“老将军坐，说了不必多礼。不说老将军年高德劭，只看您危难之中守卫帝都，难道不值这一杯茶吗？”柳娘亲切让他坐下，请他品茶。

    “臣粗人一个，糟蹋了公主的好茶。”孙承宗双手端盏，一饮而尽，如饮美酒。

    “茶不过就是让人解渴的，不过世人多会附庸风雅，把自己的想法强加给茶，便有了许多规矩说法。其实最大的规矩难道不是好喝解渴吗？”柳娘微微一笑，又给他续杯。这次孙承宗只是欠身以示恭敬，没有吓得站起来。

    “公主高见。”孙承宗低头道。很多时候，一句话就能扣人心扉。此时大环境重文轻武，孙承宗早年还因不善饮茶受人讥讽“粗鲁”，柳娘明在说茶，又何尝不是再说武将呢。

    坤仪公主不曾重文轻武，没有在战事稍歇之时，就准备过河拆桥，且这桥还没过完呢。孙承宗心中一轻，被太子和朝臣折腾得提起来的心悄悄安放，还有坤仪公主呢！

    孙承宗笑道：“如今京师在公主治下太平安稳，老臣闲暇，才有观花品茶的乐事。只朝中大臣皆忙忙碌碌，倒显得老臣偷懒了。”

    现在这般亲近，柳娘几乎想不起来孙承宗刚见她的时候是什么样子了。天下果然只有利益能联系人，孙承宗这样的沙场虎将，对朝廷忠心耿耿，可他依旧也要“利益”。这利益不是金银珠宝、个人荣耀，而是武将群体的地位提升。只有柳娘这个重视武备的公主能够带给他，太子不行，其他势力更不行。

    忙碌？朝中大臣忙的不就是拆了锦宁防线的军饷，用于自己分管的部门。柳娘出宫之前，太子已经和众臣商议妥当，今年给锦宁前线的军饷只有士兵的口粮、俸禄是足额的，其他诸如兵器补给、间谍装备、车马差旅之类的费用统统降到只有原来的三成。节省出来的银子被六部瓜分，这么大的国家哪里都需要银子，先前是柳娘坚持，勒紧裤腰带支援前线而已。现在柳娘不管事了，他们自然要把“补偿”拿回来。有柳娘这位铁血公主镇着，他们倒不敢揣进自己的腰包，只是用来经营自己分管的部门，日后也是自己的政绩，何乐而不为呢。

    孙承宗显然也听说了，锦宁防线是他一手缔造的，祖大寿也曾受他的提拔。祖大寿在边关都听说了这消息，赶紧写信给昔日恩师，请他代为周旋。孙承宗能找的第一人就是柳娘。

    “老将军精力充沛，我这儿倒有一桩事情麻烦你。”柳娘笑道：“老将军接掌京师安防已久，不知对京师三大营可有打算？”

    京军七十二卫，分三大营，五军营习营阵，三千营主巡哨，神机营掌火器，大名鼎鼎的锦衣卫也只是七十二卫之一。孙承宗接手京城防卫之后，五军营上城墙，三千营维护城中秩序，只有神机营“机动”。也就是听候差遣，平日并无具体负责事务。

    神机营好歹有这几百年的建制历史，孙承宗也不敢在此关头大大肆改制。孙承宗看了一眼柳娘，神机营不已经被她接管了吗？

    “我稍稍训练了神机营，可惜是个军盲，不通军事，还请老将军为我掌眼。”

    孙承宗惊讶，难道在他不知道的时候，坤仪公主居然训练出了一批新兵？什么时候？什么地方？神机营被调走之后再无踪影，大明军制宗旨便是“兵不知将，将不知兵”，孙承宗为了避嫌并未关注，还以为神机营要成为第二个锦衣卫呢。

    毕竟神机营建制虽在，可人员流失严重，火器鸡肋，早就不是太/祖、成祖年间的威慑性武器了。

    柳娘换了一身骑装，打马往京郊山谷奔去。这里被柳娘圈出，作为练兵之地，练兵都在山谷腹地，声音难以传出，旁人只当公主喜好山川园林，并未引起注意。

    山谷之间有河流，沿河两侧是平缓的谷底。第一战，柳娘带孙承宗看火器部队如何应对骑兵冲锋。

    这些年对满人的战争一直节节败退的原因之一就是，面对八旗铁骑明军束手无策，只能依靠高大城池打防守战，不能主动出击。火器中最受武将欢迎的是神机大炮之类的防守工具，单人手持的火器，在大将看来就是鸡肋。

    柳娘和孙承宗站在高台上，鼓声一响，河谷地带列阵两军就开始了冲锋。嗯，不对，只有骑兵开始冲锋，模拟满人八旗进攻。

    只见火器营立刻外围由战车组成，战车上有高高的档板，档板上有空隙，供火器射杀之用。他们手中拿的演习弹打在人、马身上会有大红色颜料喷出，对面的骑兵中弹便只能愤愤停下，打马冲到两侧，这是意味着死了。

    当然也有一身大红还拼命往里冲的，下来之后必定被罚。他还振振有词：“老爷这是悍不畏死！受伤流血算什么，只要右手不断，老爷就能砍人。就是头被人砍了，老爷也要冲进去撞死两个鸟人！”

    鸟人这是对火器部队的蔑称，因为他们用的火器叫鸟铳。两支对抗部队都曾经是神机营的人，在山谷中练兵被分为了红蓝两色。红军保持神机营本色，依旧用火器，蓝军改习骑兵、步兵，专门克制火器。

    这些都是后话的，当此之时，着蓝衣的骑兵在到阵型之前急损失了前面的一大批。等到骑兵冲进阵型，红衣火器营被马碰到了就被视为冲击而死，大多数人遵守规则，也有抽冷子下黑手给马两鞭子，巴不得摔死马背上的蛮子！

    常年对抗，打出火气来，免不得互称“鸟人”“蛮子”。

    火器营被冲开之后，内里是长矛兵掩护的火器手，马匹对长矛有天然的恐惧，经过多次训练之后，仍旧不能很好的冲锋。因是演戏，长矛用的是软木，一撞就断，马身也裹着棉布，生怕真撞死了人。

    即便这样小心，战场上依旧容易打出了真火。每回演习都有伤亡名额，柳娘并未制止，这些死亡之人都按军人阵亡的前例，加以抚恤。

    只是一场点到即止的火器营对骑兵战，孙承宗就看得浑身发抖，热血沸腾。他太了解此时战场上最需要什么了，锦宁前线一直防守不攻，就是没有克制八旗铁骑的手段。如今火器营今非昔比，孙承宗仿佛看到了大明军队收复失地，再现当年成/祖征服蒙古的风采，如何能不高兴！

    “公主殿下！”孙承宗起身抱拳，恨不得请命亲自去前线带兵，千言万语，最先问出的却是：“公主的火器非同一般！”

    “老将军慧眼识珠。”柳娘挥手让人送上几只刚才演习中用到的火器，“这是鸟铳，新加了瞄准器，炸膛几率小到千分之一，后挫力更小，不会打一阵就膀子疼，我一女子都用得。”

    说完柳娘留把鸟铳搭在肩上，冲着远处树好的靶子连开三枪。片刻之后，看靶的小兵挥旗表示柳娘正中红心。

    这么远的距离，这么硬的靶子，这么高的精准度，孙承宗看的眼热，柳娘顺手把新式鸟铳丢给他。亲自试了才知道这枪身有多轻，后挫力有多小，瞄准度有多高！孙承宗喜笑颜开，几乎要不顾脸面讨几支回去了。

    柳娘又拿起其中一直三眼铳，这是从成祖时期就一直装备明军的制式火器，两百年未曾改变。后挫力大，容易炸膛，有时候子弹和枪管都合不上。

    柳娘把玩着古老的三眼铳，叹道：“这三眼铳也曾立下赫赫战功，当年那么好用的火器，在今人的制造下就变成了垃圾。”

    拜大明腐朽的采购制度影响，那些造火器的军户把残次品交给朝廷，把优质品卖给出重金的商人。这就造成了大明火器更新换代慢，质量差的情景。戚继光曾有言，“质优不到两成”。可大明还是涌现了诸如鸟铳这样优秀火器，可见大明不是造不出好东西。而是腐朽的政治制度拖垮了军事，没有质量过关的东西，怎么在战场上发挥力量。

    再有就是大明将领对火器应用的狭隘理解。当年成祖征伐蒙古的时候，就是先投一波火器，扰乱阵型，然后骑兵分割，破坏建制，最后步兵清剿，如此流畅的配合，打得蒙古败退千里。今日柳娘麾下火器营用的战术，是当年戚继光用过的战车，有效解决了火器营防守自身安全的问题。柳娘也下令用木栅栏做障碍，三段式射击的办法阻挡骑兵。

    见识就是这样奇怪的东西，有时候不经意的一句话，就是千百年无数人总结凝练的精华。

    孙承宗看得跃跃欲试，就要开口请战。

    柳娘笑道：“再请老将军看一场。”

    说完打马进了山谷，他们的下一场演习在山地举行。

    第118章 公主命

    第二场火器演习在山林中, 这些身着紧身骑装的士兵, 在山地树枝间腾挪跳跃, 犹如猿猴。孙承宗甚至发现, 有人在对抗中掉入小溪, 浸得一身湿, 起身躲到树后，手中鸟铳依然可用。

    “殿下所制新式鸟铳可以防水？”孙承宗惊喜的问道。

    柳娘骄傲点头，工欲善其事必先利其器, 柳娘准备给边防军换上新一轮的装备。占地三百平米的初代计算机和轻薄笔记本本质上都是计算机, 犹如三眼铳和鸟铳都是火器, 本质相同, 功能、形象、便捷程度, 均不可同日而语。

    柳娘还请孙承宗参观了陌刀对配合火器营进攻, 还有配合象兵部队作战。京师锦衣卫十四千户所中有一训象所，算得上此时的特种兵部队。

    孙承宗陪着柳娘在山谷走了一天，回来去如同感觉不到累一般，兴致勃勃的冲到书房写信。

    夜深了, 孙夫人才让丫鬟端着洗脚水过来, 伺候他梳洗睡下。

    “你都是古稀之年的人了，还这么拼命，当真不懂爱惜自己。”老妻陪着孙承宗转战天下, 一生相携。少年夫妻老来伴，如今他们已经伴着走过近一个甲子了，孙夫人心疼丈夫啊！

    孙承宗看着妻子长满老人斑的脸庞, 笑道：“还说我呢，这些事情让丫头们干，早说让你享福，当个老封君，等着孙儿孙女们奉承请安就是啦。”

    “有你这个老货在，哪有清福可享？”孙夫人笑嗔，问道：“今日可还顺利？不用说，看你这般高兴，肯定顺利。”坤仪公主避居庄园，无人请见，只有自家这老棒槌太实在，真上门拜访，也不知太子殿下是什么态度，孙夫人十分担心。

    孙承宗打发了丫鬟，擦干脚，拉着老妻坐在炕上，叹道：“以前师父总说，一个武将最好的结局就是在战场上让人砍掉脑袋。当时我多不服啊，想着日后一定要和三国演义里的英雄似的，在敌营里杀个七进七出，立下赫赫战功，让天下人传扬我的名字。而今才知他老人家说的多么有道理，武将啊，就该马革裹尸！”

    “复宇（祖大寿）还在锦州卖命，朝中人就不想给他饭吃了，今年的军饷只有去年的一半不到！你说朝中这些人是怎么想的？离建奴打到京城才几年，就忘啦！当初惶惶不可终日的日子还想过吗？河都没过完就想拆桥！还有酸腐上书换防，让彦演（洪承畴）、复宇（祖大寿）和钱龙锡相互换防。这说的是人话吗？好不容易摸清了情况，还没镇压下去，就换了新头儿，这仗怎么打？”

    “瞧你这脾气，不是没成吗？朝中还有太子殿下呢！”孙夫人把汤婆子放在丈夫脚下，细细把棉被按实了，务必不让一丝冷风灌进来。孙承宗沙场老将，一身都是病，在这初春的夜晚，也要裹着厚棉被，抱着汤婆子入睡。

    “太子殿下……”孙承宗长叹一声，他和老妻抱怨朝中大臣，却不敢对太子殿下口出不敬。也许是他知道自己胸中这口怨愤之气太重，不能露出丁点儿口风，不然他怕把持不住。想当初自己刚到京城的时候对太子殿下是怎样的寄已厚望，即便看不惯公主辅政，也愿意为大明江山抛头颅洒热血。没想到过了几年，让他曾经愿意献出一腔热血的太子殿下，如今已经不想再见。曾经避之不及的坤仪公主，却成了最后的庇护所。世事无常，莫过于此。

    “是啊，太子殿下总是在的。复宇也该收到太子殿下私下拨给的钱粮了，锦宁防线有驻军、有屯田，总能熬过来的。”孙承宗只能这样回答老妻，这样安慰自己。如今朝廷在坤仪公主的铁血治理下已经清明很多，军饷“损耗”最多一成，九成能到边关，坤仪公主私下拨给的钱粮更是无人敢伸手。

    孙承宗只是担心，担心前线战将的心思变化。像自己这样几十年的沙场战将，自认心是铁打钢铸的，还不是变了心思。钱粮虽是以太子名义拨下的，可谁又是傻子呢？太子殿下已经被文臣笼络过去了。而今浙江东林党人造反还未平息，太子周遭又环绕着读书的“圣贤人”。

    孙承宗一身征战沙场，是老资历了。如今大明军中战将，不称他一声师父，也要叫一声前辈，这样威望、功劳、资历都数一数二的老将都转换了心思，更何况其他人。

    武将拥兵，看上去是比文臣危险，可武将也不是天生的坏坯子，放着好好的安宁日子不过，非要闹出个“黄袍加身”白日梦。宁为太平犬，莫为乱世人，没有人比武将更盼着太平了！

    孙承宗又长长叹息，“师父说的对，武将最好的结局就是在战场上让人砍下脑袋。”他若是死在战场上，也就不必为这朝廷倾轧发愁了。

    孙夫人不懂那些弯弯绕绕，只照顾着孙承宗破败的身体，“别想了，先睡吧，京城的春天比锦州还冷呢。不许掀被子，我让小丫头在门外歇着，时时看着你。”

    孙承宗闭目，的确是冷得刺骨的春天呢！

    ……………………

    一件事当初到底是作对了还是做错了，总要等到最后，等时间来检验。

    太子慢慢开始独立处理政事，削减锦宁防线短时间内也未发生什么大变化。祖大寿在信中多次强调皇太极的野心，请求朝廷拨付足额军饷，这些折子，开始的时候太子还很有耐心的解释，到了后来，内阁就可以直接批复了，根本到不了太子跟前。

    柳娘也脱下长袍，换上袄裙，清闲的在京郊庄园中修养，度过了百花盛开的春天，骄阳似火的夏日在此赏荷避暑，然后到了秋天，皇太极扣关了。

    皇太极蓄势半年，来势汹汹，一举推进战线三百里，直逼锦州城下。满洲八旗重新建制，兵强马壮，倾巢而出，皇太极祭告天地，发战书檄文，亲自领军，乃绝战之姿。

    祖大寿一日三封急报向京中示警，大战一触即发！

    太子在乾清宫接到示警急报，眼前一黑跌坐在椅子上。

    众臣传阅急报，人人心中都紧了起来。

    “建奴关外蛮夷，怎么与大明王师相抗，他要战，咱们也不怕，锦宁防线阻挡他们几十年，而今也不怕！”有人热血上头想要打。

    “还是该从长计议！建奴是小，国本为重。当年建奴就一路打到了京师城下，不如先避其锋芒，迁都南京。”也有被满洲八旗和皇太极威名吓破胆的。

    还有人脑洞清奇：“殿下安心，满洲皇太极上月还送了两匹千里马给殿下，奏折中可见态度恭谨，怎么突然就攻城了。将在外君命有所不受，前些日子祖将军请求拨付粮款不成，说不得是围魏救赵呢。”

    此话诛心，分明是说祖大寿炮制假战况，骗取军饷。

    “兀那小人，其心可诛！战报是真是假，瞒得了一时，瞒不了一世！祖将军在位领兵忠心耿耿，被你这等小人上下嘴皮子一碰就成了反贼佞臣。我看你才是十足小人，耻于与尔同殿为臣！”也有支持祖大寿的人跳出来反驳。

    “两位大人切勿生气，朝堂之上，不可失仪。”也有和稀泥的，“启禀殿下，两位大人所得情况都有可能存在，臣请派天使往锦州成复查，若情况属实，再商议不迟。须知根基稳则可平地起高楼，身姿正才能茂茂成栋梁！事若要顺，必须先查明根底，理清脉络，所谓……”

    人生百态莫过于此，百官嘴脸就是这样，太子不耐烦听这些长篇大论，表述的还是无用东西，只问了一句：“若是真的怎么办？”

    一时之间朝堂上雅雀无声。

    太子再问：“众卿可有退敌良策？”

    还是没有人说话。

    “李先生，你来说。”李标乃是首辅，极力反对党争，不仅是东林党和阉党之间的争斗，文臣武将之间的争斗也尽力斡旋。李标入内阁之后，曾被皇帝点为太子讲学师父，此时太子成一声“先生”不为过。

    “臣请殿下下令核算国库银两，户部征收秋粮，令江南一代税赋加急由运河逆流而上，保证京师存粮。臣请下令山西、陕西两省赋税直接拨与锦宁防线，由祖大人调配。臣请殿下，宣孙承宗将军觐见问策。”

    李标是极其有才华的人，可他的才华在处理内政上。他能为武将准备好后勤粮草，已经是了不起的“知兵”人士了。你不能指望一个文臣去带兵打仗，尤其是这样从未有向武之心的人。

    太子心中叹息，这就是“六代五举四进士，一门十世百秀才”的世宦世禄之家吗？这绝不是他该有的水准！是自己不贤使得人才不能物尽其用，还是他们有顾虑，不愿为国家尽忠。听闻皇太极极其重视汉臣，即便被范文程坑了一头，依旧不改推进满人汉化的初心。铁打的世家，流水的皇帝，这些大家族只要愿意屈膝，继续读书，总能学成文武艺，货与帝王家，不论帝王家姓朱姓赤。

    太子紧紧掐住自己的掌心，不让这样荒谬的念头继续侵袭自己。

    太子转头，看着大殿上两位两张椅子。父皇的龙椅依旧金碧辉煌，这张椅子已经几年无人坐过，依旧光辉奕奕，自己的梦想也是有一天名正言顺的登上这个位置。还有一张小一圈的凤椅，九凤缠绕，飞凤扶手，它已经有七个月没有迎接它的主人了。

    太子环视一圈，叹道：“孤去京郊，请坤仪公主入朝。”

    太子提起柳娘，众臣才后知后觉的想起，坤仪公主曾经预言，皇太极狼子野心，必不会甘心俯首，今冬明春，一定会南下侵扰。

    当时大家为了瓜分前线军饷，重新打压抬头的武将势力，一齐把这个可能性忽略了。现在证明坤仪公主是对的，皇太极比她预言的更早到来。

    既然坤仪公主有预言，相比也有办法。中下层小官这样一想，心安理得的下朝了。朝中几位阁老尚书对视一眼，心中担忧更甚。他们比坤仪公主更怕皇太极扣关，若是证明坤仪公主是对的，太子必定请她还朝。好不容易趁着太子年轻气盛，一举拨乱反正，难道要让公主再度掌权吗？

    太子急匆匆赶到京畿庄园，坤仪公主的庄园并没有什么了不得的名字，大门口连个牌匾都没挂，柳娘就这么简简单单在郊外住了大半年。

    听闻太子驾到，沉水作为柳娘心腹，亲自等在大门口迎接，引着太子一路缓缓往正院走去。

    “太子殿下恕罪，公主喜好步行，园中并未备软轿，辛苦殿下了。”沉水柔声告罪。

    “无妨。”太子无心管这些小节，脚步越走越快。

    沉水不疾不徐的走在太子身边，他们走过的小路有一段是鹅卵石砌成的，专门用来按摩脚底穴位。走习惯了觉得舒服，初次走的人脚疼得厉害，尤其是太子的鞋履一向以美观舒适著称，匠造处也没料到太子殿下除了宫中的金砖和地毯，还能踩在其他东西上。

    沉水装作没看到太子头上的汗珠和捏得越来越紧的拳头，这鹅卵石路多走几次就习惯了，第一次来庄园的太子活该！这大半年来，太子可从未贵脚踏贱地呢！

    太子气喘吁吁到了正院，柳娘正临窗作画。柳娘这大半年除了逢五逢十入宫给周皇后请安外，基本安心躲在庄园养病。

    柳娘穿上了周皇后为她准备的锦衣绸缎，带上了精美璀璨的珠宝，似乎已经成为了一位娇养的公主。

    “大姐姐。”太子拱手拜见。