“你放我下来吧，我中了易门的蛊毒。”陆栖鸾轻声道，“我去兰苍山前，找顾老要了一帖桃僵散，每夜子时发作，能冻全身血脉，无论是何种惑心毒物，皆能推迟一个月之久。”

    ……你就是拿这种自伤之法冒险？

    恨色一闪而过，苏阆然有很多话想质问，却知道此时问出口，她就前功尽弃了。

    对面的赵玄圭见他冷静下来了，道：“我也并非无情之人，只是眼下苏统领背负高都尉的性命在前，又闯入枭卫府在后，如此处境，我怕委屈了苏统领一身绝学，有句话不知当讲不当讲。”

    “当讲就讲，不当讲就动手。”

    赵玄圭想起了宗主临走前对他的交代，说苏阆然此人，看似循规蹈矩，实则是个无视礼教之人，凡所行事只由心之所向，自然也包括那隐隐为京城中人指摘的狼狈私情。

    赵玄圭恍然，也不必动之以理，只需晓之以情就好。

    “苏统领所求者，不过姻缘，可如今心上之人身居高位，莫说本人意愿如何，太上皇就不可能让她嫁与朝中武官。苏统领不妨想想，若能以苏统领之手，送我等匡扶正统，届时陆侯非陆侯，苏统领既得了佳人又得了权位，岂不美哉？”

    ……你是蠢吗？

    苏阆然一口回绝刚要出口，肩上的人就动了动，像是隔着一层薄被，贴近他耳侧道——

    “答应他。”

    ……

    八月十五，宜出行，纳彩，嫁娶。

    “大人，到了。”

    陆池冰放下手里的书卷，揉了揉颠得发酸的腰，撩开车帘，眼见得楚京巍峨的城楼近在眼前，心下稍稍松了口气。

    能赶上十五就好，不然娘又要念叨陆栖鸾一个人过十五冷冷清清凄凄惨惨，成宿睡不好觉。

    赶车的陆家仆人道：“大人，官邸已经先收拾好了，咱们是先回府，还是先去拜访东沧侯府？”

    陆池冰微微一滞，当时陆栖鸾袭了东沧侯的爵位时，他还不信，直到州府的官吏莫名其妙开始往他衙门里使钱攀附权贵时，他才惊觉，这事儿是真的。

    他单知道他姐爱搞事，没想到搞出这么大的事。

    “这样吧，你先回官邸去，我和管家去东沧侯府。”

    新的刑部侍郎府邸的管家早就在城门口久候了，接了陆池冰，听他想去东沧侯府，连忙拱手道：“大人，今日怕是不巧，陆侯多半不在东沧侯府里。”

    “那她在哪儿？”

    “是这样的，日前臬阳公世子被说动，向西秦那位和亲来的美人郡主求娶。世子身份尊贵，陛下又降旨赐婚，今日恰好是迎亲拜堂时，满京城的权贵都收到了请帖，连咱们府中都提前送到了。大人若是想见东沧侯，不妨直接拿着喜帖赴宴吧。”

    陆池冰听了一会儿，忽然眉梢一挑，道：“那臬阳公世子，是不是叫做聂言，先前来找我爹求娶过的？”

    “是……”

    陆池冰理解岔了，恼火道：“他娶亲就娶亲，给我姐送喜帖做什么？明明当时是他作孽，还敢请我姐过去，耀武扬威吗？！当我陆家没人？！”

    “大人、大人，路远，咱们坐车过去啊！”

    京中的小孩儿们今天开心了，蹲在大街两侧寻宝似的，有些运气好的，已经捡了一小兜金瓜子银瓜子。

    聂氏阔绰，在京城里本就是个传说，成个亲撒了一路的金银，谁都没这个气魄。

    “……你可瞧见了，那素纱郡主刚刚过街时挑开帘子往外看了一眼，多少男人都看傻了。”

    “可不吗，满脸狐狸精相，男人就好这口儿的。”

    “之前不是还喜欢过陆侯吗？被老国公打了两回还顶嘴说非她不娶，这么快就变心了？”

    “看来世子也不能免俗啊，也不知拜堂时，陆侯这旧爱的脸色好看不好看。”

    陆栖鸾的脸色好不好看不知道，反正陆池冰的脸色是前所未有地难看。一到了那披红挂彩的臬阳公府门前，他便跳下马车，直奔里面去。

    此时似乎已是拜堂罢了，堂中只有饮宴的贵族官吏，并没有陆栖鸾的踪影，好在旁边的水榭回廊有说有笑地走来陆池冰两个同批旧识，见了他一愣，连忙过来道。

    “池冰兄，你可算回来了！”

    陆池冰压着火气寒暄了片刻，单刀直入地道：“陆栖鸾现在在哪儿？”

    他们这些后进官吏不敢直呼陆侯姓名，但陆池冰不同，虽说血缘存疑，但亲人情分并不必寻常人家少。

    那两个同窗瑟缩了一下，道：“刚刚陆侯与臬阳公谈了东征之事，臬阳公说她杀性日重，身为首辅不辅佐超纲，反倒与下面争功的武官妥协，好生训斥了一顿，现在不欢而散，正在那边的凉亭生闷气呢。”

    陆池冰是了解陆栖鸾的，十数年来可没见她生过什么闷气，她有气要么当场发出来，要么找机会百倍回击，若是生闷气了，那必然是情伤太深。

    ……他离开的这段时间，陆栖鸾到底经历了什么？

    陆池冰一下子忧心忡忡起来，忽然手指碰到袖子里一小包柿饼，那是陆母让他带了两大盒一起捎回来的，袖子里这一小包是他取出来路上吃的，走的急，也没放下来。

    ……那、给她个柿饼安慰他一下？

    陆池冰别别扭扭地想着，抬步往水榭走去，不多时，便看见一个背对他坐着的，正在荡着腿的人。

    怎么比走之前还显得孩子气了？

    陆栖鸾似乎是听见有人来了，立时正襟危坐，一身的架子也都端起来了。

    “你等无需再劝，东征之事已定，大军不日出关，你等——”

    话未尽，一丝香甜的果味飘来，有人从身后递了包柿饼过来，扮作陆栖鸾的花幺幺一愣，回头相望时，入眼的人让她呆住了。

    “别难受了，我这不是来陪你过节了吗？”

    这一侧“亲人”团圆，另一侧本该令人羡煞的洞房花烛夜，却是一片肃杀。

    “我话说在前面，所谓联姻，郡主与我一样，皆是为大局所迫，若他日两国交战，郡主欲何时回国，聂言这里和离书随时相待。夜深了，不打扰了。”

    没有冲突，只有这么一句冷冰冰的交代。聂府的侍女眼见得世子拂袖出了门，心里暗暗同情，有个细腰的侍女上前跪在榻边，对新娘道：“郡主且宽心，我家世子就是这般性子，日子久了便知他是个值得托付的人了。”

    榻上的新嫁娘，无声嘲笑了一声，脖颈仰起，头上一枚繁琐的金簪自乌发间落下，带着覆面的朱纱一并滑落，露出一张妖艳绝美的脸。

    侍女们看见真容的一刹那，眼中便是一痴，但接着，新嫁娘说的话却让她们心中一凉。

    “去给我找个人来陪夜。”

    “郡主，这……”

    “对女人家而言，洞房花烛夜狠重要不是吗？”

    “是，可……”

    “所以，世子不愿意，我想找个人陪，不行吗？”

    侍女面露惶恐，跪下来道：“郡主，这这可使不得！这话若是让外人知道，奴婢的命就保不住了！”

    素纱郡主笑了起来，起身时，袖下传出一声细细的铃铛声，让跪着的侍女眼神一呆，随后昏昏沉沉地睡倒在地上。

    手指插入繁琐的发饰间，徐徐梳开间，金簪玉弁叮铃落地，红装委地，乱发披拂，夙沙无殃拾起丢落在地的嫁衣外衫，不由得想起心底儿那禁欲的冤家，这样的红，应当是衬她那醉态下的雪肤的。

    ……不能多想，一想，就又想要了。

    红纹蔓延的皮肤像是烧了起来，夙沙无殃像是犯了瘾一样，喃喃道——

    “谁说我要找这儿的人了？我想我‘相公’了，都分别这么久了，想找她来一解相思，不成吗？”

    第117章 公事与私事

    桂子随着晚风飘来一丝丝清甜, 和着桂酒和柿子的香味，一路从七窍醉进了四肢百骸里。

    那柿饼是用蜂蜜腌过后晒制的，比摊子上买来的多出一股来自于母亲的手的绵软食感。花幺幺细细地嚼着, 道：“你……你怎么现在就回来了？”

    “不是你把我调回京的？”

    “我……”

    姐姐和上回见时比起来，眉眼间的神态有些怪异，陆池冰困惑了片刻, 下意识地把这归结于年初时那一场变故, 恹恹道：“爹娘还说你心结解开了, 这不是根本就没有吗？那些谣言我也听说过了, 我还当只有娘放不开呢, 没想到你这个没心没肺的也跟是这副样子。要我说，一晃都快二十年过去了，过去的事再怎么挖出来弄清楚说明白，都抹煞不了这二十年的情分……”

    陆池冰说到这儿, 本能地看向陆栖鸾，若是放在往常, 他话说得太走心, 陆栖鸾必定要出言打趣嘲讽一番, 但今日不同，她侧着头看过来时, 眼底满是欣羡。

    “那……爹和娘, 就真的不在乎我是西秦人？”

    “又不一定是，万一是那些不怀好意之人编的呢。”

    “若我真的是呢？陆家能接受一个西秦人吗？”

    她问得有一丝急切，陆池冰觉得她此时的神态既陌生又熟悉, 说不上来是什么感觉，沉默片刻后，道：“若是陆家只有我一个人，你是西秦人，是南蛮人，哪怕是匈奴，我都尽全力保你，可爹娘年事已高了，倘若真到了朝廷追责的时候，爹和我怕是会被罢职流放……”

    花幺幺眼底暗淡了下来，却又听他说。

    “不过，大不了重头再来，我还不到弱冠之年，就算全家流到崖州，我也能从那儿再考回来，陆家可以不做官，但不能散，有什么事，我们一起担着。”

    ……有什么事，我们一起担着。

    眼底的涩然怎么也掩不住，花幺幺转过头去佯装看月亮，勉强笑了笑，道：“难得中秋，就不聊这些了。你在梧州过得怎么样？”

    “过的倒是和崖州是一样的，但梧州和越州相毗邻，娘每月都要来梧州住个十来天，一直在催婚，我都不知道该怎么说。”

    花幺幺愣道：“你想成亲了？”

    “在梧州的时候偶尔会想，但现在不太想了，正是为国效力的时候，婚事可以缓缓。”

    “那……”花幺幺目光闪躲，道：“那你在梧州，可有中意的姑娘？”

    这一问，仿佛一下子戳中陆池冰心底一根木呆呆的弦，扭过头去到：“也不算吧，人家都回乡探亲了，听人说她多半是回老家相亲的，万一会错意不是很丢人吗？”

    说完，陆池冰有些失落，七夕那天本来是和那姑娘约好了去放灯，哪知栏湖坝缺了个口，急得他带人去了坝上赶工修补，等到半身泥浆地回了约好的地方时，她人已经不在了，隔日再一问，随她一道来梧州开酒楼的伙计说她回乡探亲了。

    “……她多半还在怨我，这下还没来得及当面道一声歉就来了京城，想来是错过了。”

    ——这个书呆子。

    花幺幺揉了揉眼睛，道：“那花三娘也不是什么痴心女子，你只当赴个风月约就是了，还想什么道歉的事？没准人家根本就不在意呢，反正你又不会娶她。”

    “谁说我不娶？”陆池冰认真道：“不娶就不会赴约，赴了约自然是要求娶的。”

    “……”

    陆池冰是个重礼教的人，只是他的礼教多是用来律己，而非律人，无论是求功名还是谋前程，都要循规蹈矩地来，婚事亦然，中意了谁家的姑娘就诚心诚意地去求娶，而不是随随便便地只求一夕欢愉。

    ……一样都是男人，他怎么和师父一点都不一样？

    师父的话，遇见想要的，就会下手去抢，一刻都等不及，否则就会全身灼痛发狂，直至顺了他的意才会缓解。

    花幺幺莫名想起她师父曾在醉中说过……若没有易门这一层枷锁，他最想杀的就是宗主，宗主救过他，却也害得他每至犯欲瘾时，就宛如炼狱饿鬼一般。

    “你想什么呢？”

    花幺幺发了片刻呆，下意识地算了算日子，眼底溢出一丝不安……马上又该到犯瘾的日子了，总不会是今夜吧。