峰下有处庄院，是灵州前任刺史躬耕田园之处。

    谢珩催马驰去，穿过绿树掩映的小道，经过成片的农田花圃，终抵院门前。

    繁茂葳蕤的紫藤架下，院门虚掩。

    谢珩当先进去，走过松柏环绕的的卵石小径，就见一方太湖石在水间秀绝而立，池边站着的三人听见动静，齐往这边瞧过来。

    须花白的老者身穿布衣，手中是修理花枝的大剪刀，旁边杜鸿嘉身姿笔直，窈窕少女则站在他的身侧，双靥含笑，秋波顾盼。

    比起在云中城时的愁苦忧虑，她双眉舒展，唇角微翘，鬓边一缕青丝垂落在肩头，耳边红珠如滴，衬着腻白的肌肤，阳光下柔和悦目。玉白对襟半袖下，海棠红的襦裙随风微荡，亭亭立在水边，如在画中。

    谢珩的目光不由逗留，举步上前，就见她跟在杜鸿嘉身后盈盈行礼。

    “拜见太子殿下。”

    三人齐声问候罢，伽罗眼中盛笑，软声道：“多谢殿下救命之恩。”

    贼人被围困，不过片刻被击倒在地。

    就在伽罗满心以为他能被活捉时，却听陈光蓦然一声怒吼，重重踢在贼人身上。

    她讶然望过去，但见贼人被虽踢得晃动，却没任何反应，只管直挺挺躺在地上。

    这竟然是个……死士？

    她睁大眼睛，下意识的看向谢珩。

    夜色下谢珩背对着她，虽不辨神情，后背却紧绷着，怒气显而易见。

    他喝命陈光将贼人带回，旋即转身看向伽罗，脸色不善，若有怀疑。

    伽罗只好竭力起身，微弓着腰腹走过去。

    “多谢殿下相救！贼人身上有民女的东西，能否容民女取回？”她抬头对上谢珩阴沉的目光，见他并未阻止，大着胆子走到贼人身边。许是方才受惊不小，这会儿又有侍卫环立，伽罗竟未感到害怕，径直从贼人腰间取出那枚珊瑚金针，就着地下野草擦拭干净。

    谢珩沉默而立，待伽罗擦净了，却忽然弓身，自她手中夺过细针。

    他的声音与脸色同样阴沉，“是这个东西？”

    “此针并无毒性。”伽罗一怔之后反应过来，匆忙解释，“方才民女为了脱身，以针刺穴，虽能令他剧痛松手，却也不至于取人性命。殿下若是不信，自可查验。”

    谢珩将那珊瑚金针把玩，往伽罗脸上看了片刻，旋即丢回给伽罗，转身走了。

    侍卫将那贼人抬上马背，紧随在后。

    倒是陈光面带亏欠，“这回是我守护不力，叫姑娘受惊。郊外风大，姑娘不如先回驿站，贼人的事殿下自会处置。”他是个粗豪的汉子，瞧见伽罗面色苍白，只当是受惊之故，当下从同僚处借了匹追出来的马，扶伽罗上去。

    伽罗骑马难下。

    此处离城已远，她如今腹痛，不可能走回去，近处又无车驾可求，只能靠马代步。

    好在谢珩的披风宽敞，将她整个人罩在里面，能遮住她所有窘态。

    伽罗不敢坐实，踩着马镫保持半立的姿势，可减缓马背颠簸。

    城郭遥远，伽罗捏紧了缰绳，咬牙忍耐。

    *

    回到临阳城中，驿站内甚是安谧。

    伽罗被掳后，谢珩虽带人追来，却并未惊动旁人。此时驿站中众人都睡得很熟，唯有伽罗的屋中一灯如豆，岚姑立在门外焦急踱步。

    见她归来，岚姑顾匆匆跑下阁楼，迎了过来。

    伽罗此时又累又痛，惊吓之下受了冷风，只觉头脑昏沉，天旋地转。见着岚姑，便如溺水之人碰见救命的浮木，待岚姑走近，便无力的靠在她身上。

    那贼人自有韩荀带人去处置，谢珩扫一眼伽罗，道：“跟我来。”

    伽罗脚步虚浮，勉强跟着走了几步，一脚踩空如在云端，身子立时前倾。

    幸得岚姑反应快，将她接在怀中。

    见前面谢珩驻足，岚姑忙恳求道：“殿下，姑娘两颊滚烫，必定是受了寒，支撑不住晕过去了。方才屋里的事民妇已禀告过小将军，夜已深了，殿下能否先歇息，等姑娘醒了再问？”她手扶伽罗难以行礼，身体却是极恭敬的姿势，语气神态皆是祈求。

    谢珩看一眼伽罗，未再多言，只吩咐陈光去寻个郎中，转身大步走了。

    岚姑身体颇健壮，气喘吁吁的将伽罗抱回屋中，将寻来的几个手炉塞在伽罗怀里。

    陈光自觉失职，甚是内疚，听岚姑讨要姜汤，忙安排人去煎熬。

    这头姜汤才喝下去，便有郎中踏夜色匆匆赶来，岚姑总算稍松口气。

    *

    身上的冰凉渐渐退去，转而被温暖包围，小腹处痉挛般的疼痛也慢慢淡了。

    伽罗醒来时脑中虽还昏沉，身上却舒服了许多，嘴里苦味还在，四肢百骸却十分舒泰。

    她一睁眼，靠在床边的岚姑就醒了。

    “姑娘觉得如何？”她伸手探了探伽罗额间温度，已不似昨晚烫热。

    伽罗却牢记着昨晚的事，开口就道：“岚姑你没事吧？”

    “我能有什么事。”岚姑扶着伽罗坐起来，不急着穿衣，先帮她慢慢按摩头皮，“昨夜我被开窗的动静惊醒，还没呼救就被那人打晕了。醒来后听侍卫说姑娘被掳走，可真吓得半死。幸好殿下救得及时——姑娘腹中还痛吗？”

    伽罗摇摇头，“好多了。”

    此时天光大亮，时辰不早，她还记着昨晚谢珩要问话的事，便忙起身穿衣。

    驿站备有清粥小菜，伽罗迅吃了，又喝碗姜汤暖腹。虽然风寒未愈，头脑依旧沉重，小腹处的痛却轻了许多，不会碍事。

    谢珩的披风已被岚姑洗净，问驿站借炉火，稍加檀香烘干，叠整齐了放在床头。

    伽罗寻干净缎面包着带过去，交给谢珩近侍，脱了帷帽让岚姑在外等候，求见谢珩。

    谢珩在处理公务，听见伽罗拜见，口中谢他昨日搭救之恩，头也没抬。

    他的眉头紧锁着，仿佛遇见了难事，狼豪勾勾画画，片刻后才道：“免礼——昨晚捉你的是西胡人。傅伽罗，你藏了什么，竟会招来死士？”

    伽罗老实答道：“民女也不清楚那些人为何出现。”

    “民女……”谢珩目光落在恭敬站立的伽罗身上，仿佛嘲弄，“从前可没见你这样自谦。”

    伽罗愕然，正想开口，谢珩脸上又显出不耐烦的神色来，“昨晚怎么回事？”

    “昨晚那人出现得突兀，抓了民女之后就往城外跑，中间不曾说话，也不曾做过什么，民女也不知他是何目的。”伽罗回想起来，心惊之余也是满头雾水，“殿下也知道民女身份低微，身上没什么贵重物事，至于旁的……”她沉吟片刻，实在想不出来那人捉她的原因。

    谢珩扶着长案起身，目光如鹫，缓步往她走来，“你知道些关乎西胡的要紧事？”

    ☆、71.071

    此为比例最低的防盗章，时间24小时, 敬请支持正版^o^　　而姚谦既然攀附了徐相, 本该春风得意, 站在傅府外出神，又是何意？

    杜鸿嘉见她垂不语，便道：“那日在客栈……我没敢多问。但姚谦对不住你, 我瞧得出来。伽罗——姚谦攀附权贵遭人背后唾弃, 从他同窗那里, 我听见了些旧事, 不管是恶意中伤还是确有其事, 总之不会平白生出流言。别怪表哥说话直，那个被辜负的人，是不是你？”

    辜负二字，原本曾令人深夜伤心, 而今听来，却格外平静。

    伽罗把玩一段柳枝，“是我又如何？在淮南时, 他是我外祖父的门生，往来密切。”

    她说得云淡风轻, 却叫杜鸿嘉猛然揪心。

    那天她泪水涟涟的模样印刻在心间，前些天从姚谦的同窗那里听到的议论, 更是令他震惊愤怒。他未再提起此事, 带着伽罗往花园湖边转了一圈后送她回去, 顺道从值房取了给伽罗买好的几件有趣玩意, 逗她开心。

    出得东宫，杜鸿嘉连衣裳都没换，骑马便奔向户部衙署。

    酉时才至，便有户部官员6续出来，杜鸿嘉等了片刻，姚谦陪着户部右侍郎走了出来，拱手作别。右侍郎神色郁愤，姚谦亦然，摇头叹气的才走了两步，猛然瞧见山岳般堵在四五步外的杜鸿嘉，愣住了。

    杜鸿嘉呲牙，“姚谦。”

    “阁下是？”姚谦记得这张脸，却不知其身份。

    杜鸿嘉淡声道：“东宫左副卫率，杜鸿嘉。去喝一杯？”

    他眼中的挑衅毫不掩饰，姚谦自然记得那日杜鸿嘉堵在楼梯口的凶狠架势，心中不服气，便冷声道：“请！”

    京城内酒馆甚多，拐过两条街，便是一处有名的酒家。

    杜鸿嘉率先入内，要个雅间，吩咐伙计先来两坛北地常喝的烈酒。那伙计殷勤送他至雅间，自去安排，姚谦冷着脸进去，就见杜鸿嘉负手立在桌边，脸色阴沉。

    姚谦冷笑，“杜大人是想喝酒，还是寻晦气？”

    “寻晦气！”杜鸿嘉跨步上前，挥拳便伦向姚谦侧脸。

    姚谦一介文人，哪料到他会如此粗鲁，尚未反应过来，左脸便传来剧痛，骨头都碎了似的。他正憋着满肚子气，当下心中大怒，也挥拳回击过去。

    杜鸿嘉不闪不避，挺着胸膛受了，左拳出袖重重击在他胸口。

    身手出众的东宫小将本就非姚谦所能消受，加之杜鸿嘉满腔怒气，姚谦吃痛，踉跄后退两步，撞在墙壁上。

    甜腥的味道蔓上舌尖，他忍痛擦拭嘴角，看到上面鲜红的血迹。

    仿佛郁气随着血被打出，他竟然觉得痛快。

    姚谦忽然哈哈大笑，扶着墙壁笑了半天，才愤然指着杜鸿嘉，“是为了伽罗吧？我比不过你的身手，要打吗？来，随便招呼！”惯常的谦和神态化作狰狞，他唾出口中鲜血，道：“杜大人莫非也倾慕伽罗？”

    “她是我表妹。”杜鸿嘉冷声，“你怎敢辜负她！”

    “你以为我愿意！你以为我想让她伤心！”姚谦厉声，侧头见那伙计捧着两坛酒在门口目瞪口呆，跨步上前便抢了过来。他也不顾身上伤势，一拳捣开，抱起来仰头便喝。

    七八口灌下去，辛辣的酒味从喉咙烧入腹中，他举起酒坛，砸在地上。

    酒坛甚为牢固，竟未碎裂，只咕噜噜滚到旁边，倒出残酒。

    姚谦目中赤红，指着杜鸿嘉质问：“今日既然是寻晦气，我先问你，户部新来的左侍郎刻意刁难，也是你仗着东宫的权势指使的？我知道，我能进户部，全赖左相提拔，那左侍郎诸般刁难，就是想告诫我攀附的下场。可是我有何办法！满京城里都是你这般的人——仗着权势作威作福，肆意欺凌！”

    “我不认得左侍郎。”杜鸿嘉道。

    姚谦却不信，“那人与东宫来往密切，不是你从中作祟，还能是谁！”

    “不是我。”杜鸿嘉重申，“我打你，不靠权势，靠拳头。”

    “呵……呵！”姚谦嗤笑，大抵是酒意上涌难以支撑，踉跄至桌边坐着，“我刚上京时，也是满腔热血抱负。男儿纵不能征战沙场，也该在朝堂立一番事业。可你知道国子监是什么情形？有真才实学之人难以出头，倒是你们这些京城官员的纨绔子弟，仗势凌霸，肆意欺辱！朝中取官只看门第，何曾考察才学？不靠左相提拔，我能靠谁？十年寒窗苦读，到头来却被那些纨绔压着难展抱负，你甘心吗？”

    “我知道伽罗伤心，我也愧对于她。”姚谦扶在桌面，抬起头来，眼中红丝醒目，“这辈子是我姚谦对不住她。我辜负了她。”

    杜鸿嘉冷嗤，笑容隐含轻蔑。

    姚谦蓦然起身，揪住他胸口，手背青筋隐约突起，“怎么，你也瞧不起我？论出身，我是不如你。可将来未必！”

    杜鸿嘉冷嗤，“我确实瞧不起你。不为出身，为你的志气。从前的名相苏老先生也是出身寒微，中了状元却遭人打压，被安排在穷乡僻壤当小吏，却终凭借斐然政绩居于相位，后来退居灵州，也曾造福一方百姓。姚谦——这不能成为你背叛伽罗的理由。”