“小田哥。”周敏加重了语气，“我们齐家好心收留你，给吃给穿，让你跟石头一样的待遇，可不是为了养出一头白眼狼。你如果看不清楚自己的位置，我不介意替你清醒清醒。”

    第42章 买山

    周敏就坐在那里, 表情平静, 动作放松，只是一双眼睛冷冷的看着侯小田。

    而侯小田也终于坐不住, 嚯的一下站了起来，似乎试图利用居高临下之势给周敏带来压力。

    但不知道为什么, 即便如此，他心里也还是忍不住发虚。说到底侯小田是个很会看脸色的人，也就只敢投投机，真要让他去做什么，却也是不敢的。

    所以周敏一将强硬的态度表露出来，他之前的心思就立刻就淡了几分，勉强笑了笑, 朝她道，“敏敏，我没做什么吧？你这么说可就有些让人心寒了。”

    “这么说，小田哥是打算破五之后就走了？”周敏闻言看了他一眼, 忽然又将话题转了回去。

    侯小田再不甘心, 也只能咬牙点头，“走，当然走！”

    周敏点点头, 又将簸箕给端了起来。侯小田自己站了一会儿, 只觉得很没意思，转身开门出去，不知往哪里去了。

    周敏哂笑了一声。这件事给了她一个很大的教训, 人是不能随便捡的，她又不是主角，难道还能期待养出个事事都为自己打算、鞠躬精粹死而后已的忠犬吗？不引狼入室就算好的了。

    难怪在现代的时候，做好事的人越来越少，因为人的心思太多，你做了好事没准就被人赖上，这谁能受得了？索性事不关己高高挂起，至少不会惹得一身骚。

    不过，他能自己走了是最好。真的撕破脸闹开，主动提出要把人留下来的齐老三脸上恐怕会非常不好看。周敏猜测他当初留人，也是因为想起他自己生病时家里的境况，自然不愿意让侯小田再恶心他一回。

    不知道侯小田去了哪里，直到下半晌齐老三等人回来之后，他才慢慢悠悠的晃了回来，看上去脸色如常，好像什么都没发生过。

    安氏的脸色不错，看起来这一次在安家没有受到冷遇。

    接下来的几天，无非是各家去走亲戚。齐家远处的亲戚少，也就是在村子里各家走走，说说闲话就完了。

    中间齐老三还去了一趟大伯公家，将打算买山的事提了一下。虽然这些事情，是县衙里管的，但也需要村里的族老和村正做个见证。在万山村这种宗族制的村子里，村正基本上都是族老兼任，目前的村正就是九叔公，所以这件事需要提前通个气。

    就像齐老三最初听说这件事时一样，大伯公和九叔公对此也很惊讶。不过两位老人毕竟见多识广，很快就回过神来。大伯公点头赞许道，“这是好事。你们家出息了，咱们村里也跟着沾光。”

    九叔公笑道，“只是要买那么一片山，恐怕不是小数目，你们的银钱足够吗？”

    “在两位长辈面前，我也不能打肿脸充胖子，银钱是准备了一些，是否够数却要看县衙开价。所以我想请两位叔伯、老费哥和世云一起去帮忙说和，将价钱稍微压一下。若是价钱压不下来，能先支付一部分，剩下的容我们明年再付也好。”齐老三道。

    这些问题周敏都考虑过。虽然她觉得价钱要要下来问题不大，毕竟对于县衙来说，那些山放着也就放着，不卖出去，也不会有任何出产。卖了能够得些收益，自可弥补一下衙门的各项开销。

    反正又不违例，抬抬手过了，对大家都有好处。

    但周敏也不会将宝都押在这上面，去赌陈县尊对自己的情分。所以实在不行，也可以商量一下能不能分期付款。她咨询过，这种付款方式目前还挺流行的，并不新鲜。

    如果今年只需要支付一半的话，那么他们就会宽裕得多。甚至能够将计划书上的许多打算都提到前面来，一并开始准备。

    所以这会儿听齐老三这样说，大伯公便点头道，“也好，等过完了十五，我们就跟着你进城走一遭，将这事办下来。”

    至于为什么要等十五？自然是因为在这之前，县衙多半都还没正式开始工作，想办也办不了。

    破五这天，周敏炖了一锅黄豆猪脚汤。从早上炖到晚上，黄豆和猪脚全都炖得软烂，入口即化，汤更是已经呈乳白色，鲜香扑鼻，喝上一口又暖和又舒坦。

    最后整条猪脚连肉带汤全部吃得干干净净，所有人都不出意外的吃撑了。

    饭后侯小田颇不甘心的提出，明天就回九洞村去。像他这种人，自有自己的一套生存法则，周敏把话说到那个份上，他的打算是不可能成功了。但他更相信这种事周敏不会说出去，所以他直接离开，还有机会跟齐家保持良好的关系，未必不能得到另一些好处。

    就像现在，安氏听说他要走，便开始盘算着给他准备带走的东西。

    侯小田两手空空来到齐家，连身上的衣服都不能蔽体，现在却能带走一大包东西，已经算是占便宜了。

    第二天周敏起来的时候，侯小田已经走了。安氏做事的时候，没了跟她抢着干的人，有些不习惯的念叨了几声，除此之外，他在这个家里留下的痕迹，居然是很淡很淡的。

    尤其是今天还有另一场热闹可以看——过完年，齐阿光又要出门了。这一回他会将齐老四和赵金翠一并带走，所以村里不少人都过去看热闹。

    吴氏和齐老四的三个孩子都没去送他，根据去看热闹的村人的说法，他家屋门紧闭，从头到尾半点动静都没有。

    不知道齐老四走的时候是什么心情？他一辈子精明要强，教孩子也是差不多的方法，教出来的种果然也跟他很像，半点情分都不念，不知道他心里是不是会有一点后悔？

    周敏顾不上考虑这些，她让齐老三和石头将地窖里的土豆都搬了出来，然后让石头去给相熟的几家传递消息，今天开始卖土豆种子，让他们过来称。

    八百斤的种子听起来很多，但除了齐家自己要留下两百斤之外，剩下的一家最多能买到几十斤。不过因为是第一年尝试，也没人打算多买，所以差不多正好能够供应那些想买种子的人家。

    种子的卖法跟之前不一样，周敏让这些人家将土地平整好之后，再过来称土豆，到时候她会帮忙切好，然后直接拿到地里去种下，免得拿回去之后他们不会弄，种出来收成不好。

    这种一条龙的服务自然更受欢迎。

    不过周敏真正的目的，是要给这些土豆种块浇点儿泉水。

    他们不可能像周敏一样种下去也经常用泉水浇灌，收成估计不会像她这么好，但是种子本来就好，再浇一点泉水，至少出苗的时候应该会整齐许多。她能帮的也就是这么多了.

    倒不是周敏大方，主要是去年她家的收成太好了，当时没有参照对比，还不觉得，但今年种的人多，如果相差太多，自然会令人生疑。

    再说，只有从她这里买走的种子质量好，种出来收成多，以后周敏才能继续做这桩生意。

    这样一来，拖拖拉拉也卖了好几天的时间。

    等到卖完了种子，又将自家那二百斤也切好种下去，正月十五也就到了。吃了一顿丰盛的晚饭之后，这个年也就收了尾。正月十七这一日，齐老三和周敏租了一辆牛车，跟大伯公，九叔公，老费叔和齐世云一起去了县城。

    在村口碰面的时候，看到牛车上放着的东西，大伯公忍不住开口问，“你们到底是去县衙办事，还是去卖东西？”

    齐老三驾着的这辆牛车上，赫然放了一车的东西，其中有鸡笼、兔笼，还有白菜筐，装得满满当当。此外还有一篮子的干辣椒。看上去的确像是去县城摆摊做生意的。

    就是因为带的东西太多，所以这次石头都没能跟来。

    周敏扶着白菜筐笑道，“是去办事，但难得走一趟，顺便卖点东西也好。”

    上回卖了玉米之后，周敏就跟唐家楼建立起了合作关系，之后又卖了不少蔬菜过去。因为她的菜味道很好，所以唐家楼也很欢迎。可惜目前种植范围不大，距离县城又太远，不能每天供应，否则说不准唐家楼就要到她这里来采买蔬菜了。

    周敏觉得，这或许也是一条不错的销售渠道。以后自家的地多了，就可以考虑朝这个方向发展。不过别的不说，至少要先修好路，然后弄一辆马车，这件事才能坐起来。——牛车胜在耐力好，拉的东西多，但速度比起马车来就慢太多，太费时间。

    到了县城之后，周敏先将这一车东西在唐家楼后门卸了下来，让其他人先去县衙，自己则留下来算账。反正买山地的事情齐老三就能办，还有那么多人在旁边帮衬，根本不需要操心。

    果然，等她收了钱，步行走到县衙时，齐世云已经说动了陈县尊，点头答应这件事，让他带着人去找户房的人谈，而且也暗示了可以给个优惠的价钱。

    齐世云现在已经被调到户房当差，轻车熟路就找司吏谈好了这件事。几方面的人情凑起来，最后讲定的价钱竟然比周敏想的还要低很多，一共是六十六两足银。

    周敏倒是还想问问分期付款的事，但不习惯欠钱的齐老三没怎么犹豫，便选择了一次性付清。

    其实原本户房应该要先派人去测量土地，然后才能定价。

    但这不过是走个过场，万山村那么远，谁都不愿意去。加上又有村正和族老出面担保，给出了那片山的各项数据，齐世云自己也是万山村出来的，作证说那片山已经被一把火烧了个干净，上头什么都没剩下。所以户房司吏也就干脆的给了个底价，将这件事给办了。

    至于具体的范围界定，就交给了他们自己。用户房司吏的话说，“回去之后自己丈量了土地，摆上界碑以备将来勘验便是。”

    拿到了新鲜出炉的，盖着县衙红印的契书，周敏总算是松了一口气。

    因为价钱远比想象的更低，所以她也大方的给那位司吏包了个大红包。——这也是时下的风气，何况别人给了那么大的实惠，当然要有所表示。

    从县衙出来，周敏一一拜托了几位长辈，请他们不要将这片山的具体价钱透露出去。

    至于消息，那肯定是瞒不住的。但只要不知道具体的价钱，也就只是猜测一番罢了。毕竟这一年来，齐家的动静实在是不小，动不动就一车车的东西往城里拉，到底换到了多少钱，村里也有不少猜测，但一直没有具体的定论，只知道他们应该攒下了不少钱。

    这种情况下，买下一片山虽然很让人震惊，但是山地不比开垦好的田地，价钱很低，要买也容易。

    等到议论一阵子，没个准数，也就淡了。毕竟是别人家的事，跟自己关系不大，除了别有用心的，其他人不会总盯着不放。

    大伯公等人都知道低调的道理，所以满口答应。反正到时候随口透露一个几十两就行了。二三十两也是几十两，七八十两也是几十两，任由他们猜去。

    回到家里，石头本来在兔舍那边忙，听见动静，立刻迫不及待的迎了上来。见周敏脸上带着轻松的笑意朝他点头，便立刻高兴起来。

    周敏取出那张契书，在石头面前展开，给他看上面的朱红印章，“都办妥了！”

    石头小心的将上面的字一个个都看过去。他没怎么看过书，不是太习惯，所以看得很慢，也就显得很认真。直到看完了最后一个字，视线又在红色的印上停了一会儿，才由衷的道，“敏敏，你真厉害。”

    周敏忍不住看了他一眼，但石头还在低头看契书，仿佛对此毫无所觉。她笑了笑，也没有太在意。

    事情既然办妥，也就可以让安氏知道了。听说家里买下了一座山，安氏也是大吃一惊。不过她想得不多，而且这件事既然是齐老三去办的，她也不会像周敏办事的时候那样总担心出问题，甚至没有问银子是哪里来的，只是盘算着那么大的地方，不知道可以种多少东西。

    的确，周敏也觉得需要规划一下。

    既然是自家的地了，自然不能再继续保持山林的模样。松树、果树之类有用的可以留下来，剩下的则都可以伐了。砍下来的木材正好用来在那上面建新房子。

    然后再将空地开出来，种上不同的作物，以供给日常所需。

    周敏的终极目标，就是有一天将这一片山经营成传说中的那种大庄园，基本上一切生活物资都可以自给自足，，足不出户就能获得各种所需的东西，就像一个独立的小王国那样。

    当然，要达成这个目标，需要的时间也不会短，至少要十年甚至数十年的经营，才能够慢慢的形成一个以之为中心的良性循环，保证庄园可以平衡运转。

    现在说这些还为时尚早，但如果能从一开始就规划好，总比以后想到一点加一点，东一榔头西一棒槌，弄得这片地方又杂又乱要好得多。

    办成了这件可以说对这个家影响深远的大事，自然免不了要庆祝一番。虽然之后肯定还要请大伯公，九叔公和齐老费吃饭，但这并不影响今天自己家先热闹一下。

    因为回来得有些晚，所以也来不及准备什么大菜，杨迦便决定吃锅子。

    火锅底料是她自制的，周敏没什么秘方，只是料放得足，味道倒也不差。安氏和石头则负责收拾食材，土豆、红薯和山药削皮切片，白菜洗净拧成段，肉洗净切片，香菇用热水泡开。种类虽然不多，但胜在量大。

    这会儿点起锅子，在汤里放上香菇和豆芽提味，滚开锅底，便可以下菜进去涮了。

    一顿热气腾腾的锅子吃完，在外头冻了一整天的人也都活泛了过来。洗漱之后，便各自去睡了。

    第二天一大早，齐老三就起来了，削了不少木板钉成牌子。界碑暂时没法准备，先把这牌子往山脚下四处一插，让人知道这已经是私人的地方，其他的就要等以后慢慢的谋划了。

    今年虽然齐家的地变多了许多，但同时也添了齐老三这个成年壮劳力，有时候他一个人干的活儿就能抵得上安氏带着两个孩子，再加上地方宽敞了，地里的石块也都已经捡出去了，这一片又还算平坦，可以使用畜力翻地，而不需要人工来做了。齐老三租了阿秀家的牛，两天时间就把地翻完，动作十分麻利。

    所以虽然只多了一个人，但地里的活儿收拾起来，却何止快了一倍！

    这也是之前能够那么快种完十几亩地的土豆的原因。相较于去年人工起垄，人工盖土，今年直接用畜力起陇，活儿看着是粗糙了些，需要再扛着锄头再后头查缺补漏，但胜在够快。

    因为这个缘故，一家人也腾出了更多的时间，去收拾这片刚买下来的林子。面对这大一座山，每个人都显得精神抖擞，十分卖力，以至于回到家里之后，累得倒头就睡。这倒也间接的杜绝了那些打探消息的人登门。

    齐家这么大的动作，自然瞒不了人。村里识字的人少，却也不是没有。齐老三在山下插了十几面牌子，生怕别人看不到，自然早就被人发现了。再一打听，知道他家买了山，村人们惊讶之余，自然想打探一番。

    登门不成，他们索性直接跑到了山里。不过对付这种人，齐老三也有自己的应对之道，那就是直接支使他们帮忙干活儿。对方要是动手，那就白得一个劳力，不动手，那也就不好意思在站在旁边碍事了。

    至于要打探的消息，含糊过去就是。

    这般热火朝天的忙了一个多月，进入三月之后，这片原本的山林就大变样了。

    万山村的地，有些距离村子很近，但也有比较远的。虽然真正走起来，也就是不到两刻钟的路程，但因为是山路，多半都崎岖难行，而且农忙时一来一回也很费工夫，所以都是派一个人回家做饭，然后直接担到地里来吃。这样其他人就可以不停歇的干活，省去许多时间。

    要在安氏和周敏两个中间选一个回家去做饭，所有人都会把票投给周敏。因为她做的饭菜不但味道更好，也更舍得下料。眼下这种情况，每天所消耗的体力无算，自然更需要补充。所以做饭的差事就落到了周敏身上。

    这天正午，她从山上回来，走到自家附近时，便见许多村民正聚在这里，不知在围观什么。

    虽然是早春十分，但因为早地里劳碌，又紧赶慢赶走回来，周敏也出了一头薄薄的汗。这会儿抬手擦了一把汗，连忙加快了步子往那边走。——看样子围观的地方就在自家，也不知究竟出了什么事？

    相较于农闲的时候，这会儿看热闹的村民数量其实不算多，但也有十来个，正聚在一起窃窃私语，有人眼尖看到周敏，连忙高声招呼，“敏敏，你可回来了，你们家里有客！”

    “有客？”周敏有些疑惑。

    “是啊，坐大马车来的，是城里人坐的那种，带着车厢的马车，瞧着可阔气！”旁边一位婶娘道，“来了好一时了，就在你家院子里等着。你快回去招待吧！”

    “知道了，谢谢婶娘。”周敏应了一声，已经有些猜到来人的身份了。