这是裴英娘和武皇后之间心照不宣的默契，她能够安安心心折腾，除了李治的扶持之外，亦离不开武皇后的默许。

    北方世家林立，地方豪强根深叶茂，每逢战事，颠沛流离的老百姓们躲进豪强的庄园之中，为豪强充当仆役，以期躲过战争。豪强们只关心家族安危和家族财产，对朝廷的废立不大在乎，谁打下江山，他们就忠于谁。

    长久以来，家族势力比官府的拳头更硬，朝廷官员费尽心思，也干涉不了地方事务。

    裴英娘没有硬碰硬，她的人手基本在南方活动，彼时南方还未完全开发出来，经济落后，荒无人烟，被北方世家视为蛮荒之地，百里之内常常寻不到一处市镇。

    有李治和武皇后保驾护航，又没有世家掣肘，裴英娘的计划很快铺展开来。

    但世家们耳聪目明，消息灵通，很快嗅到隐藏在蛮荒背后的巨大利益，他们很快意识到南方不仅仅只有广州和扬州两处繁华地，积极奔走，上下钻营，想空手套白狼，攫取裴英娘的成果。

    不是单纯的分一杯羹，而是彻底夺走所有商路。

    如果没有武皇后在背后威慑群臣，裴英娘现在的生活哪能这么平静顺遂，光是商队打击山匪势力，和胡人、土人交易，就不知道触动了多少豪门世家和地方豪族的利益，二圣都站在她这边，他们才不敢轻举妄动。

    这就是权势带来的好处。如果裴英娘还是裴家十七娘，她将举步维艰，才刚刚踏出第一步，就会招来别人的觊觎，果子还没成熟，很可能功劳就被人摘走了。

    因为她是二圣养大的公主，是李治和武皇后扶持的养女，才能一帆风顺，按着谋划一步步开展事业，最终积攒下大笔财富。

    裴英娘没有投身于争权夺利中，但她确确实实享受到了绝对权势保护下的安定顺遂。

    这一点毋庸置疑。

    所以，她更要尽己所能，保护自己在意的人。

    忍冬搀扶裴英娘上车。

    锦缎忍冬纹镶嵌珍珠鞋履刚踩上脚凳，有人从宫门里飞驰出来，勒马停在牛车旁，“真师。”

    裴英娘扭头，认出来人，摘下垂纱帷帽。

    第87章

    来人翻身下马，喘了会儿气, 仰起俊秀的面孔, 拱手轻声说：“真师，谢谢你。”

    裴英娘叹口气, 薛绍还是知道了。

    她不怕武皇后发出敕旨, 因为还有收回的机会, 唯独担心薛绍听到风声以后会耿耿于怀。

    感情中一旦产生裂痕, 不管怎么挽救, 都于事无补。

    “我不是为表兄筹谋，之所以为表兄的两位嫂子请封乡君, 完全是在为阿姊打算。”裴英娘直接道。

    薛绍苦笑一声，眉宇之间难掩惆怅抑郁，“真师帮公主, 也就是在帮我，再者说, 我和公主成亲在即……我代公主谢你, 也是一样的。”

    李令月不顾武皇后的反对, 坚决要嫁给薛绍, 让武皇后十分不满。

    其实薛绍迎娶李令月, 也担负了巨大的压力, 不论是曾照拂过他的常乐大长公主等人，还是他的两位兄长，之前鼓励他和李令月亲近，现在都不乐意看到他尚主——因为武皇后已经完全大权在握了。

    而且尚主的驸马中, 只有寥寥几位和公主举案齐眉，夫妻恩爱，剩下的大多只能忍气吞声，被公主呼来喝去、任意驱使不说，还要忍受其他贵族子弟的讥笑嘲弄。

    薛绍的两位兄长疏离皇家，和反对武皇后的宗室走得很近，对薛绍迎娶李令月之事态度冷淡。他们没有胆子给李令月脸色看，私下里偷偷劝说薛绍，要求他疏远李令月。

    薛绍彷徨了一段时期后，选择重新回到蓬莱宫任职。

    他被倭国使臣重伤的那段日子，一直闭门不出，便是在和两位兄长僵持中。

    裴英娘当时冷眼旁观，心中想着，如果薛绍扛不住压力，自此不再出现在李令月面前，那他配不上李令月的衷情。

    如果这段感情只是李令月一头热，还不如就此分开，免得以后伤害更深。

    让裴英娘欣慰的是，薛绍义无反顾地回来了。

    他对李令月的感情，并不比李令月对他的少，只是性格内敛，从不外露罢了。

    裴英娘忆及往事，正色道：“表兄，你既然下定决心迎娶阿姊，就得担负起责任，以后一心一意和阿姊过日子。你那两位兄长的事，你能避就避，实在避不了，早点为自己准备好退路。”

    薛绍脸上浮起几丝尴尬之色，沉默半晌，点点头。

    两人没有其他话可说，拱手作别。

    裴英娘坐进卷棚车，壮牛抬起前蹄，拉动车辕，缓缓驰出宫门。

    她撩起帘子，回头张望，看到薛绍拨转缰绳，回宫去了，背影寥落。

    可惜这个时代同胞兄弟不能分家，不然可以让薛绍和薛家两位兄长分家。

    太宗时，宠幸优渥的高阳公主下嫁房家，仗着太宗的宠爱，把房家搅得乌烟瘴气。在帮助丈夫房遗爱夺取爵位失败以后，她改而撺掇房遗爱和房遗直分家，还诬告大伯房遗直对她不规矩。

    太宗将高阳公主训斥一通，自此对这个女儿冷淡了许多。

    国有国法，家有家规，即使是天子，也不能因为自己的一时好恶强令臣子分家。有高阳公主的前车之鉴在先，薛绍不可能彻底脱离薛家。

    这是一个家族血脉相连的时代，一荣俱荣，一损俱损。

    牛车徐徐前行，驶过胜业坊时，裴英娘掀开车帘，吩咐紧跟在卷棚车旁边的蔡四郎，“去隆庆坊。”

    蔡四郎点点头，也不问缘由，当即示意护卫改道往东边走。

    忍冬愣了一下，犹豫着说：“娘子，日落时关坊门，等咱们回去的时候，坊门可能关闭了。”

    相王府在隆庆坊，贵主和相王感情亲厚，特意去相王府拜访，不可能说几句话就走，稍微耽搁一会儿，天就黑了。

    裴英娘从车厢角落里拽出一只鎏金钿螺卷草纹书匣，打开盒盖，低头翻看，指尖划过一本本装订精美的古籍，笑着道：“关了就关了，在相王那儿蹭顿饭吃，夜里回去，找他讨几盏灯，星夜回府，别有意趣。”

    忍冬想起来永安观并不在坊卒的管辖范围之内，贵主品阶仍在，可以自由出入里坊，这才没接着劝阻。

    卷棚车驶入隆庆坊后，刚走了没几步，在一处拥挤的巷曲前停了下来。

    前面人头攒动，挤得水泄不通。

    蔡四郎翻身下马，在车窗外小声道：“贵主不必惊慌，我去前面看看。”

    裴英娘放下书本，掀帘往外看，路口被堵起来了，她只能看到摩肩接踵的围观人群。

    不一会儿，蔡四郎折返回来，眉头轻皱，脸上的表情有点复杂。

    “出什么事了？”裴英娘问他。

    蔡四郎罕见的有点疑惑，清秀的脸此时才露出几分少年郎应该有的稚气，慢吞吞道：“听巡逻的武侯说，千金大长公主的孙女——郑家六娘子，上门抢亲……”

    “抢亲？”

    裴英娘一阵错愕，继而摩拳擦掌，迫不及待想去看热闹，抢亲这么好玩的事儿，她还从来没见识过呢。

    而且还是郑六娘抢亲！熟人呐！

    裴英娘不等忍冬过来搀扶，一把撩起帘子，“六娘想把谁家郎君抢回郑家去？”

    蔡四郎伸出手，准备扶她下车。

    身后忽然有陌生凛冽的气息袭来，斜刺里伸出一双骨节分明的手，直接越过蔡四郎，一手握在裴英娘欺霜赛雪的腕上，另一只手轻轻一勾，揽住她的腰肢。

    滚烫的手停在腰间，温度透过重重道袍内衫，触感分明。

    裴英娘怔住。

    蔡四郎瞪大眼睛，手腕一翻，手刀直直往那双手砍下去！

    那双手的主人纹丝不动，眼帘微抬，淡淡瞥他一眼，目光沉静，仍旧扭头去看裴英娘。

    蔡四郎来不及收手，一只蒲扇似的大手摁住他的脖子，捉住他的手，往后一翻，把他拖开，“你想干什么？”

    蔡四郎猛然回头，挣扎了两下，没挣开。

    他冷笑一声，另一只空着的左手伸到腰间摸索了一会儿，拔出一把匕首，剑尖寒气闪动。

    一切发生在电光火石之间，等裴英娘反应过来时，蔡四郎已经和杨知恩过了好几招。

    一个人高马大，招式熟练，一个清瘦单薄，但气势凶悍，勉强打成了平手。

    裴英娘哭笑不得，推推突然出现的李旦，“阿兄，还不让你的人停手？”

    李旦没说话，侧头瞥杨知恩一眼。

    杨知恩会意，点点头，松开手。

    蔡四郎脸色阴沉。

    杨知恩拍拍他的肩膀，“小郎看着一把子骨头，反应倒是挺快的，几岁了？”

    蔡四郎抿抿唇，眼神幽暗，看也不看他一眼，牢牢盯着远处的裴英娘，缓缓收起匕首。

    裴英娘在李旦的搀扶中踩着脚凳下车，发现李旦还拉着她的手不放，抬起胳膊，摇了两下，示意他放开，“阿兄怎么在这儿？”

    李旦可不是那种有闲情逸致闲逛看热闹的人。

    “你来隆庆坊做什么？”李旦不答反问，松开她，视线在她头顶的黄冠上停留了一会儿，他送的玉饰镶嵌在冠上，很好看。

    裴英娘满意地点点头，很好，李旦没有因为她穿道装而露出什么奇怪的表情，果然只有阿兄最善解人意了！

    “我来隆庆坊，当然是为了找你啊。”

    如此自然而然的语气，一点不加考虑。

    李旦嘴角微微勾起，笑了一下，“我跟着你好一会儿了。”

    他今天有事外出，回府时听扈从禀报说裴英娘仓促进宫，准备跟过去看看状况，走到永兴坊的时候，远远看到蔡四郎护送着卷棚车迎面走来，认出是裴英娘的车驾，知道她从宫里出来了，便放下心，打马跟在他们身后。

    他今天被李显拉去平康坊，吃了几坛烧春酒，在太阳底下骑马走了半天，神色微醺，不想让裴英娘看到他的醉态，打算默默送她回醴泉坊再回来，如果不是看到她忽然改方向往隆庆坊走，他不会在她面前现身。

    裴英娘闻到一股浓烈的脂粉香气，眉头轻蹙，这种香味很奇怪，不是李旦身上平时熏香的味道。

    这股香味太甜腻了。

    她抬头看李旦，发现他眼圈微红，眼波潋滟，神态和平时迥异，眼角眉梢有若有若无的春情，抓起他的袖子，轻嗅几口，几乎闻不到熟悉的墨香味。

    “阿兄，你吃酒了？”

    李旦看她一眼，微微颔首。

    裴英娘恍然大悟，难怪他刚才扶她下车的动作有点轻佻，而且双手烫得吓人，敢情是吃醉了撒酒疯呢。

    她觉得有点好玩，喝醉的李旦，原来是这样子的呀！

    李旦垂眸盯着她看，眼底黑沉。不仔细看，还真看不出他此刻醉意朦胧。

    裴英娘笑了笑，猛然想起一种可能，眉尖紧蹙，“阿兄……你不会是刚从平康坊回来的吧？”

    从隆庆坊下曲出来，走两坊之地就是遍地秦楼楚馆的平康坊，长安富贵公子天天流连其中，为坊中的花娘头牌争风吃醋，挥金如土。

    李旦还没娶亲，怎么抵挡得住平康坊的旖旎风月？