院子里，虎妞跟思萱站在正房门口，前者黑着脸对兰心主仆虎视眈眈，大有“你若有异动我便活吃了你”的架势，加之她女生男相，竟让青禾不由往兰心身后缩，小声嘀咕：“姑娘，那个丑丫头好凶！”

    丑丫头旁边就站着温柔漂亮的思萱，瞧着是个好说话的，兰心便挪步过去，柔声细气道：“好姐姐，能不能……给我们安排个住处？”她在醉月楼从小就被当摇钱树培养，何曾对丫头仆妇低声下气过？

    哪怕前来醉月楼的恩客们，哪个不是对她捧着，有带了诗书琴谱，也有带了奇珍异宝，绫罗首饰的，只盼与她春宵一度，哄得兰心姑娘展颜。

    兰心姑娘虽迎来送往，却着实是个雅妓，谈笑有鸿儒，往来无白丁，真正的高朋满座。

    只是这世上月满则亏，水满则溢，总没有长久圆满之事。尤其兰心姑娘从小读书识字，忧患意识特别的强，早早就想过为自己筹谋，只苦无良机。

    花妈妈不榨干她骨头里的最后一点血，哪里肯放？

    醉月楼前花魁芸香姑娘败于她手之后，生意渐不如往时，最后从头等姑娘沦为二等姑娘，及止末等，染了花柳病，最后病死在醉月楼后面那一排低矮阴暗的下人房里。

    她最后不能为花妈妈赚钱之后，还被丢到厨房里当作粗使婆子在灶上帮忙，以换取三餐。

    当初那些如苍蝇一般围着她转，赶都赶不走的男人们哪里能想象得到后厨里那个蓬头垢面的婆子便是当初自己追捧过的前头牌姑娘。

    欢场无情。

    兰心早早就看到了自己的结局，没想到遇上了贵人，从那地狱里解脱了出来。她是聪明人，就算被虎妞一把将思萱拉到一旁，冷哼着斥责：“哪里来的狐媚子，五里之外就能闻到味儿！谁是你的姐姐？还不快去那边站着！”她也能甘之如饴。

    青禾跟着她吃香的喝辣的，还未到年纪，连身子也未破，更没尝过迎来送往的苦痛，风光日子过惯了，兰心低眉顺眼往远处退，她却受不了了，气的涨红了脸连害怕都忘了：“我家姑娘是三皇子派人送来的，你们敢怠慢我家姑娘？”

    虎妞可不管什么“三殿下五殿下”，谁破坏了她家姑娘的幸福，谁就是她的仇人！

    她一路跟着叶芷青，亲眼目睹了她的艰辛与坎坷，好容易成了亲，算是苦尽甘来，夫婿又疼爱，哪里肯允许别人来破坏这难得的好日子？

    “你既然这么舍不得三皇子，怎么不留在皇子府，跑到我们这来干嘛？”虎妞有市井生存哲学，知道一个水性扬花心怀旧主的女人在新主子的眼里是多大的外国人肋，偏偏还要喊出来，让院里本来就时不时往这么瞧过来的护卫，以及装模作样翻晒药材的赖大庆听到。

    正房里隐隐传出周鸿与叶芷青说笑的声音，虽然听不到具体都说了些什么，但是男人的笑声低沉，女人的笑声娇俏，夹杂在模糊的说话声里格外明显。

    兰心忙去扯青禾，向虎妞赔笑：“姐姐说笑了！万没那个意思，青禾不懂事，姐姐万勿同她计较！”

    伸手不打笑脸人，虎妞也不是胡搅蛮缠的人，只能冷着脸道：“公子与奶奶既然没发话，我可没权利安排你们住下来。你们先站到那边去，等主子的令！”

    房间里，周鸿与叶芷青也正在讨论如何安置兰心。

    依着两人的意思，不如将她送回三皇子府上去，但听说这位三皇子近年来在京中名声不错，与众臣结交出手颇为豪阔。他的母家是累世豪族，支持他也不奇怪。

    两人心里将三皇子记恨上了，但有机会恨不得先上去踩他一脚，但眼下京中局势未明，还是不宜撕破脸皮。

    “不如就留下来吧，麻痹一下三皇子，顺便……也考验一回夫君的定力！”叶芷青似笑非笑道。

    两人闹腾的累了，此刻头并头躺在一处小声说话，周鸿哭笑不得，在她小巧的鼻尖上捏了一下：“小丫头，就你淘！当我不知道你心里想什么？”

    兰心跟青禾留了下来，交给虎妞去管。

    叶芷青将两贴身丫头叫到房里叮嘱：“这位兰心姑娘……来的地方不甚干净，恐怕经见过的多，你们也多个心眼，但凡我与夫君的住处都不要让她们进来。”

    思萱不能说话，跟在叶芷青身边日久，连当初在容山岛的警惕戒备都没了，竟然成了个温柔妥贴的性子，闻言只是连连点头。

    虎妞道：“奴婢每日盯着她们，跟大庆哥也说一声，就不信她能说出花来。”

    事实上，相处起来这位醉月楼的头牌姑娘还真算是性格不错，无论虎妞给她多少排头吃，说话夹枪带棒，她始终都能不卑不亢，冷言冷语也罢，别的也罢，都能一概吞下，竟然还睁着水汪汪的眼睛感激道：“妹妹以前在外面无人管束，还要多谢姐姐指教！”

    虎妞明明比她还小了几岁，但她生的面嫩，瞧着反而比这丫头还要小一点。被她这么捧着哄着，伏低做小，没几日虎妞的态度便渐渐软化。

    叶芷青冷眼看着，对这位兰心姑娘当真佩服的紧。

    刘晗婚期渐近，周鸿便来往于虞府与客栈，偶尔遇上周夫人，当着外人的面儿，母子俩都无心争执，便表现的母慈子孝。

    逮着母子俩难得独处的机会，周夫人便笑着问：“前些日子三皇子府里送了个姑娘到府里，说是送来服侍你的。我想着你在外面，身边也没个细致妥贴的人，便让人带路，让皇子府的管事将人送过去了，不知道使着可还顺手？”姓叶的丫头没有大哭大闹吧？

    她细心观察儿子的神色，却发现近来好几次见到，长子精神极好，一扫之前颓势，满面喜色，实在让人心里不舒服。

    周夫人只能寄希望于周震的回信，但愿丈夫脑壳没有坏掉，不同意姓叶的丫头入祠堂，那她就算是拜堂也不能算是周家人。

    周鸿知道亲娘心里盼着什么，还故意道：“那丫头好像厨艺女红一窍不通，打扫洗涮都不会，聪明面孔笨肚肠，也不知道三殿下哪里寻来这么笨的丫头，退又不好退。要不送到母亲身边，让秦嬷嬷调教些日子？”

    周夫人瞪大了眼睛，傻住了一般看着儿子，恨不得当头拍他一巴掌，好想质问儿子一声：你是不是傻啊？！那明明是送去在床榻间服侍你的，谁说是粗使丫头？

    兰心在来福客栈的小院里住下来之后，虎妞虽然对她态度渐有缓和，但是却完全拿她跟叶府的使唤丫头一般，将她跟青禾在灶间院里使唤的团团转，还时不时指责她。

    “怎么什么也不会啊？”

    兰心有苦说不出。

    她自小学的是琴棋书画，往来应酬，榻上本事，于灶事及女红却从不曾沾手，自有侍候的妈妈们替她做了。

    青禾好几次盯着周鸿回来的身影，恨不得冲上前去，将人拉到兰心面前，让这位不懂得怜香惜玉的周大人瞧瞧姑娘手上的伤，也好心疼心疼。

    但虎妞跟思萱看的严，还有赖大庆等人，竟是根本找不到机会。

    眼瞧着刘晗的婚期就在数日之内，周鸿也不曾得到宫里旨意，不知他是要回扬州任职，还是留在京里，只能继续滞留京中，顺便喝刘晗的喜酒。

    周夫人作为亲姑母，为虞红绫准备了添妆之物，还与亲姐姐刘夫人手拉手聊天：“还是姐姐有福气，有红绫做儿媳妇。”

    刘夫人与妹妹经年未见，此厢儿子要娶亲侄女，虽家里有喜事，还是要跑来给大侄女添妆。她笑嗔了妹妹一眼：“说的好像你没讨着侄女做媳妇一般！”

    虞红烟可是已经许给了周滨，上面的姐姐出嫁了，可不就轮到下面的妹妹了。

    姐妹两个相视而笑，刘夫人还奇道：“怎的我听晗儿说，鸿儿已经娶妻，难道这小子不学好，学人在外面养外室？妹妹你可得盯着点儿，就算是他之前的婚约已经解除，还未定下妻室，咱们这样人家，可也不能有在外面养外室的事情，不然将来怎么好娶妻？”

    周夫人吱吱唔唔，敷衍了两句过去，心里却恨儿子不听话，再闹下去只恐众亲友都知道了。

    刘夫人心有疑虑，到底是亲姐妹，还是要为妹妹考虑，悄悄儿叮嘱：“若有外面的狐媚子勾着鸿儿不学好，你且放开手脚处置了，家里备两个漂亮丫头，再娶一房妻室就好了。真要处置不了的，先纳进府里来，有几百种办法收拾她！”