石头一怔，而后点头道，“也是。”顿了顿，又说，“其实能帮上他们是好事。”

    “嗯？”周敏不意他忽然有这样的感慨，疑惑的问。

    石头道，“当初爹病着的时候，我也经常想以后会变成什么样。若咱们家没缓过来，你我估计也跟现在的他们差不多。所以若能帮他们一把，就也像是帮了过去的咱们一把。”

    “是啊。”周敏道。如果自己没有穿越过来，改变这一切，也许齐家最后的结局，也不会比这个家好多少。

    两人感叹的时候，忽然听见外头有喧哗声。本以为是阿香回来了，却不料很快就有人在楼下大声的叫，“傻子阿宝，你坐在那里干什么？”

    又有人编了歌谣在唱，“傻阿宝，吃个屁，吃得双手油腻腻！”

    周敏不由皱起眉，转头看去，却见阿宝还是安静的坐在那里。他大概也不懂这些歌谣到底是什么意思，更不明白这些人险恶的心思，只是一门心思的发呆。

    但正因为这样，才让周敏觉得不舒服。

    因为所谓的童谣，大都并不真的是小孩子编的，而是大人教的。如果不是村里的大人有这种态度，这些小孩不会这样欺负人。

    阿宝身上看起来又脏又乱，其中有他自己到处乱跑的原因，却未必不是因为这种无处不在的欺负。毕竟，周敏并不觉得他们恶劣的玩笑会只局限于言语，如果见面，说不定会扔石头甚至直接动手。扭打起来满地乱滚也是正常的。

    她想了想，转头看向石头。

    石头的脸色也不好看，见周敏看向自己，立刻明白了她的意思，却微微摇头，低声道，“阿姐你去吧。”

    周敏本来是想让石头站出来，吓一吓那些小孩，却不想他拒绝了。她只好自己走到门口来，往楼下看去。

    似乎是没想到家里还能走出个人，而且是陌生人，那几个孩子吓了一跳，嘴里的声音立刻消了下去。周敏上前呵斥了两句，他们便都瞬间做鸟兽散了。

    周敏转过头，见阿宝愣愣的看着自己，一双眸子黑白分明，显然并不明白发生了什么，不由叹了一口气。

    她走回屋子里坐下，问石头，“你刚才怎么不去？”

    石头道，“这里只住着他们姐弟俩，我跟他阿姐差不多大年纪，又是个男子，让人见了，只怕会传闲话。”毕竟家里出现一个陌生的男子，不管在什么样的人家，都是一件值得议论的大事。何况钟家的是非已经很多了。

    虽说阿香姐弟马上就要搬走，这些流言蜚语对他们造成的影响很小，但总归还是要注意一下的。

    当然，也是因为石头自己并不喜欢这种传言出现。

    所以由周敏出头更合适。毕竟她是女子，就是有人要编排，也说不出什么来。

    周敏有些意外，没想到石头还有这样的心思。不过这不是坏事，所以她也没再说什么。

    等了一会儿，阿香回来了，身后跟着一个看上去慈眉善目的中年妇人。那妇人看到他们，脸上的神色有些意外，估计是没想到两人会这么年轻，愣了一下才道，“阿香，这就是你的新东家？”

    “我姓周。”周敏站起身道，“是上头万山村的，不知道婶娘听过没有？我们家要种苎麻，偏没人会织布，所以不得已出来请人。能够遇到阿香妹子，也是缘分。”

    “是是是。”那妇人点头不迭，“阿香遇见你们，才是她的福气。——我听她说，你们愿意带上阿宝一起？”

    “只要她能好好做活儿，多带一个人也没什么。再说阿宝这么听话，也不闹腾。”周敏看了一眼阿宝，笑道。

    那妇人也看了阿宝一眼，面色有些古怪，勉强点头笑道，“对，这孩子最省心不过的。”

    然后又转头去对阿香道，“你放心的去吧，这屋子就交给我看着。保证你回来的时候，一切都还是原样。”

    “多谢婶娘。”

    阿香又再三道谢，说定了此事之后，才拎起自己的包裹对周敏道，“周姐姐，我都准备好了。”

    既然准备好，那就可以直接走了。周敏让阿香将织机上装好的线拆下来，放好，然后直接让石头将织机抬走。这东西是木质的，看上去很大，但实际上却不特别重，以石头的力气，抬着它倒也不很费事。

    阿香又将其他工具都装进袋子里拿着，一行人就直接动身了。

    那位妇人把他们送到村口，一路上也有不少村里人好奇出来打量，都是她打发了，只说阿香终于找到了做工的地方，可以带着阿宝去，这是来接人的，倒也没有谁觉得疑惑。

    虽说他们也觉得带上阿宝是个累赘，但一个村子里住着，倒也不是人人都希望别人倒霉，阿香能有出路，不少人也替她高兴。

    从村子里出来，又要爬山。

    好在这边的这一段山路并不长，石头扛着织机走在前面，看上去竟还显得十分轻松。周敏分担了阿香手里的一个包裹，带着人走在后面。

    一路经过大兴寨和大安寨，好在村与村之间的距离不算太远，所花费的时间不是太长。中途周敏坚持停下来休息了两次，主要是怕石头抬着织机胳膊会受不了。

    虽然他有力气，但来的时候就是他划船，回去也还得划，那也是很费力气的。这会儿又要抬东西，都是体力活儿，多歇歇也是应该的。

    等回到船上时，所有人都出了一身的汗。周敏看了看天色，道，“趁早走吧，回家去还能赶得上吃晚饭，天黑了就不好行船了。”

    好在这个时候，一天中最热的时间段已经过去了，而且水面上的风又大，吹一会儿整个人都凉下来了。阿香抱着阿宝坐在船头，一开始有些不习惯，紧张得浑身僵硬，待得发现船只很平稳，才慢慢放松下来。

    逆水行舟，所花费的时间比去的时候多了一大半，等到船只回到齐家山下的码头时，太阳已经下山了。暮色渐渐从山林间弥漫而来，在地里忙碌的人们也都陆续收工回家，只剩下零星几个人影。

    阿香和阿宝打量着这个新的环境，眼中难掩好奇。

    这就是他们以后要生活的地方了。

    把人带回家之后，周敏便直接带着人去温泉山房那边洗澡。这里的屋子已经建好了大半，温泉池子也都已经修好，可以开始泡温泉了。配套的淋浴间也有。——就直接将木桶挂在墙上，水龙头的制作也不麻烦，桶里注满水之后打开阀门，就可以用了。

    这东西新鲜，所以虽然季节越来越热，但大家的兴致都很高，趁着还没对外营业，跑过来泡汤，同时也享受一下淋浴的感觉。

    今天等于是新员工入职，让大家感受下接下来的工作环境也不是坏事。当然，也是因为周敏觉得在家里烧水洗澡太麻烦了，直接过来淋浴更方便。

    把阿宝交给石头，叮嘱他把人洗干净了，周敏才带着阿香进入女浴室。

    阿香一开始表现得很拘谨，但很快就在温泉池里放松下来了。周敏道，“别担心，就把这里当成自己家一样，只要好好干活儿，什么都不会少了你们的。”

    “我知道。”阿香点头，态度很认真。

    洗过澡之后，回家吃饭。

    虽然家里人都知道周敏今天出门的目的，但也都没想到她第一天就找到人了，更没想到阿香的年纪这么小。不过这个家里本来就是周敏这个孩子做主，所以大家好像也都习惯了，最初的惊讶之后，很快就接受了这个事实。

    阿香能够感觉到他们的态度，至此也彻底松了一口气，相信自己能够留下来了。

    虽然没料到能找到人，但想着两人出门辛苦，所以晚饭安氏还是准备得很丰盛，正好用来接待阿香姐弟。一顿饭吃完之后，阿香连眼睛都更亮了，对未来显然也充满了期望。毕竟，她和阿宝已经很久没有吃过这样一顿饭了，这比什么都实在。

    虽然周敏请了阿香过来，是来做织娘的，但她表现得很积极，第二天就跟着大家一起下地去收麻，就连阿宝，也被她分配了一把镰刀，在地里忙活起来，居然也有模有样，并没有让人担心。

    中午吃饭的时候，周敏写好了契书，让阿香和阿宝分别按了指印，这件事就算是正式定下来了。

    苎麻割下来之后，要将外面的茎皮纤维剥下来，这部分就是用来织布的原料了。这个原料自然不能直接使用，之后还要反复的浸泡和暴晒，将杂质除去，剩下干净的纤维，然后再经过一系列的过程，将这些纤维变成一根根可以用来织布的线。最后将之缠在木棍上，做成一组一组的纱线。

    让周敏意外的是，阿香也不知道什么时候从山上采下来的一些植物，熬煮之后就成了各种颜色的颜料，然后将麻线扎成捆，放进去浸染。这叫扎染，染出来的线用于纺织，就能够织出各种颜色和图案的布料来了。

    不过因为要不停的换线，所以工艺也比织普通的布更加麻烦。至少根据刘勇的说法，不是每个织娘都有这种手艺的。

    所以发现阿香竟然还会这些，大家不免好奇她是从哪里学会的。毕竟民间多半只织素布，就是因为染色和提花的工艺很复杂，难以学到，只有官营的织造局才掌握这种秘技。一些大地主大商人家里的织坊或许也能弄到，但普通人却几乎不可能有机会接触。

    周敏本以为是有人从那些织坊里学到了这种手艺，然后教给她的。但问过之后，阿香却道，“我不懂什么秘技，这是阿娘教我的，她说山里每个女子都会这些。”

    “原来土人竟然也会织布吗？”周敏非常惊讶。她还以为土人住在山里，就真的单纯靠采集和打猎为生呢！不过想想，人类文明发展了那么多年，土人又跟汉人比邻而居，又怎么可能还处在那么原始的时代？

    而且相较于汉人，他们住在山里，对山林更加了解，在学习这些技艺上，反倒更占优势。

    好像少数民族本来就很会染色织布啥的，感觉都很多才多艺，而且还很会唱歌跳舞。——这虽然是后世的少数民族姑娘给她的印象，但应该也不会差太多吧？

    听到周敏这个问题，刘叔不由笑道，“大姑娘说笑了，土人自然会织布，而且还织得很好。许多染料都是他们先找到的。”

    齐老三也跟着感叹道，“我从前听人说过，土人才是这世上最好的织娘，本来以为这话有些夸张，现在看来，恐怕是真的。”毕竟他们虽然住在这里，但也没怎么见过土人。

    周敏越发高兴，看样子自己巧遇来的这个织娘，本事比原以为的更厉害一些。

    于是她对阿香也不吝赞美和鼓励，“好好干，期待你织出来各种颜色和图案的布料。”

    有一点没有出乎周敏的预料，阿宝来到齐家山之后，受到了所有人的喜爱。甚至因为他没有合适的衣服穿，安氏还特意熬了两个晚上，将石头的几件衣裳改小了给他。

    就连唐一彦和邱五爷见到之后，也都很喜欢他。包括唐一彦家的两个小孩儿，也更爱在闲暇时候围着阿宝转，带他一起做游戏。

    这样一来，阿宝竟是比他姐姐阿香更快的融入了这个新环境之中。

    这个故事深深的说明了一个道理，长得好看就是占便宜。即便智力上略微有些不足，但是阿宝完全可以用脸补足。就算犯错，大家也都很纵容他。

    周敏觉得，也就是以前阿香只顾着想办法赚钱吃饭，所以疏忽了对阿宝的照顾，否则只要每天将他洗干净，打扮好，估计也就不会有那么多人骂他傻子，又编什么童谣了。

    阿宝对这个新环境，显然也非常满意。不过在所有人之中，他最喜欢的是邱五爷。第一次见到之后，就一直跟前跟后，像个小尾巴似的，好像有一种天然的亲近。

    周敏……一点都不意外。

    好看的人喜欢好看的人，很正常嘛！

    而且这一大一小两个人待在一起，同样的天姿国色，那场景可真是……一举一动都是风景，就算是坐在那里不说话不动，也美得像是一幅画。以前邱五爷自己一个人就足够令人惊叹了，现在一加一却是呈现出了远远大于二的冲击感，让每个看到的人都被震撼。

    唐一彦第一次见到这场面，在沉默良久之后，便没忍住问邱五爷，“真的不打算成亲吗？生个跟你长得像的孩子，你们父子待在一起，想来也十分赏心悦目。”

    “罢了。”邱五爷道，“难不成就为了你看着好，我就要去成亲生子不成？于我而言，外貌不过是皮囊，有什么可惊叹的？”

    ……这话估计也只有他能说出来了，明明很欠揍，但偏偏很有说服力。

    话虽如此，但也能够看得出来，他对阿宝的特别。

    一开始的时候，阿宝还每天跟着姐姐去干活儿，但几天之后，就被邱五爷接手了。他亲自教阿宝读书识字，显得非常耐心。另外又送了不少礼物，倒让阿香忐忑了好一段时间，见他没有别的意思，一颗心才落了下来。

    六月之前，所有的苎麻都收了回来，剥皮之后泡在特意挖出来的水塘里。而吃杨梅的季节又到了。

    这几年来，因为有泉水灌溉，再加上人工照顾，齐家山上几株本来是野生的杨梅，如今结出来的果子已经又大又红，远比野生的味道更好，同时又不失原汁原味。

    周敏很喜欢吃杨梅，所以虽然年年都会酸倒牙，但每一年杨梅成熟了，她还是会没有节制的吃。

    石头曾经抱怨过她不在意身体，周敏却笑着反驳道，“一年也就吃这么一次罢了，自然要尽兴。这既然是时令的水果，自然对什么没有坏处。最多也就是酸倒牙而已，不是什么大事。”

    本来在许多事情上，石头对她的态度都是纵容，说不过她，自然也就没法管了。

    今年，周敏多了个同好。

    对阿香来说，来到齐家山之后，最让她觉得满意的地方，甚至不是每个月五两银子的月钱——当然这大概也是因为她至今都还没看到银子的影儿——她最满意的反而是齐家山的伙食。

    几乎每天都有肉吃不说，还是早中晚三顿饭的吃，额外还有各种花样的零食和点心，偶尔还有特色菜加餐，除此之外，更有各种水果可以吃个够。即便是家里日子最好的时候，也比不上现在。

    所以阿香姐弟两个来到这里才不到一个月的时间，却肉眼可见的胖了许多，不再像刚来时的麻杆身材了。

    其中阿香最喜欢的就是各种果子。女孩子的口味清淡些，肉类吃久了之后也就没那么想了，倒是水果百吃不厌。恰好周敏这个东主也很喜欢这些，她就自然而然的做为陪客有了好口福。

    对于这一点，石头虽然表面上不甚在意，心里却很有危机感。

    以前周敏弄这些东西，向来都只有他一个人最捧场，所以周敏也就跟他有很多共同语言。现在来了个阿香，又是女孩子，跟周敏的口味也很像，他就隐约有些“失宠”了。

    遗憾的事，无论石头如何横眉立目，阿香都像是根本没察觉似的，依然故我。

    她是周敏亲自带回来的，所以对她天然就有一种亲近感，而且周敏的各种行事，更是让阿香赞叹，加上跟着周敏又能吃到很多好吃的……总而言之，在阿香的心里，周敏简直是这天下最厉害的人，地位已经隐约要超过自己已故的爹娘了。所以她围着周敏转，也是很正常的。

    至于石头，毕竟性别不同，阿香这个年纪已经很注意避讳了，尤其石头的身份还是东家，她就更敬而远之，从来不会跟他有离得太近的时候，更遑论是眼神交流。

    所以石头的一番表现，注定只能被完全忽视了。

    反倒是周敏先注意到了石头的眉眼官司，心里好笑之余，又觉得借着这个机会疏远一些，未尝不是坏事。

    在周敏看来，石头从小就跟自己亲近，可以说，在他成长的过程中，自己扮演着非常重要的角色，甚至可能超过了齐老三和安氏这一对父母，对他的影响不可谓不大。在这种情况下，石头把自己看得很重，也是很正常的。所以他所谓的感情，很有可能只是两人关系太亲近而形成的依赖。

    如果能退远一些，或许石头就能够看得清楚，从而认清自己的想法了。