陈太初在驿站停了马，静候陈青。驿站的官员小吏们见他出示了金字牌，赶殷勤地牵了他的马进去喝水喂草。那驿站的小官见他面容清冷，也不敢多搭讪，陪着他站于道旁。

    片刻后，风尘仆仆一脸胡子渣的陈青勒停了马，高声喊道：“太初？！”

    陈太初笑着上前倒头就拜：“爹爹安康！儿子见过爹爹！”

    陈青跃下马，将陈太初拉了起来，拍了拍他的肩膀：“可是官家命你来的？”

    陈太初点了点头，赶紧取出怀中的金字牌。陈青和身后众人、驿站的官员和一应军卒，赶紧都跪了下来：“吾皇万岁万岁万万岁！”

    “传吾口谕，太尉陈青，速至福宁殿见驾，沿途驿站不得怠慢！”陈太初传完口谕，赶紧请爹爹进驿站稍作歇息。

    驿站众军吏不少人头一次见到传说中的陈太尉，个个喜形于色，立刻忙活了起来，虽然还没到饭点，厨下立刻开始生火做饭。几十匹战马被军卒们带去后面刷马喂草，清理马蹄。

    “儿子出宫的时候，二府各位相公、几位宗室亲王，还有各部重臣，都已经聚在福宁殿商议青州一事了。”陈太初低声道。

    陈青皱起眉：“青州怎么了？”

    “原本青州的反贼已经被招安了，不知为何，前几日又拘押了张子厚大人，拒绝了朝廷招安。张子厚大人写了信回来。”

    陈青咕噜咕噜连喝了三碗茶，抹了抹嘴：“张子厚也会这么倒霉？西夏如何？”

    “我出来的时候，六郎特地等在宫门口，说夏乾帝上了书，请官家赐《大藏经》，减少他们进贡夏马的数量，还要每年多赐给他五万两白银，十万绢帛，就愿意撤兵。”陈太初皱起眉头。

    陈青冷笑了两声：“放屁！他想得美！”

    陈太初低声说：“爹爹，我们几个发现蔡佑门下的阮玉郎——”

    陈青摆了摆手：“这事我已经知道了，苏瞻前些时特地派人送了秘信给我，还要问我借人。”

    “借人？”

    “他手下的人大概不够用吧。”陈青几口吃了一碗茶饭，让陈太初也快点吃。

    几十人用完茶水粗饭，马儿也都已经准备妥当送到了门外。陈青陈太初轻声说着话走出驿站大门，迎面来了十几个旅商之人，其中不乏女人孩子。陈青一挥手，众人同往边上避让，让百姓先进。

    那抱着孩子的女子走得很慢，蓝布头巾粗布衫，一手拍着还在大哭的婴孩的背，一边轻声哄着。

    倏地剑光闪过，那女子的头巾已被陈青斩落，一头青丝披散下来。陈青已劈手抢过她怀中的婴孩，递给了陈太初：“接住！”

    陈太初接过婴孩，往右前方空地上飞奔出去，到了驿站军卒之间，再回过头看。

    陈青一众已经在驿站门口那方寸之地和十几个刺客战得难分难舍。不时就有尖叫声，还有鲜血四溅在驿站门上墙上。

    刺客虽然很彪悍，却不敌陈青和贴身亲军。不多时就开始想退。

    陈青冷声道：“杀无赦——！”

    “是——！杀——无——赦——！”

    四十多名亲军倒先退后了七八步，纷纷飞身跃上驿站外墙上头。所剩下的七八个刺客见势不妙，往后速退。

    陈青追出门外，抬手：“杀——！！！”

    墙上的亲兵们齐刷刷一拉，刚才吃饭喝茶也不松开的斜背着的长包上的蓝色布已经飘落在地。他们即刻反手抽出一物托在左手臂上。

    陈太初眼睛一亮，喊道：“驿站人员全部退后！”

    袖弩！也是袖弩！以其人之道还治其人之身！

    弩-箭破空声不断，惨呼声不断。刺客几瞬已全部倒地。

    驿站军卒里胆小的，已经扶着马屁股吐了起来，这血腥弥漫的修罗场，那杀无赦的冷凝喝声，喊得人胆寒心悸。

    陈青缓缓走至刚才还抱着婴孩的女刺客身边：“西夏梁氏连我大赵的小小婴儿也要利用，你等死有余辜！”

    身中多箭的女刺客笑着抬起头，：“太尉一点都不记得奴了？当年奴给您端过茶的，奴是梁氏芃芃啊……”突然她身前飞起一片寒光。

    陈太初大喝：“爹爹小心！”他看着爹爹明明绝对可以躲闪开的，可陈青却忽然慢了一刹，左手臂前挡，血光一现。

    “爹爹！”陈太初大惊。

    陈青已手起剑落，一颗青丝散乱的头颅滚了几滚，停在边上一个驿站军士的脚旁。那军士脸色惨白，强忍住胃里翻腾，不去看那头颅。

    陈太初将婴孩放入驿站驿使怀中：“报至应天府去，好生寻找这孩子的爹娘。”

    他疾步冲上前：“爹爹——？！”

    陈青却按住伤口，止住陈太初，轻声对他说：“没事，一点皮外伤，我故意的。”

    陈太初一怔。

    陈青拍拍他的肩膀：“官家性子柔和，不见血光，不会想战。”陈太初默默看着父亲，陈青笑着点点头。

    “来人——”陈青转身吩咐：“收回弩-箭！将刺客的兵器全部带回东京，交应天府查验尸体和来历！回京——！！！”

    尘土飞扬，众骑远去。驿站一众人等高喊着：“陈太尉安康——！！！”激动过后，转身对着十几具死得很凄惨的尸体，满地血迹，不少人终于忍不住开始狂吐。

    ***

    这夜亥正已过，赵栩赶到福宁殿时，见苏瞻、蔡佑、赵昪等二府各部重臣和几位宗室亲王也都在，个个脸色凝重，正在商议着什么。只有老定王似老僧入定，闭目养神。

    官家恢复了一个月有余，虽然已能坐朝，精力还是不够，面有倦色。太后因为一直没撤帘，端着一盏燕窝坐在官家左下首仔细听他们说话。

    赵栩刚落座，赵棣也来了。

    官家问苏瞻：“你们商讨了半天。既然房十三余党所剩无几，就让江南东路和两浙的将领去剿灭。倒是张子厚被反贼拘押起来这事情，和重你看，该派谁去剿匪救他？”