她们走到门前，素素堆的雪人还好好地在那儿，那天大风大雨河水泛滥都没把他怎么样，彪叔和张婶都觉得这雪人有神通，不敢轻易挪动。今天一大早，还在雪人跟前敬了香，叫小晚哭笑不得。

    不过她自己也不明白，是雪人真的有神通，还是她当时随口一句话用玉指环许下了心愿，反正神奇的事也不止这一两回了，她也算是见怪不怪。

    “天气真好啊，好像没下过暴雪，也没下过暴雨似的。”小晚望着万里无云的大晴天，双手撑着腰，欢喜地笑道，“相公说得对，狂风暴雨总会过去的。”

    张婶说：“怎么那么巧呢，我们的公主在那天出生，当时我站在楼上看着你彪叔坐船被冲出去，我的心悬在嗓子眼，他若有三长两短我也不能活了。谁知雨突然就停了，水突然就退了，你叔坐在船上，都来不及跟着水退下去，猛地一搁置陷在泥地里，把他给吓懵了。”

    张婶说着大笑，又是后怕，又是觉得有趣，而后又感慨：“那个人的孙女，也必定是了不起的人物。”

    小晚依旧不知道张婶与皇室的纠葛，这话听得不真切，自然不会追究，她则有更好奇的事，不得不问婶子：“您说我给皇后娘娘做了胎梦，梦到金龙入怀，娘娘是要生小皇子的。可是娘娘生了公主，难道梦是反的吗？”

    张婶托着腮帮子说：“兴许是做了反梦。”

    小晚天真地问：“又或者，婶子，龙有母的吗？”

    张婶一怔，旋即大笑起来，彪叔出来问她什么事这么好笑，张婶说：“这孩子问，龙有没有母的，你说有吗？”

    历来，龙是帝王天家的图腾，是上古的传说，象征着君主的至高无上，而与之相配的皇后，则多用凤凰神鸟，似乎没有人想过，龙是否分公母。

    小晚也当自己是说了个笑话，逗大家一乐，便不再提了。

    下午，素素来了，张婶和彪叔，大庆和两位母亲，便一道去逛庙会，留下她们两个年轻小娘子在家。

    凌朝风去地窖了，素素便凑在小晚耳边轻轻咬，脸上羞得通红，小晚惊讶地问：“真的吗？”

    “我还不知道，等过些日子去医馆请大夫瞧瞧。”素素赧然说，“还好，下个月你就生了，我若真是有了，回头也不耽误店里的活儿。”

    小晚问：“你是怕店里没人干活，才一直等着的？”

    素素摇头道：“没有的事，我们俩一直好好的，孩子来了就来了，没有也不强求。”

    小晚高兴地说：“将来咱们若是生了儿子女儿，给他们攀亲家呗。”

    素素笑道：“那也得孩子乐意才行啊。”

    小晚又紧张地说：“你若是有了，这样坐车颠簸要紧吗？”

    素素笑道：“大庆赶得可慢可慢了，而且这次被大雨一冲，路上反而平坦了很多，今天坐车过来，稳稳当当的一点都不颠簸。再说了，我身子比你强，在京城的两年虽然苦，小时候可没吃过苦。”

    小晚便劝她自己保重，店里的活儿当真不要紧，心里想着，要求玉指环保佑，让素素也能像皇后娘娘一样，平安分娩。

    一天很快就过去了，傍晚时分，毕寒汐陪着祖母回到家中，家里的人已经十分着急。

    护国寺那边说老夫人早就走了，可是家里迟迟不见她归来，而且今天老夫人没带许多下人，不过几个贴身的跟着，一清早走的时候，毕夫人都不知道。

    “寒汐，你带着奶奶去哪里了？”担心了大半天的毕夫人，生气地责备女儿，“越来越没有分寸，给我回房跪着，我回头再来收拾你。”

    老夫人却不屑地说：“大过年的，不图个乐子，还拉下脸来。你罚她做什么，她在我身边能出什么事。你是不信我，故意做给我看？”

    毕夫人忙屈膝道：“儿媳妇不敢，只是您年纪大了，身边不多带几个人伺候，媳妇怕您着凉受冻。”

    “没有的事，我和我的小孙女出去逛逛，比在家里应付那些拜年的人有意思。”老夫人冷冷地说，“行了，我们全须全尾地回来了，这件事谁也不许再追究，你和她爹都不许追究。大过年的，图个喜庆吉祥，别苦着脸。”

    “是。”毕夫人无奈地答应下。

    寒汐搀扶着祖母，不忍看母亲被祖母责备，可她夹在中间左右为难，只能先搀扶祖母回内院去。

    孩子离开前，老夫人再三叮嘱：“汐儿，这是我们俩的秘密，不论你娘怎么问你，都不要告诉她，她若逼你说，你就来找奶奶，记下了吗？汐儿，答应奶奶的事，一定要做到，好不好？”

    寒汐僵硬地答应了，心里却有些不安。

    她并不知道祖母要求凌公子脱衣裳后，屋子里发生了什么，后来就一片安静，她怕奶奶突然出来发现她在偷听，就下楼去坐着等了。

    说白了，就是认没认出来凌出到底是不是毕家子孙的问题，可从祖母的反应来看，若不是，她必定大大方方地死心了，难不成是的？

    可既然是的，祖母为什么不认亲，为什么不把凌出带回来认祖归宗，而且据说到现在，父亲也没见过凌出。

    这里头的事，委实有些复杂。

    再有，寒汐是知道的，同父异母的行业哥哥，是父亲的原配所生，而她的母亲如今虽然是爹爹的正房夫人，但那时候，她只是个妾。

    难道……寒汐心里很难过，她觉得当年这个家里一定发生了什么了不得的事。

    夜里，毕夫人来看望女儿，为自己傍晚对她的严厉道歉，母女之间哪有什么仇的，寒汐自责因为她，让母亲被祖母责难了。

    毕夫人笑道：“婆媳之间，都是这样的，将来你做了人家媳妇，就明白了。平日里只要能和和睦睦，偶尔发生争执，不必放在心上。”

    寒汐抿着唇，垂着眼帘，回想着白天的事，她和祖母离开客栈时，凌出面上很平静，几乎与他们第一次相见时没什么两样。

    祖母也是，没有哭没有难过，好像什么都没发生过。

    “汐儿，你和奶奶去哪里了？”毕夫人冷不丁地问。

    “去逛庙会了。”寒汐回答，可却不敢直视母亲的眼睛，她避开了娘的目光，说，“就是逛着逛着，忘记回家的时辰了。”

    毕夫人深深望着女儿，这是她生养的孩子，有些话不必问清楚，也能知道答案。

    女儿天真无邪，本是心里藏不住事的，婆婆若是想去找凌出认一认他是不是孙子，大可以自己一个人去，她非要带着这个不会撒谎的孩子，难道是故意的？

    婆婆想怎么样，她到底想怎么样，这么多年了，还在怨恨她吗？

    “娘……”寒汐主动出声了。

    “什么？”毕夫人看着女儿。

    寒汐却扑了上来，抱着母亲。

    毕夫人嗔笑：“娘今天累坏了，骨头疼得厉害，你别折腾我。这么大了，还撒娇。”

    寒汐在母亲肩头蹭了蹭，不论发生什么，她都会保护娘亲，不让任何人伤害她。

    转眼，已是年初五，这日张婶陪着陈大娘一起，带素素去镇上的医馆看大夫，大夫果然搭出了喜脉，连声道恭喜。

    陈大娘喜出望外，众人一起到城隍庙烧香酬神，出来时，陈大娘说：“咱们原先讲好，要收养一个孩子的。现在你和大庆有了自己的孩子，但过几年，若是有缘分遇见没人要的孩子，我们还是收养一个，也算回报老天爷给咱们赐福。”

    大庆和素素都愿意，大庆更是柔情体贴，把妻子抱上板车时，小心又小心的。

    他们停车在路边摊子上，给小晚买酸枣糕时，听得路人在传闲话，说知县老爷的家里出了事，闹得天翻地覆，几个小妾都被绑在衙门里挨板子，审问她们有没有偷东西。

    众人都好奇，县太爷丢了什么宝贝东西，大过年的打打杀杀。

    张婶他们也是想不明白，回到客栈与凌朝风和小晚一说，小晚玩笑道：“该不是相公你给的那张一千两银票吧。”

    且说县太爷家里，他竟是气得病了，过年时他把那张一千两银子的银票锁在匣子里祭祖，后来拿给老母亲看了一眼，之后就锁进金库里，凭是谁也不能拿到的。

    可是初四夜里，掐着子时迎财神爷，他又想把那一千两的银票拿出来看，可是里三层外三层锁着的金库里，拿出的匣子却是空了，只有一层粉末纸屑留在其中，也辨不出到底是不是银票的残屑。

    县太爷勃然大怒，从妻子到小妾，将丫鬟老妈子，甚至是儿子女儿，一个个逼问拷问，过年一直在身边的两个小妾，更是被打得死去活来，问她们有没有偷老爷的银票。

    他怎么会想到，那日带着银票去思韵阁给岳怀音看，岳怀音趁他夜里睡觉时，在银票上喷了药水。

    这是她在京城为定国公做事时，管用的伎俩，被这种药水喷过的纸张，数日后就会风化瓦解变成一堆粉末纸屑。

    此刻，师爷颤颤地在老爷耳边说：“大人，您看呐，这银票是凌霄客栈给的，他们会不会用了什么巫术，把银票又变回去了。”

    正文 110 你不仁我不义

    县太爷将信将疑：“可能吗？”

    师爷道：“信则信，不信则不信，那日好些百姓，连带岳姑娘都瞧见凌霄客栈在洪水中毫发无损，难道那么多百姓，一道污蔑他们？百姓们与凌朝风也没什么怨仇，何必呢。”

    可是往日糊涂的东西，今日却更外精明起来。

    县太爷托着疼得发胀的脑袋，想了又想，说：“我本就是靠这些话，从凌朝风手里讹了这么多钱，且不说他没有巫术，若是有，他多此一举，岂不是叫老爷我继续怀疑他？你再想想，他若真的有巫术，能将银票再变回去，他傻不傻，直接施法控制老爷我别为难他，这不是更简单便宜？”

    师爷愣一愣，真难得，果然是见钱眼开的人，连脑筋都开了。

    “家里一定出了内贼，再审，我看是他们的嘴巴硬骨头硬，还是老爷我的板子硬。”县太爷气得不行，挣扎起来，大声嚷嚷着，“她们招了没有？”

    是日夜里，累得半死的县太爷，忽然想起他和岳怀音约定今日要去思韵阁小住三天，眼下虽没什么心情寻花问柳，可还是来了。

    狠狠把岳怀音折腾了一番后，捶着床哀嚎：“怀音啊，老爷的一千两，就这么没了。”

    岳怀音心中暗笑，面上则劝道：“千金散尽还复来，大人，您别着急。”

    县太爷说：“想讹他不难，可他与梁知府有交情，只怕惹急了他，我得不偿失。”

    岳怀音幽幽道：“老爷，一千两可不是小数目，多少人一辈子也见不到这么多银子，凌朝风宁愿给您这么多钱，也不想麻烦梁知府，可见他与梁知府的交情不过尔尔。”

    “当真？”县太爷有些动摇了。

    “还是那个道理，并不是您为难他，是百姓们和他过不去。”

    岳怀音伏在男人身边，哄得他高兴，温柔地说：“大人，是百姓们害怕那条路上，有妖魔鬼怪拦在半道，是百姓们齐心要您出面赶走他，您是父母官，自然要为百姓做事，梁知府不能为难您。而凌朝风自己心虚，才心甘情愿给您送钱不是吗？他若行得正坐得端，在乎别人的风言风语？”

    县太爷托着脑袋，若有所思：“差不多的话，怀音你说来，就比师爷可信多了。”

    岳怀音道：“奴家只是照实说，大人，您想想，这次的事儿与您可没半点关系。是百姓们来衙门里闹，您才出面把凌朝风叫来，您不过是循例问几句话，他立刻把钱送上来，您回忆回忆，是不是这么一回事？”

    “的确，他像是有备而来，这么急着把钱就交上来。”被岳怀音引导的，县太爷似乎已经信了。

    “那客栈里，必定有古怪。”岳怀音说，“他们也没什么生意，哪里来这么多钱呢。”

    “可若当真有妖魔鬼怪，老爷我可没有降妖除魔的本事。”县太爷烦恼不已，“若是有，我也不必混在这里，做个芝麻官。”

    岳怀音眼珠子轻轻转动，她知道不可急躁，要循序渐进，这糊涂东西已经开始信她的话，之后只要慢慢引导，他必然能照着自己说的，去和凌霄客栈过不去。

    此刻又道：“大人，做官可是很累的，叫奴家看，还是一个地方芝麻官儿来的自在。只要您手里有银子，就能肆意逍遥。若有一日，将凌朝风他们驱逐，那凌霄客栈里翻一翻，只怕一千两银子不在话下。”

    这话县太爷信，若是能把凌霄客栈弄到手，那客栈里一定藏了很多很多黄金白银，到时候就全是他的。

    “这次的事，您在家里闹出这么大的动静，百姓们一定会议论。”岳怀音说，“咱们也能想法子，把矛盾引到凌霄客栈去，百姓是最容易煽动的，到时候把什么都推在百姓身上，梁知府也不能把您怎么样，百姓们会给您撑腰。”

    数日后，镇上渐渐传出奇怪的流言，道是朝廷拨给白沙县的赈灾粮款，在知县衙门不翼而飞，初五那几天县太爷大动干戈，就是为了查这件事。

    为了不耽误朝廷给百姓们的抚恤，县太爷自己拿了体己，先给补上了。

    消息传到凌霄客栈，凌朝风的朋友路过喝碗茶，冷笑说：“我听说朝廷的钱拨到黎州府，梁知府亲自送下来，根本没知县衙门什么事儿，他这是在装的什么好人。可老百姓只要有钱拿，父母官就是他们的天了。”

    小晚和凌朝风听了，觉得县太爷可能真把银票丢了。

    又过了几天，原本过了个年，以为不会有人再提起来的话，又被翻出来传得沸沸扬扬，凌霄客栈在此番水患中全身而退，终究是件古怪的事。

    更有人说起，从来不见凌霄客栈有什么生意，凌朝风看起来却腰缠万贯的模样，当初娶青岭村的小姑娘，聘礼足足一百两，连这件事都被拿来说。

    百姓们开始怀疑凌朝风的钱从哪里来，是不是闯空门，是不是上回挖古董骗钱的事与他们也有关系。

    各种各样的猜忌，各种各样的怀疑，一些胆子大的，不知受了谁的怂恿，竟是成群结队地来凌霄客栈外大声喊着，让他们滚出去。

    彪叔挥舞着杀猪刀来，他们害怕得后退几步，可意识到这个粗狂的汉子只是虚张声势，就更加有恃无恐。

    小晚的肚子越来越大，她不会去和这些愚蠢的村民对峙，可看着这样的光景，想到自家人对百姓的善心却只换来这些，觉得心寒不值。