他又冲出来，见地上还躺着一人，正是先前被阿弦打晕的刺客，桓彦范将人拖到阿弦房中，仍旧扔在榻上。

    阿弦这边，却发现吏部那位差官已被人杀死在床上，她忍着心头凉意还想去找其他人，却给桓彦范一把拉住。

    原来这一刻，楼道里有些惊起的同行之人四处逃窜，不时地有惨叫声从烟雾中传来，已经敌我难辨，形势危急之极了。

    “别走开，这会儿他们多半都已经被杀了，”桓彦范叮嘱阿弦，他心里也有些着慌，这会儿已经分不清路在何处了，自保尚且艰难，少年强自镇定，“再去也无济于事！”

    “不，也许还有人……”阿弦想到白日同行众人，窒息。

    “救不了了！我们得在一起，”桓彦范握住她的手不放，咬牙哑声道：“你看看现在，先找出路，不然连我们都要死在这里了。”

    身后林侍郎迷迷糊糊问道：“到底是怎么了，这是哪里？好多烟……”他乱咳起来，又引来一名刺客。

    桓彦范将人挡住。

    阿弦止步环顾周遭。

    虽强忍着呛咳之意，双眼却被烟雾熏得流下泪来，而眼前场景仿佛炼狱，火光窜动，烟雾弥漫，原本的客栈犹如火中楼阁。

    ——难道，真的会死在这里？

    阿弦忽然想起之前的那个梦，以及在离开长安时候，众人前来送行的场景，她曾答应过袁恕己。

    “不行，我不会死在这里。”她摇了摇头，将脑中那股昏沉之意甩开，她喃喃道：“要找到路……”

    这会儿，身旁有个声音再度叫道：“十八子，这里！”

    阿弦转头，用力抹去眼中被烟逼出的泪，隐约看清是先前报信的那只鬼。

    它正着急地招手：“快些十八子，跟我来！”

    桓彦范正解决了那刺客，自己也有些脱力不支，叹道：“没想到我居然会死在这……”

    阿弦叫道：“桓大人，这边！”

    玄影因吸入了些毒烟，也有些乏力，阿弦将它抱起来，领着桓彦范往前。

    桓彦范虽不知她怎知道出路，但此刻已没别的选择，便咬紧牙关拉着昏头昏脑的林侍郎紧随其后。

    烟雾呛的人咳嗽连连，又有几个刺客袭来，却给他们两人联手解决，不知走了多久，桓彦范因吸入了不少烟雾，早就头重脚轻，只是拼命撑着，心里却越来越怀疑阿弦是在乱闯而已，

    直到眼前一阵冷风吹来，扫去了遮天蔽地的烟雾。

    三人一狗从客栈的后角门里冲了出去，拼命大咳起来。

    那鬼魂浮在旁边，说道：“十八子，还有歹人埋伏在周围，只这里最偏僻，因旁边就是一道深沟，他们并未防范，你们沿着这条小路快快避开。”

    阿弦道：“多谢！”

    “不用谢，”那鬼显得焦急而喜欢：“我早听说你的大名，能等到你实在太好了！”

    它说着飘近，在阿弦耳畔低语数句，才一闪不见。

    阿弦怔然回头，却对上桓彦范诧异的眼神。

    ---

    当时阿弦来不及解释，只赶紧地领着尚未完全恢复的桓彦范跟林侍郎，高一脚低一脚地沿着那道羊肠小路离开客栈。

    在他们攀上高坡回头看时，见驻扎周遭的士兵等纷纷奔来救护，然而火势已盛，救援也不过是杯水车薪。

    林侍郎因头脑不清，只跟着他们身不由己地乱走，但山风一吹，桓彦范的头脑却极快清醒过来。

    两人一合计，索性并未返回去找其他人，只仍继续往东南方向而行。

    为怕遇见刺客，便只捡小路，谁知偏遇上这片林子，竟有些迷路，且走到半路，又下了一场雨，把三人都淋湿如落汤鸡。

    只有玄影兴致高昂，在林子里飞来窜去。

    两人把昨夜的复杂清醒同林侍郎略说了一遍，林侍郎如仍在梦中，呆呆出神。

    桓彦范看看林侍郎的模样，往阿弦身旁挪过来，饶有兴趣地问道：“昨晚上，明明烟雾迷了眼，你怎么知道逃生的路？”

    阿弦忙着整理自己的鞋袜，并未回答。

    桓彦范又问：“后来你是在对……谁说多谢？”

    阿弦看他一眼：“桓大人，别只顾打听这些，想想我们该怎么走出去。”

    桓彦范笑道：“你昨晚既然能走出那烟雾弥漫火光四处的客栈，怎走不出这林子？”

    阿弦不语，只拧着湿淋淋地衣裳，看着水珠滴滴答答，蓦地想起一件事，“啊”地惊叫，举手入怀。

    桓彦范吓了一跳，却见阿弦从怀中掏出一个纸包来，细看，竟是油纸包包着什么东西，他以为是何等金贵之物，急仔细定睛观看。

    阿弦手忙脚乱地将油纸包打开，露出里头之物，桓彦范看的明白，大失所望，原来里头包扎的，竟似一卷白纸黑字。

    “是什么东西？”虽觉失望，仍有几分好奇。

    阿弦反复看了会儿，见并未湿了或者烧损，才又小心放回纸包，仍揣回怀中。

    “是我的……”阿弦迟疑了会儿，轻声道：“护身符。”

    桓彦范不解：“什么护身符？”

    阿弦笑笑，只动作轻柔地按了按胸口。

    她垂下头，眼中波光闪烁，而在波光之中，则浮现两个身着喜服的男女，以及那声“胆敢冒犯太子妃”。

    举手用力揉了揉脸，阿弦满面懊恼：“笨死笨死！”

    当初在梦中见到拜堂之人是崔晔，便以为崔晔同韦江事成，多嘴同他说了。谁知柳暗花明。

    可当时她怎会把新郎官看错成崔晔呢？

    举手在自己的头上捶了两下，阿弦喃喃道：“我真想回长安呀。”

    桓彦范看的目瞪口呆。

    林侍郎在旁听到“长安”二字，如梦初醒：“好啊，我们立刻回长安，将所有事情禀告二圣……”他已经受够了这跋涉之苦。

    桓彦范不理，只看阿弦：“你为何想回长安？”

    阿弦蜷起双膝，举手环住：“我发现我做错了一件事。”

    “什么事？可重大么？”

    阿弦点头：“极为重大。”

    如果崔晔真的听信了她的话……同韦江如何如何，那么……

    她是不是成了他的大罪人。

    桓彦范拧眉思忖，继而道：“如果真的是极重大的事，那我们可以回去。”

    林侍郎大喜，觉着人生又有希望了。

    阿弦凝眸看着前方，枯草被雨打湿，呈现一种深褐色，就如同那天她被崔晔抱入怀中，泪打在他的胸前衣裳上的颜色。

    “不，”阿弦慢慢摇了摇头，“我不能回去。”

    林侍郎大失所望。

    桓彦范道：“又是为什么不能？”

    阿弦长吁了声：“我们是领受旨意的，不能半途而废，一定要到江南，将事情做好。”

    心底却有另一个声音继续说道：“对不住，阿叔……我只是觉着如果你在这里的话，一定也不会想要我回去长安的。”

    第191章 动心

    三人在原地歇息片刻, 见天色不早，起身赶路。

    林侍郎虽百万个不愿意，奈何他虽官职最高, 却是孤身一人, 面对阿弦一个女官，桓彦范一介“武夫”，在这荒山野岭，也不敢十分矫情, 且又经历过昨夜惊魂, 心有余悸, 只能拼死跟上他两人。

    幸而未曾再落雨, 如此又走了半个时辰，眼前豁然开朗, 已经走出了林子，前方便是一条山路，蜿蜒向上。

    桓彦范叹道：“好极了, 果真是天无绝人之路。”

    因回头对阿弦道：“终于有路了, 不过我们三个这幅打扮有些打眼, 若要悄悄行事, 需要变装。”

    阿弦表示同意, 两人回头看林侍郎，却见他在草地里滚过几回，方才又磕磕绊绊上山路跌倒，滚了半身泥, 早不似原先那高高在上的侍郎大人，反像是个落魄乞丐。

    林侍郎见他两人注目，愤愤道：“我还需要变装么？就算是内人站在跟前，也定认不出我是谁！”说话之时，泥水珠从胡须上滚滚掉落。

    桓彦范叹道：“虽然不是时候，但我仍是忍不住想笑。”

    阿弦早掩着口回过身去，两人相视，眼中都透着顽皮难忍的笑意。

    长吁口气，桓彦范叉腰：“沿着这条路走，前方也不知是哪里了。”

    阿弦眼神一刻飘忽，脱口说道：“是襄州的范县。”

    宛州交界之地便是襄州，但未必一定是范县，见阿弦如此快速而笃定地回答，桓彦范问道：“你怎知道？”

    阿弦摇了摇头，抬头看看天，郑重其事道：“不管如何，我们一定要在傍晚之前赶到范县。”

    桓彦范见她似有心事：“怎么啦？”

    阿弦摇头，复招呼林侍郎：“林大人，您撑一撑，等到了范县就好了。”

    林侍郎大概又发现了新的希望，一瘸一拐拼老命追了上来。

    这条山路颇为泥泞，连桓彦范跟阿弦两人也走的颇为吃力，就不必说林侍郎了，加上体力不支，几乎每走几步就要摔上一跤，最后整个变成了泥人。

    阿弦跟桓彦范看不过，两人一左一右挟扶着他，林侍郎已半死，也不挣扎。

    桓彦范笑道：“林大人竟还不如小弦子呢。”

    林侍郎连还嘴之力都没有，只泥猪般哼哼了两声。

    幸而三人走了半晌，身后有一辆马车骨碌碌而来。

    阿弦忙去拦住，那赶车的老人家见他三人浑身沾泥带水，这般狼狈，诧异道：“难道你们也是从括州方向来的流民？居然都已经走到这里来了？”

    阿弦跟桓彦范对视一眼，并未否认。

    那人看阿弦面嫩，桓彦范清俊，林侍郎又“老迈”，还有一条狗……拖家带口很是可怜。因叹道：“我正要去范县，索性带你们一程，也算是做做好事。”

    阿弦大喜，鞠躬谢过，便扶着林侍郎上了那木板车。

    马车重又往前颠颠而行，林侍郎斜躺在车上，有气无力地叹道：“原来板车竟这般舒适，连轿子都比不上。”