没有山崩地裂呼天抢地，只这简单的一句，就叫他心上痉挛一下。她有种小媳妇式的轻轻的哀怨，太子想了好多，无数的话在脑子里来回奔走，却找不到一句恰当的回答。他挣扎了片刻，上前牵住她的手，“好了，我不怪你和霍焰私会了，但是只此一次，下不为例。”

    她半张着嘴，看那表情简直有点傻。太子恨不得抽自己一个耳刮子，明明那么多煽情的话，为什么最后挑了这一句！

    温情的时刻稍纵即逝，再想回头寻找，找不见了。太子眼睁睁看着她给灯树上的蜡烛剪了灯芯，说“主子夜里别忙太晚，早点儿睡，明儿是您的喜日子”，说完头也不回地出去了。剩下他一个人，仿佛和什么失之交臂，由不得失魂落魄起来。

    ***

    第二天的宫掖自然热闹非常，太子爷的千秋，每一年都要操办一回，虽然不是什么逢整的大寿，但阖宫借着主子们的寿诞大肆欢庆的热情却丝毫未减。

    一大清早，太子上奉先殿祖宗牌位前磕头，上太后和帝后跟前磕头，然后再回到东宫，接受所有女官和宫人们的贺寿。这一圈下来，尽是额头和青砖的邂逅。等到大礼都走完了一遍，宜春宫/里已经备好了雅乐和席面，恭请太后、皇父及母后驾临。

    本来太子的寿宴，应该和乐为主的，皇后到底也凑了个趣儿，低声喁喁和皇帝细语。皇帝起先满脸惊愕，后来便笑起来，“是件好事儿。”

    什么好事儿呢，是皇后有孕了。这着棋下的，虽在意料之内，却也让人摸不着北。

    太子起身，大大方方道贺，才贺完，皇后又有了另一个好消息，说她跟前长御也怀上了龙种。

    这下皇帝闹了个大红脸，那点风流韵事一点儿不剩全给抖落出来了。殿上众妃嫔，包括信王和敏郡王都是一脸莫名。还好老太后见多识广，“皇帝正是春秋鼎盛，双喜临门，国之大幸啊。”

    这算什么幸？证明皇帝精力不减，勤政多情？众妃嫔相视，笑得尴尬。一旁侍立的星河闹不清皇后葫芦里卖的什么药，如果单说自己有孕，那肯定是预备借腹生子。现如今连长御的喜信儿也一气公布了，难道是打算来个数量取胜，彻底叫板太子么？

    皇帝经历了一开始的回不过神，到后来的接受甚至喜形于色，只花了不过一弹指的工夫。有什么比老来得子更能证明男人的能力？皇帝像个打了胜仗的将军，连身板儿都挺得比以前直了。这一场寿宴，不单是太子的寿宴，也成了龙种们的接风宴。在皇帝看来，这是失去暇龄后老天爷对他的补偿，有稚子绕膝，尚可以妆点晚景。

    看热闹不嫌事儿大的妃嫔们纷纷恭贺帝后，只有信王抬眼看向太子，眼里有恍惚的忧色。

    太子倒如常，来一个是这样，来两个也是这样。宴散后信王压声问他对策，他仍旧不以为然，“怀了就生，皇父老当益壮，咱们做儿子的应当高兴。”

    可皇后有所出，局势又不一样了，信王同他说了心里的担忧，他淡淡一笑，“咱们这样的年纪，还怕两个奶娃娃？你要记住了，咱们的母后是元后，现在的皇后是继皇后，就靠那两下子想翻云覆雨？还早着呢。”

    所以太子的喜日子，并不因这称不上好消息的消息，而有任何的阴影。歌照唱，舞照跳，只有到临近尾声的时候，才被简郡王的入宫复命扰乱了章程。

    一个人的出现，霎时浇灭了皇帝心头所有的喜悦。青鸾凯旋回朝，然而他的母亲和妹妹都被正/法了，这样的打击让他崩溃。他长跪在太极殿前的广场上，大约天也瞧不过眼，淅淅沥沥下起雨来。他身负重甲，嚎啕大哭，御前的行灯在丹陛下排成长阵，皇帝立在那里，竟不知应当怎么面对他。

    没有人敢上前相劝，太子也冷眼旁观。敏郡王以前同他交好，但自从被宿大学士灌输了一脑袋“皆为皇子，无分贵贱”后，就与他渐渐疏远了。信王左右看了看，见众人都无动于衷，不由叹息。拱手道：“皇父先入殿吧，儿子去劝劝大哥哥。他长途跋涉刚回京，昭仪和公主有罪，但罪不当连坐。倘或他有过激之处，还请皇父宽宥。”

    他说完往广场上去了，太子望着信王的背影，忽然发现羸弱的幼弟不知什么时候长大了，有了男人魁伟的身形，和足以负重的肩背。以后，大约再也不需要他的庇佑了。

    第60章 怎生意稳

    “事已至此, 大哥哥节哀顺变吧。”

    细雨霏霏里, 信王俯身安抚简郡王。这炎凉的世道，太监也是看人下菜碟的，凯旋归来的皇子因为身无可依了, 连伞都没人送一把。这样的悲凄, 除了身在其中的人能切实体会，别人至多看个笑话, 笑过就散了。

    信王也是这么安慰他：“天灾人祸, 说不清楚。大哥哥起身吧，有话咱们上里头说去。你的委屈也好，悲痛也好, 都告诉皇父，跪在这里不济事, 叫人掩嘴葫芦笑罢了。”

    简郡王抬眼看他, “天灾人祸？两条人命，就这么糊里糊涂没了，什么叫天灾人祸？天灾我没看见, 我看到的是人祸。你别在这里猫哭耗子假慈悲, 你和霍青主是一个妈生的，你们本来就是一伙。动了那么多的手脚，别打量谁不知道, 为什么今天坐上皇后宝座的会是右昭仪？太子手里掌握着控戎司, 有意往暇龄身上泼脏水, 这样还不够么？一定要把她们的命算计没了才满意？你们究竟长了怎样一副心肠, 为什么会恶毒至此？”

    这大概就是胜利者和失败者所处的立场不同，获得的感受也大不相同的缘故吧。

    哪起政斗不要人性命？这不是小孩儿过家家，有人活下来，当然也有人死得不明不白。于信王来说呢，这场混战最后的胜败，没有对他产生切身的影响，事件告一段落后，他就可以站干岸看热闹了。简郡王对他的迁怒，其实也不是没有道理，但他还可以扮一扮好人，毕竟他只是个一没权，二没势的闲散王爷。

    他说：“大哥哥你不能这么说，控戎司和我可没有半点关系。再说一个妈生的是不错，落地之后各长各的，霍青主是太子，我霍青葑不过是个王，生来地位就有高低之分。其实说到底，咱们兄弟的处境一样，谁又比谁好呢。还有一件事儿，你刚回来可能不知道。今儿不是二哥的千秋吗，北边宜春/宫里设宴，北宫所有人都参加了。皇后宣布了个好消息，说她和跟前长御都怀了龙种，皇父老来得子高兴坏了，大哥哥听来好笑不好笑？”

    好笑？简直就是雪上加霜！他万里迢迢赶回来，至亲的两个人都不在了，别人却在庆贺得子。皇父不是最疼爱暇龄吗，不是最宠信他母亲吗，为什么现在她们死了，他却高兴得起来？帝王之心，果真冷硬如铁，他为她母亲不值。含辛茹苦二十年，最后就因那莫须有的罪名葬送了性命，而皇父却和别人生孩子去了。

    被雨水冲刷得一尘不染的青砖上，渐渐倒映出人影。模糊的面目让他一阵恍惚，这个人已经不是他了。他慢慢握紧双手，狠狠一拳砸在地上，血流如注，也不觉得疼。有一瞬他甚至后悔生在这帝王家，苦心经营，转眼成灰，最后到底图的什么？心里有一簇火，越烧越旺，快烧破皮囊，烧毁他的骨架了。他忍，忍得肝胆俱裂，忍得万箭穿心。他想杀，杀光这宫廷中的所有人，来祭奠他母亲和妹妹的亡灵。

    信王在边上叹息：“大哥哥，咱们虽不是一母所出，但好歹一处长大的。听弟弟一句劝，忍字头上一把刀，过了这个关口，后话可以再议。别忘了，你现在越失态，别人就越高兴。你瞧得见的是咱们兄弟，瞧不见的还在人家肚子里呢，万万要三思而后行。”

    他知道没有一个好人，也没有任何人真心对他，但信王这几句话还是在理的。下定了决心一往无前，但目下终究要忍，留得青山在，才有翻盘的机会。现在的皇父，老来得子的皇父，恐怕再也不在意会不会多损失一个儿子了。那么他的一切痛苦和挣扎都是无用功，只会成为政敌的有力把柄，紧要关头给他致命一击。

    两拳撑地，他站了起来。因为跪的时候太长，腿弯子没有力气，狠狠趔趄了一下。信王在他摔倒前适时掺了他一把，他转头看他，少年眼里神色复杂，以前的不识愁滋味，似乎再也找不见了。

    人终究是要长大的，谁也不能天真一辈子。

    他推开他，举步往正殿里去，进了这满室辉煌的权力中心，一簇簇灯火全晃动起来，照得他眼晕。他曾经爱戴的皇父高坐龙椅，眯着眼睛看向他。他屈腿跪下来，重重把额头抵在金砖上。

    “儿子不辱使命，得胜还朝，特进宫来，向皇父复命。”

    上首的皇帝连连说好，却不知应当以什么态度来面对这个儿子。

    每个人活着，都有不同的无奈，党争越来越分明的今天，已经到了选择是保車还是保帅的时候了。作为帝王，不能眼睁睁看着朝纲被搅乱，发生的那些不愉快，也不能只当做不愉快来看待。无论如何，他药罐子里的附子，太子香炉里的牛膝草和肉豆蔻都是切实存在的。左昭仪在时，曾经多次要求改立太子，也是不争的事实。他一直周全，想多方兼顾，后来事情闹得越来越不可收拾，要不是看着往日的情分，连这个皇长子也不该留。

    只是为什么会心生愧疚呢，大概是因为发生种种一切时，这个儿子正保家卫国征战沙场吧。但换句话说，要不是因为不在，他也逃不过这一劫。所以万事皆有定数，半点勉强不得。

    皇帝渐渐平静下来，依旧是高高在上君父的做派，寻常问了前方的情况和损耗，最后道：“你长途跋涉辛苦了，暂且把虎符交还枢密院，这阵子你先好好休整，其他的，以后再说吧。”

    最寒心是什么？是你凯旋而归物是人非，是你立下汗马功劳兵权却被缴。封王封侯暂且也不去想他了，连带过的兵也不留分毫，出生入死的意义到底是什么？

    他两腿战栗，几乎要站不住。本想隐忍，可最终还是脱口而出：“皇父，我母亲和暇龄究竟犯了什么过错，要招致这样的收场，还请皇父明示。”

    皇帝脸上显见厌弃，“你远在边疆，大约还不知道内情，暇龄那天进宫，要求朕为她做主……因为她看上了有妇之夫。朕没有答应，她怀恨在心，往朕的药罐子里下毒，险些害了朕的性命。”

    他听着，苦涩地点头，“暇龄有时候确实荒唐，但说她弑父，儿子万不敢相信。退一步讲，就算毒是她下的，我母亲呢？她何罪之有？”

    如果说皇帝先前对这长子还有一点亏欠，那么他现在的咄咄质问，也把那仅剩的一点情义都消磨光了。这世上何尝有人敢这样逼迫他，原就是不堪回首的事，为什么还要翻扯一遍，难道嫌他不够痛吗？

    皇帝拍案而起，“因为你母亲教女无方，到最后还在袒护那个不孝女，欲图栽赃青主，为你肃清前路。朕自龙潜起到今日，二十多年了，什么样的朝局倾轧没有见识过？当初兄弟间的勾心斗角，在朕身边也发生过，朕只想同你们说，安分守己才是立世之道，不要试图扭转乾坤，谁有登极之命都由天定，是你的，早晚跑不了。二十多年前的夺位大战，朕的十个兄弟，折进去六个，血淋淋的前车之鉴就在眼前，朕曾对自己说过，不能让这样的惨剧发生在朕的儿子们身上。朕对你们兄弟，也算费尽了心力，可是到头来手都伸进朕的药碗里来了，朕活着，就这样招你们不待见么？”

    皇帝的这番话无异于闷雷，压抑却又重如万钧地罩在众人头顶。没有人再站得住了，纷纷跪地叩拜，乞求圣驾息怒，唯有简郡王还立在那里，他颤抖着，摇摆着，泣血般哀嚎：“皇父当初为什么要生儿子？儿子现在多后悔来人间走了一遭，让我看着至亲的人接连离我而去。我给母亲做的骨笛，给妹妹带的灰兔，如今应当怎么处置……她们都不在了，我离京短短半年，她们都不在了……”

    他踉踉跄跄奔出太极殿，奔进了瓢泼的大雨里，直到人影消失，众人才从如梦的情境里挣脱出来。

    太子见皇父脸色发青，忙上前搀扶，“皇兄是气急攻心才会出言不逊，皇父千万别和他计较，保重龙体要紧。”

    皇帝闭上眼睛长叹：“是朕的不是，一切都是朕的错。”

    他终究是个心软的皇帝，不如先辈铁血，总想着顾全，却不知不觉伤害了所有人。