夏初岚连忙收回目光，却已经被他抱到身前，不由分说地低头吻她。他的吻技在短短时日内已经炉火纯青, 若不是她亲身经历，根本不相信这人在数月前还没碰过女人。

    他的舌头压在她口里，吸吮她的香津。她几乎喘不上气来，张着小口吞咽他, 已经没办法分心管他伸进裙子里的手。

    这几日他虽然早出晚归，但每晚回来，也不管她是不是在睡，都会要她。大概是她偷偷离开都城真的刺激到他了，他要把分开的那数日都给补回来。

    “不要……外面有人……”夏初岚的双手抵着他的胸膛，意乱情迷地叫道。

    六平已经听到马车里的动静，硬着头皮说：“相爷，姑娘，我们快到了。”

    顾行简这才作罢，帮她整理好衣裙。夏初岚都不想下车去见人了，他现在越来越没有顾忌，刚刚她差点就……她仰头咬他的嘴唇解气，顾行简失笑：“丫头，你还想来？”

    她连忙爬到马车的另一头坐着了。

    马车到了府衙门前，顾行简先下去，然后伸手把夏初岚抱了下来。六平站在旁边看着，以前姑娘独来独往，风风火火的，好像根本就不需要男人。现在整日跟在相爷身边，大概是相爷的气场太强了，直接把姑娘都压住了。而且相爷经常抱姑娘，感觉都要把姑娘养娇气了。

    萧音刚好也下了轿子，看到夏初岚和顾行简。她没想到顾行简竟然亲自来了。顾行简一只手牵着夏初岚，夏初岚肩上裹着兔毛的裘衣，底下是杏色的金丝散花褙子和同色的绸裙，双手拉着顾行简的手腕，仰头跟他说什么。顾行简低头倾听，目光专注而温柔，根本没有注意旁人。

    萧音一直认为夏初岚很美，但那种美带了几分清冷，总觉得缺了点什么。但嫁给顾行简之后，她的清冷就像冰雪消融一般，全力地为她身旁的这个男人绽放。

    这种美，便有惊心动魄之感了。

    萧音感慨，夏初岚还真是好命。男人一个两个都为她倾倒不说，各个将她视若珍宝。被这样位高权重的男人宠爱着，不知是何等幸福。

    夏初岚跟顾行简说完话，才发现萧音站在不远处看他们。萧音没有理会他们，径自先进到府衙里去了。今天别说是顾行简在这里，就算是皇帝亲临，她也不会改变主意，定要为萧家讨回公道。

    萧昱早就到了，但他这人本就不善言辞，凤子鸣只是让人给他奉了茶水，两个人便相顾无言地坐着。凤子鸣昨日想去看望萧碧灵，她到底是他的未婚妻子，他不能不闻不问。但萧碧灵已经回都城去了。

    凤子鸣还觉得奇怪，萧碧灵是骄纵了些，但也不是碰了根钉子就会后退的人。这回是怎么了？

    但他也不敢问萧昱。两个人就这么僵坐着，喝了几碗茶，直到顾行简一行人进来。

    他们起身见礼，顾行简摆手道：“今日并不是正式升堂，不用多礼。”

    萧音看到他们相互之间都是认识的，手紧紧地捏着帕子，强装镇定。她也没什么好怕的，难道这些当官的还能颠倒是非黑白不成？州府有司理院，再往上有一路提刑司，都不成还有都城的登闻鼓院，她不信没有地方可以伸冤。

    众人都坐下来，凤子鸣向萧音介绍了堂上的人，便吩咐衙役将孙从章带上来。

    孙从章垂着头走进公堂，一身落魄。他原本想办好这差事，可以受王律举荐，在大理寺提上一提，反正也不是做什么伤天害理的事情。可没想到撞上了顾行简，现在别说是提了，别把命搭进去都算好的了。

    萧音看到孙从章十分惊讶，上前两步：“孙先生，您怎么变成这样？是他们对您动刑了？”

    孙从章没有说话，凤子鸣说道：“孙从章，将你所知道的事情如实说出来吧。”

    孙从章被顾行简磨了两日，早就没有脾气了，低声道：“萧家娘子，我是受人所托，你可千万别怪我。那些凭票是别人给我的，要我交于你手，以诬陷夏柏盛。当年沉船的事的确是个意外，夏柏盛非但没有侵吞你家的家产，还给过你爹一张便钱务的凭证，值不少钱。只不过你爹当时想不通，将钱都输到赌坊去了，还欠了不少，这才是萧家衰败的真正原因。”

    萧音踉跄一步，摇头道：“你说谎！我爹一向洁身自好，怎么可能赌钱？一定是你们串通好了，我这就去司理院……”她转身便往外走，夏初岚上前几步拦住她，说道：“萧音，你不要再执迷不悟了。仅仅是几张凭票，何以认定是我爹侵吞了你家的家财？而且你自己仔细想一想，若果真如此，你娘在世时，还会希望你嫁到我们家吗？要想查清你爹是否赌钱也不难，只是需要时日。”

    萧音受到打击，一边摇头，一边后退，直到碰到堂上的圆柱。她茫然地望着满堂的人，他们的脸都不清晰，最后她的目光落定在面前的夏初岚脸上。她对孙从章拿来的证据深信不疑，就是因为她需要一个理由去振作。她以前活得太委曲求全，所以她根本不在乎那些东西的真假，她只要知道这些东西能支撑她斗垮夏家。

    可现在撑着她的这些东西都要崩塌了。

    “那夏谦的事呢？他思慕自己的亲妹，还有二夫人打伤我弟弟……”萧音不死心地说道。

    萧昱这个时候站起来，走到夏初岚的身边。他很高大，也十分英俊，只是表情带着肃杀之意。萧音有些畏惧地缩了缩身子，只听他说道：“夏初岚是我父亲的亲生女儿，也是我失散多年的妹妹。她跟夏家并没有血缘关系。”

    萧音闻言震惊，但比她更震惊的是凤子鸣。凤子鸣几乎要从椅子上站起来，但想到旁边坐着的顾行简，还是忍住了。夏初岚竟然是萧家的女儿？他做梦都没有想到会是这样。想当初他去夏家时，因为她的身份而百般看不上她。现在只觉得像被狠狠扇了一个耳光。

    夏初岚能让萧昱亲自出面维护，至少表明萧家是很看重她的。难怪那日萧昱斥责萧碧灵。闹了半天，萧碧灵和夏初岚乃是亲姐妹。萧碧灵那么说夏初岚，萧昱自然看不过去。萧碧灵大概也知道了这件事，觉得无法接受，才着急返回都城。

    “不可能，夏家从没有人提过这件事！”萧音回过神之后，下意识地否定道。她嫁到夏家的日子也不算短，可从未听任何人提起过。夏柏盛夫妻一直待夏初岚很好，谁也不会想到她不是亲生的。

    萧昱接着说道：“她身份特殊，连夏老夫人都瞒着。但夏家的二房都知道了，一直帮着保守这个秘密，他们自然不会告诉你这个外人。夏谦知道她的身份，而且也从未做过逾矩之事，这不算背德。至于你弟弟的伤，你自己清楚是怎么回事。我只要派手下抓几个你们萧家的下人，自然能问出始末。”

    萧音虽是内宅妇人，也听过皇城司的手段。她觉得他们联合起来，只是为了维护夏谦才编了这么个说法。但崇义公府不是普通人家，那是前朝的皇族。这么大的事，连崇义公的长子都在这里作证，不会是假的。

    萧音沉默了。她的手攥着那份没有投出去的诉状，身上一直绷紧的一根弦好像断了。所有人都站在夏初岚那边，她一个人犹如在做困兽之斗，再挣扎又有什么意义呢？

    罢了。

    她苦笑了下，不理会任何人，自己往外走。

    其实一开始就错了。她不该执着于嫁给夏谦，执着于一份不属于自己的感情。也许她找个平凡而又爱她的人，会安安稳稳地度过一生。但现在明白已经太晚了。她的心千疮百孔，很难再去爱一个人。

    现在连复仇的理由都没有了。她觉得身心俱疲，有种茫然的感觉。

    “萧音，你等等。”夏初岚追出来，叫住萧音。

    萧音回头看着她：“我不会再去投诉状了，你身后一个宰相，一个崇义公府，我都惹不起。你还想如何？”

    “你是不是将大哥给你的田产庄园拿去抵押，才有钱开了这么多的铺子？”夏初岚问道。

    萧音目视前方：“此事好像与你无关吧？”

    夏初岚继续说道：“普通的质库不会借给你这么多钱，就算借也肯定开了很高的利钱。你所赚的钱，光还那些利钱就很吃力吧？而且如果短时间内不能还清款额，利滚利，会越来越多，就是个无底洞。如果夏家愿意帮你还钱，然后再以一分利将这些钱借给你，你能否同意放下过往的一切？”

    萧音以为自己听错，说道：“我抢了你们夏家不少生意，你却要借钱给我？你不怕夏家日后被我压制得无法翻身？而且，你不姓夏，夏家还能由你说了算？”

    夏初岚走到萧音面前，平静地说道：“生意场上有竞争十分正常，至少我现在说话还是算数的。我之前让你管家的时候，就看出了你的天赋，你愿意重新振作学做生意，这是好事。夏家的确欠了你的，我相信二叔二婶也会同意。我希望你能好好想想我的提议，放过夏家，也放过自己，真正重新开始。”

    萧音盯着夏初岚许久，什么话都没有说，径自坐上轿子走了。

    顾行简和萧昱从府衙里面出来，凤子鸣跟在他们后面说道：“下官会将孙从章说的话写一份供词，上交刑部。府学那边，下官也会亲自去说明，让他们恢复夏谦参加春闱的资格。”

    萧昱冷冷道：“夏谦的事不急。等我回都城禀报父亲之后，再做定夺。”他可不想这么便宜了夏谦那小子，得让他多受些煎熬。今日他们不过是为了夏初岚，才退一步维护了他的名声。萧昱心里是很鄙视夏谦的。

    顾行简与他心照不宣，也没有反对。

    凤子鸣应是，目送这两拨人各自离开，心中感慨万千。

    夏初岚流落在外多年，崇义公必定心怀愧疚，只怕会加倍地对她好。这点光看萧昱的态度就能知晓。当初若他没有门第之见，娶了夏初岚，那么凭着崇义公父子对她的怜惜，今后他的仕途会更加坦荡。反观萧碧灵，因为夏初岚的回归，恐怕要失宠了。

    他自嘲地笑笑，命运有时常常出其不意。纵使人百般算计，也斗不过它翻云覆雨的手。

    随从看他站在府衙门外半天不进去，便问道：“大人，您在等什么人吗？”

    “没有，大人我想去泰和楼喝酒了，你随我一起吧。”凤子鸣笑了笑说道。

    第一百二十三章

    夏老夫人这几日都躺在床上静养, 不让人打扰。听常嬷嬷说夏初岚和顾行简都回来了，心中稍定。夏家到如今, 经历了许多的风雨, 应该也不是一个弃妇所能打败的。

    常嬷嬷进来说道：“老夫人，大夫人过来了, 说有要事告诉您。”

    夏老夫人撑着身体起来, 说道：“你去请她进来吧。”

    杜氏进到屋子里，就闻到一股药味。而且整个屋子密封着, 这药味很难散去，光线也比较昏暗。她从前也是这样, 身子却越发沉疴了。近来听夏初岚的话, 多晒晒太阳, 多在院子里走动，身体反而越来越好了。

    常嬷嬷搬了一张绣墩放在床边，杜氏坐下来说道：“娘, 您身体好些了吗？”

    夏老夫人回道：“我年纪大了，时好时坏的。你近来倒是看着越发好了。你找我何事？可是二房……”她说了一半就说不下去了。这个大郎真是糊涂, 竟然觊觎自己的亲妹。但事情发生后，杜氏一直没到她面前来抱怨诉苦。今日该不会是为了此事而来吧？

    杜氏郑重道：“我今日过来，是有一件瞒了十几年的事情要告诉您。”

    顾行简找她谈过, 要想保住夏家，势必要公开夏初岚的身份。而夏家众人尚且被蒙在鼓里。顾行简是外人，不好插手干预，便让杜氏来说。杜氏知道这一天终会到来, 心里早就有准备。

    她将夏初岚的身世说了之后，夏老夫人失神，久久没有说话。

    当年夏柏盛夫妇成亲之后，一直没有孩子。夏柏盛是长子，夏老夫人自然着急，还生了让夏柏盛纳妾的念头。但是夏柏盛一直不肯。后来他外出做生意，很久没有归家，又把杜氏接过去，回来的时候两个人已经抱着一个女孩儿。

    夏老夫人不是没有怀疑过，直到几年后杜氏真的怀孕，又生下夏衍，她心中的疑虑才打消了。

    没想到三丫头真不是夏家的孩子，来头还那样大。她现在想想，这丫头的眉目跟老大夫妻俩真的不怎么想，性情也是天差地别。想来是这层缘故。

    “原本这件事我是想烂在肚子里的。可是岚儿的生父亲自找上门来，夏家又出了事，瞒是瞒不住了。但在我心里，她是我和老爷的女儿，这点不会变的。”杜氏口气坚定地说道。

    夏老夫人看着她，重重地叹了口气：“这孩子也不容易。我们家虽然养了她十几年，但若不是她，夏家也不会有今日。我明白你的意思，可她到底是崇义公府的千金，认回去之后，与我们就不是一路人了。也许那个崇义公也不会让她与我们这样的商户往来，免得掉了身份。我记得崇义公有个女儿，是封了县主的吧？”

    杜氏说：“娘，岚儿不是这样的人。”

    夏老夫人拍了拍她的手背，以示安慰。养了十几年的女儿要还给别人，换谁都舍不得。而且三丫头一直都是夏家的主心骨，夏老夫人也不知道以后该怎么办了。唯一庆幸的是，这三丫头的身份公开之后，夏谦的仕途不会受影响。

    她打发常嬷嬷跟杜氏一起去松华院，将事情与二房的人说了。夏柏茂和韩氏也是十分震惊。他们原先还以为这是为了保夏谦而使用的计策，直到杜氏再三言明，夏初岚是真正的崇义公之女，他们才相信了。

    韩氏从前就觉得夏初岚太漂亮了，不像是夏柏盛夫妻生出来的女儿。但也没往这方面多想。如今得知真相，心想这丫头当年涅盘而生，果然是天生的凤命。

    等杜氏和常嬷嬷走了之后，韩氏试探地问独自出神的夏柏茂：“老爷，崇义公府是要把三丫头认回去吗？”

    夏柏茂点了点头：“事情公开之后，他们势必要让岚儿认祖归宗的。崇义公府是前朝的皇族，门楣高贵，岚儿的身价可不一般了。还是顾相慧眼识珠，不知那英国公府知道了之后，作何感想。”

    韩氏又道：“若他们把三丫头认回去，那管家的事……”

    “是我们不争气，让岚儿一个出嫁的姑娘还要里外操持。等阿荧养好身子以后，我就教她生意上的事，我们总不能一辈子都靠着岚儿吧？而且萧音都能振作，阿荧自小耳濡目染，学起来一定很快。家里的事，以后你跟大嫂一起打理吧。”夏柏茂下决心说道。

    韩氏点了点头。杜氏近来身子好了许多，应该能够管事了。自从上次夏初岚解决了韩家的事以后，韩氏也收敛了许多。妯娌两个一起管家，还能互相监督帮衬。

    晚上夏初岚回来，全家人坐在北院一起商议，夏初岚将萧音的事情说了，夏柏茂夫妻自然是同意的。夏柏茂说：“只要她不再恨我们，别说是一分的利息，白借我们都愿意。”

    “她没有答应我。但只要她聪明，应该会很快派人来。我明日就要回都城了，后面的事情就交给二叔。”夏初岚说道。

    夏柏茂点了点头，又将他让杜氏和韩氏一起管家的想法说出来。夏老夫人和杜氏都是赞同的。夏初岚也觉得凭自己的身份，不适合再执掌夏家，就顺便将账册和印章等都交给了夏柏茂。

    夏老夫人语重心长地说：“岚儿，在祖母心里，一直还当你是孙女。但你认回亲生父母是应当应分的，我们还是你的家人，夏家也随时都欢迎你回来。”

    夏柏茂连忙说道：“是啊。只要你不嫌弃我这个二叔，我就永远是你的二叔。以前二叔总给你添麻烦，但以后二叔一定会当好这个家，你就放心吧。”

    夏谦和韩氏虽然没有说话，但都看了夏初岚一眼，表情是同样的意思。对于夏谦来说，这是个天大的好消息。他不用再偷偷摸摸地掩藏着心思，更不用因这心思而赔上自己的仕途。他对夏初岚就是喜欢和欣赏，有一阵是着魔了般痴迷，但也没有到非占有不可的地步。

    何况她的男人是顾行简。

    夏初岚看着他们亲切的面容，想想这是她相处了十几年的亲人，别的不说，单从情分上来讲，也比崇义公府的人亲近许多。但她于这个家来说，到底是个外人了。

    从北院出来，杜氏叫住她。她挽着杜氏，两个人一起往回走。短短一段路，两人随意谈起很多以前的事。

    侍女在前面打着灯笼，主子们在屋里说话，她们都听不到。临别的时候，杜氏对她说：“你别觉得自己是个外人。你爹在世的时候就说过，你就是我们亲生的。你回都城之后，若是到崇义公府，自己也要多加小心。高门的规矩多，想必没办法像在夏家这么自由了。若有什么不开心的，也可以写信告诉娘。虽然帮不上你的忙，但总归多一个能够倾诉的人。”

    知女莫若母。夏初岚情不自禁地抱了抱杜氏。她占了这个身体以后，都没有抱过这个母亲。现在才知道，杜氏真的是处处为自己着想的。其实原主是幸运的。

    顾行简一直在玉茗居等夏初岚，等了许久才听到外面传来侍女的声音：“姑娘回来了。”但是夏初岚好像没有进来。

    他放下书走出去，看到夏初岚独自站在院子里，看着四周，眼里流露出不舍的情绪。满园的山茶花，山上山下，片片雪白。山茶花的香气弥漫在夜色里。

    “又不是不回来了，为何露出这样的表情？”顾行简走到她身边，伸手按在她的头顶。

    夏初岚扭头看他：“是心境不一样了。今晚我将东西都交给了二叔，的确松了口气，但心里却空落落的。好像一直都在努力做的事情，忽然就不用努力了。”

    顾行简揽着她的肩膀：“还有别的事情需要你努力。比如跟我去兴元府办案，夫人准备扮作什么？”

    夏初岚知道顾行简这次沿路是要微服私访的，不能摆宰相的仪仗。而且有女子跟在身边也不太妥当。她想了想说道：“小的给您做随行书吏，就叫夏衍如何？”

    “书吏？你可知道我的书吏要做什么？”顾行简问道。

    夏初岚当他认真发问，摇了摇头，虚心请教。之前吴均来给他打下手的时候，无非就是整理下文书，抄录重要的东西，应该不是太难吧？