赵栩和九娘在池塘边花树下的两块大石上坐了下来，看着眼前芙蓉照水，静默了会儿。

    “六哥要同我说什么？”九娘轻声问他。

    赵栩早留意到她发髻上插着的喜鹊登梅钗，心里欢喜得很，又见她眼下乌青，面有倦色，从袖中取出两个白玉盒子递给九娘。轻声道：“你姨娘的事我都知道了，你别太担心。这是御医院的方绍朴新配的祛疤药膏，我爹爹那毒疮都能消得差不离。涂抹的时候轻一些，应该不会留疤。”

    九娘接过来，握在手心，白玉沁凉。看着赵栩一脸坦荡，倒有些惭愧，便轻声谢道：“谢谢六哥。”

    赵栩想了想就问她：“还记得那天福田院我们同你说过的话吗？”

    九娘点点头，他们都是为了她好，她当然记得清楚。

    “有些人，不是你对她好就能息事宁人的。”赵栩看着碧水花影：“最早四郎欺负我，我也记着我娘说的，忍一忍熬过去就好了。可是没用。他这次高兴了，得逞了，下次还会欺负得更厉害。”

    九娘看了看他，又看向水中，随手捡起一块小石头丢了过去，水中的芙蓉花影碎了，抖得厉害，漾起一圈圈波纹，扩散开来。

    是，赵栩的处境和自己很相似，他还要艰难很多。

    赵栩转了转手中刚剪下的芙蓉花枝：“你家祖宗孟子有言：人无有不善，水无有不下。可是我却觉得人无有不恶。”

    九娘一怔，转头看向赵栩。

    赵栩对她笑了笑：“如果真的是人无有不善，又何须教化？何须律法？正因心都有恶念，才须靠教化驯服，靠律法约束。可即便这样，恶还是难免会跑出来犯事。有些人，看着你不如他，心中才畅快，踩你欺你，他就更畅快；有些人，看着他有的你竟然也有，心中不畅快，更要踩你欺你；若是你有的他没有，这种人就更加寝食难安了，非要你一无所有才肯罢休。难道我们为了向善，就得任人宰割不成？”

    九娘心中一阵激荡，从没想过赵栩竟然把自己心里所想都说了出来，想起前世的爹爹娘亲，她鼻子一酸，赶紧弯腰又捡了几块卵石，用力投掷出去，花影片片碎，水波纹路也乱做一团。

    赵栩见九娘小脸上有悲愤抑郁之色，就道：“退让、容忍、煎熬，我幼时试过好些年，并没有用。以暴制暴，以恶制恶，我也不喜欢，可有时候没得选。赵檀被荣国夫人打了一顿以后，收敛多了。我才明白有些手段，未必好，未必是我们想要的，甚至是我们心里头很厌恶的，可是却很合适。”

    九娘停下手来，看着水面渐渐平复，转过来看着赵栩，忽然轻声道：“其实——我昨夜以幼犯长，骂了人，把她骂得气到吐血，甚至还动手打了人。我觉得这法子不好，很不好。可我也想不出还有什么法子能让自己好过一点，舒服一点。”

    这个赵栩倒不知道，闻言一愣，看着九娘紧蹙的眉头和眸中难得一见的犹疑，忽地哈哈大笑起来：“骂得好！打得好！这才是我认识的阿妧！你本来就很凶，今年见到你，倒觉得不像真正的你了，一副老成的大人脸。”可不是，咬过他，骂过他，撞过他，打过他的那个阿妧，才是真正的阿妧！

    九娘怔了片刻，不免有些难为情，回过头来看着水面。自己本来很凶吗？

    赵栩柔声问：“你是不是骂完打完以后心里就舒服多了？或者觉得这般行径不像你自己了？还是懊恼自己没别的法子对付她们？”

    九娘认真想了想：“是觉得不像我自己了。懊恼倒没有，法子自然很多，可我不想那么做。但是心里头的确舒服多了，至少觉得看着姨娘的时候才安心一点。”九娘叹了口气：“我会想，是不是我一直不理会她们，反倒是纵容了她们？如果早点骂了打了，是不是姨娘昨天就不会遭殃？我在想自己以前是不是做错了……”

    赵栩笑着摇头：“你以前并没做错。你是家里最小的，又是庶出的女儿，难道跟我一样，遇事就用拳头说话？何况你们女儿家，若不是赵璎珞那般丧心病狂的东西，哪来那么多由头能动手的？就是赵璎珞，我还寻不着时机打她呢。再说什么嫡庶、长幼、闺名清名之类的，你们世家大族向来比我们宗室还要看得重些。”

    九娘吁出一口气，心底松快了许多。

    赵栩笑道：“我头一次打老四，也是因为我娘。他在背后诋毁我娘。我那时早就想着要打他一次试试，可惜个子比他矮很多，拳头也没什么力气，只能打在他嘴上，本来想打鼻子的。结果他实在没用，一看自己流血，就倒在地上瞎叽歪。哈哈哈，我趁机就把他那胖脸打开了花。反正为了皇家的和睦宗室的脸面，娘娘和爹爹也不会拿我怎么样，最多罚跪吃板子而已。阿妧你知道吗？其实他们作恶的时候也是仗着这个。”还是拳头有用，赵檀从此都不敢再说狐媚两个字。

    九娘若有所思，是，赵栩说的有道理，为善者所顾忌的恰恰是为恶者的倚仗。

    赵栩笑道：“你知道吗？蠢人从来不觉得自己蠢，恶人也从来不觉得自己恶，但是他们怕一个人，却会一直记在心里。所以呢，对这些蠢人恶人，最有用的还得是让他怕你。”

    九娘对他这几句话倒是深有体会，想一想，赵檀和赵棣，倒和七娘四娘有些相似之处，忍不住笑出了声。

    赵栩看她笑了，也笑了起来：“不过，你也有做错的地方。”

    九娘一愣。

    “你是个小娘子，又不是男儿身，为什么要把自己当成男子对待？”赵栩早就想和她好好说道说道这个：“你这么小的年纪，家中还有那么多兄弟，可你做什么事，花的时间用的力气都远远多过别人。你什么都想知道，国事家事样样事你都不放心，件件都想要操心。你究竟在担心什么？才把自己逼成这样？其实你用不着什么都要做到最好，也用不着想那么多，你这个年纪的小娘子应该多吃多睡多玩才是，你这般不爱惜自己，就不太对。”

    这几句话蓦地平地起雷，炸在九娘耳边。

    九娘茫然地看着赵栩。两世她从来没想过这个，更没有人这样问过她。爹爹劝过她别太辛苦。可是，对啊，她究竟在担心什么？她为什么总在担心？在赵栩眼里，她是在逼迫自己吗？不是的，她就是不放心，想要知道得更多，然后呢？

    “阿妧？阿妧？”赵栩看她脸色不太对，喊了她两声。

    “我没觉得累，也没觉得苦。我没逼自己。”九娘想了想，轻声道：“我——我就是习惯了，我就是喜欢知道得多一些，懂得透彻一些，做得好一些，万一——”

    九娘剩下的话都堵住了，说不出口。她是一直在担心，她在担心什么？害怕什么？前世她也有过多吃多喝多睡多玩的日子。是从弟弟没能活着来到世上开始？是从母亲被大夫宣布不能生养了开始？是从母亲自请下堂开始？是从她遇险获救开始？是从爹爹退守书院开始？她恨不得自己是男儿身，恨不得自己是长房的嫡长子，甚至不允许自己人前落泪，甚至学男子走路说笑的模样。然后学得越多，越觉得不够？做得越多，越觉得还可以做到更好？遇到的越多，就越觉得需要有备无患？她不自觉背负着的，是不是从来不只是嫡长女的责任？所以爹爹才会那么担心她……然后这世呢？她原本想着有机会能做个普通女子了，怎么又回到那条路了？她不是王玞了，可怎么好像还是王玞？甚至担心的人担心的事更多了……

    赵栩目不转睛，看着九娘一张小脸上瞬息万变的神情，似乎有说不出的困惑和哀伤，不由得担心起来：“阿妧？”

    九娘回过神来，豁然开朗，深深注目赵栩：“六哥，多谢你了。可我，恐怕改不了。”一语惊醒梦中人，奈何此身不由己。

    赵栩皱了皱眉：“你在害怕什么？害怕自己不够好就没人看重你？害怕没人看重你在意的人？还是害怕自己不够好，帮不了你在意的人？”

    九娘心中一热，点了点头：“是的，我是很羡慕你们男儿郎。我恐怕是把自己当成男子在活了。我的确是害怕没有人护得住我在意的人。我想自己护住他们，帮到他们。可是我不累，也不苦，真的。我闲不住，停不下来。我看到书上的字就高兴，认认真真想些事情的时候才安心。你放心。我会好好爱惜自己。吃多一些，睡早一些。”

    九娘笑了：“不过我再吃再睡，六哥你也没机会再骂我胖冬瓜了！”

    赵栩一顿：“啊——？我那不是骂你。”

    九娘哈哈笑起来：“我知道，你只是看见比你丑的都忍不住损上几句。”

    赵栩一时语塞，看着她沿着池边轻快地走开，扬声道：“你不丑，从小就不丑，小时候比现在还好看，小孩子胖一点才好看，真的。”

    九娘笑了朝他摆摆手，弯腰选了片扁平的石头，侧过身屈膝弯腰，挥手而出。那石片在水上跳了十几下，直到池塘中心才沉没下去。赵栩留意她小脸上已经舒展开来，就放了心。

    “小时候你那最后一棒原来是从这个来的？”赵栩讶然。

    “是的，我厉害吗？”九娘转过脸问，一脸快夸我的神情。

    赵栩一愣，阿妧也会想要被夸奖？还要当面夸奖？

    “厉害！厉害极了！我头一次见到那么厉害的捶丸！”赵栩不假思索，不遗余力地夸她：“原来我还想指点你的，看了你那一棒，幸好没开口，不然我可没脸极了。”他弯腰也捡起一块扁平的石片，学着九娘的样子丢出去。

    石片落入水中，悄声无息地沉了下去。

    赵栩咦了一声，弯腰又选了两片，想了想，再挥出去，最后那片在水面上跳了三下，依然沉了下去。

    赵栩一怔：“咦，竟然有我不会的事情？”

    九娘看着他一脸难以置信的表情，哈哈大笑起来。