南氏跟盛惟乔短暂的商议了下，都认为虽然当日太后没说时辰，但能早还是早点去的好，好歹显得恭敬。

    于是盛惟乔三人草草用了点早饭，就跟着南氏一块登车出发了——只是南氏虽然一番好心，哪知到了宫门口，求见的消息传进去，半晌后却出来一名手持拂尘的内侍，正是盛惟乔头次入宫时的引导宫人田公公，他客气又坚定的拒绝了南氏的入觐：“本来夫人有这样的心意，太后娘娘是很欣慰的。只是不巧，今儿个向夫人有要紧事要跟太后娘娘禀告，太后娘娘所以发了话，除了早就约好的几家小姐外，今日其他人一律不见呢！还请南夫人改日再来吧？”

    南氏听着这话，心头就是一沉，让辰砂特别塞了个沉甸甸的荷包给他，小声问：“既然郑国公夫人有要事入觐，那我这几个侄女儿进宫去，会不会太打扰太后娘娘了？”

    她想的是既然自己进不去，那么最好盛惟乔她们也别去了，左右她们今儿个来这里，主要也是却不过太后亲自发的话，可不是自己想去那馨寿宫里奉承——然而田公公笑着说：“这个倒是不妨事的！毕竟向夫人也不是单独进宫，乃是把孟家还没出阁的小姐们都带上了，盛小姐几位进去后，正好跟孟家小姐们做个伴呢！”

    他这么说了，南氏也不好提让盛惟乔她们也别进宫的话，只能叹着气拉了盛惟乔叮嘱几句，忧心忡忡的目送她领着盛惟妩、公孙应姜随田公公走进宫门。

    盛惟乔她们跟田公公不熟，宫中又有不可喧哗的规矩，所以这一路上走的十分沉默。

    半晌后，终于到了馨寿宫中，许是因为向夫人前来的缘故，今日太后却用了正殿，照例田公公先进去禀告了，得到太后准许，盛惟乔三人方才整理仪容，鱼贯而入请安。

    她们这次进宫前，彼此提醒着行事恭谨，这会一举一动都比足了规矩，头都不抬一下的。

    待上头孟太后蔼声道了“平身”，又命“赐座”，在宫人搬来的三张粉彩描金万花纹绣凳上坐了，又有宫女奉上香茗，轻轻道了声谢后，各自接了梅子青绘御衣黄牡丹花叶描金圈足茶碗在手，方微微抬头，偷觑丹墀之上。

    就见上首的紫檀束腰夔凤衔团寿纹宝座上，孟太后正按膝端坐，太后今儿个穿的是套五成新的常服，绛紫底四合如意瑞云纹广袖交领短襦的襟口露着两重里衣的衣领，一浅紫，一涂白。

    腰间束了白玉金厢五云捧日中阔带，下系着的水色底弹墨山水裙许是因为洗的次数多的缘故，大部分墨色都已经很淡了，很多地方的山水图案甚至都出现了断续的痕迹。

    不知道是不是上次去屠府拜访时，听说了孟太后大病痊愈没几个月的事情，盛惟乔现在看着，总觉得孟太后尽管将高髻梳的一丝不苟，上饰的十二树花钗于烛火下流光溢彩着天家特有的堂皇雍容，脂粉装点下的面容也算气色不错，但眼里透出的神采，却仿佛太后此刻所穿的衣裙一样，洗尽韶华，惟余倦怠。

    太后看着盛惟乔三个，微露笑容，侧头与下首一名穿着一品夫人钿钗礼衣的中年美妇说道：“这是盛世雄的孙女儿跟曾孙女，前两日因为碧水郡之事，由宁威侯夫人领进宫来跟哀家解释，哀家原说些许小事，没什么好计较的。结果说着说着，就随口给这叫惟乔的女孩儿派了件差事，本也没指望她能有什么见地——谁知道却是误打误撞，女孩儿束手无策，家里兄长却是个胸有丘壑的，居然一眼看出了破绽！”

    盛惟乔揣测那中年美妇应该就是郑国公夫人向氏了，本来听说这向氏不怎么得郑国公喜爱，虽然是太后亲自给郑国公挑的续弦，又受了正经的朝廷诰封，但在国公府中，似乎那孟十五孟丽绛的生母，仗了郑国公的偏疼，对这主母可不怎么尊敬——盛惟乔所以揣测这向氏许是姿容不大好？

    然这会瞧着向氏面若满月，细眉凤眼，琼鼻樱唇，肌肤晶莹若雪，身段也是凹凸有致，妩媚非常，望之不过三十许人，正是风韵动人，与盛惟乔之前想象里的深宅怨妇相去甚远。

    “我也真是傻了！”盛惟乔所以暗自失笑，“这位是孟十四的亲娘，孟十四容貌可不差，这当娘的难为还能丑到哪里去？”

    又好奇那孟十五容貌也未必在孟十四之上，其生母也不知道是格外美貌呢还是格外有手段，竟将这向氏生生比了下去？

    她这儿七想八想的，上头向氏眼眶就红了：“这真真是上天垂怜了！不然臣妇这辈子，只怕是再也见不着伯亨了！”

    语未毕，眼泪已经落了下来。

    “你哭什么？孩子有了消息是好事啊。”孟太后叹息着，“虽然受了点伤，不过人都找到了，回来长安慢慢将养也就是了——你这么哭着，别人还以为出了坏事呢！”

    向氏闻言，慌忙擦着脸，请罪：“臣妇失仪了，请娘娘饶恕！”

    孟太后摆了摆手表示不计较，不过跟着也就打发女孩儿们：“哀家叫人在偏殿里给你们摆了瓜果茶点，你们过去玩罢！老拘在哀家跟前，想来也不自在！”

    底下女孩儿们齐齐应了一声，告退出殿的时候，盛惟乔就忽然醒悟过来，方才在宫门口的时候，田公公拦着南氏没让进宫，这会自己一行人才来，太后就要撵人了，可见太后早就想跟向氏单独说话了，只是之前约好的人里，她们这三个一直没到——太后所以等到现在才发这个话。

    虽然孟太后没有说什么，盛惟乔想明此节，双颊就是一片赤红：好么！她还以为自己来的够早了呢，结果还是落在了向氏一行人之后不说，更让孟太后专门等了也不知道多久？

    她面红耳赤的夹在人群里出门去，却不知道身后缓缓关闭大门的正殿内，向氏的目光一直逡巡在她的背影上，直到被殿门阻隔才收回。

    这时候殿中还在的都是可信之人，向氏与孟太后也素来亲热，说话就要随意起来了，她轻声问着：“太后娘娘，碧水郡之事，钦差跟碧水郡上下查了那么久，都没线索。这盛家兄妹名不见经传，才来长安不几日，之前怀疑茹茹，还能说那盛睡鹤心思灵巧，懂得投朝廷所好！可这次伯亨被找到的地方，所得线索，居然确实有指向茹茹的意思……这到底是那盛睡鹤年纪轻轻就明察秋毫至此，还是……贼喊捉贼？！”

    第一百五十七章 咄咄逼人

    “这盛家兄妹年纪小，你怀疑他们也正常。”孟太后听着，合目思索，片刻后睁眼，就和声说道，“不过哀家倒以为，应该是凑巧——一来这兄妹俩一直在南风郡，跟小八、容清醉都是无冤无仇，丹陌楼之事事出突然，他们家楼船统共在碧水郡只停留了半日，这点是很多人都能证明的，你说就那么半日时间，就算他们想做点什么，只怕连十一还有赵家那小丫头的身份都查不清楚吧？如此纵然要迁怒，却又怎么迁怒到那天根本不在碧水郡城中的小八跟容清醉头上呢？”

    “盛家在南风郡固然颇有势力，在碧水郡，也不过就那么点产业罢了！”

    “他们没有这样的本事的。”

    “二来，你忘记这兄妹俩的嫡亲祖父是谁了？盛世雄，那人对茹茹向来恨之入骨，早先在北疆时，落他手里的茹茹，无论贵贱男女老幼，就没有过好下场的。这对兄妹乃是他最偏疼的元配嫡长子盛兰辞膝下，据说那女孩儿是盛世雄最宠爱的孙女儿，打小不离他怀抱；那叫盛睡鹤的士子，虽然前两年才认祖归宗，却也深得宠爱，日常起居，盛世雄都要亲自过问的。”

    “所谓近朱者赤近墨者黑，这俩兄妹对茹茹的感观与戒备可想而知！”

    “碧水郡之事，咱们这些人因为北疆这两年没出过大事，想不到茹茹，他们可不一样啊！”

    孟太后是真心不怀疑盛家兄妹，因为盛惟乔这两次觐见的表现，都证明了这是个没什么城府的女孩儿，稍微一激，喜怒哀乐就没有一样藏得住的。

    虽然太后没见过盛睡鹤，从“碧水郡之事真凶乃是茹茹”这点，大约可以窥探出这位少年士子是个胸有丘壑的，不过想想他的年纪——才十九岁而已！

    就算有点投机的眼力，又能深刻到哪里去？

    这会自然是一口否决了向氏的猜测。

    向氏想想也对，这戎马半生的人，上了年纪之后，最爱跟孙辈说的，不就是自己年轻时候征战沙场的经历吗？

    盛家兄妹在这祖父日复一日的“想当年”里长大，什么事情都朝茹茹头上套也在情理之中，她不禁叹息：“这兄妹俩，可真是好运道！”

    她语气中有着淡淡的失落与遗憾，是因为排除了盛家兄妹贼喊捉贼的缘故——这倒不是向氏对盛惟乔跟盛睡鹤有意见，不找这俩兄妹麻烦不高兴，而是想到如果真凶是盛家兄妹，立刻就能为自己的儿子报仇雪恨。

    但若真凶是茹茹的话……

    两国开战，这可不是小事！

    哪怕茹茹一直是大穆朝堂希望诛灭的异族——毕竟孟伯亨与容清醉虽然都是身份尊贵，却也没尊贵到让整个大穆朝心甘情愿为他们燃起战火的程度。

    所以若确认了茹茹是碧水郡之事的真凶，这个仇能不能报还真不好说：毕竟眼下对于高密王与孟氏而言，最重要的肯定是如何解决宣景帝年岁已长却无子嗣的这个问题。

    等这事儿过去后，孟氏若是赢了，新君的年纪肯定不会很大，到时候忙着稳固帝位都来不及，只怕祈祷茹茹不要再雪上加霜都来不及，更遑论是主动出兵讨伐了！

    如果孟氏输了，那就完全不需要考虑什么报仇不报仇的了……

    向氏思索着，实在不甘心，也是本能的有些直觉，忍不住说道：“太后娘娘，听您说了这对兄妹同盛世雄的渊源，臣妇倒有个十分小人的想法，若不中听，还请您别跟臣妇计较：据说盛家同宁威侯府关系非常要好，这次那兄妹俩来了长安之后，起先还是在宁威侯府住着的。您说盛世雄，他会不会想让宁威侯重掌兵权？”

    孟太后皱起眉，当初高密王与孟氏联手，才将徐子敬弄回朝中封侯任官，虽然这徐子敬十分识趣，这些年来一直老老实实，更主动与军中断了联系，但就算是不听政的太后也晓得，除非迫不得已，否则无论高密王，还是孟氏，都不会让徐子敬再回北疆，统帅大军的。

    这个迫不得已，自然包括了朝廷决定对茹茹开战，却缺乏一员足够镇场子保障胜利的大将的时候。