一环扣一环，环环相扣，毫无破绽。

    一阵头晕目眩，那久存于心底的念头猛然又跳了出来。苏瞻的心被吊在半空中，下头是万丈深渊，上头是漆黑一片，慌慌的。

    “和重，请。”岐王看着苏瞻难看之极的脸色，语气更见温和：“一失足成千古恨，再回头已是百年身啊。可惜了。”

    苏瞻不知道他在说张蕊珠，还是在说谁，空荡荡的心更加恍惚，胡乱应了一声，和岐王并肩离去，没有再回头。

    ***

    太极殿里，陈太初正在看章叔夜的上表，大名府守军一路追击，已将契丹和女真及剩余的叛军赶到河间府附近，不日应能和永兴军路、京东路三面夹击，收复河间府，一旦收复河间府，便模仿洛阳就地减员遣散，预计的相应人数、粮饷、补发历年克扣的数目都已算得一清二楚。

    赵栩展臂伸了个懒腰，活动了下筋骨，笑道：“舅舅也是着急，秦凤军最后再减员也不迟，还要盯着西夏战事呢。”

    陈太初倒是知道父亲的上书昨日已经送到了洛阳：“陈家身为外戚，总要做个表率，秦凤军减员了，蜀地和永兴军路才会主动上表。何况陈家军四十五岁以上的军士原本就多去屯田了，又从无克扣粮饷，反倒是最简单不过的。”

    赵栩想了想，点了点头，取过案上陈青的上表，朱批了一个“好”字。不只是减员可行，更是赞陈青所想周到。

    “明日我和皇叔返京，这边军中就交给你了。”赵栩想到能比预料中提前了两个月结束战事，这次回去就能见到阿妧，脸上便忍不住浮上笑意。

    陈太初应了一声：“南方八军各抽调两千精锐入殿前司，过半军士离开原属军，经过弓马、互搏、行军三项考核后，再重新评级，编入新营。不合格者留在洛阳新兵营重训。今日已经下令，各营八品武将以上，在属军最多三年，考核后另调他方，诸将均无异议。”

    “随军家小的人数可都有报了上来？”

    “广南西路昌化、万安两军八品以上将领的家小已报上来三百余人，多为妻小随军。”陈太初犹豫了一下：“六郎，其实叔夜所言也有道理，若是家小随军，他日有异心的，只怕没了顾忌。”

    赵栩笑道：“你我都上过沙场。想一想，若是战败，身后妻小必会为敌军所俘或者咫尺天涯再无团聚之日。若是战胜，回营后便有妻儿同庆。身在沙场上的人可会贪生怕死？何况家小均在屯营之中，休沐团聚。知道感恩朝廷的自然更加死心塌地，心存异念的只会更加顾忌。”

    陈太初想了想，确实也是。从军六年以上便可申请家小随军，安置于屯营，势必也能减少许多聚众赌博嫖妓之事。各军向来都有深夜逃营去城镇寻欢的旧例，他幼时在大名府从军时便见得多了，只要点卯前归营，领军者也不过睁一只眼闭一只眼，兵营附近的城镇也一贯畏军如虎，百姓敢怒不敢言。

    “对了，那孟存一事你如何打算？”

    赵栩笑意更浓：“季甫说他行事的确不留手尾。不过不急，先让他和张蕊珠互扯。阿妧这次的安排甚妙，不过我看皇叔可能也趁机插了一脚。等我带走皇叔，有苏瞻在，张蕊珠定会往死里咬住他不放。”

    人心难测，可人心也不难测。

    陈太初想到今日孟存的言行，不由得也笑了起来：“阿妧的意思是？”

    “吕氏随我回京，孟存留下。我觉得这也好，免得她六姐为难，最后免不了还是要为难阿妧。”赵栩心里暗自高兴，阿妧这么费心安排其实为的还是不让他为难。

    “张子厚暗中出手？”陈太初有些意外。

    赵栩摸了摸鼻子，挑了挑眉：“苏瞻在这里压着，孟存肯定也有所顾忌。若是他耐得住不跳出来，季甫恐怕就忍不住要动手了。”

    张子厚行事，无任何顾忌，他也放心。要得人不知，除非己莫为。做了，就要承担得起后果。

    第357章

    第三百五十七章

    过了两日, 皇帝、岐王浩浩荡荡地凯旋返京, 随着诏书和二府敕令颁布，洛阳官场平地起惊雷。新任西京留守、资政殿大学士苏瞻, 拉开了洛阳官制变法大幕：头一件便是废除散官, 二十九级文散官，三十一级武散官悉数不存。上至节度使、观察使下至文学、助教，所有闲散不管事的官职一个不留。

    只这项，不算那些有着本官阶另加散官头衔的官员, 洛阳便有两百余人一夜之间从朝廷挂职的官员变成了普通百姓，根据为官年限领取相应银钱。一应赠给、公用钱、给券和职田悉数不再, 更不用说奉禄匹帛、职钱、禄粟、傔人衣粮、厨料和薪炭诸物自然也都没了。若算上赠官、叙封、荫补的福利，对这些官员而言, 可谓晴天霹雳举家遭殃。一时间, 跪倒在宫城外哀求的，在衙门外哭诉的, 络绎不绝。

    苏瞻和赵昪亲自带着洛阳各部主事的官员, 四处抚慰, 送水送饭，遇到有一个号哭家中母亲重病的, 苏瞻直接摘下腰间荷包塞入他怀中, 当即安排了御医官随他返家看诊。

    围观的百姓无不高呼苏郎仁义, 皇帝仁慈。三度拜相的苏瞻，至今在汴京还买不起私宅呢，却为了这小小散官如此尽心尽力。而这些个只拿钱不干活的散官们, 百姓们早就厌弃得很，很快便有人大着胆子喊：“兀那朱郎君，你家老娘瘸了两年了，为何对着苏留守号哭？”

    众人只看到那朱郎君心虚地抬头看向苏瞻。

    苏瞻依然仙人之姿，似乎什么也没听见，眼中无一丝怀疑鄙夷，只拍了拍他的肩膀温和叮嘱道：“千万勿忘几天后往国子监报名制科，若有心报效朝廷，朝廷必不负卿。”

    围观者渐近，看着这位朱郎君忽地将荷包塞回苏瞻手中，倒地跪拜下去，大哭起来：“朱某有愧——！”

    苏瞻亲自扶了他起来，见周边一脸怨恨的官员们有不少人已显出踌躇之色，朗声道：“诸位与苏某同朝为官，今日遭遇，苏某自当以诚相待。今上励精图治，大赵中兴在望。陛下有言：他与万民一心，与万民同利。吾等大夫岂敢只念及何以利吾家？今后大赵，不论出身，唯有才有德者方能入朝为官。他日海晏河清，民富国强，诸位今日的顺时而退，亦是忠君之事！”

    那朱郎君转头朝着汴京又磕了三个头，哭道：“吾皇万岁万岁万万岁，微臣便是只念着利吾家的人，微臣惭愧——”他霍地站了起来，胡乱拭了把泪：“大资请放心，这散官不当也罢，在下必然前去报名制科，他日若能为百姓做点实在事，再前来拜谢大资今日指点之恩。”

    他话音未落，转身挤入人群，留下嗡嗡议论之声。

    苏瞻露出诧异之色，看向其他闹事的官员们。百姓们指指点点，有夸那朱郎君还算个汉子的，也有骂这些散官恬不知耻的。片刻后，那些聚众闹事心存侥幸的散官们，灰溜溜地挤入人潮各自回家了。

    赵昪扶了扶头上的双脚幞头。皇帝胸有成竹，早选出了这个朱郎配合他们做戏。难为苏瞻也肯演戏。以前大概只有张子厚才这般行事，但的确事半功倍。来日肚子里还算有货的朱某若能从制科考成个实职的官员，定然又是一段佳话。想到皇帝说的那句“结果才是最重要的”，赵昪舒出一口气。

    一时间，洛阳民众都知道了“制科”。这次废除散官可谓一刀切，然而朝廷也有通情达理之处，令人无从抱怨。每年十一月中旬，皇帝会下诏设“贤良大科”，不同于三年一度的科举或恩科，贤良大科仅需自荐书便可往国子监报名参考，分文武两科，士子、离任官员和现任官员皆可报名，合格者于十二月中参加秘阁的阁试，到来年二月初，参加御试。御试内容也已公布：试策一道三千字以上需当日完成。考试成绩分为三等，第一等与进士科第一名相当。再行根据成绩授官、升转或拔擢。

    唯才入朝。

    ***

    没几日后，忙过先帝灵驾发引，汴京忽地下了今年第一场雪，比去岁要早了十多天，碎玉琼芳飘飘扬扬，将地面轻覆了一层雪白，百姓家中均已启用石炭取暖，街巷食店里飘来的羊肉汤香味即便不吃，闻着也觉得暖和。

    入了冬，便是香水行最忙碌的季节，甜水巷里的浴室院终日雾气不散，将大门口的大铜壶熏得一层水汽，过往的小童喜欢伸出胖胖手指在壶身上划过去一条条水痕。晨间五更天开始，浴室院门口摆着的“面汤”热气蒸腾，系着攀膊包了头巾的妇人笑嘻嘻地给客人洗面。到了晚间，灯笼倒映在铜壶上头，揩背人殷勤地将熟客迎入院中，轻手重手，心中自有分数。

    眼看就要冬至，冬至大过年。历经战乱和帝位变更的汴京城，匆匆忙忙地装扮一新。官员休沐，学子也得了假期，准备祭祀先祖。按旧例官放关扑，免租三日。百姓间庆贺往来，京中大路小巷均车马络绎不绝。黄昏时分，轻雪飞絮中，翰林巷孟府驶出的马车不急不缓地自东华门入了宫。

    慈宁殿里，向太后将赵梣交给九娘：“十五郎头一回随驾行大礼，这三天三夜最是劳累不过，阿妧替老身看顾他一些。”

    赵梣将青铜瑞兽手炉塞到九娘手中，像模像样地拱手抱拳躬身一礼：“请先生多多照顾十五郎。”

    九娘站起身还了礼，笑道：“明明是殿下照顾我呢。多谢殿下。”

    “娘娘说阿妧你夜里也会陪着十五郎，是真的吗？”赵梣一双灵动大眼闪闪发光。他早听说了这三日三夜，参加大礼的通常没有累死，就会被饿得半死，但是有了九娘在，哈哈。

    殿外传来一阵急促的脚步声，小黄门还未开口恭迎，赵栩已经大步跨入殿内。