武三思皱眉，半晌才道：“既然此处并无把柄，他来也是白来，且由得他去！正好儿让世人看看我一身清白无辜呢。”

    真是说曹操，曹操就到。

    听门外有人报说：“侯爷，大事不好了，之前那个凶神恶煞似的袁少卿又来了！”

    武三思喝道：“休要瞎说，他是朝廷特派的令官，如今又是奉命行事，不必我为难他。”

    若是在平日，这会儿武三思早叫人打出去了，但先前在宫里被武后骂了个狗血淋头，武三思索性顺水推舟，做出样子。

    顷刻，外头袁恕己亲自带人进了府内，才碰面，袁恕己拱手道：“多谢梁侯深明大义，跟大理寺配合无间，有梁侯鼎力相助，破案必定指日可待。”

    武三思见他若无其事地砸落一顶高帽，便皮笑肉不笑道：“好说好说，袁少卿是为国效力奋不顾身，我自然也不能甘于人后。”

    两人虽说笑着，内心却恨不得将对方打倒在地即刻踩死。

    略寒暄几句，大理寺众人在开始四处搜查，陆陆续续地回来，多半是毫无蛛丝马迹。

    只有其中一队人马晚回，一名捕快举手，手心是两颗乌黑的牡丹籽：“少卿，这是从后花园里捡来的。”

    袁恕己低头看了会儿，问武三思：“侯爷，这是什么花籽？”

    武三思轻描淡写：“西河牡丹。”

    袁恕己道：“那可真是不好意思，下官得去核实一下。”

    武三思道：“少卿请便。”

    底下人带路，袁恕己在前，大理寺众人浩浩荡荡跟随，往花园方向去了。

    武三思见他雷厉风行，震惊之余暗暗愤恨，但面上还是挂着冷淡的笑意。

    且说袁恕己带人来到花园，却见这院落颇大，就算是二十个人，要搜遍的话也要耗费时光。

    大理寺来的只有十余人，当即不等吩咐，便将便侯府花园又一寸寸地搜查起来。

    足足两刻钟，所有可疑之处都翻遍了。

    但让袁恕己失望的是，并没有在花园之中发现什么。

    西河牡丹自然是有，如今正是抽芽之时，更不必提什么花籽，只是粗粗地翻一翻泥土，还能在土里找出一颗半颗。

    袁恕己回头道：“那花籽何处发现的？”

    捕快引着他来到一处地方，竟是沿墙草丛里，袁恕己站在墙根儿往前看了一眼，见花园的矮墙直直延伸出去，尽头就是月门口，此时那里正站着一人。

    远远地，武三思立在花园门口看着满园里众人忙碌。

    他的脸上仿佛有种类似轻松的神色，好整以暇，毫不紧张。

    见袁恕己看了过来，武三思才负手踱步来到跟前儿，笑道：“辛苦袁少卿了，莫非要为本侯的花园松一松地么？我倒是要为这些牡丹相谢少卿了。”

    袁恕己心中烦闷不解，面上仍笑道：“那倒也是我的功德，早就听闻梁侯博学多才，今日看着花园盛景，当也可知。”

    武三思道：“怎么，难道你也是同道中人？”

    袁恕己道：“非也，下官却是牛嚼牡丹，一窍不通。”

    袁恕己虽开玩笑，目光瞥着手下们仍徒劳无功地找寻，心里焦灼更甚。

    好不容易得到仔细搜查的机会，本想趁机一鼓作气，却竟空扑一场，案子变数又生。

    但他到底并非初出茅庐的毛头小子，面上仍不动声色，反越发谈笑风生。

    两人寒暄了数句，袁恕己故意笑道：“因为袁某人接了这案子，天后又急急督促，因此丝毫也不敢怠慢，一切都只为了破案罢了，倘若有得罪之处，还请梁侯宽恕则个。”

    武三思道：“无妨，让袁少卿把我的家抄一抄倒也好，如此便可以证明本侯的清白了，我还要感谢少卿呢，少卿说是吗？”

    袁恕己一笑，扫见众公差都束手无策，便道：“既然这样，我便先告辞了。”

    正转身欲走，武三思背后叹道：“袁少卿这般不畏强权，实在令人钦佩，不过这长安除了我这里，皇宫的上苑也栽种有，另外……还有大慈恩寺，不知道少卿是不是也一视同仁呢？”

    袁恕己呵呵：“多谢梁侯提醒，某会认真考虑的。”领着大理寺众人去了。

    就在袁恕己于武三思的府中翻波涌浪地折腾之时，于皇宫之中，却也有一场“腥风血雨”。

    之前武皇后因知道了事情经过，便命宦官立刻传杨尚杨立进宫。

    不多时，两人齐齐来到，进殿内拜见。

    毕竟是亲戚，之前也曾见过的，彼此都认得。此时武后在桌子后打量两人，见杨立英俊依旧，只是毕竟因才遭事，透出几分萎靡之意。

    杨尚却仍是一如既往的淡然不惊，细看才发现双眸微红带肿。

    武后道：“可知道我传你们进宫，是为何事？”

    杨尚柔声道：“我等不敢妄自揣测皇后娘娘的心意，还请娘娘明示。”

    武后顿了顿，道：“正是为了昨夜杨府发生之事。不知……你们兄妹二人可有话对我说？”

    杨立按捺不住道：“既然天后问起来，我的确是有话。”

    杨尚在旁看了杨立一眼，面上透出无奈之色。

    武后却淡笑道：“哦？你尽管说，我听着呢。”

    杨立道：“想必娘娘都已经知道了，昨夜我请周国公跟太子殿下饮宴，谁知周国公……他竟然……”

    武后问道：“他怎么样啊？”

    杨立低着头，含恨带怒：“他居然想对妹妹图谋不轨，幸亏太子殿下发现的快，才未曾、铸成大错。”

    武后沉默。杨立抬头道：“娘娘，求您为我们做主，务必要严惩凶徒！”

    武后道：“你所说的凶徒就是武敏之了？”

    杨立一怔，继而道：“娘娘，要知道王子犯法与庶民同罪，娘娘虽然偏爱他，但也不能罔顾王法，且正是因为娘娘的偏疼，才越发纵容的他无法无天。”

    杨尚听到这里，忍不住低声道：“哥哥！”

    武后始终不动声色，见杨尚有劝阻之意，才道：“你知道你妹妹为什么不让你说下去吗？”

    杨立道：“这是因为、因为……怕这些话皇后不喜，惹怒皇后。”

    武后冷冷道：“既然知道我会不高兴，你如何还敢明知故犯？”

    杨立心头窒息：“但是娘娘，难道我竟要悄悄地忍了这口王八气？”

    杨尚叹道：“哥哥……”

    武后笑道：“我虽不是饱读诗书之人，却也牢记的这样一句——天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，增益其所不能。”

    杨立怔怔听着，武后含笑凝视，眼底却全无笑意：“你却是个读书之人，你不如告诉我，这一句是何意？”

    杨立蓦地明白她在此刻提及此句的用意，当即道：“但是，大丈夫有所为，有所不为。”

    武后道：“将敏之意图对杨尚不轨之事传扬天下，这就是你的有所为？”

    杨尚早就一声不吭，只低低垂首。

    而杨立道：“我只是……想让周国公得到他应有的惩罚。”

    武后道：“他的惩罚如何，我尚未想好，也尚未查明。但是你妹子的惩罚，我却想的到。”

    杨立呆若木鸡：“娘娘，您说什么？”

    武后道：“你当真以为，我会当此事不存在，我会容许弘儿再娶一个品行上有瑕疵的女子吗？”

    杨立的眼皮猛然跳了两下，他大声叫道：“娘娘，这不公平！”

    武后道：“不，这公平恰好是你要来的。我原本还曾寄托厚望于你，只是你被一个区区小厮迷得不知所以，又被人三言两语挑拨敌视敏之，作出这样河蚌相争渔翁得利的蠢行，更把弘儿跟杨尚推到现在这种地步……”

    杨立惊呆了：“我、我……”

    武后道：“你还年青，不如好生想想我方才跟你提的那句话吧。”武后淡淡一挥手，示意他退下。

    杨立牢牢站在原地，寸步不能动，还是杨尚耳畔提醒：“哥哥，娘娘有话单独对我说，你去外头等候便是。”

    杨立这才木然行礼，后退数步出了殿门。

    含元殿内。

    武后望着杨尚道：“你很好，至今为止我仍觉着，我并未为弘儿选错太子妃。”

    杨尚冰雪聪明，早从武后对杨立的话中听出不祥之意，此刻也并不立即搭腔，只垂头静静听着。

    果然，武后继续道：“只可惜，你没有那种命。”

    杨尚的双唇紧闭，仍不做声。

    武后道：“你可知我为何如此？”

    杨尚才轻声道：“请娘娘赐教。”

    武后沉吟不答，只问道：“我听弘儿说，昨夜敏之本要离去，忽地又有人请他入内宅说话，可是你所为？”

    杨尚道：“回娘娘，的确是我。”

    武后道：“为何你要夜间会见敏之？”

    杨尚从容不迫：“哥哥宴请太子跟周国公的事，我也知道，哥哥跟周国公不欢而散，我听说后，生恐两人关系从此僵了，故而才叫人请周国公前来，本是想替他们两个解开此事的，谁知……”

    武后点头：“你有此心倒是好的，然后如何？”

    杨尚道：“然后，殿下忽然就失控似的。”她毕竟是个姑娘，声音低低说不下去。

    武后道：“你可曾被他得逞？”

    杨尚脸上微红，摇了摇头。

    武后笑了笑：“今日武三思进宫，我骂了他，你可知原因为何？”

    杨尚道不知。

    武后道：“因为他太自作聪明了。”

    武后走到杨尚跟前，举手挑起她的下颌，打量着这张秀美雅致的容颜：“你也是犯了同样的毛病，只不过你是真聪明，他是假聪明。”

    杨尚讷讷：“我不知天后的意思……”

    武后道：“你知道，你当然知道。”她将手扯开，深看杨尚一眼：“你喜欢敏之，还是弘儿？”

    杨尚有受惊之意：“娘娘这句，叫我如何回答。”

    武后道：“弘儿最大的优势是他乃太子，将来的帝王，若是太子妃，将来便是一国的皇后，我想没有哪个女子可以抗拒这种诱惑。包括你。”

    杨尚唇动了动。