叶芷青都快被他逗乐了，但因对方表情太过沉重，她自己所遇之事乃是两世加起来都未曾想象的荒谬，到底还是冷笑了一声：“你到底是因为自己的贪念而害死了你的母亲，还是因为我？我可曾暗示过你，与你有任何约定？可是与你讨要过金珠银宝？”

    刘嵩被她问的哑口无言，他早在衙门里就领教过叶芷青的伶牙利齿，此刻却使也了撒泼的手段，只恨不得她能跪在刘婆子灵前，磕的头破血流，方能消除心中恨意。

    “你个贱妇，明明就是你害死了我娘，还要狡辩！”

    叶芷青叹一口气：“你家中出事，固然令人同情，可做人不能这样是非不分。若是你娘因为我而亡，就算赔她一条命，我也二话不说。我小的时候，家中母亲待我不好，还把我当丫环看待，常常无故责打斥骂。每次母亲打了我，我心中郁愤难消，便要偷偷将小弟弟拧掐泄愤。长大之后回想起来，才会明白自己当时为何要这样做。因为自始至终，对我非打即骂的是我的母亲，而不是小弟弟，小弟弟是无辜的。但是因为我的力量不足以与母亲抗衡，所以便要拿弱小的毫无反抗之力的小弟弟来泄愤，还要为自己找借口，觉得他是母亲生的，因为他我才被母亲责难。打的次数多了，还认为自己的做法正确无比。你现在做的，与我那时候做的又有何区别？”

    她其实说的是前世之事，叶妈妈生了儿子之后恨不得拿女儿当丫环使。却不知道同样的经历在杨婉青的身上也重现过。世上之上大抵都有共通之处，人总是慕强而藐视弱者，当强者难以撼动，心中郁愤难消，便会迁怒于弱者。

    刘嵩因其母亡，明明是淮阳王府家奴所做之事，但因为淮阳王地位太高，对于他来说无异于以卵击石，但是母亡心伤，便将此事迁怒于弱小的叶芷青。

    叶芷青一眼便看透了他行事以及心中所想，原本不想戳破，可是她不想无缘无故背负一条人命，屈从于刘嵩的恶行，终于还是说出了口。

    秦宝在旁边听的心惊肉跳，只觉得这位叶姑娘说的话句句在理。他之前还不明白刘嵩怎么就跟得了失心疯似的，非要将此事扣到叶姑娘头上，听了她的话顿时恍然大悟。但又怕刘嵩恼羞成怒之下，做出不可挽回之事，扑上前去抱着刘嵩就哭：“大哥，此事千错万错，都是当初我们不该怂恿的错。大娘被淮阳王府的人推倒，咱们只能咽下这口气，可叶姑娘说的在理，你不能一错再错。”

    他其实胆子并不大，京中许多专做这一行的，设了仙人跳，有年轻漂亮的姑娘勾引富户公子骗取钱财之事不胜枚举，然而刘嵩带着他们不过是讹些小钱，却从不曾做过大买卖。

    此次算是铤而走险，原以为是外地的富户公子，东西丢了报了官，找不到也只能自认倒霉，哪知道却栽到了淮阳王的手里。

    其实被官差抓捕的时候，秦宝都快吓的要尿裤子了，全凭平日那一点点胆气撑着。后来刘婆子一命抵一命，他们才被放还归家，他心里其实是有些庆幸刘婆子出事的，不然如今他们可都已经被打过了板子流放边塞了，此生哪得有命回京。

    刘嵩被叶芷青一席话说的羞愧欲死，扑倒在刘婆子棺木前放声大哭，几欲撕心裂肺。

    叶芷青盘膝坐着，似无所闻，直等他哭的累了，才似寺中入定的老僧一般，闭目念诵一句：“苦海无边，回头是岸！”

    刘嵩一腔郁愤悲痛，总想找到发泄的渠道，方才叶芷青开口说话之时，他几乎要上前去将她拳打脚踢，想要阻止她继续说下去。可是就算到了这时候，她面上那种平静无波，问心无愧的神色也让他止步不前。

    这毕竟是他曾睡里梦里心心念念的姑娘，多少次想过能将她娶回家来，也曾羞愧于自家的贫陋。她终是被他掳了来，可她盘膝坐在那里，似对周围环境并无所觉，刘嵩甚至有种错觉，她这种镇定的气度，好像无论是富贵人家，还是贫巷陋室，似乎都不能动她分毫。

    他还记着她在京兆衙门之上与他的对峙，如果是别人家的女儿，恐怕被提审上堂就已经羞愤欲死，恨不得一头撞死，以证清白。可她凭着自己的胆识为自己清扫污名。

    刘嵩没有读过什么书，听过的忠孝节烈的故事都是茶楼上说书先生嘴里讲过的。但是叶芷青坐在灵前，并不曾被他的虚张声势凶神恶煞所吓倒，而是徐徐道来，他却好似见到了说书先生口中侠肝义胆的女子。

    灵前三个人里，秦宝是最担心的。他拦着刘嵩，生怕再出了事，到时候大家都脱不了干系。分明已经侥幸脱险，若是再有牢狱之灾，可不是白送了刘婆子一条命。

    长夜漆黑，唯有灵前一点火光，却静谧一室。天色渐渐发白，叶芷青从容起身：“公子若是再无他事，我便先回去了，家中婢女若是醒来，恐怕要四处寻找，万一报了官，你娘的丧事恐怕都无人主理。”

    刘嵩木呆呆坐了一夜，流了半宿的眼泪，耳边听得她轻柔的说话声，然后是她的脚步声出了灵堂，渐渐从院子里走出去，走到大街上去，也许还要走向更遥远的他从来不曾去过的地方。她从哪里来，他通不知道，她要去哪里，他也不知道。两个人只是一场偶遇，似乎并没有发生什么，可是却分明又发生了什么事情，似种子一般，在他心里落地生根。

    叶芷青回家的时候，虎妞已经醒了过来，她正急匆匆想要往里正家里去求助，却与进门的叶芷青差点撞了个满怀。她紧握着叶芷青的手不放，眼泪都下来了：“姑娘……”她年纪虽小，却知道女儿家被人掳走一晚上，会发生些什么可怕的事情。

    从前她家邻居的女儿去进香，失踪了一天一夜，后来被家人在一座野寺里找回来，就上吊自杀了，有人说她失了贞洁，就算死了也不干不净。

    虎妞紧握着叶芷青的手，生怕再一次把她弄丢，将她拖进院子里，慌忙关上了大门，这才颤声哭道：“姑娘，你千万别想不开啊！你不能丢下我！”她怕叶芷青寻了短见。

    叶芷青莫名其妙的看着这哭包：“我好好的有什么想不开的？”她稍一想想就知道虎妞担心的是什么，当下笑着安慰她：“我无事，只是那人家中母亲新丧，他自己守灵害怕，就想找个人做伴，就来找我了。”

    虎妞骇然：“哪有……哪有这样的道理？姑娘难道不怕？”

    叶芷青掸掸膝上的尘土：“我从未做过亏心事，有什么可怕的？”其实怕也是极怕的，只是她能拼的只有这一条命，人在失无可失的绝境之下，求生的意志占了上风，便会生出莫大的勇气。狭路相逢勇者胜，刘嵩心里发虚，最终还是败倒在了她的勇气之下。

    她暗暗庆幸自己赌对了，刘嵩到底良知未泯，否则会做出什么事儿，谁知道呢。

    主仆俩一夜过的惊心动魄，天色才亮，虎妞将她送到房里，才烧了水洗漱收拾整齐，早饭都还未做熟，院门再次被敲响。

    虎妞前去开门，却被门口的阵势惊呆。

    她家寻常窄门前，正停着一辆华丽的马车，车旁边坐着个年轻男子，打扮华贵，以虎妞的眼力，完全瞧不出这个男子身上的配饰有多值钱，但是他腰间剑鞘上配着的宝石，定然是极富贵的人家才有的。

    而这男子身后，跟着四名侍卫，其中一名上前打听：“请问，叶姑娘是住这里吗？”

    方才他前去里正家问话，那家人见得这等排场，几乎有问必答。

    虎妞出于小民百姓对于权贵富户的敬畏之情，傻呆呆点头：“我家姑娘是姓叶。”那年轻男子顿时眉开眼笑：“正好，本王找的正是叶姑娘。”他率先下马，越过虎妞往里闯了进去。

    叶芷青听得门口喧闹，才从正房出来，抬头就瞧见了淮阳王，顿时暗道晦气。女人总有一种可怕的直觉，譬如眼前的男子眼里的目光便很是直接，叶芷青本能的不喜，但还是好声好气道：“不知殿下驾临，有失远迎。”

    淮阳王早就觉得叶芷青不似小家碧玉，听得这话便道：“你读过书？”

    叶芷青：“略识得几个字。”这位是闲的没事来查户口的吗？

    第三十二章

    萧烨来之前，其实只想着先与叶芷青混个脸熟，但是见到叶芷青之后，却又改了主意。如此美人放在陋室之中，便如珍宝扔到了大街上，谁知道能遇上什么事儿。万一遇上个把觊觎她美貌的登徒子，岂不可惜。

    他有收集各式珍宝美人的癖好，总觉得美人还是要与华服高屋相得益彰。

    “听闻姑娘会些调养之道，本王的王妃正好有孕在身，大夫多有不方便的时候，本王特意亲自上门来请姑娘，想要请姑娘照顾王妃一段时间，等王妃平安诞下孩儿，必有重赏。”

    叶芷青对萧烨的话半点不信，但话说的还是很委婉：“殿下有所不知，民女真的不懂什么调养之术，何况王妃有孕，王府的太医定然是百般经心，比民女强上千百倍。殿下说不定是听到了什么不实的传闻，倒累殿下白跑一趟，实是民女的罪过”

    萧烨还真没想到她会拒绝，以淮阳王府的权势，他一个王爷亲自跑到贫民陋巷来请人，就算是她真不会，也不应该拒绝的这么干脆。当下他的脸色就不好看了起来，旁边的贴身护卫见叶芷青竟然敢惹的淮阳王不高兴，立喝一声：“大胆民女，竟然敢拂逆了殿下的面子，你有几个脑袋够王爷砍的？！”

    形势比人强，叶芷青也觉得自己的膝盖没那么硬，她与虎妞双双跪在院里，向淮阳王请罪：“殿下息怒！”

    萧烨要的就是这种效果，他手底下的护卫们都是熟手，他在外面见到中意的美人，主仆白脸黑脸换着唱，反正淮王爷是个好王爷，亲和有礼，只是手底下的人护主心切，太过粗鲁了些。

    眼下就是这副场景，萧烨弯腰将美人扶了起来：“快快请起，本王哪里生气了，别听他们吓说。只是本王诚心来求，叶姑娘可不能不给王本这个面子。今日出门之时，王妃都知道本王是特意前来替她求医女的，结果姑娘不肯去，回去定然要被王妃笑话的。”他紧握着叶芷青的手腕不放，又扭头对虎妞道：“去收拾你家姑娘的东西，跟着本王回王府去。”

    叶芷青施图让他松开手，但紧握着她腕子的男人手上的力量稳稳的传了过来，足以扣着她动弹不得，且他自动自发拉着叶芷青往门外走，又扭头吩咐侍卫：“等着叶姑娘的丫环将她的东西都收拾好了，一并送到王府来。”

    叶家门口，此时围着不少邻居。方才淮阳王府的人前去里正家询问叶芷青的事情，等人走了之后，里正家里的人便觉得好奇，两家又离得近，里正儿子便悄悄跟过来看个究竟。

    叶芷青被淮阳王强硬的几乎是攥着腕子拖到了马车前面，她还在挣扎：“殿下，民女真的什么也不会！”

    萧烨笑道：“本王可是听说了，你连里正家娘子都肯给开方，怎么到了王妃这里就不肯了呢，你是瞧不起本王？要不要本王抱你上马车？”