蜀葵听了，默然半晌方道：“我们毕竟姐妹一场……阿曦，若是能够保住她以及小公主的性命，那自然是最好的。”

    赵曦知道蜀葵瞧着已经长大，可是心底自有柔软之处，还念着旧日感情，便柔声道：“放心吧，如果事情照我的计划发展，徐昭仪母女的性命倒是无碍的！”

    蜀葵知道赵曦轻易不许诺，见他居然明确地答应了自己要保住徐翠枝和小公主的命，心中欢喜，上前抱住了赵曦：“阿曦，我好喜欢你！”

    赵曦的心里甜蜜极了，俊脸有些发热，半晌方道：“我也是……”

    接下来的几日，赵曦忙着预备出发前往辽州之事，蜀葵则忙着检查行李，安排随行人员，与来送行的颜氏等人见面，两人俱忙得不可开交，转眼间出发的日子便到了。

    第三百零四章

    十一月二十五日傍晚，京城外的运河码头，上百艘大船密密麻麻泊在运河岸边，所有的大船上都挂着绣着“辽州督查使赵”六个大字的大旗，一排排旗帜在风中猎猎作响。

    落日余晖斜照在运河边的码头上周围负责警戒的西北士兵在四周走动着，青色铠甲和手中长枪的利刃也被夕阳镀上了一层金光。

    在运河的轰轰涛声中，赵曦与替代正安帝送行的丞相古晋羽拱手作别，随着军号声响起，船队跑抛锚扬帆，向远方而去，渐渐消逝在海天相接之处。

    古晋羽捻胡凝望船队消逝的方向，心中暗自祈祷平亲王赵曦能够完美解决辽州之事，为大宋王朝换来几十年的平安。

    船队出发之后，行驶在船队中间的主船舱房内颇为热闹，蜀葵端坐在一层舱房内的罗汉床，素兰和妙真立在一边侍候。

    赵敏带领众小厮上上下下往二层和三层的舱房搬运行李。

    粉樱则立在二层舱房楼梯口处，正指挥着赵敏他们把行李放好。

    夜幕渐渐降临，船队匀速行驶在运河之上。

    行驶在中间的主船一层的舱房里，光线越来越暗。

    舱房靠东侧固定着一个黄花梨木罗汉床，赵曦端坐在罗汉，端起茶盏饮了一口，看向在北侧圈椅上坐着的柳杞和沈涟：“按照行程，明日一早船队就到达曹州，你们就可以划分区域，然后开始在辽州流民中招兵买马了！”

    柳杞和沈涟背脊挺直坐在那里，齐齐答了声“是”。

    赵曦轻轻拍了拍手。

    赵敏和宋节一人捧着一个精致的檀木雕花匣子，从旁边的小舱房走了出来。

    他们把匣子放在了柳杞和沈涟之间的黄花梨木小几上，把匣子打开后躬身行了个礼，退了下去。

    赵曦看向柳杞沈涟，沉声道：“匣子里是我给你们的银票，柳杞招一个士兵领取二十两银子，沈涟招一个士兵领取四十两银子，到了辽州之后再行统计，多退少补。”

    柳杞的军队是普通的步兵和骑兵，而沈涟的神机营则是火枪队，要求特殊，因此待遇更高。

    柳杞和沈涟闻言，眼中现出喜色来，目光炯炯看着赵曦。

    王爷麾下的西北军能征善战，战斗力强悍，唯一的不足是兵力不足，总数还比不上镇守沧州的镇北将军傅明义的傅家军。

    如今有了王爷的话，他们俩可以放开手脚招纳士兵了！

    赵曦端起面前的茶盏饮了一口，茶水沉香凝韵的后味在蔓延在他的口中，令他的心愈发沉静。

    他接着道：“但是须注意两点，一是只能招纳辽州流民，二是招纳士兵的数目务必保密，不得泄于他人，这两点你们能做到么？”

    柳杞和沈涟闻言，当即起身拱手道：“谨遵王爷之命！”

    蜀葵今日累了一日，便在二楼舱房中休息了一阵子。

    她一睁开眼睛，便看到舱房里点着烛台，粉樱和素来正坐在一边的窄榻上做针线。

    舱房里暖融融的，烛光昏黄，颇有一种岁月静好的意味。

    蜀葵又静静躺了一会儿，这才开口问道：“王爷还在一楼见人么？”

    粉樱和素兰见蜀葵醒来，忙放下手中的针线，上前侍候。

    素兰一边扶着蜀葵起来，一边道：“侧妃，柳将军和沈将军已经离开主船了，如今王爷一个人在一楼舱房里饮茶呢！”

    蜀葵闻言笑了，知道赵曦是想静一静，想想事情，便吩咐素兰道：“让厨房的人准备摆饭吧！”

    素兰答应了一声，自去安排。

    一楼舱房里没有点蜡烛，整个舱房被黑暗笼罩着。

    赵曦坐在罗汉，静静想着心事。

    他做事一向喜欢做长远的计划，先列出长期目标，再列出短期目标，然后一个个去完成。

    这次进京，赵曦完成了两个目标，一则与赵昀联手，令赵旭失了圣眷，幽闭于温泉行宫思过；二则利用永昌县主，借选妃一事，令赵昀声名狼藉。

    接下来，他要做两件事，一是平定辽州之乱，把辽州抓在手中；二是治理西北肃州西夏族的乱象，彻底解决肃州问题。

    可是，赵曦非常清楚地知道，自己的实力虽然在上升中，可是跟赵旭及其背后的景氏、赵昀及其背后的傅氏相比，还有一定的差距，现如今他和赵旭赵昀的矛盾已经激化，以后的路会步履维艰，须步步为营小心经营，否则就会一朝倾败，再无生机。

    他不是一个人，他还有蜀葵，还有蜀葵腹中的孩子，决不能走错一步。

    无论是平叛还是赈灾，都极费银子，须得大量的金银粮草去投这无底洞，因此这次前往辽州平叛赈灾，须得雷厉风行，在三个月内解决辽州问题，免得夜长梦多。

    ……

    他正在默默思索，忽然听到蜀葵柔和的声音自上面传来：“阿曦，你的反躬自省进行完了么？”

    赵曦闻言一怔，接着便在黑暗中笑了——他可不就是在反躬自省？

    他担心黑暗中蜀葵下楼梯不安全，忙道：“蜀葵，你别下来，吩咐人下来先把烛台点亮！”

    蜀葵笑着答应了一声，吩咐粉樱道：“粉樱，你去把下面舱房里的灯点着！”