还好这时候盛惟妩一边咬着手里的糖人，一边指着不远处的一家店铺说：“三姐姐，那边好像是在猜灯谜？咱们过去瞧瞧，能不能也猜中几个？”

    本来还要继续训斥下去的盛惟乔连忙换回温柔体贴，朝她指的方向看了眼，笑道：“行啊！八妹妹你这么聪明，肯定可以猜中的！”

    她们走到那铺子前时，里里外外都好些人在了。

    这家店的规模不小，灯的样式也很多，放眼望去，里里外外一片五彩缤纷流光溢彩，煞是好看。

    盛惟乔因为不想跟人挤来挤去，所以到了门口就拉住盛惟妩，只在人群外围站住。

    才站定，就听里头有人笑着说道：“本店的规矩，熟客都是知道的。就算是今年才来长安的新客，之前的九日灯会上，但凡来过本阁，大约也有所知！不过为了防止有新客今儿个头次来，小老儿还是在此唠叨几句，还请诸位莫怪小老儿啰嗦！”

    第二百三十七章 万一他恼羞成怒……

    这声音听着是上了年纪了，不过口齿清楚，中气十足，话语中带着一股亲切热络却不谄媚的爽利劲儿，并不惹人厌，所以围观之人都很捧场，纷纷请他说明。

    那人似乎作了个团揖，才继续道：“我家主人酷爱灯谜，每年灯会期间，都会亲自前来本店，坐镇三楼！无论男女老幼、富贵贫贱，一楼所有灯谜连对三十道，即可前往二楼；二楼对十道，可上三楼！三楼的楼梯口，有我家主人亲自出的三道灯谜，若也能解开，我家主人必扫榻相迎，奉上白银百两，以资奖励！”

    白银百两对于盛惟乔来说不值一提，但对于寻常人家来说，却是一笔巨资了。

    毕竟盛家护卫一个月的月钱也才四两银子而已，这在南风郡，已经是待遇丰厚了。

    一百两银子，一个盛家护卫得不吃不喝的攒上两年零一个月。

    这会却只要猜对四十三道灯谜就可以得到，围观人群中顿时一阵骚动，就有几个明显外地口音的人，操着半生不熟的官话问：“此话当真？”

    “看来几位客人来长安不久，还不知道咱们‘不夜阁’？”里头那人也不恼，笑呵呵的说道，“敝阁是长安老字号了，这规矩已经沿袭了二十来年，从来没毁诺过的。几位客人若是不信，大可以问问身边的熟客，敝阁是否童叟无欺？”

    他话音才落，人群里果然传来此起彼伏的应和声，都说这“不夜阁”悬赏灯谜已经不是一年两年，单是掌柜就换过好几任的，现在这宣布规矩的掌柜主持的时间最长，已经有十几年了。

    说到这悬赏，每年灯会都有人能从这里拿走赏银不说，这不夜阁的幕后东主据说颇有来历，若这踏上三楼、令其扫榻相迎之人合了眼缘，甚至还能得到引荐，出入高门贵胄之家，有人甚至因此一夜之间名扬长安城，羡煞无数。

    这番话听的之前质疑的那些人纷纷动心，道了声谢后，忙不迭的踏入店内，生怕进晚了被抢走好处似的。

    只是正要入店，却仿佛又被拦下来，道是要每人猜对一道谜语才能进去，好就好在可以代猜。

    那些人里就有人质疑说这代猜的规矩是不是不太好？这样很多人因为有个厉害的同伴，可不就一路畅通无阻了吗？

    那掌柜解释：“灯会大抵是结伴出游，总不可能一群人个个都是解谜高手。如此若是必须个人答个人的，原本好好的玩伴，岂不是就要分散了？敝阁东家设这三层关卡，又悬赏百两白银，图的就是‘尽兴’二字，又怎么会因此扫了诸位一块出行的兴致呢？”

    这话说的里里外外都有人叫好，之前质疑的人也不作声了。

    人群外的盛惟妩早在听到悬赏时就有点迫不及待，这会更是使劲摇着盛惟乔的手臂：“三姐姐，咱们也快点进去猜吧！今儿个可是灯会的最后一晚了呢！万一进去晚了，人家东家安置了怎么办？”

    “你说的仿佛咱们一准能够上去三楼似的！”盛惟乔笑着捏了捏她面颊，虽然一百两银子她没放在眼里，但这样的赏格对于寻常人来说已经非常高昂了，尤其还有出入高门、名扬长安的诱惑，如此之多的好处，每年吸引来的才子才女该有多少？

    这店铺居然没有亏本到关门，还连开了二十来年，所制谜语又该有多难？

    盛惟乔自知惫懒，功课不行，堂妹盛惟妩年纪尚小，平时念书也是不用心的，除非这店铺的赏银跟元宵节那天的鹿筋一样，是免费送的，否则姐妹俩压根没指望上去三楼，估计能上二楼就不错了。

    这会见盛惟妩一副“我们一定可以上三楼”的自信，担心她等会猜不了几个灯就遇见不会的哭鼻子，忙提醒道，“咱们可不擅长这个啊！”

    谁知道盛惟妩闻言愣了愣，反问道：“为什么要咱们猜啊？”

    不待盛惟乔说话，她已反手一指盛睡鹤，理直气壮道，“大哥他不是咱们郡中解元，人人都说他很有才华的吗？这种事情应该他上才对，反正里头掌柜都说了可以代猜的，咱们站在旁边等着拿钱就是了啊！”

    一路忽视盛睡鹤的盛惟乔：“………”

    ……总觉得，今儿个……似乎不止管事反水，连可爱的小堂妹也在拖后腿？

    倒是盛睡鹤，嘴角勾了又勾，只觉得盛惟妩从来没有这么顺眼过。

    喧嚷的市中，他们这行人围成的圈子却诡异的沉默下来。

    所有人的目光都看向了盛惟乔，等待着她的回答。

    与此同时，这不夜阁的三楼，也就是顶层，正有人轻轻的“咦”了一声，虽然立刻收了声，但因为身边正站着人，已经听到了，就诧异问：“倦飞兄？”

    “看见认识的人了，是故有些惊讶。”表字倦飞的孟归羽闻言，转开俯视的目光，朝身侧一块凭栏而立的男子，温和一笑，说道，“是临考的士子，按说此刻应该抓紧时间温书，不该有空出来游玩的。”

    “想是定力不足，看着春闱一日比一日临近，心中焦灼，坐立难安。”之前出言相询的那人还没回答，身后已传来一个清朗中透着讥诮的嗓音，轻蔑道，“这不，宁可出来没头苍蝇似的乱转，也没法继续用功下去？这种连临阵磨枪都不会的人……八成就是来长安凑个热闹的！”

    之前那人笑着附和：“侯爷说的是。”

    孟归羽却只笑了笑，岔开话题道：“今儿个侯爷亲制的谜语十分艰涩，咱们几个集思广益，也是费了九牛二虎之力方才猜出！也不知道今晚能有几人上这三楼，与我等同席而饮？”

    “高绍阳吧？”同伴猜测着，“他号称江南第一才子，虽然时文未必比得上那黄子越，但诗词歌赋、瘦辞猜谜这些，却是拿手好戏！前两日在勾栏里，不是据说出了三副谜联，将咱们长安最负才名的行首都给难住了吗？”

    “那行首知道高绍阳的身份，故作无能为力，给他扬名而已！要说人家黄子越少年成名，有蜀中神童之称。”有人反对，“虽然此人文采风流的名声确实不如高绍阳，但也得考虑他为人沉稳，不喜声色犬马，自来长安之后，虽然与高密王府来往密切，却一直深居简出，鲜少外出。反观高绍阳，在江南时就是出了名的风流才子，来长安后，更是终日流连烟花之地，行事张扬狂放，武安侯数次训斥也是毫无悔改之态……如此高绍阳在诗词歌赋、瘦辞猜谜上的水准，固然广为人知，却不代表那黄子越在这些地方弱了一头。毕竟这类技艺都有异曲同工之妙，黄子越过往的时文水准次次都能压了高绍阳一头，总体文才不定也在高绍阳之上呢？”

    这时候一人似叹似讽道：“你们说的这两位，固然曾经都是今科状元炽手可热的人选，但都是过去的事情了。我今日倒很想见一见那位传闻中不显山不露水的南风才子，究竟是怎么样出色的人才，竟在郑国公与高密王跟前，都把这两位都比了下去？”

    这话出口之后，楼中就是一静。

    片刻后，还是之前那位侯爷慢条斯理的出声道：“名头再响亮，到时候也是文章说了算……今科这状元属谁家，这会还不好说呢！左右咱们这儿又不是贡院，只以灯谜一较高下，你们一个劲的提今科状元的人选做什么？瞧不起我家这不夜阁吗？”

    孟归羽忙出言赔罪，自承都是自己的不是，说着当众自罚三杯，众人起哄了一回，之前的些许冷场也就揭过了。

    他再走到栏杆边观望，底下人群里已经不见了盛睡鹤一行人，心里就想着：“他们是走了，还是进了店？若是走了也还罢了，若是进了店里，当真要得这儿的赏银，只怕今晚就要多事了。”

    毕竟，高绍阳跟黄子越二人此刻虽然还没到，却是跟这会楼上几位约好了，要借今日这店的灯谜打擂台的。

    算算时间，差不多就要来了。

    那两位一个是孟氏二房当家人武安侯的嫡亲外甥；一个是高密王旧部爱子，原是双方力荐的状元人选，为此武安侯跟高密王甚至亲自上阵，做过好几场，最后才勉强定下来，两人谁做状元谁做榜眼，只看科考时的文章发挥。

    未想到这事儿刚刚落定不久，盛睡鹤竟横插一手，利用碧水郡之事为引子，一路算计下来，非但取得了跟他们二人相同的资格，甚至孟氏与高密王双方查了盛睡鹤考取解元时的文章，均是大加赞赏。

    庙堂上有意无意间传出来的小道消息，却是郑国公与高密王这两位朝堂巨擘，一致认为，盛睡鹤的文才，只怕更在高绍阳与黄子越之上……