皇后果然按捺不住了，一手扶着桌子，笑道：“其实陛下若觉得应接不暇，不如让太子帮着代劳……”

    “他还年轻，尚需历练。”成德帝徐徐饮下一口汤汁。

    果然如此。但皇后的用意并非在此，她笑道：“自然，所谓先成家后立业，太子的确年轻了些……”

    成德帝略略皱眉，他最恨别人绕弯子，尤其是自己的枕边人，便直截了当说道：“你想说什么，直说便是。”

    皇后脸上僵了一僵，旋即郑重拜倒，“臣妾请求，陛下为太子赐婚。”

    第13章 贤妃的病

    赐婚乃大事，赵皇后绝不会无故提起。

    成德帝睨了她一眼，“皇后莫非已有了心仪的人选？”

    “是。”赵皇后平静说道，“永宁伯府的二小姐郭氏，仪容出众，秉性贤淑，可堪为太子良配。”

    贤淑大约是有的，这仪容出众从何说起？

    宫中的女人，最擅长睁眼说瞎话。成德帝笑了一笑，“这是皇后的主意，还是太子的主意？”

    她这位天子夫君总是喜欢将话题挑破，赵皇后有时候深怨他这一点。她努力平顺了心气说道：“兼而有之。”

    “是么？”成德帝轻轻笑道，“那就让太子亲自来跟朕请旨。”

    “皇上！”赵皇后有些急了，“从来父母之命媒妁之言，陛下何必拘泥于是否太子本愿？郭小姐的的确确是最合适的太子妃人选，纵然太子一时无意，可太子妃要紧的是出身高贵，将来才能母仪天下……”

    她立刻住了口，但见成德帝似笑非笑地看着她。

    是了，她不该说那个词。所谓母仪天下，那得在今上驾崩、太子登基的情况下，她这么说，无疑为时尚早。

    还会惹得成德帝不喜——这话听起来简直像盼着他早死呢。

    赵皇后有些失悔，见成德帝似乎并未怪罪，她大着胆子问道：“陛下此举，究竟是为了听从太子的心意，还是仅仅不满于臣妾的心意？”

    她与成德帝结发多年，纵然宠眷不及年轻时那般深厚，总还盼着一丝情分在。

    “兼而有之。”成德帝淡淡答道。

    这是以子之矛，攻子之盾了。

    赵皇后从适才的鲁莽中静下心来。皇帝对于她没有什么好指摘的，她这些年执掌内廷，自认并无错处。那么，皇帝不喜的，只是她对太子婚事的操纵。

    这般想来，当初为太子选良娣时，京中那么多显宦，为何独独指定了傅家？且是傅家最不出众的二房之女？

    只怕皇帝暂时不想太子与重臣结交。她若在这件事上操之过急，只恐与皇帝心意相悖。

    看来此事仍需慢慢筹谋。

    赵皇后想清楚这层，反而镇定下来。见成德帝并无搭理她的意思，遂起身告退。

    她忽而想起一事，“尚宫局来报，说贤妃偶感风寒，抱恙在身，陛下今日可要去看她么？”

    成德帝不是个喜好美色的君主，于后宫亦称不上多么热衷。他这人严谨到极处，连嫔妃侍寝都有一定的规律。譬如今日，便是去贤妃宫中的日子。

    “既然病了，就好好歇着吧，朕去淑妃宫里。”成德帝伸了个懒腰。

    “是，臣妾知道了。”赵皇后施礼告辞。

    她方才那句话，是询问也是试探——试探皇帝对她这位表妹的态度究竟如何。倘若贤妃真得帝王疼惜，如今病了，成德帝更该去探望。

    可他却二话不说，立刻改去周淑妃那里。

    看来贤妃果真不为陛下所喜。

    皇后简直说不出心下是高兴还是失落。她当然不希望贤妃太过得宠，但两家本是亲眷，同气连枝，贤妃不得圣眷，对她也没什么好处——可是贤妃贯彻了草包美人的本质，在成德帝眼中简直如摆设一般了。

    倒是周淑妃，看着文文静静的，容貌既比不上贤妃，家世也拼不过其他几位妃子，成德帝反而时不时会想起她来。

    能够吸引男人的，究竟是什么呢？

    赵皇后默默吁了口气。

    郭贤妃当然不是真病，而是装病——像她这样心思粗疏又精力旺盛的人，本来就不容易为病菌侵害。

    可是郭丛珊已经在宫中住了好几日了。纵然妃嫔亲眷入宫，往往也是当日即回，贤妃怕再留下去，会惹得众人议论纷纷，所以才找了个风寒的借口，这样郭丛珊便有理由侍疾了。

    她留下来当然是为了太子。

    傅瑶回宫后的生活与之前并无太大不同，每日吃吃睡睡，闲时侍弄花草，偶尔心血来潮领着秋竹小香做些针黹——做得好不好又是一说。

    她很少出去，因此也见不着郭丛珊的面，就连贤妃那里也用不着她——反正侄女儿比什么都亲切。

    倒是元祯常常都能见着——他每天去给皇后请安，十有八九郭丛珊都在那里，也不知怎的这样巧。

    元祯回来便向她吐槽，“简直阴魂不散。”

    傅瑶想起倩女幽魂。她笑道：“必然是郭小姐的爱慕之心感动了上苍，老天爷才指引她来到太子殿下身边。”

    元祯便要伸手掐她的脸，“好啊，你还笑我，你自己想想，要是有个男人每天追着你不放——还长得不好看，你觉不觉得烦？”

    傅瑶认真想了想，嗯，还真是有点烦。不过她总觉得太子对郭丛珊的相貌有些夸大其词——根本没那么难看嘛。

    也许太子殿下是重度颜控。

    对于一个颜控来说，这种事就是天大的麻烦。傅瑶觉得自己有必要出一份力，“殿下若是不嫌弃，我来帮殿下这个忙。”

    “真的？”元祯惊喜地抓着她的肩膀。

    “嗯。”傅瑶点了点头。只有女人才能对付女人，这一点她深有体会。

    元祯立刻抱住她，呵呵笑道：“孤就知道，你果然在吃她的醋——是因为太在意孤吧？”

    傅瑶抖了抖眉毛：她什么时候说过自己吃醋了？

    次日傅瑶就来探望生病的郭贤妃。

    郭贤妃歪在枕上，云鬓蓬乱，脂粉不施，伪装成一副病弱的模样。

    郭丛珊仍是家常素淡装扮，她捧了一碗白粥端到郭贤妃唇边，皱眉道：“娘娘这些时日一直饮食清淡，不知怎的总不见好。这粥是我听了太医嘱咐，特意加了药材煎煮的，娘娘热热的喝下去，怕是能好得快些。”

    傅瑶看着那碗白粥，颜色胜雪，怎么也瞧不出加了中药的痕迹——郭丛珊的谎话说得很好嘛。

    她觉得干站着也挺尴尬，便殷勤地伸手，“娘娘，让妾身来服侍您吧。”便要接过那碗薄粥。

    “不用。”郭贤妃皱着眉头，很快一饮而尽，许是怕她发现其中的端倪——其实不然，郭贤妃只是觉得嘴里没味儿罢了，这些日子天天喝粥，半点儿荤腥都不见，人都快烦死了。

    郭丛珊取过旁边铜盆里的巾帜，动作轻柔的为姑母拭去唇边残渣，比侍女还小心周到。

    郭贤妃感激说道：“多亏珊儿在这里，不然我病了这些日子，他们那些蠢奴才不知会将宫里折腾成什么样。”

    “哪里，珊儿有幸侍奉姑母，才求之不得呢。”郭丛珊说道。

    傅瑶听她们姑侄俩互相吹捧，也出言说道：“这正是贤妃娘娘深得人心的缘故。昨儿我去永福宫见淑妃娘娘，淑妃娘娘也说要来看望，只不得闲。”

    贤妃下意识问道：“她为什么不得闲？”那个周淑妃，无儿无女的，不是一向最清净吗？

    “自然是忙于伺候圣驾的缘故，”傅瑶抿嘴一笑，“娘娘有所不知，这些日子您抱恙不能面圣，都是淑妃娘娘为您代劳呢。”

    贤妃脸上立时白了，手上更是不由自主地攥紧被子。

    郭丛珊担忧地唤了声“姑母”，贤妃也没听见。

    该说的话都已经说了，傅瑶起身告辞，“娘娘好些歇着吧，妾身改日再来探望。”

    她步履轻盈地出去，剩下郭丛珊颦眉看着自家姑母：这皇宫是住不得了，那女子三言两语，就逼得郭贤妃改变主意——不，甚至不能说逼，她只是陈述事实而已。可她陈述的，是郭贤妃最在意的事实。

    不过三五日功夫，郭贤妃的病就痊愈了。这病来得快，去得也快，所以说是时疾。

    郭丛珊当然也不好再留在宫中，正好她也思念家中的亲人，只有挥泪拜别姑母——她临走的那日，披香殿的宫人都有些依依不舍。因为郭家小姐出手十分阔绰，给了她们不少好处呢。

    元祯后来问起傅瑶，“你怎么把她赶跑的？”

    “哪里是赶，”傅瑶笑吟吟说道，“贤妃娘娘生怕失宠，这病才得快点好起来，关我什么事。”

    元祯在她额上亲了一下，“你这滑头，还不是你引得她往那方面想的。”

    “当然，这才叫对症下药嘛，不然娘娘的病怎么能好？”元祯还要亲她，傅瑶灵巧地闪过。

    她的身手当然比不上元祯。元祯抓着她的两臂，将她轻轻扣在墙上，“阿瑶，我想你是不怕失宠的。”

    “为什么？”

    “因为孤绝不会让你失宠。”太子的舌滑进她唇齿间，堵住她未能出口的疑问。

    嗯，不管太子的真实心意如何，至少他此刻的情话说得足够动人。傅瑶想着，轻轻闭上眼。

    她听着也很高兴。

    第14章 崔嬷嬷

    再小的石子扔进水里，也能溅起一圈涟漪。可秋竹的到来却连半点波纹都没留下——太子宫当差的宫人甚多，谁去谁来，根本无人理会。

    何况傅瑶这个良娣虽有宠爱却无实权，众人虽有些敬畏，也不过尔尔罢了。

    反正太子妃迟早会入主东宫的。

    秋竹在宫里适应得很好。她本来以为宫里是修罗场，现在发现比家中也差不了什么，甚至还要轻松适意——可见老人的话也不一定可靠。

    独有一桩令她费解：这太子宫的大小事宜貌似都由那位姓崔的老嬷嬷执掌，她家小姐竟是不管事的。这要换做侯府，奴才越过主子自行掌权，简直是不可能的事。

    傅瑶剥了一瓣橘子放进嘴里，笑吟吟说道：“我不过是个良娣，崔嬷嬷可是皇后身边的老人了，我和她争什么。再说，她也不过暂时代管罢了，将来这管家之权还不是别人的。”

    秋竹默然片刻，说道：“其实主子您不妨试一试，将这权柄夺过来，眼下您既无子嗣，有了掌家之权，到底地位稳当些。”

    她是真心实意为傅瑶考虑。

    可傅瑶懒得操这份闲心。当一个米虫已经很快活，费那些力气做什么？

    她将撕下的橘络扔进字纸篓里，拍了拍衣上的碎屑，“再说吧。”

    小香从内务府领份例回来，悻悻说道：“方姑姑她们又克扣咱的月例银子。”

    “她又怎么你了？”傅瑶皱眉问道。这样的事上月就发生过一次，她还以为是偶然事件，如今瞧来竟是有预谋的。

    “说是咱们殿里平日向小厨房点的那些小食，多余的丝线绸缎，都是由她们垫付的，所以要从月例里面找补回来。”小香重重往地上啐了一口，“呸，睁着眼睛说瞎话，好不要脸！”

    “你没和她们闹起来吧？”傅瑶怕她沉不住气。