于是沈清连忙让张妈把东西收下了，腾出竹篮装了一大块花布，一块腊肉，还有一包茶叶！

    陶张氏见回了这么重的礼，说什么也不肯收。但沈清说:“你不收下这些东西，那你带来的东西我也不敢收了！——就是一点心意，你就不要推托了！”

    话都说到这个份上了，陶张氏也只得收下了，但无论沈清和张妈怎么挽留，她都不肯留下来吃晚饭。

    张妈把陶张氏送出去之后，回来对沈清说:“哎！也是个可怜的女人！我和村里其他的妇女闲聊的时候知道，这陶张氏年轻的时候也是个如花似玉的人儿，也有一个青梅竹马的小伙子与她相恋。

    可惜她那个嫂子——就是那个红梅她娘，一直看这个小姑子不顺眼。千方百计棒打鸳鸯，硬是拆散了两人——更气人的是，为了巩固张家在这桃源镇的地位，强迫陶张氏嫁给了陶行他爹当填房……

    哎！自古以来咱们女人的命就是可怜……想要找什么样的人并不是自己能做主的——幸好这陶行他爹虽然年纪大些，但良心却是极好的，听说对着陶张氏特别好……”

    沈清听完也是感触颇深:自古以来，婚姻和爱情难两全！难怪每次都觉得这陶张氏总是郁郁寡欢的样子……或许心中还惦念着曾经的青梅竹马；或许仅仅是对现实的一种无声的反抗；或许连自己都搞不明白自己究竟该如何……

    沈清也只能对张妈说:“塞翁失马，焉知非福！有时候得到的并不一定是好事；有时失去了，反而能得到更好的……”

    “小姐说的极是，听说那个男人最后入赘进了镇上的一个员外家，那员外的女儿是个瘸腿的，而且性格极其暴躁……过得也很不如意……”

    “种下什么因就收获什么果！……人们总喜欢用命运天注定，来为自己的苦难开脱！其实最主要因素还是自身！……若真是两人情比金坚，又岂是别人能轻易破坏得了的？

    而且那个什么青梅竹马，我看也不是什么好东西。一个真正有血性的男人，无论遇到何种情况，也不会委屈了自己的心找一个那样的人！

    我看那人应该也是一个懦弱无能，一心想攀附权贵的人！……现在有这种结果，纯属自找的！”

    张妈听完沈清的一席话，惊得目瞪口呆！她刚听人讲这件事的时候，对二人是满心的同情。一直认为陶张氏的嫂子才是一个真正的恶人，毁了两个情投意合的年轻人，毁了一段天造地设的好姻缘！

    现在听自家小姐这么一说，她竟然对这件事有了新的看法:那个嫂子固然可恶，但是就算她当年没有棒打鸳鸯，这两个人也未必会幸福。

    就单拿陶张氏来说，或许真嫁给了那个人，过得更凄惨也不一定……

    张妈无奈的摇了摇头，看来自己是真的老了，看待事情还不如一个小姑娘看得清楚透彻……她转头笑着对沈清说:“小姐，说句实话老奴总觉得你很不一般！……”

    沈清心中一紧，但表面上还是故作平静地笑问:“能有什么不一般的！还不是一个鼻子，一张嘴，两只耳朵，两条腿……”

    这话才说完，两人都同时想到了村子里小孩子常玩的游戏“一只蛤蟆一张嘴，两只眼睛四条腿，扑通一声跳下水……”

    于是二人情不自禁的大笑了起来！也许是由于笑得忘形了，把睡在里屋的孩子给吵醒了……那个大嗓门的小屁孩在里面嚎啕大哭起来！

    两人又同时捂住嘴巴，对看了一眼，张妈迅速跑进屋，把小家伙给抱了出来！看来这小家伙是给饿的，正张着小嘴巴左右两边寻找奶源呢！

    沈清接过小孩，看着他泪迹斑斑的小脸，突然心疼极了，她让张妈把熟睡的妹妹抱到床的另一边，这才解开衣襟，羞涩的给儿子喂奶……

    好不容易把儿子给哄睡了，沈清也是又累又饿！正在这时，张妈端了一碗红糖水荷包蛋进来！这是她这几天的主要食品之一。

    就像张妈所说:哺乳期的女人，一天至少要吃五顿！条件好些的就是红糖鸡蛋跟乌鸡汤！就算条件不好的，粗茶淡饭也要吃五顿的……

    沈清在心里哀嚎道:照这样吃下去，那我离变猪的日子真的不远了！……那样可不行！我还没有在古代谈过恋爱呢！……古代帅哥这么多，总要泡上十个八个才够本吧！

    于是她问张妈:“张妈，那奶娘什么时候才找得到呀？……我都有些等不及了！”

    “小姐，你就放心吧！就一两天的事，我已经托信得过的人悄悄打听了！——现在穷苦人家的日子都不好过！刚生完孩子，想出来找事情做的女人也很多……我就是想挑一个好点的，踏实一点的！”

    “对，还是张妈考虑的周到！是我有些心急了！……”

    张妈笑了笑，又询问道:“小姐，玉竹和玉兰什么时候才可以来庄子上呀！”

    “……先等等吧！……谁也料不到哪天将军府回来人！如果把桃花坞给暴露了，那咱们以后更没有太平日子过了！”

    “这个老奴自然知道，只是不忍心看小姐这么累而已！”

    “张妈你不用解释，我知道你都是为我好！……其实我也没有那么娇贵的！只是看你那么大年纪了还一天到晚没得休息，心里有些不忍……”

    因为沈清这句话，张妈竞又红了眼眶！沈清连忙问:“张妈镇上的杨医婆怎么样了？好一点没有？”

    张妈边收拾桌子边气愤地说:“那些人的心也太歹毒了，竟然把那么大年纪的一个老人生生的推下了几尺高的枯水沟里！……要不是那里刚好有一滩烂泥巴，哪会只摔断一条腿这么简单呀！怕是连命都没有了……”

    沈清的心里又生出了深深的愧疚感，俗话说:我不杀伯仁，伯仁因我而死！这件事归根到底都是因为自己而起，杨医婆才遭受了这无妄之灾！

    于是沈清就对张妈说:“张妈，明天刚好是中秋节！你就以过节的名义，给杨医婆送一些东西吧！……这样我心里也好过点！”

    “好的小姐，老奴知道了！”张妈甚是欣慰的说。

    ……

    李管家一路快马加鞭的赶回了将军府，向老太爷，和老夫人如实禀报了二少奶奶的情况！老太爷再次雷霆大怒，他狠狠地捶了一下身边的红木桌子，对李管家身后的小厮叫道:“去，去把你们二少爷给我叫来！”

    坐在他旁边的老夫人连忙轻拍着老太爷微抖的手劝道:“你也一大把年纪了，身上又有伤！何必动那么大的怒气？”

    老夫人又端起桌子上的青花瓷的茶盅，递给李老太爷温和的说道:“来，先喝一口养心茶！王太医不是交代过了吗，你身体不好，一定不要轻易动怒！”

    在老夫人的安抚下，李老太爷的呼吸平稳了下来，他接过了青花瓷杯缓缓的饮了一口，才将杯子放回去！

    老太太紧握着手里的佛珠，轻叹了一口气。自从这次在战场上中了一次箭伤之后，老头子的身体越来越差了。皇上特意派了太医院的五个太医来给老头会诊了一次，所有太医都众口一词——无法根治，静心调养！

    有这么不省心的一大家子叫他怎么静心呀！……

    正在此时，只见李凌寒推门进来了……

    ☆、第三十九章 李凌寒受罚

    李凌寒刚推门进来，李老太爷就怒斥道:“你这个不肖子孙，你是不是翅膀硬了？连我这个爷爷的话都不听了？连李家子嗣你都不要了？”

    李凌寒二话不说玄色长袍一掀，扑通一声跪了下去:“孙儿愿意受罚！”

    他不说还好，越是这样，李守诚就越生气！他又捶了一下桌子，生气的问道:“听你这话的意思就是不原意把人接回来啰！”

    李凌寒笔直的跪在地上，紧紧的抿着薄唇，硬是一声不吭。老夫人见爷孙两人之间剑拔弩张的样子，连忙开口道:“凌寒，小时候爷爷怎么教你的，家族名誉高于一切！

    沈清那丫头虽然说是从乡下来的，但并没犯多大的过错！你岂能轻易的将她赶到庄子上去。你们成亲的时候可是整个京城都知道的，

    连当今圣上都是送了贺礼的……可没想到两个月不到，你竞然因为一点小事儿就把人给赶到乡下庄子上去了！……你这样做，将我们李家的信誉置于何地？

    将你爷爷的承诺置于何地？……”

    “……奶奶！”李凌寒万般压抑的叫了一声奶奶，那嘶哑的声音让李老夫人万般心疼。

    “爷爷教我的，我一直都记得！所以当大哥不愿意和沈家成亲时……哪怕我心中万般不愿，我还是答应了！别人都认为我之所以妥协，是迫于爷爷的威胁……你们也说了，我的性子最像爷爷！

    你二老想想，如果我真的只顾自己，那又岂是别人威胁得了的……正因为我心里面明白，是这个家族，这个姓氏给了我今天所拥有的一切！

    所以我的这点付出根本就不算什么！……我只是想找一个知心人，平平静静的过一辈子……”

    两个满头银发的老人，也被孙子的一席话给触动了——谁人没有年轻过！两个老人不禁想到了年轻时的自己！

    那时两人也是父母之命，媒妁之言！两人当时也是各自有倾心之人，但为了家族利益，两人最后还是拜了堂，成了亲！

    但相处的却并不融洽，完全可以用水火不容来形容……但长时间相处下来，加深了彼此的了解，最后还不是相濡以沫一辈子！

    两个老人神情复杂的对视了一眼，李老太爷轻叹了口气放缓了语气说道:“既然你不愿意接那丫头回来，那便罢了！那你去给我查清楚，是谁那么胆大包天，竞然想谋害我李家的子嗣！……

    希望你能公事公办，千万不要儿女情长！……还有，人家沈清那丫头根本就不想回来！人家才不稀罕你呢！……

    做为一个顶天立地的男人，千万不要被女人蒙蔽了心智！……出去吧！去祠堂里反省一晚上！”

    老夫人的心一下子软了，刚想开口求情，那李老太爷早就看穿了她的心思，举起右手示意她不要说话。老夫人只得叹了口气，把话咽了下去……

    就这样，在中秋之夜前夕，李家最受器重的二少爷，被刚刚凯旋归来的李老太爷罚跪了祠堂！——这件事一时间轰动了整个将军府。

    在府里的老人都知道，这将军府已经许久没有使用过家法了！如今竟然在佳节即将来临之际，对惊才绝艳的二少爷使用家法……

    即便大家心里都非常迷惑，也只敢在下面悄悄议论！老太爷的威严谁不害怕呀！这不，李凌寒的亲娘——李府的当家夫人，正在她的牡丹苑里急的团团转呢！

    她转过身焦急万分的问着赵妈妈:“怎么老爷还没有过来？……派谁去请的？”

    “回夫人，老奴是让如意去的！”赵妈妈躬身答道。

    “一定又是花姨娘那个贱人，有意拦着不让老爷过来！”大夫人紧紧握着手里的帕子，气愤难当！

    这时，只见如意小脸气得通红小跑着进了客厅，哭泣着跪在了大夫人面前。大夫人心知不妙，但是还是开口问道:“你这是怎地了，老爷呢！”

    “夫人，奴婢该死！……奴婢根本就没见到老爷，那花姨娘身边的丫头，根本就不给奴婢进院门！……奴婢在门外叫唤了两声，还被那丫头推倒在地……”

    大夫人看着如意一身的灰尘泥土，气的脸都变了色。赵妈妈连忙跑上前扶大夫人坐在椅子上，大夫人狠狠拍了一下桌子恶狠狠的道:“那个贱人真是欺人太甚！……如意！你说，那丫头叫什么名字？”

    “就是碧草！”

    “好！好得很！……看来老虎不发威她真把我当病猫了！”大夫人咬牙切齿地对身边的赵妈妈说:“给我盯紧了她，一旦她有什么错处立刻来告诉我……”

    “老奴知道了！”

    ……

    揽月苑这边，花弄影也是坐立难安。她自然是知道李凌寒被罚跪祠堂的事情了，更让她心急如焚的是:听下人说，李管家刚从桃树村的庄子上回来，向老太爷报告了一下情况，紧接着凌寒就被罚跪了……

    照这样说来，那庄子上着火的事情，他们肯定也已经知道了！……李家向来注重子嗣，应该不会善罢甘休的……到底该怎么办呢？……怎么办呢！

    明秀见主子这么着急，便轻轻地走上前，轻声的对花弄影说:“小姐，你可千万别急坏了身子呀！”紧接着又状似不经意地喃喃自语道:“如果小姐现在就有身孕，那该多好呀！……老太爷和二少爷应该都很高兴吧！”

    花弄影听完她的话，好像抓住了救命稻草一般，有些疯魔的念叨道:“对！孩子！……我就告诉大家我有孩子了！反正吃了那些药，应该孩子也快来了吧！”

    ……虽然是八月十四，但天上的月亮依然是又明又亮，散发着莹莹的光，想照亮人间的每一个黑暗角落……

    第二天就是万家团圆的八月十五中秋节了。由于今天晚上府上有好几人要去参加皇后娘娘的中秋赏月宴，所以中秋拜月仪式就只得提前了。

    十五日这一大早，老太爷和老爷带领众子侄众女眷开祠行朔望之礼。通常情况下，都是要待到月上柳梢，家宴之前，按“男不拜月，女不祭灶”之俗，必得由家中女性长辈率领，于月光照射之处，祭祖拜月。

    今天老夫人就把拜月这事交给了大夫人！因为 她有诰命在身，晚上是要领着四姑娘和五姑娘去宫里参加赏月宴的……

    由于今年是举国欢庆，将军府自然也要比往年更隆重些，所以府里的大小院子都挂上了大红的灯笼……

    在傍晚时分，在府里一众女眷的簇拥下老妇人一身天蓝色的诰命夫人正装，头戴诰命头冠，领着两个打扮庄重的孙女，上了印着将军府标志的马车，往皇宫方向驶去……

    直到最后一骑人马都消失在转角处，大夫人才领着一众女眷回到了府里。认真的安排起等一下拜月的事情。

    待天色微暗，月上柳梢头，这时当下园之正门俱已大开，吊着羊角大灯。嘉荫堂前月台上，焚着斗香，秉着风烛，陈献着瓜饼及各色果品。大夫人等一干女客皆在里面久候。真是月明灯彩，人气香烟，晶艳氤氲，不可形状。地下铺着拜毯锦褥。老夫人盥手上香拜毕，于是大家皆拜过。

    这是府上的中秋才正式开始，喜气洋洋的丫鬟婆子把瓜果糕点，摆在那大大的圆桌上……戏班子里面的人也匆匆忙忙地准备上台表演……

    好一幅繁花似锦的繁华场面……正所谓你方唱罢我登场！

    ……

    相对而言，桃源镇的中秋节就简单了许多——既没有宫廷盛宴，也没奢华的美味珍馐！有的只是人们内心真实的喜悦……

    所以说:富人有富人的忧愁，穷人有穷人的乐趣！此时在桃源镇的大街小巷，处处都挂着大红的灯笼，在川流不息的街道上，处处洋溢着欢乐的气氛。

    大人小孩的欢笑声，小商小贩的吆喝声，使桃源镇的夜晚更加的有活力了……

    沈清的这个中秋节就过得有些憋屈了，只能在床上躺着，不能出去玩！幸好张妈，玉兰，玉竹她们贴心，一直在庄子上陪着她……

    值得一提的是，将军府在今天一大早就送了一车的东西过来——有吃的有用的，还有二百两银子！老太太还给沈清写了一封信。

    在信中，老太太讲了许多，但字里行间都透出对沈清的理解，她还说了沈清永远都是她们的嫡孙媳妇，而且老太爷还给小嫡曾孙女取了个名字叫李书意……