“新人押三两银子，还书时候退回，若是污损，押金就扣了。抄好的新书，无墨迹、无删改，一本五百文。具体要求桌上有一份，小相公可仔细瞧一瞧。”掌柜的十分客气且熟练，看他店中抄书的规模，来找工作的书生肯定不少。

    柳娘仔细看了，道：“小生并无异议，可要签契书？”

    “哈哈哈，小相公不必多虑，鄙店在这府学门口开了三十年，就凭一个诚字！不会吞了银子的。”

    “不是，不是……”

    “老朽知道，小相公是大家出来的吧。您这一手字，笔力稍有欠缺，像是模仿位高权重之人所书，并不像是专攻科考而来啊。”掌柜的叹道。

    柳娘如同被说中心事一般，震惊又羞窘，摸出银子放在桌上，拿了新书的纸张，低头道：“小生告辞了。”

    掌柜的对这种情况司空见惯，不知是哪家的庶子被赶出来，又或者是家道中落，和他有什么关系呢？

    柳娘拿了书和纸张回来，黄氏笑道：“总算有进项了，老娘选租客也能从容些。”

    “你还没放弃把房子租出去啊？”柳娘哀叹。

    “当然要租了，外院东厢房、西厢房能租两家人呢，老娘都打听好了，三间连着的厢房，一月怎么也能收他个七百文，再加上做饭、洗衣，一月至少一两半，足够花销了！”

    “娘，我这不是找到活儿了吗？你且缓缓吧，没有人品来历靠得住的，可千万别招进来。还有，你手里应该还有一百多两银子吧，怎么这么着急。”

    “哪儿有一百多两，前几日在正街上看见一间小铺子售卖，一丈宽两丈深，才这么大点儿就要一百两。不过位置好，老娘一狠心一跺脚，就给拿下了，日后也有个长久营生。现在家里满打满算三十两银子，明个儿又该买米买油了，不赶紧挣钱，就得喝西北风！要不，你身上还剩多少，老娘给你收着？”

    “我一个大男人整天出门在外不需要交际啊，急别打我主意。”柳娘可不放心，银子到了黄氏手里就回不来了。

    “今日去霍主事家里怎么样？可攀上关系了？”黄氏突然想起来正事。

    “勉强混个脸熟吧，这是长久的水磨功夫，我和门房打听了，九月就是霍主事生辰，到时候再送份礼吧。三节两寿，霍主事家里人喜事儿，都去送礼，慢慢交情就送出来了，反正咱们要在府城长久待着，不必着急。”

    “也是。”黄氏点头，“当官儿就是好啊，别说官儿了，一个小吏都威风得不行，若不是你年纪小，老娘都想让你去考功名了。”

    “娘你别百日发梦了，考功名第一步就是五人联保，你看我可能吗？”

    “就是有人作保，你那半吊子也要能考上啊。成了，回去抄你的书吧，记着敬字惜纸，真抄坏了，钱你自己赔！”

    如此，黄柳一家就在府城白鱼街安家了。黄柳是一个才十岁的小孩子，每日抄书苦读，发奋希望考上府学。家中还有一个寡母和一个妹妹，黄大娘在街坊邻里口碑不错，是个健谈爽朗的妇人。

    慢慢挑捡了几个月，终于在十月寒风中黄氏挑中了一对年轻学子，都是府学的学生。因家里远，过年也不准备回去，府学条件差些，愿意在附近租房子住。

    “顾相公和林相公看了可还满意？不瞒两位相公，家中这院子有租的打算都小半年了，没敢拿到牙行去问，也不敢轻易让人住进来。二位都是府学的学子，老身这才放心呢。”黄氏穿着她最体面的酱红色衣裳，装做土生土长本地人。

    “都听说黄大娘家中整齐体面，我二人才来的。”顾相公大些，出头答话，赞道：“院子收拾的真雅致，院中梅花尤其遒劲不凡。”

    呵呵！黄氏在心里骂娘，遒劲是什么意思？面上却骄傲笑开了，“我儿种的，相公瞧着好那就定下吧。”

    “听说还能准备每日饭菜，兼带洗衣收拾？”顾相公问道。

    “今日正好快到饭点了，相公留下尝一尝味道，若是勉强能入口，再谈不迟。”

    顾、林二人客气两句，答应留下来，到了晚上柳娘也回来了，她近些日子准备开启新工作，除了抄书之外，也开始写书了，正在店里看书累积素材，南调平仄她现在还把握不好。

    “请问，是黄小兄弟吧？”见柳娘一进来，顾相公就起身抱拳。

    “恕小弟眼拙，看着二位贤兄都十分眼熟，可一时想不起姓名来了，恕罪，恕罪！”

    “愚兄姓顾，上行下舟，草字磐石。”顾行舟笑道。

    “愚兄姓林，单名峰，草字温之。”林峰也跟着起身抱拳。

    “小弟姓黄，单名一个柳字，无字，兄长们唤我阿柳即可。”柳娘回礼，道：“早知兄长们要来，今日就不该出门的。”

    “无妨，无妨，现在回来也不迟。”顾行舟提高音调道。

    柳娘假装自己没听见林峰小声和顾行舟说笑话，“叫阿黄就和我家狗一样了。”

    黄氏见柳娘回来了，把主场让给他，趁她进屋洗手的空挡叮嘱道：“姓顾的还赞花儿好看呢，别客气，使劲宰！”

    柳娘也没想和把自己比喻成狗的人客气！

    饭桌上摆满了菜式，都说食在广东，可此时明显还没流行起来煲汤文化。黄氏这手艺都是柳娘借口书中翻来的秘方交给她的，菜式荤素搭配，鲜美无比，十分适合当地人的脾胃。

    顾行舟这样有家底的人也吃的不亦乐乎，大赞：“大娘好手艺！”

    “顾兄若能留下，便可天天吃了，到时候该腻了。”柳娘笑道。

    “不会，不会，这般美味，一日三餐的吃都不会腻！”顾行舟显然十分满意，笑道，“贤弟啊，我和温之就准备租你家的外院东厢了，你看多少银子合适。”

    “租房虽是小事，可小事也磨人，小弟先把规矩说了，贤兄若是觉得还成，咱们再谈可否？”柳娘见顾行舟比了一个请的手势，继续道：“若是两位住在东厢，日后非请不能入第二进院子，老母幼妹住着，没有规矩，实不放心。吃饭就在正厅用，这正屋三间，中间是正厅简做饭厅，东边布置成书房，西边布置成客房，若是兄长们有客人来，五日之内，可随意歇息。过了五日，便要收钱了。西厢此时还没租出去，若是租出去了，一样的规矩。租客人选不再与两位兄长商议，不过放心，我家等了小半年才等到两位兄长，另外的租客，也不会马虎。”

    “都是应有之义。”顾行舟点头。

    “东厢三间一月二两银子，每月一结。小弟仰慕兄长们高才，每日饭钱、洗衣、收拾这些就不用另外算钱了。”

    “不可，来之前就打听好了，每日吃饭才是重头戏，阿柳不可随意减免，为兄哪里过意的去。”顾行舟连连摆手。

    两人又你来我往的推却一番，最后定下房价二两，吃饭一两银子，洗衣、收拾之类的免费。

    谈好了初步意向，柳娘拿早拟好的具体条款给他们看，连一日三餐，每餐荤素数量分量都列清楚了，不可谓不细。

    顾行舟和林峰仔细看了，方才签名。

    等从黄家出来，林峰笑骂：“就你傻大方，一月二两，都能去租一进院子了！”

    “话不是这么说的，黄贤弟家中收拾得的确雅致，又有黄大娘的好手艺，洗衣做饭这些杂事儿都让人包了，我们安心读书不好吗？黄贤弟在笔墨稠中抄书许久，早就入了一等，听先生们说写得一笔好字，馆阁体、瘦金体、行书都拿得出手，若非年纪尚幼，又是一位大家。这知根知底的，租住他家也方便。”

    林峰不乐意道：“我瞧你别是看上这位阿黄了吧！是啊，年纪小、长得漂亮，还写一笔好字呢！”

    “真是个醋坛子，我就那么随口一句，又要给我扣罪名了？”顾行舟笑道，“管他阿黄阿柳，都不如温之得我心啊！”

    “去，那你还踩我一脚，阿黄本来就是我家看门狗的名字，还不许人说了。”林峰笑着和顾行舟逗闷子。

    “能说，能说，可不能当面说啊，我看他八成是听到了，不然怎么一晚上都没往你这边看上一眼。”顾行舟搂着他的肩膀道：“不许又生气啊，我这是背后教妻呢！”

    “谁是你妻，不要脸！”

    “背后教弟，阿弟，成了吧。”顾行舟叹道，林峰年纪小，既然结了契兄弟，顾行舟自然就把教导他在责任扛在肩上。林峰娇气、爱耍小脾气，待人接物也还欠缺，可他依旧是那个夜半燃灯苦读的少年，昏黄的灯光下那一抹亮色，一下子就撞进自己心里。

    顾行舟和林峰定下了，又给了一笔定金，让黄氏帮忙采购床上用品。黄氏买了东西自己做，赶在他们正式入住之前做出出来，又赚了一笔。

    有了顾行舟和林峰的经验，黄氏的西厢专门留着租给府学学子，用黄氏的话来说，这就是“人傻钱多！”

    住进来之后，林峰对坑他契兄银子的柳娘倒是和颜悦色不少，只因林峰看见房里的摆设了。都以暖色系的成套摆设，没拿残次品忽悠他们，卧房有文竹，书房有水仙，厅堂有茶花，摆设十分得体。

    “光这茶花就值三五两银子，不是把咱们当肥羊的黑心肠。”林峰满意笑道。

    第170章 渔家傲

    “天也不知怎么突然就冷起来了, 这房子临海, 总觉得有些潮。磐石兄、温之兄, 你们可要加被褥？”柳娘坐在外院东厢书房和他们闲聊, 她是来送炭盆的。

    “不了, 不了, 大娘准备的被褥已经够暖和了，现在我睡觉都感觉自己掉进了棉花堆里。长辈说了，谁得太软, 对年轻人腰不好。”林峰笑着推辞。

    柳娘翻白眼道, “腰不腰也该是磐石兄担心啊~”

    “你个小不点儿, 还知道什么腰不腰的, 你有吗？”林峰毫不示弱把白眼儿丢还给他。处熟悉之后, 柳娘也发现林峰就是个毒舌, 不要怕说得太狠伤感情，他太顽强了，每天都在研究怎么吵架。据说梦想是考中进士当御史，一辈子爽快骂人。

    “磐石兄, 炭盆放在房间里不能把门窗都闭死, 还要留条缝通气。卧房我也给你们放一个，还有一小桶炭放在旁边，临睡时候加一点, 能一觉睡到天明。还有这两个皮囊，临睡的时候灌热水在皮囊里，抱着睡也暖和。”柳娘交待清楚, 对林峰道，“至于你，抱着磐石大哥睡吧，他暖和你就暖和了。”

    说完不等他反应，赶紧跳了出去。

    房里林峰跳脚道：“个小不点儿，矮冬瓜，居然也该打趣我了，看我不拍烂他的狗肉！阿黄，哼！”

    顾行舟已经习惯了他俩这样，笑道：“在房里骂有什么用，出去打他啊。”

    “我这是怕外面冷！凭什么要出去，这炭也是我们出钱买的，我更要好好烤。个死要钱，两个炭盆子居然另外收钱，真是掉钱眼儿里了。”林峰在房里说大话。

    顾行舟不理他，自顾自的看起了文章，叹道：“往日看阿柳的文章，火候已至，也不知他为什么不肯考功名，若是他能考上秀才，我们一同举业，也有个伴儿了。”

    “真是个大少爷，不当家不知柴米贵的，阿黄他家孤儿寡母的，银钱开销不说，谁给他做保人，他自己户籍都是新落的，你敢给他担保不？”万一出事儿，自己的功名都要遭连累。

    “唉，相处这一个多月来，阿柳学问好、待人接物也好，不像是奸邪之人啊。”顾行舟叹道，当然这个时候他也不会贸然说自己要当保人的。

    “哼！阿黄！”

    “你能不叫他阿黄不，听着跟唤狗似的。你叫他阿黄，他就要叫你如玉，你又不喜欢这个名字。”温润如玉，林峰字温之，简称如玉，而如玉是长春院头牌的花名。

    “什么叫不喜欢这个名字，我就没这么个称呼，是那阿黄不依不饶，我先改了，岂不显得我怕了他？”林峰跳脚反驳，可屋里只有他们俩，顾行舟素来包容他，斗嘴都没兴致，叹道：“先把书科先生的作业写了，要说阿黄还有什么长处，也就一笔字了。他若是能考个功名，日后做名士也成啊，光靠卖字，就能有大笔润笔费。”

    顾行舟还是不理他，只点点桌面上的文章，让林峰集中注意力。

    再看一个时辰，蜡烛燃烧完毕，今天的功课就到这里。顾行舟把芋头和番薯埋在烧过的炭盆里，剩下的火点能闷熟它们，第二天早上还是温热的，拿来当早饭正好。别说，外面便宜得很的芋头和番薯，这样闷熟了吃，别有一番意趣。

    林峰则把水壶里的热水灌到皮囊里，又在墙角水桶里舀满水壶，把水壶提到他们卧房，坐在炭盆上，以防万一晚上要喝水。若是用不到，就拿来第二天早上洗脸。

    就从书房到卧房这么几步的距离，顾行舟也要拿披风把俩人兜头兜脸罩住，一溜烟跑过去。

    两人躺在床上，顾行舟给他掖好被子，叮嘱道：“今冬明春好好用功几个月，明年把院试过了，你就是正经秀才了。不然这般拖着，再交银子府学也不让读了。”

    “嗯。”说到功课林峰就没有了活泛气，他考两回都卡在院试上，至今连个秀才都不是。而顾行舟早过了县试、府试、院试，成了秀才，还是其中的佼佼者——禀生。明年秋天顾行舟就要考举人了，若是自己再不用功，他们之间的差距只会越来越远了。林峰不想这样，暗下决心明天一定要比今天学得更晚些！

    柳娘回了内院，黄氏坐在床上磕瓜子，草儿听话的用手剥，一屋子悉悉索索的声音。

    “回来了，那俩酸文没事儿吧？读书人就是身子骨差，万一有个好歹，老娘这房子不成凶宅了。”

    “我的亲娘，你能说点儿吉利的不？”柳娘跺脚搓手，缩到炭盆旁边。

    “老娘光炭就买了一千斤，若再出事儿，不白费银钱吗？再过几日就是冬至了，你那几颗花花草草也该推出去卖了，剩下还没打花苞的，等着过年时候再赚他一笔。”

    “成，到时候我换身短打去，地皮我也算踩熟了，不好穿着长衫去丢人。”

    “这有什么，赚钱就没有丢人的，就是这些个酸生穷讲究，你可别学。”黄氏剥开一个橘子，给柳娘一半，给草儿一瓣，剩下的往自己嘴里塞。

    柳娘见了也懒得说她，等哪天上街给草儿买个零嘴就是。

    “咱家西厢可有人想租？”柳娘拿火钳拨动着炭火。

    “银子凑手的老娘瞧不上，老娘勉强能过眼的，都是穷鬼。唉，也是日子舒坦了，居然挑捡起来，若是往日，什么时候嫌银子多过啊！”黄氏感叹，“都让你个带累坏了，总说城里讲究体面，这体面也不能用银子来换啊，心疼死个人咧！”

    “长期投资，长期投资，咱把名声经营好了，以后来租的人只会越来越多。再说了，租客是有头有脸的人物，旁人也不敢来打主意。前几日霍主事听说我和府学的学生交往密切，也高看我一眼，真信了我是立志进学的读书人。”

    “平白无故问这个，难不成你有好人选？”

    “是有那么个，我来城府也有小半年了，认识几个朋友。其中有个海商，光棍儿一个，也没家业，为人义气豪爽，想租房子。名叫张顺，绰号浪里白条，我看他还成。”

    “海商啊，不成，单蹦一个，什么背景都不知道，万一是个心狠手辣的，咱们要么妇孺，要么文弱书生，可经不起。”黄氏摇头。

    “海商又不都是土匪，哪儿会动辄杀人，兔子还不吃窝边草呢。这斜对门就是衙门，府学周围治安最好，天天有兵士巡逻，你且放心吧。”

    “斜出半条街的对门，还是在后街隔空对上的，有什么用？”黄氏不满，又想起当初霍经济吹得天花乱坠，若不是为了户籍，她岂肯要这房子。

    “行了，冬至快到了，我先请他到家里吃顿饭，你亲自掌眼，也让顾行舟和林峰看看。虽说我们是房东，召租客不用和他们商量，可外院还是他们住，若能聊到一起，可喜可贺！”柳娘笑道。

    “也成，冬至那天买头羊来，你上次教我那羊肉汤是真不错，不腥不膻，汤都是奶白色的，加几粒枸杞更是美死人。我再包些头丸，保准他们吃的舒舒服服的。”黄氏自从进了府城，不用出去讨生活，皮肤阴白不少，说话也少见脏话，还找到了做饭的新爱好。虽说每次都嫌弃浪费好东西，可每每乐此不疲。