年长的宋家仆人侯在车驾旁, 低头见那朝中的政敌下了车后，揖手道：“相爷大驾光临，敝府不胜惶恐。”

    寒暄两声后, 谢端抬眸望向宋府的门匾，道：“今日宋公可方便一会？”

    “宋相正在府中，只不过在会客，小人这就去报。”

    ……这般家节之日，会客？

    谢端步入门中时，便得了答案。

    对面徐徐走来两个人，一位看衣纹仿佛是个年轻的大夫，另一位，面相过于正直，在朝中很少得见，便是他本人，也是回京以来第一回 碰面。

    对方显然也是看到了他，目光微凛，而后笑着上前道：“谢相，真是巧，今日怎有闲心来此？”

    ……枭卫的府主，私下拜访宋府。

    眼底神色一沉，面上却依旧波澜不惊，谢端略一点头：“赵府主来此是为了公事，谢某来此是为了私事。”

    赵玄圭余光瞥过身后，道：“赵某来此也并非为了公事，只不过是宋相近日抱恙，赵某便带了医者前来探望罢了。哦，是了，谢相收了宋相的孙女做门生，今日是来与宋相相谈的吧。”

    “赵府主见到谢某那门生了？”

    “见是见到了，刚刚宋相好似在教训孙女，赵某来时，她已被禁足了，谢相既为宋小姐的座师，见了宋相可要说说情。”

    “我所识不深，却也知晓宋小姐当是个守礼之人，是因何得罪了宋公？”

    “这赵某就不知道了，叶大夫，你先进去为左相看诊，可知道宋小姐是因何受罚？”

    这便是皇帝所倚重的天下名士……

    几步之遥，在谢端望来后，叶扶摇收起眸底的玩味意味，道：“谢相见笑了，在下只不过零碎听了几句，好似是宋小姐为敝府那‘敌国贼裔’说话，惹怒了宋相，这才被禁了足。谢相若见了宋相，对宋相说敝府门户不日便会清理，宋相自然息怒，宋小姐也不必再受禁足的委屈，您看可好？”

    敌国贼裔，清理门户。

    谢端的双眼好似浸在寒潭中一般，一如往常道：“原来如此，多谢大夫提醒，谢某自会转达。”

    赵玄圭抱拳道：“赵某还有要事，这便不打扰了。”

    告辞过后，谢端本是要抬步向后院走去的，却听那赵玄圭身后的大夫与他错身而过间，微微驻步，淡色的瞳仁扫向对方掩在袖下的手，道——

    “谢相爷，你的扇骨断了。”

    ……隔着一重衣袖，当是无人察觉才是。

    谢端步伐一滞，将折断的扇骨交由身边的小吏，淡淡道：“大夫非常人。”

    “谢相过誉了，在下凡人一个，只不过平日好些推演之术，今日还余一卦，适才擅自为谢公算了算……今日谢公水祸袭身，当退避三尺。”

    言罢，他便拱了拱手，离开了。

    谢端身边的小吏低声道：“谢相，这枭卫的医者好没规矩。”

    “无妨，走吧。”

    谢端继续朝宋府后院走去，待穿过中庭，走上台阶时，他略一沉吟，在小吏古怪的目光下，向后缓缓退开数步。

    小吏正觉得奇怪时，忽闻一声尖锐的脆响，只见高檐上一根掩在雪下的冰沉重凌忽然落下来，砸在谢端刚刚涉足的位置。

    ……水祸当退避三尺。

    小吏头皮发麻，愕然道：“相爷，这人……”

    地上尖锐的碎冰倒映在眼底，谢端平静的目光下，泛起一丝不易察觉的沉怒之色。

    “……妖人。”

    赵玄圭走出宋府后，面上的忠厚之态一扫，对叶扶摇低声道：“布局尚未周全，谢端又是多智近妖之辈，宗主刻意提醒，是不是太早了？”

    拂去肩上的碎雪，叶扶摇微笑道：“棋逢对手，没有忍住也是常事……你猜，谢端待我家的小姑娘，是真心还是假意？”

    赵玄圭皱眉道：“儿女情长之事，不甚明白。不过见他对陆栖鸾入狱一事无动于衷，想来是不挂在心上的。宗主对妇人过于上心了，切莫因之耽搁了夺国大计。”

    “自然。”满不在乎地应付了一声，叶扶摇抬头看了看浓酽的天色，上面疏星几点，自云中微烁而出，看了片刻，道——

    “我们家的小大人，在悬崖边盘桓太久了，推上一把，如今也是该看到困兽破笼时……这朝堂该是如何刺眼了。”

    ……

    “与父母书，

    见字如晤，儿为人所陷，认他人做父，实非已愿。身世之因果，儿已了然，亦知家慈念念有愧，然十八年恩养，待儿舐犊情深，昔年之种种，既与儿阴阳相隔，儿亦不愿深究。今儿托身侯府，得以保全，待来日云消雾散，必共聚天伦，父母务请忍之，再忍。勿念，勿念。

    栖鸾敬启。”

    榻侧还有一卷明黄的密旨，侯府的主人却不看，而是让陆栖鸾一字一句地念完家书，才道：“老夫知道，为何无敬挂意于你了。”

    与上一回谢端在场不同，这一次是经由苏阆然先考的故交，同时也是东沧侯手下悍将邹垣悄然入的府，东沧侯并未拒见，而是让她写一封家书。

    “无敬当年说，文墨最能做伪饰，却也最能见人心。你像当年的无敬，雄心勃勃地要凭借一己之力斧正朝纲……妇人擅柔，能屈能伸，而他却过于苛求黑白了。”

    “下官不知。”

    “十年前他入仕不过半载，一心要以自身之力扫清朝纲，后来却知难而退，醉情于山水。不是他没有权谋手段，而是不愿去用。”东沧侯自然是世上最了解谢端的人，余光瞥见陆栖鸾的神色，已经颇有些为官者的雏形，道：“你若当真舍不下家中之人，老夫大可收你做义女，为你保媒许给无敬为妻，不禁你做女官，可好？”

    “侯爷的好意，下官心领了。”

    “你不介意身世之事是无敬所泄露而出？”

    “我介意，尽管只要他一句否定，我便会信他。”

    谢端并非传统意义上的君子，然而他依然有着君子才有的自持与涵养，陆栖鸾知道他这一点，才会容易一次次对他产生一些遥远的依赖。

    “相爷的意思，是谢公未曾对我言诸于口的话，可下官并非安分于后宅的寻常妇人，与谢公交浅言深已是过了，不能再为两方招祸。”言罢，陆栖鸾叩首道：“侯爷有识人之明，妇人不输儿郎，还请以世子之见相待！”

    东沧侯有二十载是在边境渡过的，他了解西秦人，她女官在东楚尚且被非议，在西秦却是寻常之事。

    之前他不信，现在方才了然……她骨子里的确是留着西秦人勇悍的血。

    东沧侯哑笑了两声，道：“你所求太过了，本侯答应你，有什么好处？”

    “下官顽劣，昔日谢公欠我一诺，下官要在侯爷这处找回来。”

    “你自己来？可承得住千古骂名？”

    “如侯爷所言，夫人能屈能伸，胜于男儿，陆栖鸾自认如此。”

    他到底是老了，正如谢端随着岁月收敛的锋芒一样，哪怕是重活一世，也再没有她这样被逼至绝境的困兽之斗。

    这世上有两种人，一种是痛过之后变得谨慎了，因为他们不愿与再痛；另一种则是痛过之后发现自己还活着，便知道她和死的距离，从而疯起来，比寻常人要可怕得多……

    “……兵符在邹垣手上，那些军士除了兵符只听侯位号令，至于能不能让那三千禁军精锐听你的话，老夫便无能为力了。”

    ——接下来，朝中要变天了。

    ……

    两日后，御史台再度对陆栖鸾提出弹劾，言枭卫府督办不力，要求都察院接手此事。

    当夜，皇帝御批此事前，闻马场吵闹，却是三皇子与人嬉戏，不甚打翻灯烛致使失火，马匹惊乱。皇帝出殿去巡看时，三皇子马匹失控，竟朝皇帝袭来，虽未重创，却令皇帝气急之下，吐血昏倒……

    次日，朝中文人听此事，加之三皇子先前之劣迹斑斑，质疑其不配为储君之声甚嚣尘上，有人甚至提议请前废皇子回京，此时左相一党纠集百官言书，无视其余文人一员，请求皇帝速立储君。

    文人恼怒，直至除夕前夜，谢相入宫，直谏御前，为的却是请立三皇子为太子……

    宫中内侍传言……谢公言辞如刀，宛如逼宫。

    第90章 禁军

    腊月初十, 京城风雪急。

    一转眼便又是一冬，往日喧闹的大街上如今已是茫茫一片，扫雪的人扫过三尺后, 回头一看, 身后又落满一层霜白，摇了摇头, 便放下雪帚, 搓着手进了屋内烤火。

    贩卖炊饼的饼郎实在是没有生意, 数了数今日的炊饼钱, 一边烦恼着如何要与家中的凶悍婆娘交代, 一边正准备收了挑担回家。

    “来两个炊饼。”

    饼郎忙接住客人丢来的铜板，抬头只见得是个腰后横剑的武官，忙不迭地从担子里包了两个炊饼毕恭毕敬地递上来。

    “官爷这么晚了，还在值夜吗？”

    武官接过炊饼, 狠狠咬了一口, 面色不虞道：“巡城的任务都让枭卫给抢了，正要去赴宴。”

    饼郎愣道：“官爷您要去赴宴吃肉喝酒, 怎么还来小人这儿买炊饼？”

    武官又找饼郎要了碗清水就着炊饼下肚，道：“你小老百姓不懂, 官家的酒席硬, 再好的滋味都如同嚼蜡。快过年了, 京城街上怕是不安宁，赏你锭银钱，年节前后就别出来了。”

    天降横财, 饼郎一句千恩万谢的话还在喉咙里酝酿，那武官便骑上马，策马奔过长街，在尽头一座唯一灯火通明的酒楼前停下。

    酒楼内外，白衣文人或站或坐，古怪的是，往日这些文人应当慷慨激昂地辩论军国大事，如今却尽是一片死寂。

    武官踏入酒楼内，扫视了一圈，什么也没说，便上了三楼一座雅间，推门而入后，便看见同为禁军的武官脸色阴沉的坐在席上，满桌酒菜冷透，也无人下一箸。

    “坐。”年长者示意武官坐下，随后站起来道，“我禁军向来不涉朝政，也不曾与京中四卫有所冲突，但枭卫府此次越界行事，诸位有何想法？”

    京城之中有四卫，金门、虎门、雁云、枭，四卫虽各有其职，但终究在皇城之外，且都是今上所建，历程不过十余年。在此之上，历朝历代真正拱卫皇室，却是禁军。

    一万常备军，乃是精锐中的精锐，为皇帝效忠，从不涉及四卫之争。

    “能有什么想法，陛下重用枭卫，赋之以大权，如今反噬己身，谁又能如何了！”

    枭卫是昨夜入的宫，府主虽然未至，二把手高赤崖却是来了，一来便要卸下禁军统领指挥权。理由是陛下龙体有恙，怕各位将领意图勾结朝臣谋反，要暂时将兵权切断。

    但凡有点脑子的人自然是不肯的，直至磨到与枭卫起冲突前，才勉强妥协，指挥禁军行动前需得枭卫府手令方才行动。

    “为何不反抗？有些话大家心知肚明，今日我也不怕，便直言了。陛下龙体积病多年，何时归天都不意外，可然后呢？三皇子如今饱受朝野诟病，恰好左右首辅齐出要捧他做储君，此时我们出手拦阻，那就是与新君和权臣对立！禁军昔年精锐十万，如今被削弱至此，已经得罪不起新君了！”

    又有人道：“可来时诸位也都听见了，就连这楼下的文人都在传，三皇子昏庸，谢相意图为之谋夺君位，挟少帝以令权臣，没想到那般声名闻达于天下的人，皮下竟是比左相更为贪婪！”

    他们都看到了……文人的信仰崩毁的场面。

    没有人哭号，没有人抱怨，只是静静地等候天亮时，一个风骨儒门的时代随着谢端的堕落而沦陷……

    默然间，有人裹着一身风雪，推门而入。

    “诸位所效忠者，陛下乎？皇室乎？”

    年轻的武官与同坐之人一样，顿时对这不速之客睁大了眼……武官是见过她的的，她偶尔会着一身枭卫服饰，出没于宫禁中，他们在这里徘徊不定不敢得罪的新君，她曾毫无顾忌地拿着马球杆将之抽得遍体鳞伤。

    她披着深色的狐裘，面色冰白，言谈间，眼底透露出一种慑人的煞艳。

    ……她可真美。

    武官是个粗人，一时找不到什么形容词来形容，便听见旁边的禁军统领对同时进来的另一个人冷声道：“苏统领，你约我禁军卫将官来此，可未说过让有通敌之嫌的犯人来此！”