肚子里的儿子，便也渐渐收敛，开始养胎，家里终于清静了下来。

    这个岁末，便如此匆匆忙忙地过去了。

    入了春，这些时日，嘉芙开始收拾行装。

    就在几个月前，回了泉州的孟氏来过一封书信，信中提及一句，说祖母胡氏在夏末，染了场风热，后来病虽好了，但入秋之后，身子骨瞧着却有些弱了下去。当时裴家这边，老夫人也是病重，嘉芙分身无术，只能回了封信，随信同寄了些药材，聊表孝心。如今过了年，裴右安丁忧在家，终于无事，又出了热孝，得知胡氏身体不如从前，前几日主动提议，说趁入春，亲自陪嘉芙回一趟泉州探亲。

    再过些时日，三月的泉州，城里城外，到处开满刺桐，这样的景象，在京城中绝难见到。嘉芙对生养了自己的那个地方，极有感情，去年年底之时，心中便有了这样的念想，只是刚出热孝，且这几个月来，裴右安虽闭门谢客，终日在书房里，或执卷，或作画，或教她读书，看似悠然度日，但嘉芙却感觉的到，他始终有他自己的思虑，并且，从不在她面前表露，她便也难以启齿，一直压在心底，却没想到，还是被他看了出来，主动说要陪她回泉州一趟。

    嘉芙欣喜雀跃，早早地收拾好东西，择好吉日，日夜盼望，终于到了出发那日，风和日丽，和裴右安一道，向辛夫人辞了声别，嘉芙带着刘嬷嬷檀香木香等人，裴右安随行杨云和另几个随从，一行总共十数人，到了码头，登上大船，迎着吹面已然带了几分骀荡的南风，扬帆南下而去。

    第71章

    嘉芙如花解语，朝夕伴在裴右安的身侧。这一路南行而下，春光渐浓，裴右安渐渐似也抒出胸中块垒，晨间和她调琴鼓瑟，日暮临窗同听棹歌，宛如浮生投来半日空闲，嘉芙心旷神怡，倘若不是想着早日和家人见面，心中倒是暗盼，这旅程永不到头才好。

    这日，船入了福建，傍晚停靠在一处名为琅门的小渔港，船夫上岸采购补给，过一夜，明早继续上路，这样再走五六日的水路，便可抵达泉州了。

    天色渐黑，舱室里掌了灯，此刻睡觉还早，一吃完饭，嘉芙便叫檀香拿出小棋桌，摆在舷窗畔的一张宽榻之上，亲自爬上去铺设，捧出棋罐，准备好了，叫檀香等都散了去歇了，就把看书的裴右安强行拖了过来，要他再陪自己下棋。

    裴右安精于弈道，一路同行，常和嘉芙下棋消遣。嘉芙也会下，并且，棋力也不算很弱，可惜和他相比，还是不堪一击，往往下到最后，裴右安便是想让她赢，也苦于没有落子之处。一输再输，嘉芙被激出好强之心，便不肯和他下了，那日特意上岸，买了本棋谱回来，就此茶饭不思，抱着苦读，加上身边又有裴右安这位良师调教，短短不过大半个月，水平便精进了不少——至少嘉芙自己感觉如此，方才想着，自己这两天背着他，偷偷新研究了一手棋谱，精妙无比，实在想看到他吃惊的样子，吃完了饭，就迫不及待地拉他过来下棋。

    裴右安被她拖着过来，坐下陪她落子，他执黑，嘉芙执白，照例是他让三子。嘉芙跪坐在棋枰之前，专心致志，绞尽脑汁，一心布局，想将他黑龙引入陷阱，偏偏他就是不入套，还闲闲地靠坐在舷窗之侧，一手拈子，另手拿了本书，仿似陶醉其中，自得其乐，分明心不在焉的样子，嘉芙便停了手，气道：“你欺负我！”

    裴右安回过神来，瞥了她一眼，见她隔桌，撅嘴怒视自己，这一番小模样，瞧着倒是惹人喜爱，却忍不住要再逗逗她，挑了挑眉：“我怎欺负你了？”

    “你瞧不起我！一心两用是个什么意思？”

    裴右安忙将书放在一旁，向她赔罪，又保证自己会好好下棋，果然，接下来便正襟危坐，嘉芙这才作罢，继续落子。

    只是还没走上几手，听到“啪”的清脆一声，他在边角落下一子，随即收手，道了声承让。

    嘉芙盯着棋枰瞧了半晌，才回过了味，顿时傻了眼。

    自己方才一心只想做局引他入彀，未免忽略了边角大势，他这落子之位，看似平平，实则下在棋眼之上，如神来一手，将黑龙首尾相续，势吞半壁，胜负实际已定，白龙便是不肯立刻认输，再继续在无关部位继续落子占地，也不过是苟延残喘而已，徒劳无功。

    嘉芙抬头，见裴右安望着自己，一脸的歉色，眼角却分明挂笑，顿时恼羞成怒，“哗啦”一声，抬手就把棋面胡乱给抹掉了，横他一眼，哼了声，扭身便爬下了榻，不再理他。

    裴右安在她身后笑出了声，抬手一把抓住了她，将她强行拖了回来，搂入怀中，端详了下她，一本正经地点了点头：“我的芙儿恼了。罢了，再陪你下一局吧，这回定要老老实实上你的当，你可满意了？”

    嘉芙本已乖乖入了他的怀中，一听，原来他早就看破自己心思，赢了自己就罢了，偏这会儿还不忘取笑，顿时又恼了，奋力挣开他的胳膊，气道：“你就会欺负我！我不和你下了！放开我，我去瞧瞧宵食……哎哟，你做什么……”

    抱怨声中，嘉芙被他凌空抱起，横在了榻上，裴右安一个翻身，顺势便压了上来，两人半边身子横在榻上，半边腿脚挂在了外头。

    “不想吃东西。就想和你下棋。”

    裴右安抱着她道，带了点调笑的意味。

    嘉芙脸庞红红，却不依不饶，作势要走，身子在他身下扭的成了麻花糖，忽觉他静了下来，俯首，贴唇到了自己耳畔，低低地命了一声“不要动”，声音略微喑哑。

    嘉芙一愣，立刻顿悟。

    祖母去世，裴右安作为承重孙，按制服斩衰之礼，期间夫妻自然不可行房。

    先前祖母新丧不久，热孝期间，人都还沉浸在悲恸之中，嘉芙自然没想过这个。现在出了热孝，两人正当年轻，感情又好，朝夕相处，耳鬓厮磨，有时不可避免，便会遇到如同此刻这般的尴尬。

    这种服丧，对于大部分人来说，说白了，其实不过就是做给别人看的而已，夫妻之事，关起门来，谁知道那么多。但嘉芙却知裴右安，虽心疼于他，却也不会故意在这种时候还要撩拨，感到他身子起了异样，立刻一动不动，睁大眼睛看着他。

    裴右安从她身上翻身而下，仰面躺于榻上，抬手压住了脸，半晌，吐出了一口气，慢慢坐了起来。

    嘉芙偷偷瞄了他下头一眼，爬了过去，小声道：“大表哥，方才我不是故意的……”

    裴右安附耳，低低地道：“芙儿，委屈你了。”

    嘉芙使劲摇头：“我多久都没关系！”

    裴右安不再说话，只笑了，眉目温柔，伸臂将她搂入怀里。

    银烛高照，水波澹缓，舱外偶有几声船家走过甲板发出的脚步之声。

    嘉芙闭目，小鸟般依在他的怀中，和他静静相拥，心中只觉安谧无比。

    突然，耳畔传来一阵迅疾的锣声，中间夹杂着一阵模模糊糊的呼声，因距离有些远，听不清在喊什么，但感觉的出来，岸上起了骚动。