陆栖鸾知道太子在提醒自己，现在不能在这一点上闹得太大，点头道：“陈望与文友归家时，发现陈母已死，几欲弑父，被其文友拦下，说此事传出，势必影响他之功名，教他为陈父瞒下此事。”

    寺正又怀疑道：“不对吧，本官所听到的是，陈大人昔日遭金州学政迫害追杀，其父为救他被山贼砍伤，他才一路带病父进京。”

    “大人居庙堂之高，难道真的以为我堂堂大楚，千里挑一考出来的举人，能被一州六品学政迫害得连进京的路费都没有？”

    捡到陈望的时候，在元宵节前、朱雀大街，这时候百官休沐，便是她不来，待下朝官员路过，怎么说也好事的贵胄看得见。

    而陈父是怎么一病至此的，细究起来怕是不能为外人所道。

    寺正稍加想象，便倒吸一口冷气。

    “所以，你的意思是，陈望对其父怀恨，还忍下来带他进京，就是为了博取寒门名声？”

    “正是如此，用罢陈父后，陈望虽表面上待其父恭敬，实际上并未关心。待博取功名后，适逢春闱舞……”

    说到这，陆栖鸾一眼看见太子微微摇摇头，便垂眸改口道：“适逢冯桂要强收他做义子，便设计了这套杀人谋算，既为母报了仇，又因此得圣目垂青，得登青云之道。”

    寺正浑身冷汗如雨下，道：“你所言……句句属实？”

    “句句属实，得殿下相助，御史台已派人赴金州查办陈父杀妻之事，一经查实，弹劾陈望包庇生父行凶的奏折明日便会上呈御前，只差大理寺这边是否愿主持公道了。”

    陆栖鸾这里说了个谎，御史台还不知道此事，但他们被陈望落了面子，正是恨他入骨之时，只要大理寺这边受理此案，再通知御史台教他们去查，他们没有理由不乐意。

    寻常官员遇上大案是绝不敢轻易受理的，除非他们知道其他衙门动了手，自己不是孤军奋战，才会有办实事的意思。

    大理寺寺正显然是被陆栖鸾拿捏住了心思，一时间面上阴晴不定。

    今天都说到这份上，大理寺知道了不该知道的，已经算是把陈望得罪死了，而官场的规矩犹如斗鸡，你碰我寸羽，我便要啄瞎你眼。

    这时候太子又说话了——

    “本宫能不能问句话？”

    “殿下请说。”

    “既然知道了陈望动机已存，我们还是回到刚刚的杀人手法上。本宫听证人说，陈望被陈父打伤了右手……这个，既然右手伤了，又怎能在现场写出这样的杀人诗呢？”

    寺正仿佛一瞬间找到救命稻草了一般，忙道：“对，殿下明鉴！手都伤了哪有力气写诗？我可没听说过陈大人是个左撇子，定是冯桂记错了！”

    陆栖鸾摇头道：“不，陈望春闱前曾长住敝府之中，下官听他说过，左右手都可写字。”

    寺正心里微微松了口气，看来这陆校书也没有别的证据，就算将案子动机手法都说清了，只要等下陈望来时坚称自己左手不会写字，此案便绝不成立。

    寺正这么想着，一时间便仿佛找回了官威，拍了一下惊堂木道：

    “笑话！你不要拿不出证据便胡搅蛮缠……”

    正欲言语打压陆栖鸾一番，寺正突然目光一凝，只见堂外一人，紫衣徐行而来，待入了堂上，神色淡然。

    “吏部员外郎陈望，见过太子殿下、寺正大人。”

    待太子说了一声免礼，寺正咳嗽了一声，道：“陈大人来得正好，事出突然，有人疑你杀人，还请陈大人一辨清白，本官自会主持公道。”

    陈望目光与陆栖鸾相触，意外地一片平静。

    “陆校书……有何指教？”

    两日不见，倒真是应了当时陆栖鸾那句三日如隔三秋的话。

    当面逼死一个人是什么感受，陆栖鸾不想细细体会，在见到他的瞬间便将自己放到一个陌路之人的位置上，冷冰冰地说道——

    “请陈大人，写下当日桃李堂献与冯侍郎之诗。”

    若他写的是“敬君”，就是不在现场，若写的是“杀人”，那就是认罪了。

    陈望听到她这句话，慢慢地笑了笑，并未多言，接过纸笔，蘸满了墨，待笔锋在纸上悬停半晌，便将笔在寺正苍白的脸色下换到了左手。

    “……一夜愁杀湘南客，白衣诗人乌发霜。”

    陆栖鸾闭上眼转身，不愿再去细看。

    只听得上方太子站起来肃声道：“陈望，这可是弑父！”

    在儒门之天下，为搏功名弑父杀亲，人人得而诛之，负万世骂名。

    陈望收笔起身，分明已入歧途，脊背却挺得笔直。

    “太子殿下，吏部员外郎陈望，有本要奏。”

    “……说。”

    “臣，陈望，启奏殿下，一劾臣弑父、害母、忤逆师长、强夺友人功名，欺世盗名，罪不可赦。”

    “二劾臣在内，连同吏部、国学寺、翰林院今年进士，共计三十二人，犯春闱舞弊重罪，收受贿赂，偷换试卷，更意图于端午节前纠结党羽，设计万民卷奏请圣上废太子，染指国祚，证据俱全，望殿下代下官奏请圣裁。”

    “三劾天下读书人，放眼麻木不仁，奏请殿下以臣为诫，昭告万世读书人，以文乱法当如吾之下场。”

    他疯了。

    寺正十指颤抖，在他看来这个人已经疯了。

    退一万步而言，他杀人事小，借此直接揭发春闱舞弊，还名单俱全，待明日朝上得知，等同左相半壁江山被他生生挖去，更重要的是……

    纵然满朝都听到了左相一党要图谋废长立幼的风声，但他这么堂堂正正地放在明面上说出来，帝国上下必然要迎来惊涛骇浪！

    完了……一切都完了。

    连同太子本人也不得不变了神色。

    “你想好了，若愿在此时御前作证，即便如你所愿还儒门朗日，也是诛九族的大罪。”

    陈望摇了摇头，摘下头上官帽，虽是答着太子的话，目光却是望着陆栖鸾——

    “所幸臣无父无母，无友亦……无妻，无九族可诛。”

    ……

    四月十三，罕有的春雨之日。

    宫墙也拦不住泥土的芬芳之气，顺着半开的窗缝，悄然窜入皇宫正中央那座最为鼎贵的宫室。

    “……陈望，陈诺之，朕才第一次记住这个名字。”

    “陛下惜才？”

    “那春闱之卷朕也瞧过了，自然是喜欢他的诗文多一些，他们大约是看他诗文过于出挑，盖过了策论，这才非得换了卷子。说到底，还是这群腐儒之辈好面子，状元不是自己的门生便面上无光，可惜了这年轻人，宋睿这是多此一举。”

    “那陛下的意思是——？”

    鼎贵的宫室，掌权的人，手指在那些扯进春闱舞弊案的发落官员的名单上点了几点，又叹了口气道：“明珠有瑕，斩还是要斩的。”

    枭卫府主赵玄圭明白了上意，道：“这番波折皆因我府中女官因私情擅自行事，使得陛下恼心，事后便重重惩她。”

    “谁年轻的时候没闯过祸？还是别难为小姑娘了。”摇了摇头，皇帝又似乎想起什么，问道：“朕记得枭卫府里有个女官试考的不错的小姑娘，是她吗？”

    赵玄圭道：“臣惭愧，未曾教导好，使得一众女官里唯她写跑了题。”

    皇帝似乎是颇感兴趣一般，叫人去取了女官试备份的卷子来，来回看了两遍，忽然便笑了。

    “小姑娘不知天高地厚，瞎写一气，若教宋睿看了，你猜他会不会气掉了头发？”

    赵玄圭道：“臣回去自会叫她反省一二。”

    “那倒不必，她也算是立了功，按理说你还得提一提她的官儿才是。不过你说的也有理，年轻人凭一腔热血横冲直撞这点该是改改了。”皇帝放下那张几乎堪称悖逆的策论，道——

    “待发落了春闱舞弊的那些个蠢货，京中易储之乱便起了。这小姑娘能把未婚夫都送进牢里去，想来是个办事利索的，正好最近菡云母族老太君昨日过世，教她陪着去奔丧吧，若办得好，回来朕自有他用。”

    第二十四章 尘埃落定

    “陈望！你背信弃义！我便是做鬼也要生生将你生吞活剥！！！”

    “你不配作我儒门之人！儒门苗裔让你一朝尽灭，你不得好死！！”

    “贼子毁我仕途！贼子毁我仕途！叫我生啖你肉啊！！”

    这里是枭卫大狱,三层的地牢，仅是到了第一层，陆栖鸾便感到了彻骨之寒。

    而比之寒冷更可怕的,是牢中凄厉的叫骂之声。

    他们大多数是左相一脉，陈望同批进士,苦苦研学十数年、有的甚至数十年，好不容易得登青云,却瞬间跌落地底,等待他们的,是岭南的阴湿,或是塞北的苦寒……

    陆栖鸾心里多少是有点怕的，捂着耳朵跟狱卒穿行过一扇扇紧闭的门,待看见牢中熟悉的人影时,才将手放下来。

    “这样的重犯,只能匀给您一刻的时间，陆校书还请快些。”

    “多谢。”

    待狱卒走后，陆栖鸾才徐徐走近,看他靠着牢门静静坐着,小声喊了他一声。

    “你来了。”

    陈望的语气好似久经奔波之后终于松了口气的模样，并未回头，只问道：“地牢阴湿，不是女孩子家该来的地方。”

    听到他这么说，陆栖鸾反而有些不自在，道：“给池冰的仇报完了，我来也没别的事，就在这儿待一会儿，有什么薄情寡义的话，想骂就骂吧。”

    陈望仰起头看着天窗处投下的薄光，轻声道：“本就是寡义之人，又怎会说他人薄情。若说有何不满，昨日我还想着你若是再给我个一年半载，我便有把握将朝政洗之一清……可今日不这么想了。”

    “为什么？”

    “诚如你那日所言，不知三年五载后，陈诺之一介弑父恶者，可还记得昨日发下之诺。人心易变，唯你这句，说尽我半生流离。”

    眼神微暗，陆栖鸾坐下来背靠着牢门道：“那些证言，我是从嫉妒你的同乡那处听来的，也曾想过你这辈子受尽苦楚，该是熬到头了，我也该放过你才是。可诺之，对陆栖鸾而言，家人胜于一切，从你答应换了池冰心血的一刻起，错便是错了，我心里纵然多有不忍，手上却是不能不狠的。”

    “我知道，若是昨日换了别人来说我这罪名，我有把握脱罪。”

    “我不会让你脱罪的，无论你自首与否。”

    ……可惜他心里还存着不忍，没有与她斗到那份上。

    听见她这话，陈望无声地笑了笑，慢慢回忆起从前的事。

    “……昔日饿肚子时，想着那些戴着官帽的，定是世间顶轻松的人了。可等到高权在握，却又嫌那官帽太沉，压得人脊梁难直。”

    陆栖鸾听他自嘲至此，忍不住问道：“倘若再来一次，你会如何做？”

    陈望没有回答，似是看着天光出神，半晌，方答道：“倘若再来一次，陈诺之会找个不那么挂心的姑娘家，夺她家功名，弑父晋位，写诗时用右手，待权倾天下时，铁石心肠，不曾后悔。”

    他说得明白，恶者便是恶者，生于恶地，长于恶庭，不知为善之几何。

    “上面说，叫你秋后上路，我怕是再也见不到你了。你……有什么话想给别人说，我可以带个口信。”

    话一说出口，陆栖鸾便有些愧疚……她明知他早已无人可诉，无人可说了。