夏初岚知道夏衍对补试其实很紧张，只不过怕旁人担心才不表露出来。她心想，难得他有这个兴致，刚好也可放松一下，就看向书生背后的架子。

    有一柄团扇，坠以流苏，扇面绣着茉莉花，十分雅致。

    夏初岚伸手道：“就那个吧。”

    夏衍点了点头，上前与书生交涉。书生早就看到他们两个，尤其是穿男装的夏初岚，站在人群之前，特别显眼。

    书生道：“小郎君好眼力，今日可是有十个人要博此物了。博一次是三十钱，两次起。”

    夏衍回头叫思安，思安便数了六十枚铜钱给书生。书生把用于投掷的铜钱交给夏衍，夏衍闭眼深呼吸了口气，将铜钱投掷在地上。

    这一把正面三个，反面五个。

    书生帮着把铜钱捡起来，又交给夏衍：“小郎君别灰心，再试试看。”

    夏初岚没想着夏衍能投中，感觉到有一束目光落在自己的身上，四处看了看，也没找到那道目光的来处。

    夏衍又随手投了一把铜钱，原本热闹的人群，瞬间安静下来。

    只见地面上的铜钱全都正面朝上，一个反面都没有。

    书生难以置信地张大嘴巴，蹲在地上看了又看，企图伸出手去，被思安阻止：“喂，你别乱动！让大家都看看，省得你不认账！”

    周围的人立刻说：“这小郎君可是博了个好彩头啊！大家伙都看见了。”

    “是啊，你快把东西给人家吧。”

    书生没想到这小郎君的运气这么好，自认倒霉，从架上将扇子取下来，递了过去。夏衍高兴地将扇子拿到夏初岚的面前，夏初岚接过扇子，道了声谢，低头对他说：“衍儿，我们快走吧。”

    夏衍知道可能有什么事，顺从地点了点头。

    四个人刚往外走了两步，刚刚那个妇人的侍女便拦在他们面前，趾高气昂地说：“我们夫人想要这把扇子，六十钱给我们吧。”

    夏初岚见一个侍女都这么无礼，想必对方的来头不小。在这皇城里头，随便踩一脚都可能是个公卿显贵。若是别的东西也就让了，可这东西是夏衍博来赠给她的，不能随便让出去。

    “这东西是我弟弟所赠，我不想卖，失礼了。”夏初岚客气地说道，便要拉着夏衍走。谁知那侍女不依不饶的：“到底要多少钱，你们才肯卖？”

    思安脾气也上来了：“多少钱都不卖！这东西又不是我们买的，是我家公子运气好得来的，算是个彩头。哪有人硬要抢别人的彩头的？这天子脚下难道就没有王法了吗？”她说话声音很大，周围的人都看了过来。

    那位夫人大概也不想惹事，道了声：“小鱼，算了。”

    那叫小鱼的侍女狠狠瞪了思安一眼，回到主人身边去了。

    四人返回马车上，直接往国子监而去。国子监毗邻太学，在城中西北。因天子常车驾幸学，因而规模宏阔，屋宇壮丽。

    思安和车夫先去附近寻找能够落脚的客舍，夏初岚和夏衍站在街角的一棵大树底下乘凉。

    六平则前去打听参加补试之人何时可以登记姓名。

    此时已有不少穿着圆领大袖襕衫的学生往来，讨论诸子经集，学风很浓。夏初岚用那把赢来的扇子轻轻给夏衍扇风，夏衍正好奇地四处张望。

    没过一会儿六平就跑回来了，神色焦急：“姑娘，国子监今日就可以录入补试的，但是小的将公子的户籍状给那学录看，学录却不肯要，说公子年纪太小。”

    夏初岚皱了皱眉头，拿着户籍状，径自走向国子监的大门。

    门口摆着一张乌木长案，长案后面坐着两名学录，有几个少年正伏在案上写字，皆十五岁上下，旁边还站着几个凶神恶煞的卒吏。

    夏初岚走上台阶，一名学录扫了她一眼，又定睛看了看。

    她俯身拜道：“敢问大人，报名补试可有年龄的规制？”

    那学录听她说话声音分明是个姑娘家，轻咳了一声，正经道：“并无年龄的限制，可女子是绝对不行的。”

    夏初岚将夏衍的户籍状递过去：“既然没有年龄的限制，为何不收我弟弟的户籍状？”

    学录扫了一眼，便知道是刚才有个小厮递过的，又耐着性子道：“太学从来没有收过十五岁以下的学生，让你弟弟回家去好好读书，过三年再来考。”

    夏初岚坚持道：“既然律法还有国子监都没有规定不足十五岁的少年不能考补试，大人就是让我弟弟试一试又何妨？”

    “说了不行就是不行，你这姑娘怎么如此固执？”那学录也有些生气了，唤卒吏过来，要将她赶走。夏衍连忙说道：“姐姐，算了吧。”

    他们被狱卒赶下石阶，夏初岚却不肯走，站在那儿，朗声道：“我要见祭酒。”

    “祭酒大人岂是你这个小民想见就能见的？快走快走！别耽误其它的试子报名。”

    夏初岚捏着户籍状，也不说话，就站在原地。她不信国子监的祭酒和司业会一直呆在里面不出来。夏衍站在夏初岚的身边，小声说道：“姐姐，也许真的是我年纪太小。要不这次就算了吧？”

    “你准备得那么辛苦，不试试能够甘心么？何况我也问过了，补试并没有年龄的限制，为何不能考？这不公平，我一定要问清楚。”

    夏衍忽然一拍掌道：“先生不是在国子监教书吗？要不问问学录大人认不认识他？”

    “他说曾在国子监，现在应当不在了。何况我不知道他的姓名。”夏初岚淡淡地说道。

    六月已是十分炎热，太阳炙烤着大地。国子监前人来人往，就看到三个人站在大中门前，一动不动。夏初岚低头擦了下额上的汗水，夏衍担心地看向她：“姐姐……”

    六平看到她脸已经被晒得通红了，肩背也有点发抖，拼命用扇子给她扇风：“姑娘，要不今日就算了。太阳这么大，我们改日再来……”何况姑娘的身子本来也不是太好，这么站下去，恐怕会出事。

    往来的人看到他们三人立在那儿，不知道发生了何事，都好奇地围了过来，议论纷纷。

    学录眼见人多了起来，从台阶上下来，说道：“你这个姑娘怎么回事？跟你说了不行，你非要站在这里。是想闹事不成？”

    “我并不想闹事，只不过补试和科举一样，录天下寒士，以公平公正着称。大人并没有拿出让我们放弃的理由，故而我们不能就此离开。”夏初岚说道。

    学录冷哼了一声，甩袖上台阶了。

    围观的人越来越多，都在询问是什么事。那学录看这样下去不是办法，闹大了，说不定还会传到台谏的耳朵里去。那群台谏官可不是吃素的，一定会狠参他们一本的。前不久顾相就被他们弄得停了官，他一个小小学录，可担不起这个责任。

    他想了想，叫另一个学录进去请示祭酒。

    祭酒正送顾行简从偏门出来，对顾行简拜道：“相爷放心，补试本就没有年龄的限制。虽然从未有过先例，但准许一个孩子考试也不是难事，下官会吩咐学录收下夏衍的籍状，劳您特意跑一趟了。”

    他话一说完，就看到大中门前围了很多人，皱眉“嘶”了一声。这是怎么回事，大白天的这么多人围在国子监前做什么？

    恰在此时，人群中有人高喊：“哎呀，这姑娘晕倒了！”

    第二十六章

    夏初岚觉得不舒服, 本想低头拿一颗糖吃。谁知道一低头，就觉得眼前黑了黑。

    六平连忙扶着她, 才没让她摔到地上去。夏衍赶紧从她腰上解下装糖的袋子, 拿了一颗糖塞进她的嘴里。

    围观的人七嘴八舌地关切询问，有人去拿冰块, 有人提议到阴凉处, 有的还跑去找大夫。虽素不相识，却都情真意切。

    夏初岚也恼这身子不争气, 连示威抗议都不顶用。她上学那会儿，可是八百米健将来的。

    那名学录看到出事了, 连忙从台阶上下来。见人没大事, 还有意识, 方才松了口气：“姑娘，老夫真是怕了你了。已经叫同僚进去请示祭酒，你先到旁边阴凉处歇歇吧。”

    “多谢大人。”夏初岚坚持将夏衍的户籍状呈上。

    学录摇了摇头, 伸手将户籍状接过。这个时候，祭酒刚好也走了过来, 站在人群外，皱眉问道：“发生何事？”

    学录没想到祭酒竟然亲自出来了，连忙行礼, 将祭酒请到一旁说道：“这位姑娘的弟弟今年才十二岁。补试从未有录用十五岁以下学子的先例，故而小于十五岁的，一律不予报名。这么多年，也已经是种定例了。但又没有明文规定不能让他们考试, 因此产生了分歧。”

    本来补试的难度就很大，十五岁来报考的已经是凤毛麟角，哪里知道居然来了个十二岁的。学录也并不是故意为难，而是遵循旧例罢了。

    祭酒将夏衍的户籍状拿过来一看，心中暗道，这不就是相爷交代的那位？竟然这么快就来了。也不知这夏衍有何神通，居然能让相爷亲自引荐。但相爷也说了，不欲旁人知道此事，报名之后，一切依制，更不用对夏衍区别对待……

    祭酒想了想，面上沉稳如常：“既然没有明文规定不准，那就录入吧。不过是给他一个公平考试的机会，又不是让他入学。免得事情闹大了，天下人以为我们国学连这点胸怀都没有。你将户籍状收下，让人回去吧。”

    学录连声应是，祭酒便转身进去了。

    夏初岚被扶到树下坐了会儿，便觉得好受了一些，谢过那些热心帮忙的路人。她没想到临安的民风竟如此淳朴，热忱，与后世都市里住了三五年都不知道邻居长什么样子的冷漠，形成了鲜明的对比。

    “姐姐都是为了我……”夏衍垂着头，十分内疚的样子。

    夏初岚笑了笑：“我这晕眩之症由来已久，怎么能怪你？”

    过了一会儿，思安找过来，六平立刻跟她说了刚才的事。她蹲在夏初岚的身边说道：“姑娘，奴婢刚才找了一圈周围的大客舍，不是住满了，便是早就被人订下，只能又带着车夫回来。这临安城鱼龙混杂，我们人生地不熟的，去找顾二爷帮忙好不好？”

    夏初岚并不想借用顾居敬的力量，可是刚才站在国子监前的时候，她确实动过心思。若今日不成，恐怕也只能去找顾居敬想办法了。她以前并没有深刻地体会过什么叫天子脚下。在泉州时夏家富甲一方，在绍兴夏家也是首富，当地官员都敬重几分。

    可在都城里头，她就是个普通人，叫天不应，叫地不灵。

    这种如蝼蚁一般的感觉，的确不好受。难怪那么多寒门子弟都希望能够通过科举来改变自己的人生。

    她叹了口气，扶着思安站起来说道：“不到万不得已，还是不要去找顾二爷。欠人的人情，总归是要还的。”她一来临安就被弄得这么狼狈，也不想让那个人知道。

    思安本来还想劝劝，但也清楚姑娘素来要强，更不喜欢依靠别人，凡事都一个人担着。担不过去时就咬咬牙，从不开口抱怨。

    思安也不知道这样是好还是不好，看着就挺心疼的。

    她扶着夏初岚往前走了两步，有些懊恼，早知道刚才就让马车停得近些了。

    忽然，一个人从旁边走了出来。

    思安吓了一跳，六平惊讶，夏衍已经大声叫道：“先生！”

    他穿着那身她送还回去的青衫，脸色看起来有些憔悴，但往那里一站，如桐间露落，柳下风来，闲适自然。这人的风华，并不依托于出众的长相，而是一种从骨子里流露出来的气度，使人心折。

    顾行简轻轻一笑：“小友别来无恙。”说完，又看向夏初岚，“姑娘也别来无恙？”

    夏初岚没想到会在这里遇见，还是自己这么狼狈的时候，一时也不知道说什么，只微微点了下头。大概平生第一次被人拒绝，她的脸皮也不算厚，多少有些耿耿于怀。

    起先顾行简并不知道在国子监前晕倒的是她。等人群散去之后，才远远看到六平扶她到树下休息。白玉似的皮肤，被晒得通红，那双顾盼生辉的明眸，也无精打采地垂视地面。

    他的脚步怎么也迈不动了。原本没想到他们会到得这样快，有些措手不及。可看到她如此虚弱，还不肯向兄长求助，他只得现身了。

    真是个倔强的丫头。

    她不说话，他也不为难她，转而对思安说道：“都中客舍鱼龙混杂，此间补试招生，应当也没有空房。我在同德坊租了间小院子，应该够你们几人住。距此地不远。”

    思安喜道：“先生真是思虑周全，帮我们解决大难题了。”她拉了拉夏初岚的手臂，询问她的意思。

    “姐姐，先生找的住处一定很好。我们去吧？”夏衍也期待地问道。

    夏初岚现在头疼得厉害，刚才是强撑着，现在看人都有了重影。她实在不想折腾，就点了点头，抓着思安的手臂往前走。刚走了两步，直接跪倒在了地上，只觉得喘不上气来。

    平日里养尊处优，一遇上事，这身子就是个拖累。

    思安和六平都要扶她，顾行简箭步过来，不由分说地将她抱了起来。

    所有人都愣住了，夏初岚也抬头吃惊地看着他。

    “马车在何处？前面带路。”顾行简也不看她，吩咐道。

    思安这才反应过来，连忙往前走了两步：“请跟奴婢来。”心中却有些窃喜，看来那张花笺，先生还是看见了。

    夏初岚面颊通红，挣扎道：“你，你放我下来……”

    顾行简目视前方，收紧手臂，只觉得怀中的人弱似无骨，茉莉的香气极盛，弄得他气息不稳。

    “你别动。”