九娘起身屈膝，淡淡地以宫中礼仪给他行了福礼，并未执晚辈礼。

    “子厚说的是什么法子？”苏瞻转头问张子厚。

    张子厚递给他看九娘的上疏。

    “这是燕王殿下的主张么？”苏瞻看着折子上红莲映水碧沼浮霞般的卫夫人簪花小楷，皱起了眉头。

    “是九娘的主意。”张子厚意味深长地看着苏瞻，自从再度拜相后，原先迅速衰老的苏瞻似乎枯木逢春，又丰神俊朗起来，鬓边银发点点，令他更添出尘之姿。不过他再怎么好看，在九娘眼里，也已经毫无波澜了。

    折子上那手簪花小楷，哪怕只两三个字，他也能认得出是王玞所写，可这几百字搁在苏瞻眼里，恐怕只会被他误认为东施效颦甚至卖弄心机讨好他。那真正有心机豁得出去的王十七和张蕊珠，在他眼里却是天真之人。

    张子厚笑了起来：“今早大理寺刚接到殿下的手书，正巧有对下官的指示。下官以为，这也是殿下对百官的要求。”他呈上赵栩的手书给向太后。

    手书转到苏瞻手中，苏瞻一怔。

    “唯九娘马首是瞻”七个大字，正是赵栩亲笔，铁画银钩，暗藏机锋，泠泠有风雨来兮。

    苏瞻吸了一口气，正色道：“娘娘，请容九娘答和重几问，若能过了和重这关，文武百官，二府诸相公，和重当尽力说服他们。”

    向太后叹道：“理当如此。”赵栩这七个字，重若千钧，可朝政大事，连她身为太后也不能随意置喙，何况阿妧小小七品女史？

    张子厚大怒，正要指摘苏瞻目无燕王，见九娘娇艳面容笼罩了淡淡的清冷雾气，朝自己微微摇了摇头。

    “苏相请考校。”九娘淡淡道。果然，她就算写回前世的字，得过苏瞻亲自指点的簪花小楷，他还是认不出自己来。

    “阿妧，表舅知道你对朝廷之事颇有心思，早慧。”苏瞻却以长辈自居：“正因你是我外甥女，我才更要问个清楚。”

    九娘澄清妙目看入苏瞻眼中，唇角慢慢弯了起来：“若我所料无误，苏相该先考问我开封府十六县合计多少户多少口？”在朝论朝，何必走亲情路显得他大公无私？

    张子厚看着苏瞻的神情，心中快意难忍。知苏和重者，王九娘也。苏瞻当年自己也这么说过。

    “皇佑二年，开封府十六县，户二十六万一千一百一十七，口四十四万二千九百四十。”九娘淡然道：“接下来，苏相是要考校我那观星之人何在，以何取信万民，还是要问我磁铁何在？”

    苏瞻瞳孔微缩，双唇紧抿，未料到九娘如此锋芒毕露，甚至连晚辈应有的礼仪都弃之不理。即便是赵栩本人，也从未如此无礼过。他冷哼了一声：“说罢。”

    九娘娓娓道来，胸有成竹。

    张子厚看着她，双眼渐渐湿润。阮玉郎以前杀她，现在掳她，都是一个缘由。可这才是王玞，能在皇帝和宰相面前挥洒自如的王氏九娘。即便在百官之前，也不能掩其丝毫风华。她在苏瞻身边，始终只能藏于屏后。只有殿下，才能配她，才能令她闪耀夺目光彩。

    唯九娘马首是瞻！

    黄昏的日头依然灼热，宫墙之间却有了穿堂风，带来一丝丝凉意。廊下的鸟儿们喘过气来，纷纷你唱我啼百家争鸣。

    ***

    七月十三这日一早，城门方开，汴京各处禁军林立，皇榜宣示了年仅七岁的皇帝陛下的罪己诏。皇帝和皇太后、二府相公文武百官即日起素斋三日，迎七月十五中元节的天狗食月和地动，需全京城百姓齐心协力诚心祝祷，方能避开这两大异象。

    开封府衙、司天监、太常寺、司农寺俱有告示贴出。唱榜人神情也带了几分紧张。历来开封从未地动过，黄河涝灾倒是常有。但朝廷说就肯定有，朝廷说可以避开就肯定可以避开。京城百姓比起地方上的小百姓究竟沉着许多，默默记下各司告示内容，纷纷返家准备去了。

    也有那泼皮郎君跳起来喊：“不能去瓦子看戏？那怎么行？”瞬间遭到四周众人厌弃的眼神。

    “没看见开封府的告示？七月十五，禁一切说唱，禁饮酒作乐。你家不是在城西的？都要去金明池参加万人祈福。”有好心人提点他：“城西由苏相带领六部的官员祈福，你能看看汴京苏郎也不错了。”

    “啊呀，那这许多瓦子可怎么办？”

    “凉拌，怎么，都要天狗食月了，老祖宗们都生气了，好好的祭拜之日，你们只顾着自己吃喝玩乐？不然咱们汴京会地动？这一地动，黄河哗啦给你来一下，你有的喝了，管饱。”人群里有几个人你一句我一句的嚷嚷着。

    “奴也想去城西——”在报慈寺街设摊的娘子叹气道：“奈何奴家住城南，只能去南郊跟着岐王殿下祈福了。”

    人群中爆出哄然大笑，七嘴八舌祈福那一日一夜除了告示上所贴出来的，还要带什么素吃食素饮好消遣的。仿佛已经认定了只要诚心跟着朝廷祈福，就能避免天狗食月和地动了。

    “怕什么？官家和娘娘都在京中呢，就当这许多宰相亲王带我们升斗小民去游玩。要没有天狗和地动，街坊们记得来修义坊找我郑大买肉——”一个粗狂的声音喊道。

    “郑屠，你家猪肉好是好，就是贵，便宜些哥哥们都去。”有人跟着起哄。

    “避过天灾，怎么能不便宜？”郑屠挥了挥滚圆的胳膊：“一两少收哥哥三文如何？”

    众百姓纷纷喝彩。郑屠却被一只纤细白嫩的手扯住了耳朵：“奴还没答应呢，明年嫁闺女，谁许你瞎应承了？”

    “郑老虎来了——”有那小儿喊道：“母老虎母老虎——”

    笑声四起。

    ***

    天色暗沉下来，乌云密布，低低垂在六鹤堂的上方，两扇木棂窗被推了开来，风呼呼地涌入，吹得阮玉郎长发飘动。

    自六鹤堂高处往下看，今晚的汴京城，已无昨夜灯火辉煌的模样，街市冷清，行人寥落。

    “郎君，各大勾栏瓦舍都接到了开封府衙门的文书，贴了封条，七月十六开始，凭文书可往府衙领取这三日损失的银钱。加倍给。”阮小五低声禀报道：“城中百姓都在收拾了，七月十五只怕都会按狗朝廷的告示去那些地方做什么祈福。”

    “好一个空城计。”阮玉郎手指轻抚过窗上精致的雕花，荣曜秋菊，华茂春松的容颜在他心上浮现。这个小狐狸，他正等着她自投罗网呢。他要唱的戏，她想拦着？且看看你有无这个能耐。

    “司天监设坛作法了？”阮玉郎手指洒落一些木粉，原先木雕的秋菊已模糊。

    “设坛了，今日午时作法，言夜有大雨。”阮小五看看天色，倒吸了口气。眼看着要被司天监料准了。京中原先还有些人不相信天狗和地动的，只怕也要举家出城祈福了。

    “观星观云，皆可料准天气十之七八，何况钱氏历代皆精通天文地理。”阮玉郎淡然道：“不过这个用来糊弄世上的蠢人倒是极好，日后我也要用上一用。”

    他胸口被铜钱所伤的地方，又隐隐痛了起来。那个老虔婆，倒是一心一意护着她。

    阮小五忧心忡忡，半天也没听到阮玉郎有进一步的吩咐，踌躇了片刻，才退了下去。

    阮玉郎默默站了小半个时辰，见豆大的雨点从那滚滚乌云中倒了下来，方默默关了窗户，在黑暗中慢慢离去。

    第288章